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言儿只是一笑，付芷儿天赋不错，从她以六岁之龄来参加考核便足以表明。可在付家，她只是个庶出的女儿。也亏得她是女孩，若是男孩，以付家的森严规矩，她只怕未必能有今日的机会。
如今去武院，对她未尝不是件好事。
至于对言儿的那点羡慕嫉妒，不过小孩子罢了，言儿自不与她计较。何况，她也只是用眼神表达一下，什么都没做。
出行第二天，他们遇上了熟人。
付家的熟人，对言儿来说，只是知道，没见过。
“是季家的人。”隔得还远，付芷儿已经很高兴的欢呼起来，“晴儿姐姐必定也在。”
言儿可不知道晴儿姐姐是谁，但她看得出来，春玉眼里有不屑。
好吧，世家里面的关系复杂。跟外面的世家之间关系更加复杂……
两个队伍靠近，却并没有停下来。只是阵行稍有改变……季字也有一两马车，本来护在马车后的护卫移到两面，付家马车前面的侍卫也移到两边，两队变一队，两辆马车完全夹在中间。
看起来，两队人还挺和睦。
而接下来的事情，就言儿有些无语。
付芷儿果然很喜欢她那个晴儿姐姐，两辆马车都没有停下来的可能，但她已经掀开马车前面的帘子，隔着两匹马，开始隔马欢呼了！
“晴儿姐姐，你在吗？”声音那个甜，那个敞亮。言儿认识她也有将近两月的时间，在杜家时，从来没见过这么高兴的付芷儿。
那个“晴儿姐姐”也果不负众望，立刻也叫了过来：“芷儿妹妹，太好了，终于见到你了。”
然后两人就一边一句叫得好不的热闹。言儿无语，黑线。但同时也看得十分欢乐……这两人是家里被压抑的狠了，实在控制不住这种相见的激动欢乐？还是真的就白目到如此地步？又或者，一切只是做戏？如果是做戏，这戏做的可不怎么样！
终于到了中午休息时，付芷儿的嗓子都有些发哑。言儿看得好笑，而她更是看了一场好似生离死别这后再相距的感人大戏……唔，有些夸张，但下午再上路时，言儿得以独享一辆马车。
“那个季晴儿是芷儿小姐的姨姐。她们的母亲是亲姐妹……一个小家族的女儿。”春玉终于趁着只有一个人的时候，给言儿解释了一下之前的疑惑。“听说她们的姐妹是双生子，本来她们的父亲是要将她们送给季家家主的，可惜，季家家主没碰她们，将她们分送给了两个人，其中一个就进了付家……”
☆、路上（二）
路上（二）
对于这样的事情，言儿已经不会有更多的想法了。毕竟她到这世界这么久，而且她有意熟悉这个世界，平时看的多，听的多，早已明白很多事情。
言儿有的时候觉得这个世界很奇怪，有一种维和感。她觉得，这个世界就像是被生生分割成两个世界，偏偏这两个世界又融合在一起。或者那种维和感就是因为这种融合并不那完全……她说不太清，但那种维和感十分明显。
如果说女人没地位？可偏偏有牡丹夫人那样的存在。在荆州城，她的地位超然，无人敢惹。若女人的地位又如此分明，被随意送人。
而分割这一切的，似乎就是所谓的武院！
进入武院，一步登天。之后所面临的一切会如何她不知道，但至少在荆州城，一切都会不同。
至少她知道，付芷儿如果能进入武院，她的生母就会成为贵妾。而如果她有幸被哪个宗师看上，她的母亲立刻就会成为平妻……
不但一步登天，而且还鸡犬升天！
而她如果落选……唔，她才六岁，还有的是机会。至少十岁之前，付家会再送她来四次，十五之前，十岁之后，她可以自己再来参选。如果依旧不行，那么，她就只有一个下场，跟她母亲一样的结局！
世家很无情，他们不会养无用之人。就算没用也会废物利用，用来联姻已经是不错的下场，最难堪的就是被用来拉拢。那种方式不是联姻，而是赠送……当作礼物一般的赠送。
“芷儿小姐有些得意忘形了。”这是春玉的评价。
言儿十分同意，但付芷儿还小不是吗？有足够的时间让她跌倒再爬起来。甚至于她觉得，这样的小姑娘，越早跌倒对她越有利，怕只怕，天份超然，以至于一路攀升。爬得太高时再摔下来，那才惨！
相比起来，双胞胎就幸运的多，他们的面前永远有一座大山——他们的大哥。他们自信，却从不骄傲，他们一直在努力，一直在进步。
这很好！付水流其实也不错，个性使然，而且，他身上的责任也大。一切使得他太过早熟，太过沉稳。这样其实不错，就是少了极时行乐。
“管她们呢！”言儿在春玉不赞同下耸肩，春玉曾提过，这个动作不那么淑女。“季家跟付家关系很好吗？”
“过得去吧。荆州城齐名的三大世家，总是有些明面上的竞争，暗地里的攀比。”
言儿点头表示了解。
竞争永远存在，而争的也不外那几样，权利、利益、名声。
有机会明着来的要争一把，没机会暗的争一争，拖拖后腿也很正常……而且这种竞争往往会随着时间的延长而发展到很多方面。
争一方之利，争儿女出息，争各自脸面。
就像付水流被拿来跟周三少比，双胞胎比然也会拿来跟某些人比较。就像季夫人有了只赤狐，付水流就去给他娘找一只银狐来……
可惜，他们的运气不好。而这一回比不过，那就比下轮，今天你压过我，明天我压过你。慢慢成了习惯，成了一种风气，甚至成了家族的一种文化……
“今年那两家还有什么人？唔，对双胞胎有影响的。”
☆、市场（三）
市场（三）
“季家今年只有一个嫡出的九少爷实力还不错。”春玉又多解释了一句：“他家排行不分嫡庶，听说也是选的剑……”
这就是说，是要跟双胞胎争一争的了。
“周家今年有两位小姐，一个选了弯月刀，一个是双锏。还有一位是远房，这位如何不知道，但周家人很宝贝。”
跟言儿心中想的差不多，据说三家发家史差不多。那么发展到现在，只要没有大的失误，出现这种情况实在没什么意外，旗鼓相当而已。
因为两队并一队，休息的时候，去参加考核的人也就聚在一起。容易保护……所以，在春玉解释过后，在下一次休息时，言儿看了一下季家的九少爷。
长得自是一表人才，气度不凡。堪与双胞胎一比……只可惜，他遇上了双胞胎！
没错，很可惜。对于双胞胎，言儿没太省力。虽然现在实力尚弱，但也给他们小小的算了算，虽然不多，但她知道，这两人此次必定收获巨大。也许跟他们所想的有所出入，但也足够他们满意的了。
两个家族的护卫到了一起，还有一些武院的老生，两位足够份量的长辈。让他们这一趟行程走的特别顺利……
一路上连走带玩，再加上时不时的有人遇上些熟人，要停下来打个招呼之类，让他们花了比预计的多了两天的时间才到达目的地。
好在他们最开始就将时间留得十分充裕，哪怕晚了两天。到真正开始考核的时间，还有三天。
五月二十三日一早，言儿早早带着春玉与双胞胎汇合，跟着付水流一起去熟悉环境。
所谓环境，是祈连山下的祈连城。
这城最大的特点是，这里的城主不是皇帝派遣，而是祈连城的人派人来管治。换句话说，这城，加上武院，整个就是国中国……是自*治的。
初听这话时，言儿着实吃了一惊，震惊于武院的强大，更好奇，这样的情形，到底是怎么形成的？
这个国家的皇帝该有多大的胸襟，才能让这样的地方存在？
但显然，这个世界的人都已经习惯了这样的存在，他们并不觉得这有什么不妥。至少，付家这三兄弟没什么反应。
付水流依旧冷淡，双胞很兴奋。
付水流不是一个好的向导，他所谓的带着弟妹熟悉环境，就是领着几人将需要注意的地方看一遍。在到的时候，会来一句，“市场。”
“任务厅。”
“城主府。”
“……”
到最后，还是他的侍卫看不过眼，给众人介绍了一番。
“祈连城是大唐王朝唯一有武器可以出售的城，不过，在这里，想要买到武器并不那么容易……除了要钱财外，还需要任务点……任务点等成为武院的弟子之后，可以直接在武院里接。一些不是武院弟子的，也可以到这里的任务厅去接……不过，在接任务之前，都要先成为侍兵才行。”
再一次听到侍兵这个词，言儿微微僵了一下。随即听得更用心了些……
☆、市场（四）
市场（四）
双胞胎显然知道侍兵是什么东西，所以，他们并没有追问，而是津津有味的继续听下去。
“这里是市场，这里可以用钱财买卖，也可以以物换物，任务点也可以交换……”
市场，是一个名字。事实上，那是一个广场。很大的一个广场，被圈了起起来，竖了个大门，门上挂着市场两个字。那里没有店铺，只有一些露天不露天的摊位……说实话，言儿初一看时，觉得像是菜场。
这里的确卖什么的都有，言儿就看到有人摆着一些石头，一些花草，一些瓷瓶，一些衣服，一些皮毛，一些骨头……唔，还有人卖*血的……就是不知道是什么血。
“哇哇！真了不起。”
“的确！”
双胞胎很惊叹，眼睛不够用的，哪一个摊子都要看半天！
付水流显然是这里的名人，时不时的有人过来跟他打招呼。而跟着他的言儿三人也受益匪浅，几乎每个人都知道他们是付水流罩的。至于更实际的，就是他们收了不少见面礼，小玩意！
当然，能给双胞胎和言儿送见面礼的，那都是跟付水流关系十分不错的人。
一个叫简致的大男生，明明跟付水流一般大，但是长了一脸的络腮胡。使的一把大刀，背在背上，十分吓人。
一个叫李郁的男生，十分斯文，武器也是一柄铁扇。拿在手里，时不时的扇两下，更添了些文弱之气。不像是武者，到更像书生。
但显然，很多人都怕他，这从周围的人看他的眼神就知道了。
在李郁身边还跟了一个人，叫夏侯甜，是个女生。一双眼睛就紧盯着李郁，是个人都能看出来，她的一颗芳心全系在李郁身上。她的武器是长剑，也背在身上……
言儿之所以记着这三个人名字，是因为从他们进市场之后，这三个人就先后的也跟了上来。
当然，他们是为着付水流而来，而言儿他们见面礼只是顺便。
不过，言儿总觉得，这见面礼大概也是早准备好的。尤其是在知道还有个姓李的人之后……毕竟，李可是国姓！跟那种地方扯上关系的，别说是见面礼，哪怕是每一句话都不会那么简单。
“谨言，谨言，这个给你。”付君流突的走了回来，顺便将一个小东西塞进她的怀里。
“这个是我的。”付子流也是一样，直接将东西塞进她的怀里。
言儿好奇，然后失笑，付君流给她的是一颗不知是什么的植物。付子流给她的是一颗种子……“为什么送这些给我？”
“这是回礼。”
“牡丹。”