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亲生儿子疯了，却不能没了继承的香火，司瑞也找不回来；老太太便做主在府外买了不少年轻貌美的小丫鬟给二老爷。
谁知以前好色的二老爷；对着那些丫鬟毫不感兴趣；靠的近了还大发雷霆，把手边的东西扔过去；碎片割伤了好几个丫鬟，哭哭啼啼地再不敢伺候二老爷，把老太太急得够呛。
她咬咬牙，找大夫要来不伤身的药给二老爷灌下去，又买了两个□过的清倌推进去伺候。
清倌撩拨了半天，二老爷浑身发烫，哼哼唧唧了好久，依旧没反应。她们只好偷偷又灌了一遍药，硬是坐上去，使出浑身解数都没能让二老爷舒坦，最后还把人弄伤了。
老太太吓住了，又悄悄请来熟悉的大夫，却说二老爷原本底子就掏空了，如今药灌得多彻底坏了身子，以后再也不能近女色。
不近女色，等于是将来不能再有子嗣，老太太一口气没上来，眼前一黑就晕倒了。
等老太太醒来，半边身子不能动，张口不能说话，只有眼珠子能动，张嬷嬷不由傻眼了。
没办法，张嬷嬷只能把李氏请过来。
李氏二话不说，拿了大老爷的拜帖请来御医，却说老太太年纪大了，又是急怒攻心，能保住性命还是平日精贵药材吃得不少，如今只能细细调养着，想要再坐起来走动是不可能的了。
张嬷嬷听着险些哭了，二老爷疯了，三老爷没了，老太太如今这样瘫在床榻上。府里的奴才哪个不是抬高踩低的，她们这些老太太身边的老人只怕没了靠山，以后就得被欺负死了。
爵位是司尉继承的，司尉跟老太太的关系实在说不上好，又隔着一层，张嬷嬷便只好请大老爷过来，这位老爷素来孝顺，肯定不会不管老太太。
果真大老爷一来，后面的小厮抬着两大箱的人参鹿茸等珍贵药材，说是给老太太补身子。若是不够，只管跟李氏去库房取就是了。又打发掉一些笨手笨脚的丫鬟小厮，留下老太太身边伺候惯了的人，照顾着老太太的起居饮食。
方方面面都安排好了，老太太平日所需的银钱也是李氏单独分出来，罗嬷嬷亲自送来，绝不让人有私下克扣的机会。
张嬷嬷激动地给大老爷和李氏磕头，果真这府里心肠最好的，便是大老爷了。老太太以前这样对大房，大老爷却既往不咎，对不是生母的老太太依旧尽心尽力的照顾，确实一等一的孝子。
老太太躺在床上，任由张嬷嬷轻柔地擦拭遍全身，看不得这个陪嫁嬷嬷对大老爷恭恭敬敬又有点巴结谄媚的摸样。
尊敬嫡母，原本就是应该的，大老爷照顾她是理所当然的事，怎么就成了美谈？
在老太太看来，大老爷不过是沽名钓誉之辈，出点银钱叫她身边人照顾自己，上下嘴皮子一动，就让房里的人对他感恩戴德，不过是收买人心之举。
大老爷每隔三四天便过来探望，张嬷嬷也见怪不怪了，行礼后端着水盆放心地离开，还把门外的婆子一并叫走，留下这对“母子”单独好好聊一聊。
在张嬷嬷看来，大老爷做得足够多了，只是老太太心存芥蒂，两人才会有隔膜。等他们谈开了，各退一步，尴尬自然能消除。
老太太含糊地哼唧一声，想要扭头不看大老爷，可惜动不了，索性闭上双眼，打算眼不见为净。
大老爷也不介意，站在榻前柔声道：“母亲不必担忧，二弟我已经派人好好照顾着。二弟身边的姨娘采荷已经怀上了，瑞哥儿也叫人找着了，母亲不用担心二弟以后会后继无人。”司瑞找到了，采荷又怀了孩子，对老太太来说真是天大的好消息。她睁开眼，神色急切，喉咙发出“嗬嗬”的破声，听不清究竟说的什么，大老爷却意会了，继续说道。
“大夫已经看过了，采荷肚子里是个女儿，快四个月了，细细调养，以后肯定出落得亭亭玉立。至于瑞哥儿，他也是个可怜人，出府后被青岚骗去小倌馆卖了，被逼着接客……”
老太太两眼一翻，险些又一口气上不来。二老爷的独子居然被卖去小倌馆卖身，即使找到了，还有脸面回国公府吗？
大老爷皱着眉头，似是很苦恼：“儿子三番四次派人去接，主人家已经愿意放人，但是瑞哥儿不愿意回来。说是在小倌馆的生活比府里自有快活多了，少了许多束缚。”
老太太的喉咙里发出几声急促的喘气声，带着几分急切。
大老爷继续道：“既然瑞哥儿不肯回来，我们总不好逼得太紧，要不然他跑出京城，就很难再找到了，倒不如在眼皮底下，好歹能帮衬一二。母亲放心，没有人知道瑞哥儿的身份，他的恩客多数是来往的客商，并没有京中的熟人。”
听见恩客二子，老太太喘得更厉害了，气得满脸通红。
叶氏教出的好儿子，落了名声就罢了，如今被一个戏子卖到了小倌馆，居然食髓知味得不愿意回来了？
她勉强抬起手，伸出两根手指。
大老爷点头道：“儿子告诉了瑞哥儿，二弟疯了，二弟妹也急病去了。瑞哥儿只说，二弟妹他会找时间去拜祭，至于二弟在府里肯定有人细心照顾，少一个他也不算什么。”
老太太气得直咳嗽，咳得胸口都疼了。她狠狠瞪着大老爷，似是执意他为何纵容司瑞胡闹。呆在小倌馆，只接客商，难道就真的不会遇到熟人？
要是被别人知道二公子居然成了小倌之流，以后国公府还有脸面见人吗？
大老爷倒是笑着摇头：“母亲若是看见瑞哥儿，恐怕也很难认出来。”司瑞脸上擦了粉，画了眉，声线里含着一丝挑逗的妩媚，身穿鲜艳的外袍，赤足而行，浑身一股子的风尘气，哪里还有当初在国子监时的书生摸样？
即便是相熟的同窗，面对面碰上，只怕也很难认得出来。
老太太咳得更厉害了，哆嗦着一只手稍稍抬起来，指着大老爷，瞪大了双眼。
大老爷敛了笑，转过身背对着床榻，外面的天色渐渐变得昏暗，遮掩住他脸上的神色：“母亲或许不知道，我等这一天，等得太久了。”
老太太不可置信地瞪着他，僵硬的脸上有着震惊和厌恶。
“不管我做得多好，父亲被母亲吹着枕边风，渐渐偏向了二弟。要不是父亲突然病了，这爵位兴许就要落在二房。”大老爷转过身，脸上一改平日的木讷，换上一张轻松的笑脸：“母亲，我做得够好吧？孝顺嫡母，谦让幼弟，包容庶弟。整个京城，无人不夸无人不赞，倒是让老太太委屈了，令府外嫡母冷待非亲生长子的流言越传越厉害。”
老太太喉咙里“嗬嗬”的声音愈发响了，眼珠子几乎要瞪出来，恶狠狠地恨不得吃了大老爷一样。
“父亲有句话说得好，要骗过别人，必定要先骗过自己。这些年来，连我自己都以为真的忠于父亲的遗愿，好好侍奉嫡母，费心照顾两个同父异母的弟弟。”他低下头，凑到老太太的耳边低语：“母亲肯定不知道，这世上有一种杀人不见血的方式，叫做‘捧杀’……”
二老爷站得越高，得到的越多，想要得就更多。大老爷事事顺着他，老太太更是从没忤逆过他，二老爷只会越走越外，整个人从内里慢慢腐蚀衰败。
大老爷无需做什么，甚至不必要误了自己的双手，只要等到一个恰当的机会，二老爷便会慢慢毁了自己。
果真如此，不枉大老爷等了这么多年。
他嘴角噙着一抹轻快的笑意，对上老太太满含恨意的双眼，轻轻柔柔的声调似是在安抚，柔和得几乎要滴出水来，若是外头的人看见，不过是以为这是一副母慈子孝、低声耳语的亲密情景：“母亲始终是嫡母，余下的日子儿子都会让人好生照顾你，叫母亲能安享晚年。”
老太太眼睛恨得红了，躺在床榻上半死不活，连翻身都做不到，口不能言，甚至连抬起手都费劲，任何事都不能自理，像废人一样被婆子伺候着。这样的生活，大老爷想要自己长长久久地过下去？
原本有多风光，如今就有多落魄。要是这样，老太太还不如咬舌索性了断了自己。
没等老太太琢磨完，大老爷唇边的笑意更深了：“母亲若是好好的，二弟也能好好的……”
恨意若是能用眼神化成刀子，老太太早就把大老爷千刀万剐了。这人居然用二老爷威胁自己，可惜她还真不敢赌。原来那个心软木讷的大老爷，竟然是个深藏不漏的，挂着一张面具，愣是骗了所有人几十年。
只怕当年的老国公爷也没看出来，这个长子是个厉害的角色，还妄图剥夺他承袭的资格。
老太太想到平日这个任由她呼呼喝喝的人，其实从一开始就是一只虎视眈眈的猛兽，只等着哪天抓准机会扑咬过来，打心底不寒而栗！
果然不是自己肚子里爬出来的，老太太只恨自己当初一时心软，没把大老爷尽早捏死，自己就不会有今日的下场！
老太太忽然扯了一个难看的笑意，费力地伸出手指着天。她就不信，若是大老爷对二老爷下手，皇帝能饶得了他！皇上最重手足情，当初霖兰公主失踪，前前后后将近十年都没放弃四处寻人。
二老爷和大老爷毕竟是同父异母的兄弟，若是大老爷动手，只怕皇帝第一个就容不下他！
大老爷低笑一声，站起身，居高临下地看着床榻上忽然衰老了十岁的老太太。保养精致的面容，短短几日就苍老起来，满布皱纹，僵硬的半边脸连表情都做不出来，哪里是这些年来高高在上又*对他指手画脚的嫡母？
他俯视的目光里带着一丝怜悯，仿佛看着老太太在做困兽之斗：“母亲在家休养或许不知，尉儿带回来的苏姑娘，正是霖兰公主的独生女，苏将军的遗腹子。这几天，皇帝已经昭告天下，封苏姑娘为岚公主，我朝最尊贵的嫡公主。”
老太太彻底懵了，那个举止粗鄙、从小城里的土包子，居然是霖兰公主的独女？
大老爷摇头道：“翡翠的案子，二弟想要包庇二弟妹，却被三弟妹发现告发了。二弟妹还想嫁祸给流霜，母亲该知道，流霜是谁的人。”
闻言，老太太终于明白了，叶氏怎会突然暴病而亡，分明是被皇上发现，立刻处死的！敢伤害霖兰公主的女儿，就是对皇帝的不敬！想到这里，老太太自知她当初对苏颖也颇为看不起，叶氏对苏颖冷嘲热讽，自己也是睁一只眼闭一只眼。
老太太不由暗恨，当初怎么有眼不识泰山，没把苏颖供起来好好对待？要不然今儿，起码就有人替她和二老爷求情了！
如今，即便自己死得不明不白，皇帝也不会看一眼，更别说找大老爷问罪了。
老太太想到司尉和苏颖的关系，国公府怕是准备尚公主了。她和二老爷这样，是不是如了皇帝的愿，没让苏颖嫁进来后再受委屈？
她不敢想下去，所有的希望被击碎，往日的风光不在，自己只是国公府里一个瘫在床榻上的老婆子，再不能像以前一样呼风唤雨，巨大的反差震得自己昏昏沉沉，瞳孔渐渐变得涣散起来。
大老爷不再看老太太一眼，只觉压在胸口的大石终于放了下来，不再一直折磨着自己。
他对迎向自己的李氏轻松愉悦地笑笑，握住妻子的手忽然道：“我们年纪也不大，等尉儿娶亲了，府里怕是要空荡许多，不如我们给尉儿再添个兄弟姐妹？”
李氏愣了一下才回过神来，羞得满脸通红，啐了大老爷一口：“你个老不修的，胡说什么？等尉儿娶亲，很快就得添个大胖孙子，有的你烦的了！”
大老爷牵着她在院子里慢�