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叶乐乐一怔，下意识的忽略了后一个问题：“源哥儿呢？”
“何家太
太指望他支应门庭，自是尽心栽培。源哥儿还曾到我府上来过，我瞧着他学问不错。”好说庄莲鹤也教过源哥儿几日，逢年过节源哥儿总会携礼上门。
叶乐乐怔忡了片刻，吐了口气：“那就好。”
话题就此岔了过去，庄莲鹤有些莫名在意，正想转个弯重提，就听自己的长随在门外道：“二公子，三爷来了！”气息有些不稳，显然是急匆匆前来报信的。
庄莲鹤神色一敛：“知道了。”当下另铺了纸，准备誊写叶乐乐整理出来的书册。
叶乐乐心中正在猜想是怎么回事，就见门帘一掀，一个穿着华丽，面白无须的中年男子径自掀帘进来了。
叶乐乐为免麻烦上身，赶紧中规中矩的站在书桌旁装婢女，幸好这业务还算是熟练，那中年男子根本没有多看她一眼，直冲着庄莲鹤去。
庄莲鹤手笔不停，掀起眼皮看了一眼，又垂下眼睑去，淡淡的唤了声：“三叔。”并无恭敬之意。
庄三爷早已习惯他这不冷不热的样子，自顾自焦急的道：“我从漠东回来，就听闻你已辞去吏部尚书一职！容清！你怎可如此妄为，如今我们庄家的顶梁柱便是你一人，多少族人还需你的带契，你怎可说退便退？听闻陛下尚在挽留于你，吏部尚书一位还为你空悬，你赶紧寻个梯子下了吧，早日重回朝中为妙，莫让焦家钻了空子。”
庄莲鹤丝毫不为其所动：“我意已决。”
不疼不痒的扔出这四个字，庄三爷更是暴跳如雷：“容清！不过是个‘克妻’的名声，你怎的就担不住了？不为我们想想，也要为你爹想想，你退是退了，让你爹这把年纪还要重担重责，于心何忍？”
庄莲鹤冷冷的瞥他一眼：“我兄长为人务实，足以支应门庭，三叔这般说，莫不是欺我兄长无能？”
庄三爷一噎，气势弱了下来。
“你说的这是什么话？” 转以苦口婆心：“你娘如今日日以泪洗面。。。。。。”
“听闻我大嫂又诞麟儿，娘亲怎会哭泣？三叔究竟是眼见还是臆想？”
庄三爷还待劝说。
庄莲鹤已是毫不留情的道：“三叔之意是让容清再撑个几年，让三叔借着‘吏部尚书’这一名头再大肆敛财一把？”
庄三叔一惊，庄莲鹤又道：“三叔若再不识趣，大义灭亲的事，我也做得。”说着重醮了墨的笔一顿，脸上露出一丝笑意，似对这主意有些兴趣。
庄三爷却是知道这侄儿为人最是冷清独断，从小到大做过不少出人意料的事情，再不敢挟长辈之威发作，一时悻悻的丢了句：“此时
你听不进去，我还要在业东多留几日，改日再来与你说道。”说着就甩了袖子走了。
叶乐乐一直以来其实对他辞官很有疑问，实是不信他这种意志坚定的人会被一个名声打倒，此时不免也多看了他几眼。
庄莲鹤凉凉的道：“怎么，你也觉得可惜？”
叶乐乐一听这话明摆着瞧人不起，偏要反其道而行之，满口胡诌起来：“怎会，你这叫激流勇退！已立了这么大功劳，掌兵的白燕麟又是你的好友，陛下当然会生出忌惮之心，不想出个无法摆布的权臣。你若退了，念及先前的功劳，陛下指不定还会对庄家多方照应呢。”
说着见庄莲鹤神色不对，不由得意起来：“我说中了？”
庄莲鹤忍不住笑了起来：“十中其一，也好卖弄？”目光却温和了许多，他辞位自是另有深意，却从未有人想去深究，只知哭丧着脸挽留，着实令人厌烦，不想她一介女流这辈，反倒能沾着些边。不过，她本就不同吧。。。。。。
略一出神，叶乐乐已是准备告辞了：“我这书册已是交了，自家茶馆还有许多啰嗦事，这便告辞了。”说着也不等庄莲鹤答应，直接就往外走。
庄莲鹤看着她那匆匆的身影，竟是怕有人拦着似的，不由无端生起些不快，仔细想想，她似总对他有些惧意，归根究底，只怕也是由于当初那次动手。
心念一动，便微微抬起了当初掐了她的右手来看。
长随拎了壶进来续茶，看见他阴沉着脸的样子，不由有些害怕，觉得他家二公子最近有些阴晴不定，更不好伺候了。
却说叶乐乐回了茶馆，看到茶馆靠门的桌子旁坐着个衣着古怪的红发男人，就猜到是大副亚瑟。
走到面前一看，果然是他。
亚瑟正被人当猴围着看，一见是她异常高兴：“嗨，叶！真高兴见到你。”
他们没法和其他的大黎人沟通，有了事只能来问叶乐乐，一来二往的便也熟了。
“你知道什么地方有麦芽酒卖？我们都离不了这家伙。”
叶乐乐想了想：“没有。”
亚瑟就扶着额痛苦的哦了一声：“你知道，这玩竟儿若是混着摩西酒，两杯下去就可灌倒一头大象。我们这些可怜的水手需要它！”
叶乐乐发笑：“亚瑟，你说话太夸张了。”
亚瑟挥舞着手表示自己毫不夸张：“哦，不不不！在我的家乡，若是在路边见到昏迷不醒的人，一种可能是他要去见上帝了，另一种可能就是喝了这种混酒，好吧，将他抬到桌上，围着他大吃大喝，等两天若还不醒来，就可以安
葬了！知道吗？这就是为什么会有‘守灵’！”
叶乐乐被他逗得忍笑不住，用手背掩住唇，几欲弯下腰去。
亚瑟虽然粗俗，但他说话十分风趣逗人。叶乐乐一边整理这几日的帐目，一边听他瞎吹。正好有了亚瑟在，路人无意看到都会被吸引进来，店里的生意一时大增。
计准抱着臂在旁转了几个圈，终于忍不住道：“老板娘，您怎的也会说这鸟语？”
叶乐乐轻咳一声：“嗯，那天的庄大官人教的。”没有人敢去寻庄莲鹤对质吧？
正说着庄莲鹤就进来了，叶乐乐也不知道他如何凑得这般好，估摸着他已听了去，就垂下头去装死。
亚瑟一见到这位先生就莫名有些害怕，于是就摸了摸他的大鼻子：“叶，我该告辞了。”
叶乐乐就从柜台里摸出一小坛青梅酒来，虽然她这里不卖酒，但是当地的黄酒十分好入口，有时她自己也会小酌一番，有次想起前世喝过的青梅酒来，就扔了几颗到酒坛里泡着，后来味道倒也差不离。这时送给亚瑟尝个新鲜：“给你，虽然不够劲，也尝尝。”
亚瑟双眼发光的接过，就张大手要来拥抱她：“叶，你太好了。”
眼看叶乐乐就要被熊抱住，庄莲鹤一步走近，顺手持起柜台上的算盘，硬生生的用算盘横阻住亚瑟的去势。亚瑟转头一看，庄莲鹤双目微眯，喜怒不辨的神情十分可怕。虽然明知他听不懂，亚瑟仍是往后退了两步，再耸耸肩解释：“先生，只是礼节。哦，好吧好吧，你们不喜欢，我不会再做了。”冲叶乐乐摇了摇手，亚瑟悻悻的抱着酒坛离去。
庄莲鹤凉凉的对叶乐乐道：“册子有些不够详尽，你再随我走一趟，补充完善。”
说着转身负手先行，吃定叶乐乐不敢不来。
叶乐乐拧着眉，也想不明白他这是唱的那出戏。
小甲一旁嘿嘿直笑：“老板娘，我瞧着这位大人怎么有些像呷醋的模样呢？”
计准一震，终于明白一直以来觉得隐隐不对劲的地方在那。
叶乐乐看了他们俩的神情，失笑：“胡说八道，他的眼睛在天上呢，再混说就是给我惹祸了。”
说着锁了手上的帐册，转身就往外走。
走到外头，见着庄莲鹤正负着手看天。
叶乐乐也抬头看了看：“这天看着不错，今日该是不会再下雨了。”
庄莲鹤嗯了一声，不动。
叶乐乐心里一个咯噔，努力回想了一番，他这样，不是因为耳尖听到自己说了他“眼睛在天上罢”？试探着道：“大人看什么呢？”
r》 庄莲鹤道：“看该看的地方。”
叶乐乐的脸扭曲了，正在想庄莲鹤怎么这么小心眼儿，就见他低头转脸看了过来，她脸上神情还来不及收起，顿时吓了一跳，生硬的转成一个笑脸。
庄莲鹤看着她，目光闪动，良久不语。
叶乐乐想了一阵，勉强打断这沉默：“庄大人，还去不去办事？”
庄莲鹤别过头去：“走吧。”
领着她再跑了次驿馆，叫了船长阿兰德上了码头，到了婆沙船上，指着船上的各处结构一一询问，到了天擦黑才下了船。
叶乐乐只觉满身疲惫，回去洗洗歇下，只觉得庄莲鹤后头的反应有些奇怪，并不像往常一般时刻目光能洞察人心一般锐利，反而称得上温和，只是偶尔有些走神的样子。
转念一想，管他做甚，只要他不来为难她，就什么都好办。
第二日朝庭送来了新建的一批鹰舟，这种小船是预备配在大船上，可以在大船行驶过程中放下，令少数人单独离开用以执行其他指令。亦可在主船遇险时令船上人员藉此逃生。
庄莲鹤请了阿兰德船长和叶乐乐一道去检测这批鹰舟的性能，将来这批鹰舟是要随着船队下西洋的，不可马虎。
这鹰舟不大，只能容下四人，阿兰德船长说只有下水才能真正的检验，于是三人一起登上了一艘鹰舟，阿兰德见一位是当地高官，一位是女士，只好自己主动摇橹。
庄莲鹤与叶乐乐并坐在前，庄莲鹤拿出地图来看了看，指着上面的一个小点道：“围着天门小岛转一圈就回来。”
阿兰德船长表示同意，奋力摇起橹来。
叶乐乐看着这海水，未经污染，蓝中透着碧，在阳光下粼粼闪动，一眼望过去无边无际，看着让人心中郁气全散，不由得高兴的侧过腰去伸手想捞海水。
她这举动引得船身微歪。庄莲鹤一把拉住了她的手臂，阿兰德也嚷了起来：“女士，请不要乱动！”
叶乐乐便有些不好意思。
庄莲鹤侧脸看她，她面色微红，眼睛亮晶晶的，神情微有些俏皮，也不知怎么的，看着竟是十分——惹人喜欢！
想到这里，他不着痕迹的松开了扶在她手臂上的手，转过脸去，微微出神。
阿兰德船长摇了一阵道：“速度很不错，但是，我觉得底部要做平一些，虽然会减缓速度，但是会更平稳。”
天门岛岛边有白色的沙滩，阿兰德船长越靠近岛，就越觉得浪在变大，他不由看了看天边，出来时还很干净的天际，隐隐有了些黑色：“见鬼！看起来像是有暴风雨，我
们赶紧回去，虽然很有可能被巨浪赶上掀翻，但距离不远，可以试着游回去。”
叶乐乐吃惊的对庄莲鹤翻译了一遍，又有些无措：“我不会凫水！”
庄莲鹤冷静的道：“先上岛躲避。”
阿兰德不乐意：“谁知道要持续多久？”但是他们在大黎，就要仰仗庄莲鹤，最后只好屈从。
当下奋力的将小船撑上了天门岛，三人跳了下来，将小船拖上沙滩，用绳子系在旁边的大石上。
风暴来得极其迅速，转眼整个天空就阴云密布，雨点迫不及待的大滴大滴的从乌云中落下，极短的时间内演变成滂沱暴雨，大风掀起一浪高过一浪。三人四处寻找着躲避的地方，又见天边隐隐有些电光，叶乐乐道：“会打雷，不能躲在树下！”
阿兰德见一处山坡下略有余地，就赶紧躲了进去，那处小坑塞下他一个熊�