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站在院中，孟宗扬缓了半晌，心绪才平静下来。
张九牧到了近前，迟疑地道：“您与长兴侯命人处死了不少人，若有人借题发挥——”他是想，若是两位侯爷是在暴怒之下才痛下杀手，那就要提前准备，锦衣卫可将责任揽过去。
“没事。”孟宗扬勉强扯出一抹安抚的笑，“处死的那些人，私闯官员别院在先，意图行凶在后，杀一百次也无人敢说什么。再者，我们有皇上手谕，缉拿斩杀不法之徒、枉法官员，可先斩后奏。”
“那就好。”张九牧笑了起来，又道，“徐太太还好说，该认的都认了，只是聂夫人很难缠，仗着镇南侯，一通胡搅蛮缠，将责任全推到了徐太太和裴夫人头上。”
“随她去。”孟宗扬温声道，“她和那些死士一样，我与长兴侯本来就没指望他们能说出实情，否则也不会杀掉那些死士。你只管把心放下，自有人收拾她。”
“成，有您这句话我就踏实了。”
孟宗扬看看天色，“我得进宫去见皇后，这儿暂时就交给你了。觉着难办的，等长兴侯回来，让他决定。”
“侯爷放心。”
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依照孟宗扬的意思，张九牧在门外询问罗氏、珊瑚，让房里的柳之南明白原委。
张九牧问道：“今日你为何带人硬闯进来？”
罗氏答道：“因为知道叶冰在这儿。以往我与她屡生嫌隙，我对她厌恶之至，只要有机会，便会报复她。”
“这是锦衣卫指挥同知叶大人的别院，你如何胆敢在此处寻衅滋事？”
“今日这别院被孟夫人借用，出了事，也与叶大人无关——我便是大胆包天，也不敢招惹叶大人。再者，有人告诉我，今日这儿必然出乱子，我要想了结私人恩怨，这是最好的时机。”
“谁告诉你的？”
罗氏语气舒缓：“是孟夫人的贴身丫鬟珊瑚。早在孟夫人频繁更换内院仆妇的时候，我就收买了珊瑚——那时还在与孟夫人来往，后来虽说再未谋面，可珊瑚告诉我的大事小情，不乏可以利用的。最喜人的事情，自然是孟夫人与叶冰、聂夫人常来常往。”
“是不是聂夫人给了你可乘之机？”
罗氏老老实实地道：“你说谁就是谁吧，我不能说。”
“孟府的仆妇，你还收买了谁？”
罗氏语带笑意：“我只收买了珊瑚一个，但是据珊瑚说，另有人收买了孟夫人身边几个得力的丫鬟、管事妈妈。等会儿你们问珊瑚吧。”
张九牧瞥向室内，暗自叹了口气，吩咐道：“带下去，把珊瑚几个带来。”
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裴府别院一如上次前来时，窗明几净，室内一切精致又雅致。
叶浔进门后，还在犯嘀咕：“我起先要留下来，是想看看事情的结果，你既然不让我看，那我就不如去陪着娘和旭哥儿了。”
“也是。”裴奕顺着她的话说道，“那我送你去嫂嫂那儿。”
“那怎么行？”叶浔失笑，“你可别来回折腾了。”
“可你过去，有护卫护送我也不放心。”裴奕柔声告诉她，“今夜京城不安生，便是燕王府、宫中，都会有人寻衅滋事。你就别在路上奔波了，那样更让娘和我担心。况且我已命人过去给娘传话，明日我再带你一起过去请安。”
叶浔先是点头，随即心头一紧，“燕王妃和皇后不会有事吧？”
“不会。”裴奕道，“入夜前，燕王妃带着燕王世子进宫去了。皇上的心腹，就是皇后的心腹，今夜宫里已是铜墙铁壁一般。”
“那就好。”叶浔放下心来，这才说起自身，“我听你的，在这儿歇一晚。”
裴奕笑了笑，携她坐到临窗的大炕上。从路上再到此刻，他只是握着她的手，没有更亲昵的举动。是太明白，不能碰她，一碰就不能克制自己。
叶浔问道：“杨阁老疯了不成？竟敢打皇后和燕王妃的主意。他怎么敢？”皇上要是知道了，不把他凌迟才怪。
“他有什么不敢的？”裴奕目光深沉，“皇上、燕王的软肋正是皇后、燕王妃，假如他们的妻儿成了人质，他们只能让杨阁老心愿得偿。孟夫人只是杨阁老手里的棋子之一。如果动得了燕王妃，燕王会按照杨阁老的心思息事宁人，江南贪污案等于没发生过，并且陆先生也会因此脱离囚｜禁的处境；如果动得了皇后，便是动了国本，皇上陷入岌岌可危的险境都不在话下。”
没有牵绊，太孤单；有了牵绊，又太凶险。怎么也不能两全其美。叶浔唏嘘不已，无意识地摩挲着他的指节，“幸好皇后不会给人可乘之机，若非如此，皇上绝不会离京巡视。”说到这里，她眼睛一亮，“皇上是不是故意为之？是不是在你和哥哥调查杨阁老的时候，他也对杨阁老生出了忌惮之心？若不是这样，就是皇后提醒了皇上——我听燕王妃说过，祁先生交给皇上很多锦衣卫掌握的官员底细，而皇上又将那些资料交给皇后过目了。”
裴奕笑着拍拍她的额头，“说对了，皇上决意除掉杨阁老，是因皇后的提醒。祁先生的资料是一节，还有缙乔一份功劳。”
叶浔笑盈盈的，“他这份功劳，没你和哥哥也不行吧？”没有他和哥哥、外祖父和孟宗扬齐心协力，杨阁老是不会这么快就引起帝后注意的。
裴奕忍不住笑，“你这鬼机灵可是真讨喜，何时也不忘记夸奖我和哥哥。”
叶浔调皮地笑着，戳了戳他肋间，“是你的软肋嘛，虽说不能帮你，讨喜的话还是会说几句的。”
裴奕的心瞬间柔软得一塌糊涂。终是没忍住，展臂将她拥入怀中。
她身形被禁锢在他臂弯之间，熟悉的气息、久违的温暖，真真切切的萦绕着她。
他低下头来，碰了碰她柔软的唇瓣，舌尖撬开她唇齿，热切地吻住她。
唇齿交错，呼吸相缠，压制在心底太久的相思、情慾瞬间迸发，如火如荼。
他抱起她，转入内室。
叶浔气息不宁地问道：“你不是还要回那边么？”
“急什么？”他说。
……不该急么？倒是她乱担心了？
太想念，太急切，让他变成了个莽撞的少年，将她撑开至极致，急切进占，恣意冲撞。
宛若急促的暴雨点点打在她心头，让她的心弦一颤一颤，入骨的酥、恼人的痒齐齐纠缠着她。
偶尔他收不住力，让她有些微的疼。
这疼让她感觉到真实，所以愿意品尝。回来了，想念这么久的他，回来了。
她声声的喘息、申荶湮没在彼此唇齿间，她一臂紧紧勾着他颈部，一臂环住他腰杆，十指时轻时重地扣住他坚实的烫热的肌肤。
“阿浔。”
“嗯。”
他唤着她的名字，手指流连在她脸颊、发间，“想你了，要想死了。”
“我也是，特别特别想你。”
他的亲吻顺着她的锁骨蜿蜒至心口，吮住一抹玫红，侵袭的频率缓慢下来。
至最深处，慢慢研磨。
她抽着气，不自觉地用力，指尖陷入他的肌肤。
他重新寻到她的唇，辗转亲吻片刻，“阿浔，你要给我添个女儿，我要一个小阿浔。答应么？”
“答应你。”她语声温柔似水，“总会让你如愿的……吧？”
“一定要让我如愿。”他会竭尽所能地宠着小小的阿浔，用另外一种方式，弥补她这些年来根深蒂固的遗憾。
“好。”叶浔其实有些底气不足。这是她能做主的吗？再怀胎还是男孩儿怎么办？继续生？就是没有生女儿的命怎么办？
很快她就不再纠结这个问题了，一来是纵容他不讲理一次，二来是被他撩拨得脑海一片空白。
那方温润绵密地缠绕吞咽，使得他脊椎发酥发麻，他狠狠吸进一口气，扣紧她的腰肢，一番大起大落。多少日夜的相思，全数倾洒。
室内旖旎消散，温情蔓延。他将她拥在怀里，双唇眷恋地反复地亲吻着她的眉宇、唇瓣。
叶浔依偎着他，也不催促他起身，想着就贪心这一次，等会儿再提醒他。
丫鬟却在门外禀道：“侯爷，镇南侯去了大舅爷的别院，要见聂夫人。张大人派人来询问您的意思。”
叶浔的手就抵在了他胸膛，示意他起身。
裴奕则是搂紧了她，问道：“淮安侯呢？”
“淮安侯进宫去见皇后娘娘了。”
裴奕略一沉吟，慢条斯理地道：“跟镇南侯说，能等就等着，不能等就明日再来。”
“是。”
丫鬟脚步匆匆地离开，旋踵返回，“侯爷，孟阁老、简阁老得知您已回京，请您连夜去孟阁老府上议事。”
裴奕想了想，“让轿子先行，等我赶上去。”
丫鬟称是而去。
可是……这样也行？叶浔抬眼看他，惊愕不已。
“怎么了？”他笑着问她。
叶浔实话实说：“以前你不是这样的，从来是很克制很冷静的，眼下这算不算率性而为？”
“以前我是那样的？”裴奕若有所思，“那可不对，我要改。”
叶浔：“……”
“他们找我又没大事，大事要等我告诉他们，真不用急这一时。过一会儿陪你用饭，哄着你睡着了我再去也不迟。”
那么，轿子得在半路上晃多久啊？叶浔忍不住了，笑开来。
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这一｜夜，孟宗扬留在宫中，一面陪皇后下棋，一面细说了在外诸事及叶世涛别院里发生的事。
皇后说起聂夫人：“那个女子，你不需与她计较，师虞知晓原由，他将人交给聂宇的时候，你不要阻拦。”
孟宗扬沮丧地蹙了蹙眉，“怎么就我一个跟傻子似的什么都不知道？”
“你是被你夫人弄得心烦意乱，留意到的事情自然就少了。”皇后展颜笑道，“皇上回来之前，你安心留在府中，把家事打理清楚。有要紧事，我再唤你来宫里商议。”
一说起家事，孟宗扬又蹙了蹙眉，“您说的是，连自己的家都不能打理好，日后我也不需再做大展宏图的梦了。”不能治家，如何治国？
“不管谁对谁错，别赌气。”皇后语气真挚，“都有少不更事的时候，宽容一些，这道坎儿就迈过去了。自然，我也知道，你做的不少，三两年间，你已与以往大有不同。已做了这么多，也不差多这一两次的包容。”
“您放心，我明白，娶妻是一辈子的事，绝不可能半路撂挑子。这么点儿风波，也是在不算个事儿。”他笑得寂寥、失落，“就算是我看错了人，我也要较这个劲，错到底。”
皇后抿唇浅笑，眼神不无欣赏。
这可不是较劲的事。说来说去，他孟宗扬是个痴情种，或许为人处世的方方面面还不够缜密，但他对柳之南的那份心，那份担当，足以让人心生敬意。
和皇后叙谈至四更天，孟宗扬心里敞亮了不少。走出宫门就吩咐随行的护卫：“把夫人接回府中，她若是不肯，绑也要给我绑回去！”他太了解妻子了，要是拧起来，少不得闹着回娘家吵着让他写休书。
让他休妻？想得美。
同一时间，裴奕从孟阁老的府邸回到了什刹海的别院。
去往内院的路上，护卫来通禀：“徐寄思的儿子徐刚已经抓到，一刻钟前已经按照您的吩咐扔到练功场了。”
“这才抓到？”
“是。”护卫解释道，�