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“黑云压城，草木皆兵，革故立新，大势所趋。”寇临哉道：“这我也明白，他在暗示，有人会来进攻天都，并且会以成功告终。”他高声说道；“恕我直言，这预告是绝对不可能的，只要有领主在，只要天都的防御措施运转都正常，这座城谁也攻不破。”
“黑云压城，是个‘墨’字。”克劳泽饮茶一口，娓娓道来：“草木皆兵，比第一句晦涩，草木当然不是兵，非兵，暗藏一个非字，所以这句是指‘菲’字。”
“他在跟你玩字谜？”寇临哉道。
克劳泽叹息着：“后面两句就更难，只留其意，偏旁的提示也没有了，革故立新，为‘定’，大势所趋，便是‘律’。”
“墨菲定律？”寇临哉道：“他又是诗又是字谜的，答案却是一个基于英语而音译的名词？”
“对，这才是天一，他最喜欢这么玩儿了，中文英语阿拉伯数字混合都不算什么，以前他在某个案子里还给当地警察留过一串莫尔斯码，解出来以后是一串看似毫无意义的数字，最后才被发现，那堆数字其实是一种旋律的简谱，开头是553653，唱出来就是NyaNyaNyaNyaNyaNya，赤裸裸的嘲讽不是吗？”
“好吧，墨菲定律，他就是在嘲讽像我刚才那样的想法，他是要告诉我们，最坏的情况终究是要发生的是吗？”
“对。”
“而你准备一个人留下面对？”
“我可以感觉到，爵爷。”克劳泽道：“他和我的想法，是一样的，到最后，我们都终将孤独……这是只属于我和他的最后一局。”
第十一章 幕后之人
2102年3月10日，当帝国的市民们打开广播、电视、连上网络或是拿起一份报纸时，几乎每一个人，都由于某条新闻而呆住了。
从天都开始，绕地球一圈，不同的郡府所处的时区不同，但太阳的位置并不会影响人们获知这个消息的效率。
拿着早饭坐在地铁上的人们，埋头工作着的人们，正在享受午后小歇的人们，忙碌了一天后在归途中的人们，躺在床上看电视的人们……无论你在干什么，哪怕是正坐在厕所隔间或是在床上熟睡，你的朋友或者亲人都会在第一时间冲过来，把你拉到某个显示屏前，让你观看这条令人震惊的新闻。
第七皇子，克劳泽·维特斯托克，即将接替他的父亲，登上皇位。
维特斯托克五世很可能成为帝国建立后一百年来，首位以活着的状态“退休”的皇帝。
据不完全统计，帝王这个行业，非正常死亡率接近百分之五十，何况是帝国这种社会阶级难以逾越，且带有强烈独裁色彩的政权，皇权更替理应伴随着许多人的死亡而进行才对。而且这其中第一个死的，八成就是皇帝本人。
可出人意料的是，像维克斯托克五世这样的年纪，竟然做出了禅让的决定，虽说是“内禅”给自己的儿子，但也不禁让民众们产生了诸多的猜想。
从以往数千年的人类历史来看，当了太上皇的帝王，也有许多是身不由己，要么是年纪太大，要么是儿子逼的，还有内忧外患撂挑子的。心甘情愿，在老年痴呆还不可能发作的年纪，就把年轻人扶上马再送一程的皇帝，那可真不好找。
当然，真正的内情外人是永远不会知晓的，无论是在信息闭塞的古代，还是在个人隐私都很难保证的未来，历史永远是一个失真的东西。同一个历史事件在不同国家或地区的教材上，可能是迥然不同的两种面貌，同样一个历史人物在不同的两名史官笔下，看上去也会判若两人。史学家之间的辩驳从未停止过。而他们的依据则是过去那些跟他们一样的史学家们所留下的记录，甚至同一本书里两段不同的话，也能成为两派截然相反的观点。更何况这世界上还有学术骗子这种职业的存在。所以，这些观念上的冲突恐怕将永远继续下去，直到人类发明某种可以跨越时间看到真相的机器才会停下，当然了，那时肯定还会冒出一群人来，质疑这台机器看到的是某个平行宇宙的景象，时间线未必是唯一的。
要我说，把历史当做是一本全人类共有的圣经来看也罢。既无法完全证明，更无法彻底否定，能教人反思就行。
是非曲直书卷载，正邪善恶心中辨。
※※※
3月11日，凌晨三点半，天都。
此时绝大多数人都应该处于熟睡之中。早一个小时，还有人没睡下，晚一个小时，可能有人已经起来遛狗了。这个钟点无疑是最寂静也最黑暗的时刻。
可这晚，几乎无人入眠。因为再过五个小时，七皇子殿下的登基大典就将开始了。
全世界都将直播这盛况空前的典礼，也只有在这种时刻，平民们才能一睹皇宫高墙内的景象。
天都的贵族与王族们没人睡得踏实，他们都很清楚。今天过后，帝国一定会经受剧变。未来的命运会怎样，谁也不知道。
站在另外五位皇子那边的权臣们，更是心中惊惶，夜不能寐。他们也明白，到了这个地步，再想见风使舵倒到七皇子殿下那边儿，恐怕也已经晚了。
克劳泽只花了不足一年的时间，就从一个根本不曾涉政的HL探员，变成了如今在朝中呼风唤雨的头号人物。那些权倾朝野、不可一世的党魁世家纷纷被其瓦解，即便是克莱斯家族这样的势力也不例外。
说起来，对于克劳泽的成功，克莱斯家族确实是功不可没。
先是在十一月，克莱斯家那个在HL担任上校的胖少爷被时侍莫名其妙的杀死，地点就在HL总部的走廊里，但事后竟然反而是死者被按个挟私报复，杀人未遂的罪名。而克莱斯家族方面因为在地狱岛事件背后对时侍的种种诽谤，直接就失去了辩驳的余地。
谁能想到，当初在背后秘密煽动和授意他们这样做的，正是那位在天都养伤的茶仙探员。这条计策是如此阴险，克莱斯们只能把苦水往肚里吞，因为就算吐出来也没人会相信。
随后在克莱斯家族恼羞成怒的疯狂反击面前，皇子殿下显得游刃有余，处处占得先机，最后又不知从哪里找到了克莱斯家的前任幕僚塞尔茨·艾恩，让他来指控这个家族的种种恶行。这人又偏偏是个在EAS登记过的能力者，不可能是找人假冒的，所以他的口供百分之百可靠。不久后，克莱斯这个庞大的家族，这群视法律与正义于无物的权力者，居然被一套正式而且合法的程序给处决了。
不止是天都，在世界的每一个角落，即便是反抗组织占领的地区，人们都为这件事拍手叫好。
在那之前，包括皇帝在内的所有人都认为，这个帝国中，没有可以审判克莱斯这种人的法庭。但克劳泽却做到了，他给朝中那些权臣们上了一课：别跟皇子斗，尤其是当那个皇子的智商在160以上而且绝非善男信女的情况下。
在那之后，克劳泽与兄长们的博弈就变得日益激烈，他已经通过之前的所作所为发出了信号，无论是明的暗的、阳的阴的、合法的不合法的，他都奉陪到底，不但要玩儿，还能玩儿的赢。
随着时间推移，他开始占据上风，许多朝中显赫纷纷来到了他的羽翼之下，此消，彼长，克劳泽如日中天。至2102年初，七皇子殿下已是无需挟天子，亦可令诸侯。
现在，时机终于成熟，将至高权力直接纳入手中的时刻即将到来。
当然，帝国高层也并非全是庸人，有极少数的人还是意识到了……在这一切的背后，还有着一个人的支持，他的默许与配合，是克劳泽成功不可或缺的推手。这至关重要的人物，正是皇帝本人。
第十二章 独奏（上）
2102年3月11日，这将是个非凡的日子，因为有太多事将在接下来的几个小时内发生，有太多人将在这天死去。帝国……不，整个人类的历史，都将在这一天改写，这是一个世纪以来全人类命运的又一次转折点。
事实上，早在这之前几天，这场不可逆转的落幕演出就已经开始了。
经过一周左右的时间，如寇临哉先前所预料的一样，马库斯、多米诺、天剑这三名天卫在双鹰郡被杀的消息终于是被各个反抗组织所掌握了，紧随而来的就是3月10日发布的惊天奇闻——维克斯托克五世即将禅位。于是，早已伺机而动的刑天和自由前线不约而同地集结部队，向着天都进发了。
这中间还发生了一件事，就是钢铁戒律的圣城监察长卡莫·博特里尼，本着“对部下的性命负责”的原则，选择了投降，先前被俘的两位前欧洲HL总部“四大高手”柯尔和塔姆森，也被作为谈判筹码而释放。
可惜当时的博特里尼还不知道三名天卫死亡的消息，他要是再考虑几天，得到这条情报，没准情况会有转机。但如今，他算是背上了降将的名号，和一众高阶成员一同被收押，等待处理。
帝国方面，史密斯元帅在寇临哉离开后总揽全局，他非但下令纳降不杀，只是逮捕那些高阶的教士和骑士队长，而且对底层的士兵直接选择了释放遣散。
这是个很明智的策略，钢铁戒律这支进入双鹰郡的远征军剩余的人数可不少，这么多的俘虏，既不好养，更不好管，杀降就更不现实了。因此，干脆就放掉，反正他们的大团长前不久已阵亡，有许多成员早已萌生去意。在被围困期间，钢铁戒律的逃兵和倒戈者就不少，这样的队伍，又失去了指挥官，根本不足为惧。
后来的结果也证明史密斯的对策很正确，这支钢铁戒律的部队最终返回欧洲、重新回到组织的人数不足十分之一，基本没有指挥官级别的人物成功潜逃，其余的成员都不知去向，可能有部份投靠了其他势力，还有许多干脆不再搀和到战争中来。
从帝国军的角度来看，双鹰郡这场战役取得了完胜，接下来要做的就是暂作休整，将防守的重点重新转向南线的刑天那侧。
不过史密斯一点也没有胜利的感觉，那三名天卫的死亡显得莫名其妙，从战局的结果来看，根本无人从中获益，这件事便成了个悬案。但帝国承受的损失却是短时间内不可能弥补的。
而在双鹰郡逗留的最后一名天卫，也在诸事处理完毕后，接到命令返回天都。他启程的日子。正是3月10日，即新皇登基的前一天。
※※※
当晚，时近午夜，一艘装甲飞梭舰在海面上迅速航行着，舰身上环绕着两条星轨的菱形标记，表明其属于帝国军。
独奏正坐在他的房间里，头戴一副耳机，一边听着迷幻摇滚，一边往嘴里送麦片粥。
他今年正好四十岁，亚裔，微胖，长着一张娃娃脸，留着标准的“好少年”发型。什么？你说你不知道什么叫好少年发型？很简单，就是那种每次只花五块钱理发的穷学生，走进一家占地十几平米的发廊。要求只要剃短一点怎么都行，理完一次发之后两个月内不用梳头都能出门……的那种发型。
鲜有人知道，独奏和天剑是亲生兄弟，一个叫赵捭伯，一个叫赵阖仲。旁人在听说这事儿的时，一般都会以为外表冷酷沉稳的天剑才是哥哥，看上去和善憨厚的独奏是弟弟，但其实独奏比天剑年长了六岁有余。
赵家祖上在帝国开国之时是龙郡的贵族，但经过一个世纪，因为种种原因而没落了。好在这两兄弟作为能力者来说，有着相当高的天赋，并且也很努力。如今凭借武力，他们这一代也算是重新位极人臣。
亲生兄弟死于非命，独奏自然是不好受，但他也知过伤无益，且自节哀。与其沉�