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闻言，燕洵敛起纷杂的情绪，恭敬地应答：“禀陛下，没什么。”
“寡人觉得你一直心不在焉，坐在那个角落里穿着素色纱衣的女子是何人？”千容傲风抿唇一笑，大掌一挥，径直地指向了紫苏的位置，气势威严地发问。
楚皇突如其来的一声问语使原本热闹的大殿即刻沉浸了下来，所有人的视线因循着他的指尖聚焦于一点。
浑然不觉的紫苏这才似有所悟，抬眸竟与楚皇投来的探视眸光不期而遇，她匆忙起身，不知所措地垂下了头。
燕洵见状，深知眼前的王者必是觉察了什么，顺手推舟地说：“她是丞相小女儿，息紫苏。”
坐在燕洵对面的千容浅神色蓦地一变，魅惑的紫眸中涌动着一丝晦暗，握着酒盏的指尖暗自合拢。
“噢？当是紫遇的妹妹了。”楚皇看向坐在千容浅旁边的紫遇，吩咐身后的内侍：“去，将她带过来，让寡人瞧瞧。”
“禀陛下，正是家妹。”紫遇恭敬地轻轻颔首，心中不禁有些郁卒，无法预料楚皇竟能注意到紫苏。
紫苏在内侍的引领下，缓步地踏过拱桥，踏上御阶，小心翼翼地跪在楚皇面前。
紧张地深呼口气，轻灵悦耳的嗓音自齿间流散而出：“臣女拜见陛下。。。。。。陛下万福。”
“起。”楚皇目不转睛地睇望着这个穿着素色纱衣的女子。
她的身型虽然瘦削了些，却很高挑，纤长的墨发闪着柔顺的光泽，虽未看清容貌，但宛如天籁的声音，已勾起了他的兴趣。
楚皇瞥了燕洵一眼，语意轻快地调侃道：“你再跪着，大祭司该着急了。”
燕洵走到紫苏身旁，长臂扶住她的手腕，“陛下要你起身，还不谢恩。”
第二十四章 倾城之舞
“谢陛下。”紫苏被燕洵扶着起了身，始终低垂着头，微颤的指尖流露出了她的紧张。
燕洵用力扣住了她的皓腕，毫不避嫌地展露出对她的保护欲望。
楚皇轻挑眉间，将这一切尽收眼底，低沉的嗓音威严地响起：“抬起头，让寡人看看你。”
紫苏徐徐抬起头，露出了一张素净的美颜。
幽深的黑眸半眯着，千容傲风惊叹不已地打量紫苏，只见她黛眉若蹙，双眼如波，肤如凝脂，透着一股冷艳而出尘的气韵。
仔细看来，她与紫遇的五官颇为相似，唯独那双灰绿色的眼眸，宛如一泓碧波，清澈幽美，让人不忍错开目光。
燕洵观察着楚皇的反应，见他眸中闪现出浓烈的激赏与喜爱，匆忙侧过身，将紫苏护在身后。
千容浅的犀利视线一直在紫苏与燕洵间兜兜转转，从他们亲昵无间的举动看，两人定是旧识，且交情匪浅。
燕洵在朝中行事向来低调，为人亦是清高自傲，与任何朝臣都不曾深交，如今却对紫苏百般维护，其中缘由让千容浅不解。
紫苏第一次得见楚皇面容，他的神态虽然威严霸气，但眼神温和，缓解了紫苏的恐惧，她亦果敢与他对视。
“哈哈。。。。。。这个小女娃很有趣。”爽朗的笑声逸出，千容傲风敛起了翻涌于心底的微妙情愫，“你是紫遇的妹妹，今日乃她与九皇子订婚大典，不如舞一曲给众人助兴，如何？”
“陛下。。。。。紫苏她。。。。。。”燕洵知紫苏并不善舞，开口欲为她解围。
恰在此时，端坐在了一旁的千容浅潇洒起身，“父皇提议甚好，我一时兴起，可吹箫以为奏。”
“太好了！我楚国，谁人不知九皇子的箫声宛如天籁，平日里则是一音难求。”千容傲风笑着说，“众卿们今日有耳福了。”
紫苏面露难色，粉润的樱唇嗫嚅着翕动，想要推辞的话语含在喉间：“我。。。。。。”
伟岸的身姿凑近紫苏，千容浅蓦地低下头，冷唇微启，“抗旨不尊的罪名。。。。。。你担不起。”
紫苏犹豫片刻，终是点了点头，“臣女领旨。”
若有似无的笑意噙上唇角，千容浅低语：“幻想你置身于无人之境，随风起舞。”
话音方落，他已大步走下御阶，优雅地伫立在雨花石台之上，一支玉箫架在臂弯之上，双眸微合。
在众人讶异的目光下，紫苏快步奔出大殿，须臾后，她手执几支枝头沾满白雪的寒梅，姿态翩然地踏上雨花石台。
紧阖着的眼帘徐徐睁开，带着醉人的神采，悠扬低唤的箫音渐渐飘散至大殿的每个角落。
紫苏沉静地舒了口气，握着红梅，身姿轻盈地飞舞跃动，空灵纤巧的步履，在石台上捻转。
纤长的裙摆随着舞步翩翩飞扬，紫苏身子柔若蒲柳，空灵纤巧。
她的舞姿虽不华丽，亦未经雕琢，却浑然天成，饶有自然的韵味。
紫苏扬起双臂，指尖的寒梅划出了美丽的弧线，箫音绕梁的映衬下，她好似梅林的谪仙，淡雅灵动，脱离凡俗。
第二十五章 心有所属
悠扬的箫音萦绕于耳，曼妙空灵的舞姿映入眼帘，大殿内的众人兀自沉浸在千容浅和紫苏营造出的幽美意境中，竟有些醉了。
冷薄的唇角轻轻一勾，划出了一抹淡淡的弧，千容浅将玉箫收入袖中，余光瞥了紫苏一眼，径直地踏上御阶，回到了自己的位置上。
紫苏缓缓起身，仰起头，澄澈的目光望向千容浅，惊叹着他宛若天籁般的箫声，以及他手握玉箫时风雅不羁的神态。
他吹奏的乐曲飘逸旷远，有着一股脱离凡俗的仙韵，与他深沉复杂的性格截然不同。
楚皇自座塌上站起，眼底晕满了激赏与赞叹，双手鼓掌，“好。。。。。。甚好。。。。。。”
霎时间，大殿中的人亦回过神，喝彩声如雷贯耳，响彻大殿：“真是精彩。。。。。。。”
“紫苏，到寡人这里来。”千容傲风低声下令。
提起裙摆，重新登上御阶，紫苏服了服身，“臣女献丑，舞技拙劣，望陛下海涵。”
“你过谦了，方才那段舞很美。”凌厉的视线扫过燕洵系在腰间的流苏荷叶香包，千容傲风笑着发问：“大祭司，若寡人没猜错，你腰间系着的香包就是出自紫苏之手吧？”
燕洵神色蓦地一暗，幽深的眼眸不经意地瞥向了御阶之下的某个角落，只见御史中丞的妾室怜星匆忙低下了头。
紫苏回眸，与燕洵四目相对，她明白楚皇定是误会了什么。
优雅地走到紫苏身旁，燕洵果断地握住了她的素指，唇边带着温润的笑意：“真是什么也瞒不了您。臣腰间系着的香包正是出自紫苏之手。”
眉间掠过一丝讶然，紫苏欲挣脱燕洵的大掌，却被他制止。
恍然间，紫苏感受到了自左侧投来的阴沉眸光，她的心头不禁一颤。
冷嘲的笑纹泛于颊畔，千容浅看着眼前那十指紧扣的一对璧人，胸中充斥着郁卒、烦闷的情绪。
“寡人依稀记得，这个香包你系着有几年了。”千容傲风大掌一挥，示意燕洵与紫苏落座。
“整整三年了。”燕洵带着紫苏并肩而坐，聪敏地应对着楚皇的试探。
千容傲风抬眸，望了一眼脸色颇为难看的息赟，语带深意地说：“三年前紫苏还是个小姑娘吧。寡人终于明白大祭司为何一直独身，原来是心有所属了。”
紫苏心虚地垂下眼帘，凑近燕洵脸侧，低声耳语道：“陛下他误会了，怎么办？”
“将错就错。再说我本也打算向陛下求亲，这样岂不更好？”指尖亲昵地搭在紫苏的肩头，燕洵的目光却仍是圈住了角落中那抹略显落寞孤单的倩影。
千容傲风端起酒盏，若有所思地望着燕洵与息赟，揣测着该如何应对这颇为棘手的局势。
息赟贵为丞相，乃朝中重臣，燕洵身为大祭司，地位亦是举足轻重，奈何他们二人多年来政见不合，敌对不睦。
如今，燕洵公然表明了迎娶紫苏的决心，息赟面露愠色，定是反对这桩婚事，他应如何权衡？
第二十六章 无望情愫
深浓的夜色笼罩着楚宫，喧嚣的众人自大殿中陆续离开。
紫苏在倩儿的陪同下本欲登上车撵，紧随着丞相夫妇回府，这时，燕洵大步流星地赶来，低声地说：“我送你回去。”
仰起头，见燕洵欲言又止，紫苏微微颔首，随他上了同一辆车撵。
这一幕恰巧落入了伫立在不远处的千容浅眼中，阴冷的寒芒在妖魅的紫眸中隐隐泛动。
多年来，他暗中观察朝中局势，对于众臣心中所向略有掌控，唯独燕洵是个例外。
他身为大祭司，掌管宗教祭祀，他的占卜、预测，对内政与外交都有着举足轻重的影响，上到战和大计、下到百姓民生。
然而，燕洵行为处事独树一帜，从不与皇子、朝臣有亲近的私交，更从不介入党派间的争夺，着实让人猜不透他的立场。
千容浅多次想要拉拢燕洵，却无机可寻。
燕洵其人，若不是将心机藏得太深，便是深谙明哲保身的道理。
如今，向来沉稳冷静的他，竟毫不顾忌地展现出对紫苏的呵护与关爱。
犀利的光芒自幽深的瞳眸中散出，千容浅猜不透，燕洵是别有所图，抑或动了真情？
听着车辙压过青石板路的声响，紫苏轻舒口气，眼眸望向一直在沉浸在自己思绪中的燕洵，粉唇翕动，困惑地问：“为什么要这么做？怜星她就坐在御史中丞身后。。。。。。”
掀开了紧阖的眼帘，复杂的神情覆上了俊朗平静的脸庞，低沉平缓的声线扬起：“我知道她在那里。”
“她已经很难了，何必再伤她？”紫苏同情怜星，不能与相爱之人厮守，那种彻骨的痛已然是最大的惩罚，无论她曾经做过什么。
怜星过得并不顺心，一年前不幸滑胎后，连夫君的关爱也失去，短短数月间，两名妾室相继入门，她在御史中丞府中的地位岌岌可危。
“伤？”挂在唇角的笑容顿时冷了几分，燕洵眼中闪过讥诮之意，“她没有心肝，是不会受伤的。”
舒展的眉心微微蹙起，紫苏语带怨念地说：“你不该利用我去伤害她。。。。。。。”
“我承认今日此举，做给她看的意图有刹那闪现。。。。。。”燕洵看出了紫苏的怨怪，耐心解释道：“但我是真心想要娶你，更要借此契机，给你父亲施压。”
紫苏偏过头，神情落寞地望向窗外。
悠扬旷远的箫声似乎仍萦绕于耳，属于他的热烈气息似乎仍在唇瓣上游走，紫苏竟想得有些出神了。
紧紧注视着她心不在焉的举止，燕洵言辞犀利地发问：“他是谁？你心里的那个人。”
紫苏转过头，无奈地勾出一抹浅笑，默默地摇了摇头。
浓稠的情绪在心底激荡，酸涩与苦痛的滋味竟让她无法启口。
“人生在世，身不由己。”挂在她眼角眉梢的惆怅已给了燕洵答案，他倾身上前，将紫苏揽入怀中，“既然明白一切都是奢望，就要学会遗忘。。。。。。懂吗？”
第二十七章 美人在怀
宽敞的车撵之中，千容浅坐在中间的长塌上，双眸微合，神色淡漠。
紫遇孤单地倚在窗边，杏眸紧紧地注视着他俊美无俦的面庞，想起方才发生的一幕幕情境，心中五味杂陈。
相识许久，她虽知九皇子的箫声一绝，却从未有幸亲耳聆听过，如今，竟是托了紫苏的福，才能欣赏到那清雅悠扬的箫音。
灼亮的黑眸中泛起了惆怅的水雾，紫遇深知眼前之人，不是她可以掌控的男子。
他的地位尊贵，他的城府高深，使得他绝非等闲之辈，绝非庸碌之人，也正因如此，他的生命中不会只有她一人。
母亲多年来的教导，让紫遇懂得女人的本分，更懂得把握分寸。
尤其在面对九皇子时，她从不多言，柔顺而安静，所求的是稳固的正妻之�