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那头林明德气呼呼的回到自己书房，一推门便看见满是倦意的顾氏不耐烦的坐在椅子上。
一见他便不满的冲他说“大半夜的，干嘛非要让我在书房等你，有什么事不能回卧房说呢？”
“咦！怎的脸色如此难看？”顾氏敏感的看着他不虞的脸色说道。
林明德摸了摸僵硬的脸颊。挤出一丝笑“哪有，你多心了。”
不笑还好，这副强作欢颜的样子看在顾氏眼里尤如一道霹雳，炸得她直站了起来，抖着嗓子嘶声问道“怎么了？到底发生了何事？大半夜把我悄悄叫到书房来，是不是、、、、、、是不是义儿出事了？天哪，我不活了！”捂着嘴，已哭倒在地上。
林明德瞪大了眼睛，又急又气，觉得自己脑门突突跳了起来，急忙去扶瘫软在地的顾氏“唉哟喂！我的姑奶奶，大半夜的你嚎什么呀？小心招来狼，义儿没事，快起来，地上凉。”
“真的？你不是骗我呗！”顾氏挂着满脸的泪水，将信将疑的看着他。
林明德跺了跺脚，恨不得指天盟誓一番“真的，我告诉你啊，义儿与宋砚出城查案去了，已查探到盗取税银的贼子踪迹。”他轻声说道。
顾氏眼睛一亮，急忙将自己挂在椅子边沿的身子坐正。
又满的嗔怪着睨了林明德一眼“那这是好消息，干嘛把一张脸板得跟城墙似的？害我白白伤心一场！”说着拍了拍胸脯。
林明德感觉嘴像是塞了一把吐不出来的黄莲，又似被人糊上了浆糊，以至于张不开嘴。
他想了一想，在另一边的圈椅上坐了下来，慢慢喝了一口冷茶。
林明德专心地研究了一会茶盏上精致美丽的花纹，终于在顾氏等得不耐烦的时候轻飘飘的说了一句“我给知行相看了一门婚事！”
“啊？”顾氏显然没反应过来，闻言呆了一呆。
“我说我给知行相看了一门婚事！”仍仔细看着茶盏的林明德又耐心的说了一遍。
“怎么突然想起给知行说亲呢？不是说再等两年吗？”顾氏狐疑的看向林明德。
林明德不舍的放下手中的茶盏，终于抬头看着顾氏“是啊，遇上一位多年未见的好友。与他相谈甚欢，说起两家儿女，觉得双方都很合适，于是就订下了。”他移开目光，又专心的看起桌子上的雕花来。
“哪家千金啊？”顾氏问道。
林明德咳嗽一声，含糊的说“对方出身贵重，父亲身居高位。容颜秀丽，知书达理，今年刚满十六，知行对其也甚了解。”
“哦？那到底是谁家千金啊？”顾氏继续追问道。
林明德叹了口气，认命的抬起头来，看向顾氏“是常山王的天娇郡主。”
“什么？”闻言大惊的顾氏，眼中射出怒火，玉手狠狠一拍桌子，猛然站了起来“不行，我不同意！”。
“唉哟！我的姑奶奶，别吼了，小声点。”头大如斗的林明德站起来，拉住顾氏。
“好，你说，给我说清楚。怎么出去转了一圈就把儿子的终身大事给订下了？”顾氏狭长的凤目满是怒火“今天不说出个子丑寅卯，我跟你没完。管她郡主、公主，我不点头，她休想进我林府的大门。”顾氏气呼呼的一屁股坐在椅子上，紧盯着林明德闪躲的眼睛。
“唉，这事不是三言两语就能说清楚的，总之一句话，明天常山王与常山王妃就要上门了，明儿个你先好好接待了他们再说吧！”林明德跺了跺脚，也倒在椅子上，与顾氏大眼瞪小眼。
半晌，顾氏眨了眨有些酸痛的眼睛“今天下午我还在跟知善说别跟那个天娇郡主走得太近。你晚上出去一趟怎么就把她给招回来了呢？”顾氏简直是痛心疾首。
林明德揪了揪胡子，挣扎着说“你以为我愿意？你也知道像我们这等人家，说亲不是那么简单的事儿？这不是三言两语就能给你解释清楚的！再说了，知行是家中二子，无爵位继承，又只是一个小小县令。常山王还没嫌弃呢，肯将唯一爱女下嫁予他，你倒好，反而拿起矫来，在这挑三拣四，嫌东嫌西的。”越说，这话就越顺溜了。
“哼！哼哼！”顾氏被他气得连连冷笑，阴阳怪气地说“对，我家知行是二子，没有爵位继承，又只是一个小小的县令。常山王为啥还上赶着将自己痛如珠宝的女儿下嫁？你就不想想为什么？那是因为我林府好歹也是功勋世家，家中人口简单，他们兄弟二人感情深厚，兄友弟恭。你我慈和，对待儿媳妇有如亲生女儿一般，且不逼着儿子纳姨娘收通房。善儿许配的又是当今皇后的胞弟，如若常山王百年之后，常王妃与常王世子要动周娇娇，怎么也要掂量掂量不是！可你想过没有，以后咱们就与未来的常山王与古家站在了对立面了，你就由着常山王算计你？”顾氏说着，不由气得连连捶打着一旁的小圆桌，狠狠剜了一眼林明德。
林明德无奈地叹了一口气“我知道，你说的我都知道，可我也有不得不答应的苦衷不是。”
“苦衷？你有什么苦衷，非得把自己的亲生儿子卖了？”顾氏毫不相让，步步紧逼。
林明德眨了眨眼睛，说不出话来。
他总不能告诉顾氏，自己听了常山王一通肺腑之言，同情感慨之余，一不小心便上了那老狐狸的当了；林知行为了打探常山王的情况，留了周娇娇十日，便在常山王嘴里成了郎有情、妾有意了，并以孤男寡女共处十日，互探家中情况作为暗中的要挟吧！
他动了动嘴唇，在顾氏的冷眼相逼下，败下阵来。
“总之，这门婚事也并不像你想像中的那般糟糕，至少，以周娇娇的出身，及现在的容貌礼仪是配得上知行的。虽说常山王妃与常山王世子不待见周娇娇，可毕竟常山王还健在不是？最多十年，十年后，他小俩口已是能过上好日子了，还怕一个远在千里之外的老王妃与新任常山王吗？到了那时，谁还能保证，常山王府依然如今日一般让人敬畏不敏？”。他想到朝堂上的瞬息万变，重新恢复了往常的从容、冷静。
顾氏心里也知道这门婚事是不可能轻易推脱的，听他这么一分析，脑子重新变得冷静起来，愤懑的脸上有了一丝松动。
第一百九十章蛛丝
顾氏心里也知道这门婚事是不可能轻易推脱的，听他这么一分析，脑子重新变得冷静起来，愤懑的脸上有了一丝松动。
林明德又加一把火，凑到顾氏耳边轻声说了一句“盗窍税银的贼人踪迹一事便是常山王打听出来，人家也没到圣驾前邀功，马上来告诉于我。我这才让宋砚与知义星夜赶往，这也是人家结亲的一片诚意不是。他说了，从此后与宋林两家福祸与共。”
顾氏轻轻吁出一口气来，低声说道“事到如今，也是没办法的事了。可恐怕从此圣上会更加防备林府了，他会恩准吗？但愿知行与宋砚此次能顺利捕获盗匪。”
“放心吧，有蜀王老王妃与常山王呢！明日一觉醒来，便会传来好消息。夜深了，咱们回房歇息吧！对了，还要去告诉娘一声。明日常山王与王妃上门，记得好好招待，不要管常山王妃脸色如何，咱们只装作不知，看常山王脸色行事便是。”他温柔小意的搂过顾氏，两人向门口走去。
京城郊外，宋砚与林知义带领一众属下星夜兼程，终于在拂晓赶到了青龙山下。
在薄薄的晨曦中，蜿蜒数十里的青龙山真如一条沉睡中的巨龙一般，静静卧在黎明的薄雾中。
林知义扭头看了看神情冷厉的宋砚“青龙山范围太广了，若是一寸一寸搜过去，恐怕要几个时辰。”
宋砚点点头“林大哥说的极是，探子来报有两条道路直通山里。你我各带一队人马进山，若是发现踪迹，以此为信号。”他从怀里掏出一个黑色长筒递给林知义。
林知义接过点了点头，一提缰绳向东边驶去，他身后的将士急忙跟了过去。
宋砚拍了拍身上的马，一夹马腹率先驶进了山林，宋福带着将士急步跟上。
晨雾在林间缓缓流动，树林里粗大的树藤条相互缠绕。如同罩上了层层叠叠的大网，也极似暗绿色的海底，一丝阳光也透射不进来。
兵士们猫着腰，踩着轻轻的步子，提着手中的兵刃警惕的搜索着，晨雾浸湿了他们的头发。
宋砚下了马，将马交给一旁的侍从，自己轻轻行走在落叶满地的地上，突然。他停住步子，作了个勿动的手势。
后面的兵士马上像就被了穴道一样，保持着原有的姿势纷纷停了下来。
偌大的树林里只有微风吹动树叶的沙沙声与鸟儿在树梢的鸣唱声。
一声尖利的呼啸声破空响起。在寂静的空气里显得极为尖细凌厉。
一支利箭快如闪电般笔直的射向宋砚。势如破竹，带着杀戮之意迎面而来。
宋砚轻轻向后倒向地面，利箭擦着他的鼻尖射在他身后粗壮的树身上，颤动不已，他身子未挨地又向侧边一翻身，顺势跃上树冠。他鹰般敏锐的眼睛看向利箭射来的方向。向树下的宋禄作了个手势，宋禄腾空而起，抽箭、拉弓，箭似一道闪电急射而出。远处传来一声闷呼声，有重物倒地。
树叶纷纷飘落下面。亮白的剑光伴随着树叶如一张大闪罩在兵士的头上，兵士纷纷执着利刃迎上去。
叮当的兵器撞击声。剌入肉体的扑噗声纷纷响起。
半个时辰后，宋砚看着手中利剑上滴落的血迹，看了看脚下血泊中的尸体，沉声说道“留几人看看这些人身上有没有什么线索，其余的人继续搜索。”
阳光渐渐变得强烈起来，透过茂密的树枝照射在众人身上，一个士兵咦了一声，叫道“大人，此处有一新坟头。”
宋砚一个纵身落在坟头，细细观察起来。
坟头的土显然是新土，四周还有不少凌乱的脚印，他走上前一掌劈开新立的墓碑。尘土飞扬中，露出一个漆黑的大洞。
宋福上前掏出一个火熠子，躬着身子小心的进入洞中，一柱香的时间过了，露出宋福激动的脸“大人，就是这里。”
宋砚点点头，从怀里掏出一个黑色长筒拧开盖子抛到空中。
随着清脆的响声，黑筒绽开一朵耀眼的花朵盛开在空中。
“留四人把守在洞口，其余的人跟我下去。”宋砚沉声说完，跳入洞内。
借着手中火把的光亮，宋砚看清楚里面是一个大大的溶洞，显然是天色形成。
不时听到滴水声响起，越往里面越是宽阔。
背后传来林知义冷静的声音“你们也遇袭了，没事吧？”声音里有一丝关切之意。
宋砚回头一笑“不妨事！”。
林知行点点头，上前与他一起慢慢向里面走去。
忽然，二人一起停住了脚步，都从对方眼中看到一丝冷意与警戒。
宋砚作了个手势，轻如狸猫的侧着身子慢慢向洞中走去。
那股焦臭味越来越浓，他的手轻轻按在了腰际。
看着洞内，他发出一声若有似无的叹息，招了招手。
众人走上前一起呆住了。
洞内靠近里侧的空地上，上百具尸体叠放在一起，已被烧得焦黑，那股焦臭味显然便是由此来的。
林知义心中一沉，慢慢走上前去，伸出手触摸了一下最上面那具焦黑的尸体“还有温度，肯定是昨夜烧的，咱们来晚了一步。”
宋砚上前细细打量了一下尸体，沉声道“全是一剑毙命，然后再集中在一起焚烧的，显然是想毁尸灭迹。”他扭头看了看空旷凌乱的洞腹“你们四下搜查一番，看还能不能找到有用的东西。”
他看了看几口新挖的土灶，与灶上空无一物的铁锅“土灶