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“一群笨蛋，还愣着干什么？还不快追——”老大发号施令。
“站住——站住——”追逐之声接二连三，混杂得如同打乱的珠子。
晚妤挥动着马鞭，马儿就像不听使唤走得极慢，眼看就要追上了，巴达立刻接过鞭子驾驶，晚妤嘴里喊道：“巴掌打，快点，巴掌打，加油！”
巴达挥着鞭子，马儿拼命狂奔，翻山越岭，也不知奔了多久，总算才把土匪给甩掉了，主仆俩相视而笑，双双转过头看路，不得了啦，前面居然辆马车，来不及急刹，只听‘哐当’一声震响，他们的马车和停在路边的马车相撞了。
相撞之际，骏马仰蹄，发出一阵高昂的长嘶，对方的马此间受惊，大叫一声脱缰而逃，孤丢下了车厢卸地，晚妤、巴达从驾驶座上摔滚到地上。
晕头转向，分不清东南西北，还没等晚妤反应过来，远处已有人朝这边呼喊，那声音仿若能传到九霄云外，晚妤心里有点怵怕，沿着声音源处望去，原来是一个微胖的汉子推着个轮椅贵公子到来，那位公子眉清目秀，表情冷清，最令人好奇的是他手里居然拿着一把野菊花。完了！真是越慌越乱，赔钱是小，等会一定会被臭骂一顿，真是越忙越乱。
汉子推着轮椅公子走近，望着原地丢落的车厢，都有些诧异了，尤其是那汉子，那张脸拉的几乎都能盖上楼了：“哪里来的山鸡野狗走路也不长眼睛，没看见我们马车在路边休息么？慌慌慌，慌你妹呀，现在好了，马被你们吓给走了，你说你该怎么办？”
“对不起！两位，刚才原是土匪追我们，我们太急才撞上了！这样吧，前面有农庄，我们在农庄买一匹还你们！”晚妤道歉。
那推轮椅的汉子冷嗤：“买？你们买得到吗？你知道那匹马是什么品种吗？那是一匹上过战场的汗血宝马，普通的马买一百匹都敌不上！”
对于他的吹嘘，晚妤愣住了，好大的口气！他们是谁？难道是宫里出来的？不行，一定要防着点，万一被识破身份那就惨了。
“阿福！不得无礼！先看看他们主仆伤到没有！”轮椅男子忽然急喝汉子，虽然是喝叫，但声音分外祥和。
“爷！是他们先撞得我们的！还吓走了您的汗血宝马！”阿福力辩。
“我的话你没听见么？”轮椅男子美目不悦逼了过来，柔和中带着不容忽视的威严，阿福无奈，只得上前询问两人伤势，晚妤苦笑着说‘没事’，再问问巴达，巴达也说自己没事。
“没事就好，刚才让你们受惊了！”轮椅公子笑了笑：“以后驾车子可要小心点，这里山地不平，磕到了脑袋可不是好玩的！”
“谢谢公子不责怪！”晚妤低眉说。
这时，路边忽然穿过一只长蛇，那蛇遍身乌黑正从晚妤脚下过来，轮椅公子喊了声‘小心’，接着犀利的眸子一闪，手里的银丝线从袖口一拖，顿时将蛇给束缚住了。晚妤吓了一跳，脊梁骨都是冷的。轮椅公子收了收丝线，对晚妤说：“此处地处丘陵！常有野兽袭击人的事情，你们还是早些离开这里吧！若是碰到你们就危险了！”
“小姐！咱们快走吧！”巴达拉着晚妤催促。
“今儿惊动你的马，下次见面一定还你！你一定要记得哦！”分别之际，晚妤再三嘱咐。
轮椅公子看着他们马车远去，笑着直摇头，这个姑娘可真有意思，唯恐自己会欠人情，说什么还她马儿，茫茫人海她这不是痴人说梦话吗？
“爷！咱们该怎么办啊！”没有了马车，他们怎么办？
轮椅公子将野花递给阿福说：“先不要去农庄，咱们找药材要紧，刚才已经采了千里草，现在我去找‘越昙花’，据说这种药极其稀少，花期一般在晚上，备好火把，不要偷懒！”
“哎！”阿福答应着下去了。
☆、3第二章 令箭的丢失
马车缓缓前进，晚妤坐在车厢沉默着，凉风吹落了街边的枫叶，窜进车厢里来，冷冷的，已经赶了一天的路了，又饥又渴，精神也显露出一丝的疲惫，她把背靠在车厢上，暗暗想起了爹娘，记得过去自己饿了喝了，爹娘总会叫一些可口的菜饭给她吃，冷了倦了就嘱咐她休息，她就像温室里的花儿，从来都没有受过半点委屈，这次第一次单独出远门，又碰见了土匪，心里不免有些害怕，但好在都应付过去了。
正寂寞之余，忽然耳边传来一片热闹声，她掀帘幕而望，只见对面的阁楼上，一名遍身红衣的女子手里拿着个绣球，目光向下面扫射着，似乎在犹豫些什么，高台的下面是一群衣冠整齐的男子们举手挥喊，声音就像古琴上的音符时强时弱，一波连着一波的热潮，辗转不息。
晚妤嘴角挂着浅浅的笑，如痴似醉，不由得感慨说：“这就是传说中的抛绣球招亲？好热闹！新娘也好漂亮！”
巴达在前面驾车，相比之下，他要比晚妤镇定得多，他并不觉得这有什么稀奇，这样的招亲的情景，他在蒙古见多了，只不过蒙族招亲是比武，而汉人招亲是媒妁与抛绣球罢了。他起初不语，但晚妤总是赞叹这个新娘美貌，没办法，他接过晚妤的话说：“要做新娘的女子都会打扮的很漂亮，抛绣球招亲看似喜事，但喜气是表象的，她们的命运存在许多未知性，如果她们选的郎君不如意，则会痛苦终身，然而，却不能悔婚！”
“明知风险很大，可是她们为什么还要这样做？”晚妤太不明白了，人为什么要勉强自己呢？如此一来，岂不是断送自己的一生幸福吗？”
“说来容易，做起难，她们中有的是父母之命，也有的是地方习俗，千百年的历程，一个女孩儿手无缚鸡之力，要想改变命运，谈何容易？只得安心遵守罢了！”
“真的是太荒唐了，难道就这样坐以待毙吗？”晚妤为阁楼上的那名女子而打抱不平，她偏着目光，似乎还要看多看上两眼，这时巴达一个挥鞭，马蹄‘哒哒’讯速快奔，晚妤觉得浑身一阵颠簸，就这样被迫缓缓放下帘幕。
车子颠簸前进，他们马不停蹄的赶路，途中转过一个客栈，经过了几番的周折，两人终于在第三天的下午赶到了楚宫。
可是他们来的不巧极了，此时楚宫上下锣鼓喧天，一问管事的才知道，中秋将至，这几天楚国正举行中秋国主聚会，楚王为了拉拢国与国之间的关系，大摆‘圆月’舞台，吹吹打打，日日陪国主们赏会叙情。
晚妤自然知道这是怎么一回事，因为越国过去也举行过这样的聚会，当时华灯满宫，夜夜通明，她家的院子上的树还被添了彩头，红红的，很是漂亮，只是不知道这个聚会要持续多久，记得以前越国是举行了半个月，即使晚间也结束的很迟。
半个月？晚妤不敢想象，太久了，这时间久得简直就担忧，爹娘还在越国等她的消息呢，她怎可耐心等下去？可是不等又能怎么办？宫里戒备深严，尤其是现在这个时候，她不能出乱子，爹娘说了，她是他们的骄傲，她不要给她们丢脸。
晚妤央求管事去禀告楚王，管事的去了，回来却说楚王很忙，不得空儿，叫他们暂且安置下来，至于有什么要说明儿再说，万般无奈，晚妤与巴达就这样被安顿在靠东边的一座小四合院里。
寂夜茫茫，遥遥无期，好不容易熬到第二天，楚王那却没一点消息，晚妤想起爹娘以及整个侯府的安危，冲进去的心都有了，可她不能这样莽撞，尤其是别人都认识爹爹的情况下，她这样闯进去别人一定会嘲笑她无理，爹爹说过，她是他的骄傲，她不能给他们丢脸。
百般无聊之际，晚妤坐在石阶上转着令旗，来回的转着，两眼无神，也不知道爹娘现在的情况怎样了，有没有受到姐夫的牵连，但愿他们一切安好吧。
正想得入神，忽然一只快速胖胖的小手伸过来，还没完全回过神，就一把夺走她的令箭，她一颤抬起纤长的睫毛查看，但见一个约十来岁的贵族小男孩在眼前晃来晃去，像只小猴子一样，更可恶的是，他的手里还正拿着她的令箭，翻来覆去的看个遍，嘴里不时地嘀咕着道：“什么东西？那么神秘！我来看看！”
晚妤站起身，瞪着媚眼，伸手向男孩索要：“你是从哪里冒出来的小孩？把我的东西还给我！”
小男孩闻言，‘骨碌’转了下棋子黑的眼珠，把令牌插在裤腰里，两只手放在耳边弯曲，伸长舌头扮了个鬼脸后，拔腿就跑了。
原以为这男孩是一时无聊，闲闹着玩儿的，谁知竟这样无神无息的跑了，晚妤慌了，提起裙摆，飞快追着男孩，边追边喊：“拿来！拿来！还我的令箭！你给我站住，再不站住我就打死你，你这个讨人厌的小孩！”
“就不站，不站，你怎么样？想要吗？过来呀！过来！慢了我可要扔到河里去了！”那男孩向她招手，一溜烟直着从长廊跑，晚妤尾追，也直着从长廊跑，那男孩本是跑不过成人的，奈何他赖皮，花样也多，一会儿跳石墩子，一会儿翻转着廊柱子，身子像泥鳅一样滑，晚妤追了一路，累得香汗淋漓，却无论如何都抓不住男孩，她急得直跺脚，心里很气恼。
那男孩见晚妤抓不住他，暗自雀跃，他将令箭衔在嘴上，一个跟头翻下石墩子，从长廊再一次直着跑，晚妤豁出去了，死命的追，不料跑着跑着一个没有注意，竟和路过的人骤然撞了个满怀，晚妤扶了扶头，抬起眸子相看，只见一个黑衣冷峻的男子正皱着眉，满眼疑惑的望着她，她低下头，有些不好意思道歉说：“对不起！实在太对不起了！你没事吧！”
男子没有回答，只是问道：“你是哪个房里的丫头？主子是谁？怎么以前从未见过你？”
“我……”晚妤一心想着找回令箭，哪里有心思回答他的问题？她伸长脖子四下望望，发现刚才拿她令箭的男孩不见了，她的心一沉，着急自语说，“遭了！那个坏小孩把我的令箭给拿跑了！怎么办？千万别被扔到河里去了。”
“令箭？”男子的表情微变，更多的是疑惑，“令箭乃是军中大营之物，你一个女子怎么会有？难道－－难道你是从军营里出来的？”记忆中，军营传令箭之人必是高大魁梧的将士或将军，怎么这次是个女子？难道军营中的人都遇难了？瞧她这娇瘦的样子，像河堤边的杨柳一样，确实与想象中有些距离。
“等一下我再跟你说！我先走了！告辞！”晚妤没有回答他的问题，而是选择去找男孩了，可是走了两步她又疑惑了，王宫浩大，地形复杂，她该到哪里去找那个男孩呢？想着想着，不免回过头偷瞟了眼那冷酷的男子，并走到他面前，佯装笑笑，实是打探：“喂！你是这宫里当差的吗？”
“嗯！”男子背着手，目光望着远处的风景，太阳照在他的脸上，那五官轮廓显得更加分明，他长得应该算的上英俊了，高大的身材，高挺的鼻梁，漆黑的眸子，可她对他却有种奇特的感觉，这个人看起来好阴暗，那眼神几乎是深不见底。
听到他的回答，晚妤心里暗喜，接着又问：“那你一定也见过刚才那个小男孩喽？”
“何止是见过？简直是日日相处！”男子望着远处的花圃，语气悠长。
“他是你朋友？”
“不！他是我同父异母的弟弟！排行小十三！”风中的他侧脸依旧望着远处的花圃，就像那里有什么东西牵引着他一样。
晚妤腹中一阵怪异，原来是他弟弟？这就好办了，她问他：“你家弟弟抢了我的东西