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霄三爷皱了眉头，默不作声看了二太太一眼。他何尝不知二太太担心自己和亲妹妹太亲近与她和昀儿生疏，但耳边时常听到说二太太把六姑娘叫去训话的，每每都是些微不足道的小事，非得折腾一番，可怜妹妹不过十几岁的半大孩子… …他因此多少对二太太始终有些埋怨，碍于伦常却不能展现。
犹记得四年前来顺天不久，妹妹当时才九岁呢，那样一本正经的语气，现下回味起来却只剩酸涩。
她问他道：哥哥，你还是明儿的亲哥哥吗？
他记得当时自己有些发怔，纳纳不能言语。她就告诉他她知道的事情，姨娘的死并不是巧合——
其实自己又何尝没有一点怀疑呢？虽是天天闷在书房念书，但也不是恁事不知的，那时自己十一岁，十一岁的自己早已立下志向：此生，定要让亲娘和妹妹过上好日子。
而读书方是唯一的出路。
他那时似乎是把自己曾经许诺她的话重复了。从带她离开月子村伊始，他说过他会保护她的。
现下想来，养育自己成人的二太太，他必然心怀感恩，可这并不代表自己能够一次次容忍她对妹妹施压。呵，大多还是因着自己的缘故。
“雨愈加急了，母亲若是无事，儿子便先送妹妹回去。”
霄三爷说完，半揽住妹妹的腰往前推了几步，六姑娘带着几分错愕和茫茫然抬头望住霄三爷。他长长的眼波里映出她的脸，多了些她看不懂的东西，温柔得… …要将人溺毙了。
作者有话要说：
晚安了。
46为至亲（抓虫）
门帘微微的颤动；霄三爷半带着六姑娘的背影就这样被遮去了。二太太睁大眼睛盯着门边瞧着，似是不可置信。
半晌；像泄了气的皮球，歪在了炕上；耳边只听见淅淅沥沥的雨声。
金妈妈眼见着霄三爷就这样把六姑娘领走了，和二太太这个母亲多一句话也没有的，这在以往；哪怕是高中榜眼之前也断断是不可能发生的事情！她小心地窥着二太太的脸色；就连她都感受到了这其中的变化，更何况是太太自己？
当真是冷暖自知。
听见二太太怅然地叹气，金妈妈遣退了屋子里伺候的人；独自上前劝道：“太太莫要伤心难过；三爷如今是不比往昔了；可爷心里一定是有您的。”
打小就抱来养着的，人家说七八岁的孩子难养熟，霄三爷在太太身边的时候可绝对是个襁褓中的婴孩，是太太日日在眼皮子底下看着长大，看着他一步步成才成人的，如今虽说中榜为官，说难听点，这是翅膀硬了… …可怎么也不至于忘恩负义，就把多年的养育之情抛之不顾罢。
二太太叹道：“心里有我这个母亲么？母亲怕是没有她的妹妹重要。”
二太太自认对待霄三爷就像待自个儿的亲生儿子，当然这是因为她没能生下过儿子。她也料想过霄哥儿长成之后的种种，但她似是太过自信了，今次他的作为实在叫她大为意外，那个听话温文的儿子去了哪里？
血浓于血的母子也会有摩擦，何况他们？
二太太此时尚且不明白，却也忧心自己和霄三爷之间小小的裂痕，这道裂痕便是——六姑娘。
六姑娘… …
二太太垂下眼皮，眼前出现了那张初见精致的面庞。和戚姨娘几分相似，和那位，她的族中姐姐河阳伯夫人，顾盼间也有几许的神似。
当年就欲置于死地的小姑娘，没想到至今却越来越好，日日在自己眼前晃悠不说，样样都较七姑娘优秀—除却出身。还骗得自己以为她是个乖顺的孩子，小小年纪就知道如何讨自己的喜欢，换着花样在自己跟前逗趣儿… …
这本也没什么，算她识相。可如今是怎么着，这近一段的时日，连装腔作势都做不到了？还是已经不愿、觉得没有必要再在自己跟前卖乖？！
就因为霄哥儿做了官？就因为老爷宠着她？
二太太脾气上来，伸手就掷出去炕上小几上摆着的小杯子，“咚”的一声杯子撞在窗棂上，落在地上多了几丝裂痕。从杯底狰狞地延伸至杯口，贯穿了杯心。
裂痕难修。
二太太心中蓦地一惊，她终于清醒过来，庆幸自己及时打消了心中刚刚一闪而逝的杀念。——对于自己难以掌控的有威胁性的东西，她习惯性的想要让它消失。
这实在是最简单快捷的做法，也同样拙劣。
二太太就想到了戚姨娘，霄哥儿嘴上没说，心里对于戚姨娘的死不知知道多少？又是记在了谁的头上？自己此番若是真的把六姑娘弄死，神不知鬼不觉还好，但凡走漏一点风声，那么她和霄三爷的关系还有修补的可能吗？
她不能确定，自己于霄三爷的养育之情，会不会如那破杯中水，一点一滴的就在时间的无知无觉中流逝干净了… …
“妈妈！”二太太被自己的想法惊颤到无以复加，不禁喊了金妈妈一声。金妈妈慌张地看着二太太，听见她道出了自己的忧虑，她害怕有一天这个不是亲儿胜似亲儿的霄三爷，会离自己越来越远。
还是金妈妈主张道：“… …不管如何，太太还是该笼络好六姑娘的。”
二太太虽现下厌极了六姑娘，却还是赞同了金妈妈，就把昨日汤阁老家送来的帖子放在手里反复地翻转，金妈妈看出太太是动了要带六姑娘出门的意思。
二太太不无感叹道：“今次是汤老夫人五十大寿，若在往常我是万万不带着她一同去的。”宴席间各家女眷，无论勋贵、清贵人家的太太奶奶们都在，这样的场合她实在是不愿意把这个庶女带过去，倒衬得她的七姑娘身为嫡女还不及六姑娘稳重。
京里的的贵妇人又是少有见过六姑娘的，名义上她又确是嫡女，不知真相的人家难免把两个姑娘来比较，更甚至万一就被哪家的太太相中了… …也太便宜她。
“就老奴说，太太很应该现下就把这事儿让人去交待了六姑娘，让她早作准备。”其实有何要准备，不过是因着霄三爷此刻是和六姑娘在一处的。
二太太一听心中登时雪亮，那点不情愿立马就烟消云散了，她唤了外头的丫头进来嘱咐几句立时让出了门去传话。
那丫头到的时候，霄三爷和六姑娘正在芙蕖轩里六姑娘的屋子。两人坐在东稍间的临窗大炕上，六姑娘一双白腻的柔荑托着个长长的络子在霄三爷胸前比划着，左摆右放的拿不定主意。
霄三爷倒是很有耐心地看着妹妹忙活，唇角浮着春日般暖人的笑弧。
两人听到丫头报二太太派人来传话，六姑娘收回手端正坐回小几的另一边，把那络子放到了身后，就示意让那丫头进来。
小丫头眼珠子在两人身上荡了几溜，笑着行礼道：“二太太叫奴婢来告诉姑娘，过几日便是汤阁老府上汤老夫人五十大寿，叫您准备准备，有什么需要的就让人去正院里告诉。”
要让她和她们一起出去参加什么夫人的寿宴？
不吃惊是假的，等那丫头领了雪珠給的赏钱欢喜地回去二太太处回话，六姑娘笑睨着霄三爷道：“若不是哥哥，太太才不会带我出门。哥哥觉得… …是也不是？”
霄三爷习惯性地就想去揉揉妹妹的脑袋，手刚抬起就放下了，六姑娘如今已是个大姑娘，她说话行事，都有自己的意图了。
他就若有所思看着妹妹，清俊的面容不露一点心迹，“妹妹是觉着，哥哥薄待了你？”
六姑娘不置可否，倾身半跪在霄三爷身前，神色温柔地把那条长长的络子給他系好了，方抬头道：“从前怎样都可以不究，哥哥心里却要看清楚，”她想了很久，启唇道：“明儿才是哥哥至亲，是至亲。不是二太太，不是七妹妹，只是我。”
“就像从前第一次哥哥擅自带我回家，那是从没有过的温暖。姨娘不在了，只剩下我和哥哥，哥哥不知道明儿多么想依赖着你… …哥哥不欠太太的，即使是养育的恩情，她当初不也是为了自己么？难道离了她哥哥便不能长大么？难道——”
直到她喋喋不休的唇瓣覆到了霄三爷胸口的衣襟，才发现自己被他轻轻地带进了怀里。就像是哄着孩子一般，他的手掌在她背脊上温温轻抚，冥冥中似有种治愈的力量，六姑娘抿起唇不再说话了。
一片绒绒的羽毛飘在了她心尖上，只余柔软的触感。
“哥哥发奋读书，夜以继日，除了为自己，亦是为你。”霄三爷的声音突然有几许凉凉的落寞。
他的身份从来都很尴尬，从来都站在一条细长狭窄的夹缝里左右为难。就当他懦弱罢，直到看到戚姨娘冰凉的身体躺在床上直到那一刻，他知道自己必须作出抉择——才明白有些矛盾是不能被消解的。
只有真正在这个家能够站起来，挺直腰，才可以保护自己想要保护的人，做自己想做的事。万事都随着自己心意，才不会有遗憾。
“哥哥对不住明儿，对不住娘，一直因为我… …让你们吃了很多苦头。”声音里是无法忽视的艰涩。
六姑娘抬起朦胧的泪眼吸了吸鼻子，就在霄三爷胸口捶了一拳，“那哥哥记着自己今日说的话，妹妹日后不管受了谁的气都来找哥哥出头，好不好呀？”
“都好。”霄三爷轻笑着在她鼻子上刮了刮，“就怕你越发的古灵精怪，没人敢欺负你。”
在外人面前六姑娘一直都是安静知礼的，霄三爷却看出她心间住着一头小野马，整日里在心田上狂奔不止。
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汤老夫人寿辰这日，二太太带着七姑娘、六姑娘被一众婆子们簇拥着到了仪门，马车已经备好了。六姑娘独自一人坐到了后一辆，二太太和七姑娘一起坐在前头的马车里，七姑娘好容易等进了车厢就憋不住了，她气鼓鼓地看着二太太，不由地埋怨道：“娘怎么把她也带去，做什么要带上她呀！”
二太太何尝是自己愿意，不过是为了让霄三爷看到她对六姑娘的好，然这个中缘由她并不准备说与女儿。只板起脸训道：“六姑娘是你姐姐，满口她她她，不成个体统。管好你自己的嘴巴，少在席上给我惹祸娘就谢天谢地了。”
七姑娘扁嘴，撩着帘子偷偷摸摸朝街道上张望，后头六姑娘的马车里她也正挑着帘子，看了一会儿便靠在了车厢上小歇。
模模糊糊睡意正浓的时候，听得外面响起一阵马蹄声。
她揪着眉头很想骂骂咧咧几句，风此际适时地带起车帘一角，而她正半眯着眼睛，看到一袭宝蓝色的身影挥着马鞭策马而去。
鲜衣怒马的少年。那匆匆而过的侧面依稀是熟悉的轮廓。
作者有话要说：。
春风得意马蹄疾，鲜衣怒马少年时。（这样倒也挺押韵的。）
。
【原诗】
唐·孟郊
《登科后》
昔日龌龊不足夸，
今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，
一日看尽长安花。
。
晚安哈
47宴席（上）（抓虫）
卿家的马车在汤府正门前停下来；小厮放下小脚凳，六姑娘踩着脚蹬下来的时候看到二太太和七姑娘已经正在等着自己。
还好她们知道等自己；六姑娘快走了两步跟过去。回头看了雪珠一眼，虽说是没怎么出过门见识大场面；但关键时候雪珠总是拿的出手的，也不东张西望，很老实地跟在六姑娘身后。
汤家大爷的媳妇汤大奶奶在门口负责迎接客人；她看到马车上下来的二太太和七姑娘时便已笑着迎了上去；后又看到马车上下来的另一位姑娘，桃腮杏面的好惹眼，不由多看了几眼。
既然已经在外头了；不比家里；二太太当然是摆起了一副慈母的笑脸和�