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“老牛总比没有好，再说拉起犁来也稳。”
宜悠如此劝解着，沈福祥与李氏同样深以为然。他们家地本来就少，多出来那十亩旱田多是盐碱地，能耕种的田地不过十之一二。压力没增加多少，老牛却比一个壮丁能干，总的来说，一家人肩上的担子轻了不少。
从这之后，宜悠多了一项活计，每日去山下搂草喂牛。沈福祥则趁闲搭起了牛棚。他一向手巧，从山腰伐下四根树枝，挖四个坑杵在院内，上面搭一草顶，就成了牛棚。
过了半个月，流言逐渐散去，一家人的生活再次恢复平静。先前因养病而闷在屋内的长生，重新被允许出门。见到自家老黄牛，他立刻撒欢跑过去。
“么……么……”
学着牛叫，他比林间的山雀还要欢快。声音吸引了顺子，连带着一直来沈家玩的穆宇，三人围着牛环一圈，叽叽咕咕的直乐。
“二丫姐，我想给牛尾巴扎个小辫。”顺子要求道。
“扎小辫肯定很好看。”长生跟着起哄。穆宇最懂事，并未说话，但眼中也露出渴望。
宜悠无奈，走上前扯一把牛尾，飞快的往边上退去。就这样，她还好险被牛腿瞪到。
“呀。”
原本欢乐的孩子做鸟兽散，而后围在她的身后，面露关切。长生苦起一张脸泫然欲泣，他又害了姐姐一次。
“姐姐……”
小家伙声音中带着哭腔，宜悠哪能不知道他心中所想。转过身伸开双臂将三人全在里面，她蹲下与他们平视。
“我这不没事，不过长生和顺子要向宇哥学，做事之前先想一想。”
长生点头，姐姐不仅没生气，还这么温柔的同他讲道理。以后他一定要多动脑筋，最起码不能再被春生颠倒黑白。
“行了，你们先玩。”
松开三人，宜悠背上包袱，出篱笆墙朝西边山上走去。余光扫过院内的孩子，这次他们没有贸然靠近，而是围着牛棚开始了冒险游戏。
“顺子，别摸牛尾巴。摸到了，牛不会么么叫，而是会踢人。”
长生拉着顺子，听到这宜悠会心一笑。前世长生一直被排挤，个性有些自卑。如今有她开导，有穆宇和顺子陪着，他被掩盖的光芒开始慢慢绽放。她的弟弟，应该会比前世要幸福许多。
**
一路走来，麦苗已经抽出枝干。风吹麦浪，带来清新的气息。
越往里麦苗越稀，直到完全成为只长荒草的盐碱地。盐碱地旁就是白石堆，这些时日她来得勤。借着这个空当，她走遍了石堆的每一个角落，带回去不少，煮水后顺带着将其分为四种。
边角上略显青黑的品质最差，越往上走，里面的石头越好。最里面白石承接山溪，经年被泉水冲刷，通体莹白如玉，品质是为上佳。
不过如今她家包子只用到最次的两等，少数好的她只留自家日用，剩余捡些杂石混在其中，让其不再那般显眼，留作他日再用。
“二丫妹妹，我帮你来背草。”
又是搂草回来，她再次巧遇虎子。第一次时宜悠还不疑有它，可一连半个月每天都能遇到，她再迟钝也知晓对方意图。
“这东西不重，我自己来就成。”
委婉的拒绝着，她脚步不停的往家赶。
“给我就行。”
虎子一急就开始上手抢，宜悠往边上一躲，脚被路边树墩绊一下，不由自主的往下倾去。
“小心。”
宜悠用手支撑着，眼看就要起来，背面突然来一计重击。猝不及防之下，她摔倒在地。背在身后的草落在唇边，有些曲曲菜还带股奶香味。
不过现在她无暇去欣赏这些，背上那过分沉重的重量，不用想也知道是虎子。大越虽民风开放，但并不代表可以在光天化日之下呈如此暧昧的姿势。
“二丫妹妹，你没事吧？”
耳边传来虎子焦急的呼喊，她没好气的说道：“只要你快起来，我就不会有事。”
“哦。”
背上一阵慌乱，她感觉压力越来越大。
“到底怎么回事，这会你还不起开？”
虎子声音有些瓮声瓮气：“我脚被带子缠住了，起不来。”
宜悠锤下树桩，双手开始解背带。她系的是活扣，一抽就开。没两下解开，她撑着树桩一下就等发力爬出去。
眼见就要得到解放，耳边突然传来不可置信的声音：“你们这是在做什么？”
憋着的气立刻散去，她无力的跌倒在树桩上。谁能告诉她，为什么一贯养尊处优的程氏会出现在这里。这个时辰，她不应该盘腿大座在沈家祖宅炕上，钦点着今晚的膳食么？
“二伯母，过来帮忙，我被卡住了。”
心中转过许多个念头，最终她还是决定，以不变应万变。她坦坦荡荡，就不怕程氏的流言蜚语。
“天呐，二丫，你……你跟虎子，你们怎么能这样。”
程氏捂住嘴，一脸捉奸在床的模样。见她如此，宜悠叹口气，心里倒是恢复了斗智斗勇前的平静。自己一点点的往侧边挪，只四五下她便重获自由。整整衣服，她并没有摘头发上的草，而是帮虎子解开缠在脚上的布条。
“二伯母，你怎么在这。”
程氏抿起唇角，严重却全是违和的担忧：“二丫你也太不小心了，今天幸亏是我看到。你放心，二伯母绝不会乱说。”
虎子有些摸不着头脑：“你们在说什么？”
宜悠眯下眼，而后恢复淡笑：“二伯母说，咱俩在这偷…情。”
此言一出，虎子脸迅速染上绯红，程氏则是一愣。虎子天天在二丫屁股后头转悠，云林村会说话的孩子都知道他那意思，但二丫明显没看上虎子。
只要把今天这偷…情做实，二丫就不得不嫁虎子。以她的高心气，嫁了怕是一辈子不痛快。不嫁的话，就彻底得罪了周屠夫一家。没了周屠夫的肉，他们家的包子生意就别想顺顺当当的做。
不管怎么样，都能弥补半个月前她吃的那顿大亏。可她万万没想到，二丫会如此直白的说出来，这反倒堵上了她所有的退路。
☆、第二十七章
“什……什么，二丫，我绝对没那个意思，你……你可千万别误会。”
被道破心思，虎子一张脸绛成了猪肝色。结结巴巴的解释着，他边观察着宜悠的反应。二丫妹妹最近好温柔，不用他惹事也会慢调细雨的跟他说话。万一惹急了她，以后再不理他了可如何是好。
“我没误会，是有人误会了。”
宜悠下巴朝程氏那边扬一扬，意思不言而喻。虎子转过去，走到她面前解释道：“沈家二伯母，我只是恰好跟二丫妹妹摔在了一起，你看她身上带草的大包袱……”
说到这他打住，疑惑的打量着程氏双目，面露遗憾。
“二丫妹妹，你二伯母才四十出头，眼就已经花了？”
宜悠一愣，而后嘴角抽搐。虎子到底是有心还是无意，拐着弯的说程氏眼瞎。而且他那一脸无辜的模样还有关切的语气，实在让人找不到苛责的借口。
“二伯母身子骨一向硬朗，眼花的是我奶奶。”
“没有？不可能，这么明显的事，她怎么会看错？”
实在忍不住了，宜悠蹲下捂住肚子：“哈哈，这……这我也不清楚。她眼睛没问题，至于别的地方我也不太清楚。二伯母，时候不早，我得先回去喂牛。”
没等虎子反应过来，她背上包袱往回走。拨弄下刘海，拈出一根草。刚才留着这头草，是想让村里人都留下个搂草摔倒的印象，防着虎子被程氏说动，与其沆瀣一气。
这事不用想，程氏肯定会在“偶然中”“不小心”说漏嘴，然后弄得人尽皆知。人都有自己的私欲，万一虎子顺水推舟，那她岂不是毫无防备之力。
可刚才虎子几句话，扫除了她心中的那丝怀疑。虽然他先前为人霸道，但整个人并没有什么坏心思。周屠夫每天都要来送肉，万一有什么事，自己也能看出来。
如今她却不再那么想，程氏三番两次想置她于死地。如果再龟缩防守，只会让她更加无法无天，她得想个办法。
**
一直到回沈家祖宅，程氏脸色都有些不好。
如宜悠所想，她的确在那死丫头走后策反过虎子，可她说破了嘴皮子，那颗榆木脑袋，竟然摇头晃脑着全是拒绝。
“沈家二伯母，根本没有的事，我怎么能撒谎。”
回来后她怎么也不甘心，前日她送春生去县里官学，顺带着见过四丫。她被分到后厨，正跟着一个粗使婆子出来买菜。只是几天功夫，原本珠圆玉润的女儿小脸已经瘦了一圈，青葱般的手指也磨成了树皮。见到她，扑到她的怀里嚎啕大哭。
这一切都是二丫的错，如果不是她算计，四丫怎么可能会去那吃人不吐骨头的地方！
“吃顿饭精神都恍惚，今天你这是怎么了？”
老太太擦擦衣袖上的菜汤，有些不善的问道。
“娘，我看到二丫她……”
程氏眼咕噜噜的转：“虽然我么太看清楚，可在那树墩边上，依着包袱，她就跟虎子上下躺在一起。”
老太太抿下发鬓：“当真如此，不是她搂草摔倒了？或是你心有不甘？”
老不死的怎么如此精明，这都能猜到真相！程氏心里一咯噔：“娘，千真万确，媳妇什么时候骗过你。”
“真是岂有此理，我早就看出那丫头是个好逸恶劳的。可咱们沈家姑娘不少，总不能这样。”
程氏给老太太添一碗汤：“娘，养不教父之过。四弟和四弟妹也太不会看孩子了，这样的人在咱们云林村，还真是坠咱们沈家的名声。”
之所以敢这么说，都是因为她早就摸清了老太太的心思。虽是亲生，但她真对那个儿子没一点骨肉亲情。
“你什么意思？”
“娘，您着陪嫁在县里开的粮油铺子，采买的一半粮食可是来自程家。前日去送长生时，我哥说对门那家愿意以高价收购粮食。”
老太太沉默了，程华他爹可是族长最宠的儿子。老四卖包子，伤到了程家买卖，他们立刻就在米上做文章。想到着她更是愤恨，多少年平平静静，全都被碍手碍脚的老四一家擅作主张打破。
“哦，程家这是要翻天？”
程氏并不惊慌，而是费心解释着：“娘，我跟你一样，姓程人是沈家媳妇。两家互利互惠，全是被搅屎棍给弄坏了。”
一直沉默的沈福海也点头：“娘，这事四弟的确做得不厚道。”
老太太沉吟一会：“这事你去办，我调个人手给你。”
“还是娘深明大义。”程氏拍着马屁，看着面色平静的老太太，开始合计着把这些人买过来的可能。一颗颗的拔牙，等她彻底收拢了人心，这个家谁做主还真不一定。
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同样是晚饭，沈福祥家多了一口人。
穆然这几日有公差，晚上不得归家，原先要去亲戚家的穆宇，就被长生挽留了下来。两个小家伙每日同吃同睡，很快成了穿一条裤子的好兄弟。
“宇哥儿来，多吃点肉，这样才能长高长壮。”
李氏给他夹一筷子排骨，丝毫不心疼好东西。不说穆宇这孩子可人心的疼，单是这几天赶集，那些牛鬼蛇神知道他们家背后有衙役，就会自发的离沈家摊位远远的，她也会对穆宇好。
“这几日买卖好，三贯钱已是凑齐。”
沈福祥抽一袋烟，叹口气商量着说道。族学的钱不交，他们家怕是会被人戳脊梁骨。
宜悠一愣，随即释然。尝到卖包子的甜头后，自家再次增加了包子数量，从原先的四百个，到现在每集八百个。而且在她的建议下，除了原来几样外又加了花卷和纯肉包子。
花卷和肉包卖五文钱�