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卜守茹说：〃算了，这口气我都忍了，你也就先忍了吧，来日方长，咱都不能为了这口气乱了自己方寸的。〃
麻五爷仍是不愿忍，口口声声说，自己从没受过这种气。
麻五爷认定，马二爷不单是凌辱卜守茹，也是凌辱他，——马二既知道自己的小妾是和他好，还这么做，不是故意要治他个有苦说不出么？
便想到，自己和卜守茹已是有苦说不出了，就得让马二爷也尝一回有苦说不出的滋味。
抱着膀子想了半天，麻五爷搂住卜守茹道：〃那好，不能明着去找马二，老子就给马二来暗的，明日老子一把火烧掉他十家轿号，后日再往他布机街的总号里扔颗炸弹，弄完了，老子再笑眯眯地去找这老王八蛋喝酒，透点口风给他！〃
卜守茹立马想到，马二爷的轿号将来都是她的，便不主张烧轿号，正经地对麻五爷说：〃老五，你若是真咽不下这口气，就扔颗炸弹吓吓马二，轿号却不要烧，水火总是无情的，闹得不好，烧到我的轿号里就糟了……〃
麻五爷道：〃卜守茹，你放一百个心，我咋着放火也烧不到你的轿号里去的。〃
卜守茹仍是不依：〃那也别烧，作践我的是马二，又不是轿子，你逮着那死东西煞哪门子气？更甭说这些轿子没准哪一天就不姓马了。〃
麻五爷从卜守茹的话里听出话来，知道卜守茹心里还贪着马二的轿号，便应了卜守茹，说是那就扔两回炸弹吧！明日先往马二爷总号里扔一颗，后天再往马家大院扔一颗，叫卜守茹小心了，后天晚上别回马家去。
麻五爷说到做到，第二日夜间，马二爷设在布机街的总号真就挨了炸。
炸弹是从临街的窗外扔进去的，脱手就爆响了。也实在是巧，那当儿马记各号的管事们都在总号里拆账，聚了一屋子人，当场炸死了一个管事和一个账房，还伤了几个人。
马二爷一听禀报，立时愣了，坐轿先到了布机街，看了一片狼藉的总号，后便起轿去了邓老大人那里，要邓老大人的官府帮他拿匪。
到了邓老大人面前，马二爷对总号被炸的内情仍很糊涂，仍没想到是麻五爷手下的弟兄干的，更没把这事和凌辱卜守茹联系起来，以为是被革命党瞄上了。
马二爷是对不起革命党的，大半年前，一个革命党吃他告密，被官府捉去掉了脑袋；三个月前，还有两个革命党被官兵追着，往他轿号里躲，他非但不让躲，还让手下的人抓，结果抓到一个，另一个却逃了。
没准就是那逃掉的革命党来报复了。
邓老大人也被革命党和炸弹闹得焦心，就派了衙门里的人随马二爷去看挨炸的现场。衙门里的人看过回来说，确是革命党作案无疑，那炸弹早先炸过邓老大人坐轿的。
马二爷这下子慌了，坐在邓老大人府上不愿走，问邓奇％^书*（网！&*收集整理老大人讨主张。
邓老大人除了让官兵严加防范，哪还有啥更好的主张？
邓老大人便把许多官兵派上了街。
官兵一上街，麻五爷往马家大院扔炸弹的计划就困难了。
然而，麻五爷终是麻五爷，使坏的本事也实在是大。
第二日晚上，卜守茹刚一出门，麻五爷就通过巡防营的钱管带，借了几身官兵的衣服，让几个弟兄穿着，找到马二爷门上。
马二爷一看是官兵，大意了，正要把兵爷们往屋里让，为首的一个弟兄突然从怀里掏出炸弹，明打明地扔到马二爷脚下，砸痛了马二爷的脚背。
马二爷不知是因着脚背的痛，还是因着怕，立时趴下了。
身边马家的下人们也趴下了。
趴了半天，见炸弹没响，马二爷和家里的下人们，才想起那伙来送炸弹的假官兵，遂蜂拥出门去追。
然而，这哪还追得上？门外的街上，官兵倒有不少，只不过孰真孰假，谁是负责拿革命党的真官兵，谁是扮作官兵的革命党，马二爷可就说不清了。
该世界实是乱了套。
这时候，不单是石城，整个大清天下都已是山雨欲来风满楼了，革命已成了天下大势……
第十一章
革命说来就来了，来得迅猛且嚣张。
这年秋里，武昌城头一声炮响，中华民国湖北军政府成立，举国上下为之震动。大清朝廷惊慌失措，于万般无奈之中起用袁项城。项城率北洋官兵誓师郭德，旋即挥师南下，进逼武汉三镇，隔江和新生的民国形成对峙。
消息传到石城，革命党便借着武昌的势头大闹起来。
武昌起事后只十天光景，江防会办府和知府衙门就吃了三次炸弹。
两次炸响了，一次没炸响。
最让石城百姓称道的是第三次，炸江防会办府。
十数个上新学的男女学生，硬是不怕死，揣着炸弹，攥着土枪，大天白日硬往会办府的大门里冲。绿营兵排枪乱射，把学生们全打倒在沿江大道上，学生们还是把带去的炸弹拉响了。
一个女学生拉响炸弹后还嘶声高呼：〃中华民国万岁！〃
官府大为惊恐，会办大人和邓老大人把绿营和巡防营官兵全派出来，日夜大抓革命党。——也不论真假，疑是革命党便抓，抓住就杀，杀了还一律把人头装在特制的木笼里，挂在城门口示众。
一时间，石城里遍满腥风血雨，也不知造出了几多担着革命名义的野鬼冤魂。
这就震动了驻在石城东门外的新军第八协协统刘家昌。
刘协统原倒没准备响应武昌民国政府，进行一场光复石城的革命，可满人的绿营官兵在江防会办大人和邓老大人的指令下，这么抓人，杀人，刘协统看不下去了，心里就想动。
然而，那当儿革命形势尚不明确，刘协统手下马标、炮标的两千弟兄又在城外，刘协统要动却动不得，便先忍下了。路矿学堂的革命党学生跪在刘协统面前，求刘协统起兵，刘协统也没应。
刘协统对路矿学堂的学生们说：〃你们要知道，多行不义必自毙，他们的好日子不会太长了。〃
果不其然，又过了没多久，各地消息纷纷传来，今日这个省独立，明日那个省独立，屈指算算，大半个中国竟都属了民国。独立的各省还在上海开了会，一致承认中华民国湖北军政府为代表全中国的临时政府。
大清治下的地盘已少得可怜了。
刘协统这才认定自己的新军是〃忍无可忍〃了，遂于阴历十五夜间，亲率全协两千多弟兄，在巡防营钱管带的策应下，暗地里从聚宝门进了石城，打着灭满兴汉的旗号突然举事。
这是个决定石城历史的日子。
在这决定历史的日子里，刘协统坐着八抬大轿，拖着十数门铁炮，于子夜时分，悄悄来到了江防会办府对过的大花园，要与据守江防会办府的绿营决一死战。
刘协统到了大花园，实就是到了会办大人的鼻子底下，会办大人竟不知道。
也无怪，刘协统太诡，会用疑兵。
白日里，刘协统还请会办大人到东郊去看新军演操，夜里就起了事，谁也防不及。就是到了大花园，已让炮标的弟兄把铁炮对着江防会办府支起来了，许多弟兄都还没见到刘协统的面。
刘协统那夜根本没从八抬大轿里走出来。
支起了铁炮，刘协统决定先礼而后兵，遂又在八抬大轿里亲自草拟了给会办大人、邓老大人并那绿营的《劝告书》。
刘协统能武亦能文，《劝告书》写得极有文采，开篇便道：〃国家者兆民之国家，天下者大汉之天下，安有窃国家天下于异族而亿万年不衰者乎？武昌义举，天下响应，实乃天意。君不见革命大势已成，民国人心所向乎……〃
因此，刘协统劝告会办大人和邓老大人顺应潮流民心，说服绿营放下武器，和他一起实现石城和平的光复。
忠于大清的会办大人和邓老大人既没被刘协统的文采打动，也不要刘协统奉送到面前的和平，杀了送《劝告书》的弟兄不说，还先行下令炮轰刘协统置身的大花园。
刘协统这才认真火了，下令开炮。
十数门大炮轰隆隆响了起来。
火光、烟雾，瞬即淹没了江防会办府。
会办府告急。
会办大人不知道钱管带已参加了起事，竟命钱管带率巡防营的官兵前来增援，钱管带真就带着一营弟兄从江边靠近了会办府，和正面新军的刘协统形成了夹攻之势。
会办大人和知府衙门的邓老大人这才慌了，弃了本还可以守上一阵的江防会办府，带着几百口子绿营残兵渡江逃跑。跑得急慌，会办大人和邓老大人的船不慎翻沉，二位大人双双跌入江中淹死，石城遂告光复。
这便换了朝代，进了民国。
刘协统解民于水火倒悬，光复石城有功，又有手下两千号弟兄的拥戴，便顺理成章当石城的新主子。
这新主子开初叫军政督府，是刘协统自封的。没多久，刘协统正式得了民国大总统的委任，才又依着民国的建制改了名称，叫做镇守使了。
做革命党不再杀头，革命党便普及开了。
光复后不到一个月，革命党竟然满街都是，就连麻五爷和他的帮门弟兄也成了革命党，一个个神气活现的，到处剪男人的辫子。
麻五爷对革命持着热烈欢迎的态度，四处向人吹呼自己当年交结的那些革命党朋友，还怀揣五响毛瑟快枪大大咧咧地到马二爷府上去吓马二爷，做出一副很贴心的样子，要马二爷小心自己的老命。
马二爷和城中一些绅耆被这番变化弄得目瞪口呆，总觉得自己是在做梦，不论咋说，他们硬是不信大清就这么完了，仍然开口一个〃大清〃，闭口一个〃圣上〃，还相互勉励着，要不忘前朝。
既要不忘前朝，辫子便断然剪不得，这就违了民国政府明确颁布的《剪辫令》，也就给麻五爷带来了敲诈的借口。
麻五爷对马二爷这帮不剪辫子的古董们一一收取小辫保护费，每月月规银二两。因着卜守茹的关系，麻五爷对马二爷格外关照，月规竟收了十两。收了保护费以后，却并不实行保护之责，只是交待马二爷们自己小心着，把辫子盘起来，以免人头落地。
麻五爷言之凿凿地说：〃大明换大清时，是留发不留头，留头不留发；眼下革命了，大清换了民国，汉人又得了江山，就改了规矩，留辫不留头，留头不留辫。〃马二爷实是气得要死，可再没有邓老大人做靠山，便不敢和麻五爷硬拼，就日日躲在家里抽大烟，躺在烟榻上回想先前大清圣上坐龙庭的好时光。有时想着想着，眼泪鼻涕就流得一脸一身。
天长日久，马二爷对革命恨意日增。
恨意绵绵之中，马二爷不止一次端着烟枪在卜守茹面前发狠，说革命就是谋反，革命党没一个好东西，像那麻五爷，将来是一定要被满门抄斩的，他马二爷即便就此完结，也决不和麻五爷这种混账东西再来往。
卜守茹但凡听到马二爷这么说，总装作没听见，根本不予理会。
那时，儿子天赐已落生了，卜守茹自己奶着，——马二爷本要给天赐请奶娘的，卜守茹不要。
卜守茹怕奶娘奶孩子，孩子大了会对自己不贴心。
辛亥年冬天，天赐已一岁多了，长得很像卜守茹，小模样极是讨人欢喜。
卜守茹因着天赐的关系，心收了些，自己的轿号只让仇三爷侍弄着，没事不大去了，和麻五爷的来往也稀了。有时看着天赐红扑扑的小脸膛，卜守茹甚至想，从今以后，自己得做个好母亲才是，啥轿号、轿子，啥革命、光复，实都不是她这个女人家该管的事。
然而，马二爷老是躺在烟榻上咒骂革命�