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自然宛如芙蓉出水，紫鹃丫头撑着一把油纸伞，小心地罩在杜宛的头顶上，青石小径，细雨如烟，美人如诗。
在京中那么久，一回来，就能看到这样的美好的春光，以及春光中，更加显得美好的人，华灼只觉得，世间美好，莫过如此。
“我若有什么高傲，在你面前，也跟纸糊的一般，一戳就破。我不上茶，是因我知道，我拿不出比你带来的更好的茶，与其献丑，不如藏拙，若你一定觉得我待客不周，便只得勉强拿一碗白水来招待你了。”她笑嘻嘻地答着，同时示意七巧去取水。
“这话听着，总觉得你是有意要蹭我的茶。”
杜宛半是玩笑，半是抱怨地说着，待看到七巧取来的水之后，神情忽地一怔，沾了一点尝了尝，才笑道：“好你个华灼，入京一趟，倒让你蹭上了这样好的水，我且收回来先前的话，不是你蹭我的茶，而是我蹭你的水了。”
华灼哈哈大笑。
这水自然不是普通的水，她若真敢拿普通的水来招待杜宛，这个女孩儿不拂袖而走才怪。这是从老和尚的佛舍外那口井里打上来的，天下第一泉。老和尚说送她两担，所以她也老实不客气地在离开的时候，带足了两担水。
杜宛从腰间解下一只红锦香囊，小心翼翼地倒出一撮翠绿可爱、兰香隐隐的茶叶，正是每隔四年才能制得的素心龙井，这茶虽难得，但相比天下第一泉，却还是略逊一筹。所以，是她蹭了水，而不是华灼蹭了茶。
“再等一等，一会儿还有客人来。”华灼连忙阻了她。
杜宛一笑，径自取了一只白瓷盏，把素心龙井倒进去，又盖上，免得茶香流失，然后才问道：“你还邀了谁？”
“清玄。”华灼说出一个名字，曾经的韦家大小 姐，如今的小比丘尼清玄师父。
“你与她并不算相熟。”
杜宛淡淡道，她知道华灼跟清玄是有些来往，但这来往，只是浮于表面，表面上的交往，一种俗世中必要的人情，并不是真正的交情深厚，华灼这个人，表面上温和良善，平易近人，事实中，骨中藏棱，肉中隐刺，很难真正的亲近一个人。
“但是你与她相熟呀。”华灼笑呵呵的答道。
杜宛不由得一笑，她是何等冰雪聪明，立时就听出了华灼话中的意思，道：“既然有我相熟的，便必然有我不相熟的，你还请了谁？”
“我的一个堂姐，旁系的，闺名叫做宜人，我想介绍给你认识。”
杜宛点点头，道：“其实你不必照顾我的情绪，清玄毕竟已经是世外之人，无端卷她入俗世不好。华宜人，这名字听着便觉得不俗，想来是个妙人，我信得过你，不会介绍一个无趣之人给我认识的。”
华灼又是一笑，指着白瓷盏和装水的碗道：“我只是觉得，这样的好茶，这样的好水，若没有一位清心寡欲、脱世忘俗的人在场品茗，便是糟蹋了。”
杜宛想了想，赞同道：“算你有理。”
于是不再有言语，华灼继续趴在窗口欣赏着美好的春雨春光，她的头发已经梳好了，两个简单的圆髻，插了一枝刚刚从枝头摘下还带着雨珠的桃花。鲜艳，娇嫩，衬出人面桃花的美丽。
杜宛脱了鞋，侧倚在软榻，手里已多了一本书卷，缓缓翻看。紫鹃沉默着，却也自然而然地从腰间香囊里取出一小块上好的水沉香，放进熏炉里，点燃。
淡雅的香气，渐渐弥漫了整个屋子，然后从窗口、门缝中逸出去，融入了春风春雨春光中。
然后，华宜人来了，带着那个丑丑的、名儿却旖旎艳丽的小丫头碧桃花。
“杜宛。”
“华宜人。”
华灼的介绍简单明了，杜宛和华宜人都不是普通的女孩儿，一个冰雪聪明如诗如画，一个淡然雅致心如高山之雪，只一见面，细细一打量，便彼此有了底，所以根本就不用华灼画蛇添足多说什么。
清玄来得最晚，昔日的千金之躯，如今只是一袭僧袍芒鞋，胸垂佛珠，淡眉素面，虽无绮丽之貌，却别有一番超脱气质。
“阿弥陀佛，小尼来晚了，今早有一场小法会，方才结束。”略略解释了一下来晚的原因，然后清玄望着华灼微微的笑，合什见礼，“华小 姐，久不见，却是风采更胜往昔。”
华灼连忙回礼，也笑道：“清玄师父亦是神采奕奕。”这倒是实话，清玄现在的神情气色，比当初好了很多，可见她已经彻底从被逼迫出家的低落情绪中走出来，在佛法中获得了安宁。
再次把华宜人介绍给清玄，仍只是寥寥数语，清玄却是自有一套观人之法，见华宜人虽是容颜淡雅，却是眉带倔色，显见是有段过往的，便笑道：“初次见面，我有佛珠一串，檀木所制，最能清心宁神，便赠与宜人小 姐吧。”
华宜人接过佛珠，很是认真地套在腕上，道：“多谢师父赠我佛珠，宜人必视若珍宝，珍而重之。”
清玄微微一笑，道：“佛珠只是外物，还是要你自己放开些，心静便好。”
华宜人若有所思，转动着腕上的佛珠，渐渐出神，清玄也不扰她，转而又望向杜宛。杜宛正在烧水，这时水正好一沸，她又往里添了一点中冷泉水，然后等待第二沸。
华灼注意到清玄的目光，笑着解释道：“这是天下第一泉，我自京中带回来，烧水这活儿，原来该让丫环来做，宛儿偏是不肯，说丫环不懂水性，白糟蹋了这么好的水。”
清玄微微动容，道：“原来是名闻天下的中冷泉水，怪道杜小 姐这样慎重，托华小 姐的福，清玄今日沾光了。”
杜宛这时却忽地一笑，道：“这样的好水好茶，若是静儿妹妹知道了，非急死不可。”
华灼被她这么一说，想到庄静跳脚的模样儿，也不由得会心一笑，道：“改日再请她吧，今日是替我洗尘，她在郡城，一夜之间怎么赶得过来，等过几日，我再邀她来，咱们再聚一聚。”
泉水三沸，时机成熟，杜宛开始温壶沏茶，她精于茶道，沏茶的动作也是极尽优雅，华灼不再说话，清玄也凝神而望，就连华宜人也从深思中回过神，三个女孩儿俱都正襟危坐，欣赏着杜宛沏茶。
缕缕茶香，开始在空气中弥漫，沁人心脾。
一盏茶毕，方氏那边也已经把洗尘宴准备好了，派人来请，同时，其他客人们也陆续到了，说来都是淮南府里数得着名号的贵妇、小 姐们，华灼少不得要应酬一番，清玄是出家之人，杜宛不喜应酬，二人饮过茶后，便告辞了，只有华宜人跟着华灼，出席了洗尘宴，往来交际，自不多提。
待到宾主尽欢后，华灼拉着华宜人回了秀阁，又饮过漱口茶，才坐在榻上相对谈心。
“你们一家子在淮南府落脚，若有什么为难处，不必碍着面子，只管来寻我便是。”华灼待华宜人，确是出自真心，在京中时，华宜人帮她不少，如今自当有所回报。
“我省得，背靠大树好乘凉，我也不是那死要面子活受罪的人。”华宜人淡淡一笑。
“你自己有数便好，我只怕我要是不说这话，你有了难处，便是死撑着不登我的门。”华灼笑起来，她相信，如果她不主动开口，语气不真诚，华宜人绝对会死撑到底，虽是旁系，可是生着一副傲骨呢。
“怎么会……”华宜人不自觉地微微转动腕上的佛珠，许久之后才道：“淮南府很好……”
真的很好呢，这片并不十分起眼的土地上，有着华灼这样坚韧性烈的女孩儿，也有清玄这样慧眼看人心的比丘尼，更有杜宛这般如诗如画的奇女子，她觉得，自己选择来到这里，是对的。
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第302章 慈父归来
时日过得飞快，转眼间，河堤已竣工，这一日正是四月初一，华顼披着蓑衣，顶着一场瓢泼大雨踏入了家门。
自过了三月中旬，便再也没见过晴天，头几天还好，不过是柔润细雨，绵绵若雾，走在屋外，不撑伞也不会湿了衣裳，但天却一直不见晴，然后随着某一日几声雷响，雨势渐渐大了起来，而且越落越大，不过五、六日工夫，新江的水位就上涨了近一尺深。
“往年三月间可不曾落过这样的雨，果真今年汛期要提前么？”
在方氏的忧虑呢喃声中，丫环们欢天喜地来报：“老爷回府了。”
方氏大喜，哪里顾得上什么雨不雨的，将丫环们指挥得团团转，这个去烧水沏茶，那个去厨房叫嚷着今晚上要做老爷最爱吃的几个菜，又有去打热水备干巾的，还有的去取干净的常衣软鞋，以备换洗。
方氏站在廊下，望着从雨中快步走来的男人，泪水不知不觉地弥漫了眼眶。她的夫君，黑了，瘦了，泥水打湿了半边衣角，斑斑点点，显得很是狼狈。
可是，他的目光还是那样的温和，表情还是那样的严肃，只有匆匆的步伐，透露出他略显急切的心情。
“夫人，辛苦了。”
一声简单的问候，沁暖了人心。
方氏微微屈膝道：“老爷才是最辛苦的。”然后抬手为华顼解下蓑衣，口中柔柔道：“这样大雨，何苦急着赶回来，在郡城驿馆中多歇几日岂不更好？”
六顺托着茶盘，送上了刚铡沏好的热茶。
华顼随手端起，一口饮尽，随口应着：“事儿忙完了，索性就回来了。”
他边竣工大典都没有参加，归心似箭，便是下冰雹子都拦不住他的脚步，何况只是下雨。
方氏从茶盘上拿起干布，轻轻拂去丈夫脸上、发上的水汽，柔声说：“看你，身上几近湿透了，我已叫人备了热水，你先洗一洗，收拾干爽了咱们再说话儿。”
蓑衣虽好，但雨势太大，到底挡不住水珠儿往身上浸透。
华顼微微点头，大步往里走，行到门槛前，才仿佛突然想起。回道问道：“灼儿、焰儿……可好？”
方氏忍不住笑，答道：“焰儿又调皮了些，我平时要管着家事，也没时间多管他，亏得小 姐回来了，耐得下心管教他，这些日子天气不好，她也没往外跑，只备了笔墨，教焰儿认字读书，如今焰儿已是能背几句《幼学琼林》了。”
“嗯……”
华顼再没说什么，进了屋，自是沐浴更衣不提，方氏也没闲着，又亲自下厨熬了一碗姜汤。
“爹爹……”
华灼闻讯而来的时候，华顼还在屋里没出来，她心中欢喜无限，抱着弟弟华焰就守在屋外转着圈儿，被端了姜汤过来的方氏看了个正着。
“放下，快放下，别把你弟弟转晕了。”
华焰已有四、五岁，正是略略有些懂事其实却还啥也不懂的时候，姐姐抱着他转，他就嘻嘻哈哈地拍手，华灼不转了，他倒不乐意了，拉着姐姐的手咕哝道：“转……姐姐……转……好玩儿……”
方氏好气又好笑，把姜汤交给丫头送进屋里，然后抱起华焰，捏捏他的鼻尖道：“还玩儿，你爹爹回来了，小心他看了教训你。”
华焰明显有些惧父，当下缩头缩脑，直往方氏怀里钻。
华灼看了，咯咯直笑，想好这般大小的时候，也怕父亲呢，若不是识破了父亲纸老虎的本性，只怕到现在也是一样，父亲板起脸的时候，确实是极有威严的。
约过了半柱香的时候，屋里才传出华顼略显低沉的声音：“都进来吧。”
方氏把华焰放了下来，率先进了屋，华灼牵起弟弟的小手，亦步亦趋地跟在后面，丫环们送上来两个软垫，她和华焰一人一个，跪在上面，给华顼行了大礼。
“爹爹……”