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＇20＇“英报：英国财长呼吁学习中国进取精神”，新华网，2013年10月21日，http：//news。xinhua。/cankao/2013…10/21/c_132815481。htm。
＇21＇马凯硕：“中国经济崩溃只是西方想象？”，FT中文网，2012年10月15日，http：//。ftchinese。/story/001046950。
＇22＇“西南财大报告再引争议：中国家庭净总资产高出美国21％”，《中国证券报》，2012年7月15日。
＇23＇李晓鹏：“历史永不终结：中国在五年内超越美国的前景及其影响”，见李晓鹏的博客http：//blog。sina。。cn/s/blog_555a7ff30101ggds。html。
＇24＇“美国参议员：美国不能在军事上落后，因为我们欠中国很多钱”，观察者网，2014年1月15日，http：//。guancha。cn/military…affairs/2014_01_15_199955。shtml。
＇25＇“中科院《自然》系列期刊发文量首次排名亚太第一”，中国新闻网，2013年1月18日，http：//。chinanews。/edu/2013/01…18/4502097。shtml。
第二章 从“神话”到“实话”
一、皇帝的新装？
“在中国，美国梦仍在，而且还很美好”，2010年11月23日，美国《全球主义者》在线杂志（The Globalist）以这样一个标题发表了一篇文章，描述了在中国出现的一种奇特现象。这篇文章的美国作者说：“我们生活在一个奇怪的，甚至可以说是扭曲的时代。突然间，最拥护美国的人都对这个国家的未来产生了深切的怀疑，不知道这个国家以后还能不能继续辉煌下去。然而，在最近的中国媒体之行中，我们发现在中国这片土地上，美国梦仍在，而且还很美好。这是令我们最为吃惊的。当中国学者听到我们美国记者学者批评美国政治陷入僵局和美国社会陷入严重冲突时，他们会非常不高兴……他们跟我们说，不要再说美国怎么不好了，我们不会相信的。你们在摧毁我们对未来的梦想。相信美国有美好的未来是令我们中国人走出黑暗日子的动力。”沿用安徒生童话《皇帝的新装》的逻辑，那就是“请你们这些美国人不要再说美国的问题了，不要再说美国在许多方面就像没有新装的皇帝了，说了我们也不会相信的，你们在摧毁我们对未来的梦想，美国代表了光明和未来，我们现在还在黑暗中挣扎”。
当然，这些人的愿望归愿望，我们还是要了解一个真实的美国，这是为了避免被美国及其扶持的势力忽悠，也是为了在中国崛起的伟大进程中，知己知彼，最终全面超越美国和美国模式，实现中华民族的伟大复兴。中国崛起到今天这个地步，把真实的美国搞清楚，大有裨益。今天去过美国的中国人已经很多，我们已经可以透过各种烟雾和屏障，了解一个比较真实的美国。某种意义上，这也是一个从神话到实话的过程。
像中国一样，美国也是一个复杂的国家，描述美国也可能出现“盲人摸象”的情况，也就是叙述了美国的某一个方面，却忽视了美国的另外一些方面。但一些“大V”编出来的谎言实在是太离谱了，还是捅破为好，否则美国人听了都会脸红的，如“美国公立学校教育质量很高”，“美国是个高福利国家”，“美国的社会保障很强”，等等。
2014年初观察者网曾刊登过一位旅居纽约的博主所写的文章，题为“论美国贫富差距”，该文分析了造成美国社会贫富差距的原因，属于“接地气”的美国叙述，与我多年对美国的观察相当吻合。文章如是说：
打开电视，无论是新闻电视直播，还是电影电视剧，你常常能看到美国普通老百姓的身影：身材肥胖，啤酒肚，肤色黑黄，皮肤褶皱，衣着邋遢。开着一辆旧车，长年从事体力劳动或者服务业，数学不好，勉强读完高中，十七八岁就开始做售货员收银员，或者在当地工厂当工人，拿着政府的救济粮食券（food stamp），在超市里只买最便宜的转基因食品和大量垃圾食品如薯片、汽水，不喜欢读书，自我感觉良好。这样的人占到了美国人口的50％以上，与在曼哈顿见到的西装革履、风度翩翩、精明能干、品味考究的白领，以及常青藤大学里英俊帅气、稳重礼貌、经历丰富的学生们形成了鲜明的对比。更不用说长岛那些坐直升飞机的大老板和富豪了。＇1＇
文章认为，美国社会阶层的严重固化主要是两个原因：一是教育，特别是昂贵的学费，阻断了绝大多数穷人通过教育的上升通道：从“神话”到“实话”“顶级学校一年5万美元以上的学费，就可以将大部分黑人挡在门外。另外，父母素质和受教育水平低下、理念的落后更是阻止这些小孩进一步努力的根源。除了少数学生能被名校录取，得到奖学金资助外，出身贫困家庭、自身又不算非常拔尖的学生，只能去读州立大学、社区大学，甚至辍学。其他的怎么办？去超市卖菜，去食品店送外卖，去当服务员等，这一辈子大概就这样，前途渺茫，他们必然是失落的一代，他们的孩子也难逃他们命运的重复。”
二是知识，这又包括两个方面：一是美国社会底层普遍存在的反智主义，特别是“反数学”和“反书呆子”，还有就是知识产权保护的过度使用。“反智主义的奇效在于，那些年轻无知的小孩会说：哈，让那些书呆子去成功吧，爷是不在乎数学的，喝下了一瓶自我麻醉的奇效药，腰不酸了腿不疼了走路也有劲了。让他们去学精算、统计、金融、数学、计算机？更是想都不要想，贫民的孩子没有技术，很难和那些富家子弟竞争。改变命运更加无从谈起。”至于知识产权，一般认为它有利于推动发明和创新，但知识产权的过度使用又产生了中国人所说的“过犹不及”，它造成了知识与财富的高度垄断，使既得利益和社会阶层不断固化，最终反而阻碍了知识的扩散和社会的进步。该文说，在美国，由于知识产权的过度保护，“无论是买课本，听歌，还是看书杂志电影，都需要花钱购买。例如一本新的课本售价一般200美元左右。一本普通的流行读物20美元左右，一张CD12美元左右，一本杂志5美元左右，不像中国，新浪爱问、QQ音乐、快播什么的一键搞定。这导致穷人无缘接触（购买）许多知识，于是，他们只能寻找替代途径获得免费信息：电视、网络的免费资源。电视充满脑残娱乐的节目，美国尤甚（因为好频道是要付费的）”。
作者认为美国电视和网络上大量免费的“脑残的节目”使美国众多民众只满足于感官娱乐，不求上进，再加上“垃圾食品摧毁这些人的健康和智识”，这种状况与多数中国人忙于充电，积极上进，不断寻求改善自己命运的状况真有天壤之别。作者相信（笔者也相信），“随着中国人均生活水平的提高，中国的中产阶层及知识精英很快将会过上比美国大部分老百姓更好的生活”。
我们还可以关注一下美国今天的社会保障水平，特别是医保和养老这些今天中国人也非常关心的问题。中国的全民医保起步时间还不长，但到2011年，中国的基本医保已覆盖全国95％的人口，换言之，中国已经构建起了世界上最大的基本医保网，保障水平总体不算高，但一直在稳步提高。相比之下，美国至今还有1/6的人口（近5 000万）没有任何医疗保险，而参加了美国医疗保险的人也经常有苦难言。一位留美学生的博客上曾经流传过一篇很火的帖子，标题是“国内医疗差，咱俩换换？”，大致道出了中美医疗保险和医疗服务的主要差别。＇2＇〃文章不无调侃地说：“曾经认为（在每月支付了上千美金的医疗保险后）有病是可以直接上医院的，化验结果是可以20分钟取到的，在医院是走两步就能拿上药的，大出血医生也是会让输血的，心梗了急救车拉一下是不会破产的，半夜吊水是不用付过夜费的，生了孩子也是可以住那么两天院的。如果你今天还敢这么认为的话，恭喜你，因为你很可能生活在一个满足上述要求的国度，它叫中国。”
他们比较了中美医疗保险的差别：“在中国，医疗保险的实质是一个账户，意思是里面有钱。美国的医疗保险只是一张有你名字的卡，分文没有。美国是一个没有政府医保的资本主义国家。提供医疗保险的都是私企。私企有HMO、PPO两种，占据97％的市场。两种是一家公司，明白什么叫垄断了吧？我们每人支付500美元，有了孩子后加300美元。我们的公婆家在南加州圣地亚哥，每人也付500美金。育有三个孩子，其中一个不幸患有先天糖尿病，私企对此孩子以“已经存在的疾病”（pre…existing conditions）为由拒绝提供医保。全部自费。无论HMO还是PPO，无论险种，私企给你报销的看医生/拿药的比例是不定的，报销看甲医生还是乙医生，拿A药还是B药的比例，也是不定的，报销今天看甲医生还是明天看甲医生还是不定的。明白什么叫瞬息万变了吧？总之，美国医疗收费体制最大的特点就是随机性和刺激性。你看医生时候是不可能知道要交多少钱的，因为医生不知道啊，说要上奏保险公司啊，去看医生时付的几十块钱不过是个见面费，1—2个月后会给你寄账单来，那才是‘看医生费’。而账单全部是医保公司自定的缩写，基本和战争时期密码异曲同工。你要真想看懂账单，估计得去研究生院专门上一门课的功夫，6学分那种……（有时）接到账单才发现保险公司分文未报销。你怒什么怒？谁让你买保险时没好好读那50页的文件？人保险公司都写了，每个月捐钱的基础上，根据你的险种不同，你只有消费到几百至几千以后才开始报销那个百分比的。前面几百几千块是自掏腰包的！你就病了一两次今年没花到限额怎么办？不好意思，那您今年就全额自费了，明年开头限度又从零开始算。放心吧，我们保险公司是不会倒闭的，咱这政策几十年不动摇的。”
养老保险也是社会保障的一个重要组成部分，中国的养老保险，从无到有，从小到大，整个国家已经实现了基本养老保险的全覆盖。2013年，中国已有2。05亿人享有基本养老保险待遇，企业退休人员基本养老金标准最近又提高了10％；相比之下，美国的养老恐怕只能用“一代不如一代”来形容了。战后出生的美国人，即出生于1946—1964的一代人（大致等于中国人所说的40后、50后、60后）能享受的保障已经明显低于他们的父辈，而且前景不甚乐观。2008年金融危机导致美国百姓财富缩水是一个主要原因，20世纪80年代开始的养老金市场化改革则是另一个主要原因。金融危机使美国55—64岁人群的家庭净资产中位比他们的上一辈降低了8％左右。2011年的美国退休人员协会公共政策研究所（AARP Public Policy Insititute）所做的民调表明，这一代人中有超过50％的人认为他们退休后的生活将不如自己的父母，因为他们大都已经没有了他们父辈所享受的那种养老金待遇。美国的退休年龄比中国晚5至10年，要工作到66—67岁才能完全退休。2013年美国人拿到的养老金平均为1 200美元左右，这点钱在美国生活是非常不易的，即使你的房贷已经付清，你每年还得交大笔的房产税（大约为房产价值的1％—3％，一套价值30万美元的房产一年就可能耗掉