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我非常中意的那首轻快的西洋音乐声，从外套的口袋中飘扬而出。
拖着僵硬的身体站了起来，用冻得失去知觉的手取出手机，看着邮件。
流人君发来的……
「啊，心叶学长。现在你的身边有电脑开着吗？」
流人君似乎很着急的样子，突然这么说道。
「抱歉，我在外面。大约还要一小时才能回到家。」
用手扶着小巷的墙壁，我一边摇摇晃晃地站起来一边回答道。
皮肤上的感觉，心里的感觉，又慢慢地回来了。那个歌声，难道只是个噩梦吗？感觉就像是站在幻想和现实的分界线上，脑袋还感觉得到有一点昏昏沉沉的。
「是吗。那么，我先把数据发去，回到家之后请马上看一下。」
「发生什么事了吗？」
「其实是水户同学的事，我也稍微调查了一下喔。可能有些多管闲事，不过如果平安夜前不能解决那个问题，我会很麻烦的。」
流人这么说着的同时，投下了一颗炸弹，把萦绕在我脑海中的迷雾一口气地吹散了。
「夕歌从今年夏天开始，就用『椿』这个名字，在网上的会员制网站里登入了。好像是在那里联系客人，进行援助交际的活动。」
一打开自己家的门，连衣服都没换就跑到了电脑前，打开了流人君发送来的附件。然后，可疑网站的主页，会员规章，女孩子的个人介绍一个接一个地出现在我眼前。
流人君说，因为非法登陆暴露了，中途连接被切断，结果没全部读完，不过……
『那个名单中的第十六号椿，就是夕歌。』
我一边感受着涌上心头的不安，一边压抑着呼吸，把画面往下滚动。
NO。16「姓名」椿。
当那些文字映入眼帘的时候，喉咙就像被紧紧地勒住一般，脑袋里感到一阵头晕。
水户同学的同班同学所说的话伴随着足以令人麻痹的疼痛浮现在我脑海中。
『我见过水户同学和一个穿黑色西装的男人坐在一辆外国产的汽车里。肩膀被搂着，气氛很古怪，水户同学被那个人叫做「椿」。』
怎么可能有这种事……一定是偶然！
不管否定多少次，都无法抹去心中的不安，心脏激烈地搏动甚至让我可以感觉到一丝的疼痛。
不到一眨眼的时间就看完了个人介绍，在职业栏里写着F音乐大学附属高中的在读女高中生，内容栏里写着目标是成为歌剧院的歌手。还写着正在募集能温柔地抱紧自己的温柔大叔的字样。
握着鼠标的手，被渗出的汗水濡湿。果然，这是水户同学吗？
这里，怎么看都是不合法的交友网站。水户同学在这里募集援助交际的对象吗？和不特定的许多男性见面而获得收入吗？
我就像要咬住电脑一样，继续往下看着文字。
兴趣『古典音乐鉴赏，购物』
喜欢的食物『草莓』
约会想去的地方『游乐园』
喜欢看的书『井上美羽』
井上美羽！？
感觉就像当头一棒。
心脏最大限度地紧绷着，这突如其来地出现在我面前的名字，以比普通情况下强数倍的威力冲击着我。
全身就像被熊熊燃烧的大火包围一样炙热，思考完全停止了。
喜欢看的书是，井上美羽。
名字是，椿。
仍然没有完。我还倒在阴暗的小巷里没有醒来。这究竟是个怎么样的噩梦啊。
◇ ◇ ◇
骗人！这种事！
爸爸！妈妈！聪史！为什么！？为什么要做这种事！？
喂，是骗人的吧？不是说好正月的时候，要去那边的吗？大家一起悠闲的渡过，不是在电话上说好了吗？爸爸和妈妈会努力地工作的，夕歌不要太勉强，因为就快到发表会了，打工也要适可而止，要小心地保护喉咙，不要感冒。还说给夕歌寄来了喜欢吃的干柿子。真想早点见面，要是一家人能再次生活在一起就好了。没关系的，总有一天会实现的。爸爸，妈妈也都微笑着！聪史也说在新学校交到了朋友很开心。姐姐也要加油唱歌。
明明一切都很美好，为什么！聪史还只是个中学生呀！
为了大家能一起生活，我做了那么多工作。
第一次见客人的时候，说什么只是吃个饭，稍微聊些天，可是却在宾馆被迫做那样的事，我很难为情，很害怕，又很痛，讨厌死了。
仿佛自己被黑色污染了一样，已经不敢正视任何人的目光了，就这样继续埋藏着秘密，一边怀着恐惧的心情，一边想着必须要活下去的时候，头就会感到晕眩，真想死了算了。
在厕所吐了好几次，用毛巾和肥皂，用把皮肤搓破般的力气擦拭身体，但是，我做了那种事的记忆却无法消去。
尽管如此，为了赚钱。只要有了那钱，爸爸就不用被追债的人殴打到跪在地上了，聪史的学费也能交了。
我只能做到这些。大家如果能像以前一样的普通地、幸福地生活的话，就算我会变得不普通也没关系。
这之后也是，遇到很多讨厌的客人，真的觉得很惨很恶心，就像每天从边上一点点被切碎一样，散发着讨厌气味的黑泥在身上越积越厚，就像快要被埋在里面一样，不知道什么时候会被暴露，每天都在担惊受怕。
当电视上播出参加援交的警察官被逮捕的新闻时，听到七濑说，『对方的女孩也真是难以置信，才十六岁吧。要是我的话，和不喜欢的人是绝对无法做那种事的』，呼吸仿佛都停止了。
被他紧紧抱着的时候，非常痛苦，感到很对不起他，忍不住把他推开，害他流露出了哀伤的表情。
但是，一想到这是为了爸爸他们，就会觉得自己还能忍受。
而且，对我来说还有天使在身边。因为，我遇到了天使。
所以不管有多辛苦都没有关系，都能忍耐下来。
我也已经不能再唱赞美歌了！
也不能再相信上帝什么的了！
就算祈祷至少让心灵保持纯洁，也已经没用了。上帝，不会再对被玷污的我微笑了。我已经被流放到了黑暗的世界。
总有一天，我也会失去他和七濑吧。
天使也曾体味过这种绝望吗？
我必须要歌唱。对我来说，只有唱歌了。为了在他和七濑而离去的时候，我不至于选择死亡，而是会继续想要活下去。
不可以哭！要歌唱！继续歌唱！
不是赞美上帝的歌，而是发起挑战的歌。
第三章 天使从黑暗中注视着
第二天早上，我在教室见到了琴吹同学，她生硬地和我打了招呼。
「早上好。」
琴吹同学的双眼还有点红，态度也很生硬。不过或许我在琴吹同学的眼里也是同样的不自然。
「早上好……琴吹同学。」
水户夕歌在进行援助交际。
这件事，该不该告诉琴吹同学呢？
喉咙里有苦涩的东西涌了上来，还没等我说出第二句话，琴吹同学就有些犹豫地把一叠复印纸递了过来。
「……这个是，夕歌发来邮件的复印件。昨天，你不是说想看吗？」
「谢，谢谢。」
「只有最近的了，其中太私人的事……我把它删除了……」
琴吹同学有些难过地低下了头，支支吾吾地说道。
「先给你再说，就算你不想看也没关系。」
「不，我会看的。」
在收下复印纸的时候，手指稍微有点触碰到琴吹同学，她猛地哆嗦了一下。
看着她那个样子，我的心里又难受了起来。
就这样在琴吹同学的身边好吗？明明这个问题的答案都还不知道。
新出现在面前的事实毫不留情地把我逼向绝路，紧紧地勒着我的脖子。
我在拼命地调整着被打乱的呼吸同时向她问道。
「那个，水户同学打工的事，有问过她是在干什么吗？」
「是家庭餐厅喔。因为是晚上的工作，她抱怨过偶尔会有讨厌的客人来。」
「……是吗。知道是哪里的店吗？」
「不知道，夕歌说怕难为情，所以让我不要去。早知会变成这样，那时仔细地问一下就好了。」
琴吹同学咬着嘴唇。
「那么……」
喉咙口好像被痰黏住，说话变得很困难。我现在的言行很镇静吧？表情没有僵硬吧？
「那水户同学，平时都读些什么书啊？」
「哎？」
琴吹同学有些惊讶地抬起了头。
「并没有特别的意思，我是说除了『歌剧魅影』以外，她有没有别的喜欢看的书了……？」
一定觉得这是个很怪的问题吧，琴吹同学显得有些犹豫。
「外国的儿童文学什么的……倒是经常在读……『草原小屋』（注：美国女作家劳拉·英格尔斯·怀尔德“小屋”丛书中的一本，故事描写19世纪70年代英格尔斯一家在俄克拉何马州草原上纯朴而快乐的生活。）和『小妇人』（注：美国人路易莎·奥尔科特的代表作，以家庭生活为描写对象，以家庭成员的感情纠葛为线索，描写了马奇一家的天伦之爱。）什么的……啊，『又丑又高的莎拉』（注：美国儿童文学作家佩特莉霞·麦拉克伦女士所写）也很喜欢。」
井上美羽呢？
这句话刚到喉咙口，又咽了下去。
昨天晚上，在电脑上看到的名字叫椿的女孩，喜欢的作者那一栏写着井上美羽。这几个字就像诅咒一样，深深地铭刻在我大脑的最深处。
美羽的书，读者主要集中在十岁到二十岁的年轻人，不仅成了破纪录的最高销量书，连电影和连续剧也大受欢迎。所以就算水户同学读了美羽的书也并不奇怪。肯定只是偶然而已。
尽管如此，我对于这个夺走我的一切的不详名字，却无法做到没有任何反应。
我拼命故作镇静地说道。
「和『歌剧魅影』中的气氛不大一样呢。话说，由于没有时间，我还没能把它全部读完呢。现在正看到拉乌尔为了救出克里斯蒂娜而潜入歌剧院的地下这里。」
「……是嘛。」
琴吹同学无精打采地回答道。然后，一脸迷茫地低下头去，咬了咬嘴唇，小声说道。
「我……觉得，也许根本就没有拉乌尔的存在。男朋友的事也许只是夕歌的想像。」
我吃惊地问道。
「为什么你会这么想？」
焦急地在膝盖上拨弄了一会儿手指后，琴吹同学用阴沉的声音说道。
「因为我觉得有些不自然……当然，不肯告诉别人男朋友的名字也是其中一点。另外，有几次她正津津乐道地谈论着恋爱故事时突然变得很难过，然后就不想再说什么了。特别是最近变得更明显了……就好像不想被问到男朋友的事一样。还有，就在最近这两个月，当我和夕歌通电话时，经常会有插入电话进来……」
「那是她男朋友打来的吗？」
「嗯。」
琴吹同学皱起来眉头。
「然后，夕歌就会说『是他打来的，抱歉。待会儿发邮件给你』，说完就挂了。以前明明不大有这种插入电话进来的。对于夕歌在夜间的家庭餐厅打工的事，他好像说太危险了，很反对夕歌去。所以才会非常担心，经常打电话过来，夕歌是这么跟我说的。但感觉这就像跟踪狂一样……」
仿佛有某种乌黑的东西，在胸口慢慢地堆积了起来。
也许，他已经感觉到水户同学的秘密了。
所以，好几次打电话过去，因为必须确认水户同学在做什么……
又或是，就像琴吹同学所说的，如果他只是水户同学空想出来的话，那个插入电话就是『打工的地方』的呼叫吧……
「……可是，最后一次你和水户同学通电话的时候，她说了『和他在一起，看圣诞树』，对吧？」
琴吹同