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我家所在的那个镇子，有一条省道贯穿其中。一头连着铜陵一头连着芜湖。我与我的几个朋友分头去追。我父亲也骑着自行车去找。
第二天天未亮，所有人都回来了。没找到。我妹妹就这样不见了。可是，我坚信妹妹还活着，可能要去哪儿打工，见我们追去躲起来了。
我都恨死我父母了。我都将她逗笑了。我知道她的，只要是把她逗笑了，她就不会再生气，就会没事了。她绝不是那种不肠鸡肠的女孩子，我父母一定是在我走后，又与她说了些什么。要不然她不会离开我的。
他们还否认说没有。骗子，都是骗子。贝儿，你不知道，我有多恨他们，他们一直有男尊女卑的思想。妹妹想念就让她念好了。我都同意了，他们为什么还不同意。好在他们躲得远远的，否则，他们要是不知趣的话，我真的可能会干出傻事来呢！
家！那个充满了鸡屎粪臭的家。我再也不想呆了。那里没有了我最最亲爱的妹妹，我还呆在那里干吗？
天已经朦朦亮了。往常在这个时候，我与妹妹已经起来，挟着本书肩并肩跑着上了圩埂。
圩埂是特殊时期时，农业学大寨子围湖造田的产物。圩埂的一面是河一面是五－七农场。早晨的空气特别地好。每天上学之前，我和妹妹都要在圩埂上读一到两个小时的书。顺便活动活动身体，呼吸新鲜空气。
走在圩埂上，情不自禁地就合着往日的节奏，轻轻地跑起来。踢踢哒哒的脚步声，响在耳畔，感觉就是我与妹妹两个人的脚步声。妹妹也仿佛就在身边。我甚至还闻到了从妹妹身上，散发出来的，草莓与栀子花混合在一起的处子的芳香。
走在圩埂上，追寻着妹妹曾经走过的足迹——这里她曾蹲过，那里她曾经站立过，这里她好像还说过一句话？那边厢她曾笑弯了腰－－－－－－。一幕幕，近而又遥远。
突然一道白光跳入我的眼帘。在缀满露珠的青草丛中，一双乳白色的塑料凉鞋，并排着，整整齐齐地摆放在那里。那正是我妹妹的凉鞋——是我在高考之后，钓了一条五斤重的大鲤鱼卖掉以后，给她买的。平时，她宁愿赤着脚也不舍得穿，所以，跟新的没有两样。
完了！完了！我妹妹真地走了！我几乎晕厥。眼前一抹漆黑。
我记得我昨天晚上，来过的，怎么就没有发现呢？是不是在我走过以后，妹妹才来的？要不就是自己太着急了，仓促之中没有发现。只顾着找人，没想到往草丛里细寻。
如果说之前，我还心存侥幸。而此刻，放在河岸边的这双乳白色的凉鞋已经说明了一切。一切都晚了。完了。斯人已逝，香销玉殒。
那双乳白色的凉鞋，隐在草丛中就像妹妹淘气时，掩藏在草丛后面的一张脸。我走过去，拿起那双凉鞋。这时，一张叠的公公整整的信纸出现在我的眼前，它是被压在凉鞋下面的。
打开来看，正是妹妹的笔迹。我的眼泪刷地一下就下来了，吞没了我的所有视线，让我一下子成了睁眼瞎，一个字也看不见。我抹了把眼泪，手一拿开，更为凶猛的一轮泪水又随之将视线吞没。真的是泪瀑如注。就这样反反复复，只要目光一触及到妹妹的笔迹就泪流不止。也许是一个小时，也许是两个小时以后，我终于可以边抽泣边哽咽着来看我妹妹留下的这封信了。我永远也不会忘记妹妹在上面所写的每一个字每一句话：
‘哥哥！是你吗？我想应该是你的。我去了，去找爷爷了。我想你看到这封信的时候，一定很伤心。哥！不用伤心，是人总会有这一天的。我很佩服爷爷，看他死得那么地绝决，干脆，没有丝毫的拖泥带水，简直就是大英雄。
别去怨爸爸、妈妈，他们不过是可怜虫而已。我今天选择走爷爷的那条路，是因为我不想帮可怜虫。这个世界上可怜虫太多了，我不想。
哥！你不是可怜虫。当你对我说，你去读吧，哥哥我去打工赚钱，供你读书时，我就知道你不是可怜虫，拿得起放得下，你是个顶天立地的男子汉。
你去上大学吧！不要愧疚了，更不了有什么负罪感。千万不要！千万不要因为我和爷爷而放弃上学。否则，就太不值了！我走后最最担心的就是这个了。哥！你的脾气不要太犟了，去上吧！你想想，我家都死了两个人了，你再不上———。
听话！我的好哥哥！最后一次地求你！不要义气用事。
你永远的妹妹，燕子绝笔。
愿来生再做你的妹妹！永别了，哥！
59。…第五十九章浪淘尽
我们家乡的那条河，是长江千万条支流中的一条。只有在冬天的时候，死迂迂的，一动不动，春秋时分，缓缓的流，而到了夏天，山洪暴发，山水夹着江南红壤所特有的通红的泥浆，一路高喊着杀向长江，勇不可挡。
一手拿着妹妹的凉鞋，一手拿着妹妹留下的遗信。不敢有丝毫地怠慢，象渔鹰一样，一路往下游找去。
我的视力不好。都是读书害的。洪水之中，有许多从上游冲下来的木头，死猪死狗死猫之类的。有的，我就以为是我妹妹了，冒到被山洪吞噬的危险，扑下去。直到靠近了才发现，不是。
我们家到河入长江口的距离大概也就在二十里路左右，我跳到河里的次数不下四五十次。后来，越来越感到力不从心，要被洪水卷走一样。
江水也涨上来了。冬天时露出来的杨树林，连顶都给淹没了。水面离岸高，也只有两三米之遥。水流的速度也极快，往水上面扔一根木头，也迅即被冲出老远。
天暗暗地沉下来了。同时发现自己的肚子早已经在咕咕直叫。只因为，我心情不好，才不敢大声的抗议。而走了一天路，也分外的疲惫。趁着天还没有完全沉下来，找了一摞在江里洗洗，就吃了。
这也是做为穷人的好处，从小跟在母亲后面，我就认识了许许多多种的野菜。虽然，我没有生吃野菜的习惯，可是此一时彼一时，是事都有第一次。
尽管越过江埂就很容易找到人家。可是不愿意跟任何人接触。除非，他们在江边，有可能看到什么，我才会主动去问他们。否则，我懒得与任何人说话。那时候，任何人在我眼里，都是杀我妹妹的凶手。任何人都脱不了干系。
倒在江埂上，我就睡着了。半夜里被蚊子给咬醒了。坐了起来，借着月光，又看了看妹妹所留的那封信，依稀可辨，忍不住，又是一阵大哭。还有意加大了声，像儿狼嗥一样。仿佛那样，躲在某外的妹妹就会忍不住走出来。
尽管有蚊子不停地骚扰，不知到什么时候，我还是再次睡着了。
醒来时，太阳已经有点儿高了。很刺眼。赶紧爬起来，头有点晕。突然发现，边上有个赤身露体的小女孩，不知什么时候，居然悄无声息地躺在了我的旁边，眼珠子一眨不眨地望着我。
我的头顶芯，一下子拔凉拔凉的，灵魂就出了窍。吓的。
好在她不大，最多也就四五的样子。头发乱茅草似的通黄，皮肤黑黑的，接近我们所卧的地方沙土的颜色。靠额头的地方，还有些许的折皱。眼睛倒还清澈。如果不是一副营养不良的样子，倒真是个好看的小姑娘。
有那么一会儿，我真的疑心，她就是我妹妹的化身。否则，她为什么要躺在我边上呢？
如果不是她小的话，我的魂魄一时半会，还回不来。
“你躺在这里干嘛？”我蹲在那里问她。她扑闪着眼睛，我差不多喜欢上她了。四下里看了看，如果，她真的不属于某个人的，那就一定是我妹妹了！四下里，还真是一个人也看不到。只有江埂里面，有少许的青烟冒起来。说明，不远处还有人家的。
小女孩见我起来，一骨碌爬起来，拍拍手，又蹭了一下光光的屁股，背冲着我，一颤颤地离我而去。走了有一丈左右，蹲下去，从地上捡起一样东西，抓在手上。然后，转过身来，又朝我走回来。走到我面前，也不吭声，把手里的东西，往我的嘴里塞。那是一块米粉做的粑粑。上面粘了不少的沙土。想必是她的早餐了。
我流泪了。当小女孩的妈妈，应该是妈妈吧！着急地大喊着女孩的名字，‘小燕子！小燕子！你在哪里啊？’从江埂下面飞奔过来时，我的眼泪来不及擦，再次汹涌而出。
就着浑浊的江水，抹了抹脸，就算是洗过脸了。往下游去找。肚子是越来越饿。我有些后悔，没有在小女孩的粑粑上面咬一口。边走边找些野菜，有的洗洗就吃了，感到反胃时，就把它揣起来。待那种作呕的感觉没有了，再拿出来吃。就象是吃零食一样。
碰到的人不多。碰到三四个钓鱼的。可是，我问他们有没有看到一具女孩子的尸体时，他们就像我触了他们的霉头似的。一点也不高兴答理我。只是翻翻眼珠子，看我一副失魂落魄的样子，似乎觉得很好笑。因为，我走过去的时候，他们就开始笑起来。
碰到一对放笼子的老年夫妻。两个人全都被江风太阳折磨的象霉干菜似的，再怎么拧巴，都挤不出水份的那种。老婆婆划桨，老头子，收网。我问他们有没有看到一具女孩子的尸体。我可以感觉得到，他们很热心，先后冲我喊了半天，我也没有听明白他们说什么。他们一口的江北腔，唧嗝哑嗝的。加上江面的风很溜。我摇摇头说谢谢，走了。
整整走了一天。太阳又特别大。整个的江岸线，几乎都是赤裸裸地暴露在太阳的火力之下。又晒又饿又渴。终于看到一个码头，赶紧走过去，歇一下。
好像是一个煤码头。地上倒处是黑漆漆的煤。门口，写着一份告示。说，长江水位高，为了防止，船舶停靠码头时，激起大浪，冲击江岸，造成溃堤危险。从某月某日起，码头停止生产。并禁止一切船舶停靠。如不听劝阻，停靠并造成事故者，跟本码头无关。
运气还不错，找到了一只喝了一半的矿泉水瓶。尽管上面落满了灰尘，我还是赶紧打开来，闻了闻，喝了一口。此外，除了些许的瘪得不能再瘪的烟屁股，再也没有找到别的。自来水也停了。我本是想把矿泉水瓶灌满的。
歇了十几分钟，我又开始往下游走。此刻，我的目标越来越清晰，那就是西梁山。很小的时候，我们就听说，西梁山那个地方，是一个拐弯处。长江水流到那里，就会打转。也就上游淌下来的所有漂浮物原地打转，停滞不前的所在。按理说，我的妹妹要是跳河自尽的话，这一路找下来，没有找到，西梁山处的长江江面上，再找不到，那就找不到了。西梁山是我找到妹妹尸体最后的机会。
江边的建筑物越来越多越来越高。好像已经进入了城市。我岔了进去，找到一个面摊，吃了一碗面。又去买了一盒饼干，以防万一。因为，我也不知道西梁山离我还有多远。
天再一次沉了下来。这时，我遇到了一个光着脖子在江埂上乘凉的老年人。古铜色的皮肤，满脸的皱褶，就象罗立中画下的《父亲》形象。五六十岁的样子。事实上的年纪，也许比看上去年轻。因为，我知道，他们中的绝大多数的青春都是被透支过的。
‘到江心沙？’他问我。
我说不是，是找人的。
他问我找什么人。他老令，几十年如一日在江上跑，八百里皖江，没有哪里他不熟，无论是白道还是**，没有人不知道他老令的。他姓令。一个很少见的姓氏。
我说我找的不是活人，是死人。我妹妹投