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“冬晴,你是怎麽了?”夏雪朝她耳旁吆喝,她吓一跳,不知何时冷汗和泪水一起滑落,大夥儿全在看她。
“不是我,我不是故意的!”她低声哀呜,掩脸跑出船外。
石不华心知有异,命人拿灯笼跟著冬晴。
晚风在耳边吹拂,听来竟像是来弟的哀呜,冬晴从没这麽懊悔过,痛恨自己的残忍。她像幽灵一样迅速向前飘动,心中朦朦胧胧想的全是:只求来弟不要在陷阱里!只求来弟不要在陷阱里!苍天作证,她永远不再嫉妒她,甘心做一名奴隶服侍她,只求她安然无恙,千万别落人陷阱中……
迎面而来的风好冷,是她的心太慌太热才感觉风冷?还是来弟已化为鬼魂,化作一阵冷风来寻她索命?
冬晴猛打冷颤,不知不觉竟已来到那个陷阱附近,她反而退却不敢向前了,拖著很慢很慢的脚步一寸寸移近,陷阱洞口依然封著吧?或者摔下去的只是一只小野兔?
天地忽然亮起来,好几只灯笼正照著地。
面对石不华,她不能控制的全身颤抖,缓缓跪了下去,掩脸啜泣。
“在哪里?”他声如火花猝迸。
她一手掩面,一手比向右方。
光明随之右移,不一会,模糊听到有人喊。“找到一个陷阱!”
“快!看看有没有人?”
“天啊!好深的洞口,那麽小一个人摔下去还有命吗?”谷莲修第一个凑近洞口,咋舌道。
“滚开!”石不华一把将他拉开,拿著灯笼照耀,还是看不清楚。夏雪眼尖的发现绑在树身的绳索,连忙解下,一拉动便感觉十分沉重,她的心跟著沉了下去,冬晴啊……
石不华抢过绳索,使劲把网子拉上来,火光照射下,一团血淋淋的人。
“来弟!”众人七手八脚将网子解开,惊恐莫名的试她鼻息,还有气,心已放下一半,再仔细瞧她周身,春柔第一个忍不住哭了起来,没人眼眶不湿的。
林来弟脸上全是已凝乾的血迹,她的头被跟著地一起掉落陷阱的石块打破了,最可怕的是她两脚齐断,一根腿骨还穿出皮肉之外。
“可怜,这孩子的脚废了。”谷莲修也忍不住叹息。
男儿有泪不轻弹,只因未到伤心处。石不华泪流满腮,滴滴泪水落在来弟气息微弱、斑斑血痕的脸上。“哦,来弟,哦,来弟……”
“华哥,”施琉仙说话了。“想办法救人要紧。”她的喉咙疑似塞著硬块,几乎说不出话来。原来华哥真是爱上了林来弟,从没见他对谁热情过,除了真情流露的这一刻。她少女的幻梦,终於醒了。
冬晴两腿发软的爬过来,瞧见来弟悲惨的模样,她先是尖叫,接著痛哭失声。“原谅我……原谅我……我真的不是……”
“滚”石不华发出野兽般的怒吼。“滚得远远的,永远别教我瞧见你,否则我一定亲手把你宰了!滚——”
“主人,我不是有心的,我没想到她会……”
“我不要听你解释!你滚——别逼我杀人!”
怒火烧红了他的眼睛,像一只受伤的老虎,随时想反噬敌人一口。
春柔、夏雪为了冬晴性命著想,合力将她拉走。
主人不会原谅她的。
来弟伤在身上,而他伤在心里。
第七章
“让我死……让我死……”
她发著高烧,不断梦呓,偶尔清醒,全身剧痛得恨不能一死解脱。
“来弟,我的来弟儿。”石不华只能眼睁睁看著她受折磨,他的心像被人放进石磨中碾著,滴滴流著全是他悲呜的血。
三天了,他以无比的精神力量支撑著,陪在床边三天三夜,亲眼看著她由血淋淋一个人,变成包满白布的重伤患者,她的头伤医得好,其他的擦伤、挫伤也治得了,只有她的脚……太难了。
他把全城最好的接骨大夫全找来,左脚接得很妥当,都说三个月不乱动保证能好,只是右脚脚骨穿出皮肉,完全断裂开来,个个见了都摇头,只有一名老郎中将脚骨勉强按压回位,摇头道:“太难了!除非能找到西域的接骨膏……这只脚算是废了,看开些吧!”
“老天啊,我看得开,但是来弟醒来後……她受得了这个打击吗?”他抱住头颅低低呐喊著。“可怜的来弟,你承受得住吗?”
她的梦呓使他心碎,使他心痛。
“让我死……让我死……”
“不,来弟儿,忍著些,坚强些,你会慢慢好起来的!不管如何,我总会陪伴你,不会弃你於不顾。”
他手捧她的脸,用嘴唇吻去了她的梦呓。
“你一定会好起来,一定会的。”随即明白自己在自欺欺人,来弟即使好了,也不再是从前的来弟,她能承受残废的打击吗?他的心猛然抽搐痉挛起来。“她一直认为自己配不上我,既敏感又自卑,她还来不及学会自信自傲就废了右腿,这不是将她打落十八层地狱吗?她还有爬起来的一天吗?不、不、不,老天爷,救救来弟吧!只要她的脚能医好,要我付出任何代价我都愿意……”
“你当真愿意付出任何代价?”
石不华豁然回头,惊呼。“义父。”
高大威猛的老人,正是“鬼王”谷天尊,跟在他身後的是施琉仙。
“华哥,嫂子会受伤我也有责任,我知道义父珍藏有一盒西域的接骨膏,我回去求他老人家,现在义父亲自来了,你快求他吧!”
石不华一时无语,没人比他更了解谷天尊,天底下没有白拿的灵药。
“仙儿,你退下。”谷天尊摒退义女。
施琉仙对石不华临别依依,心里也有几分明白,以後恐怕再无相见之日。
谷天尊此来,自是要做一个了断。
房内除了昏迷不醒的病人,只剩父子两人。
“义父!”石不华跪叩。“求您救救来弟,将接骨膏给我,我愿意付出任何代价,若违誓言,天打雷劈!”
“好。”谷天尊沉声道:“以长江为界划分南北,你有生之日不得到南方来,做生意也不许。你可愿意?”
石不华明白了,义父仍是不放心他,或许是为了谷莲修而不放心吧。‘修罗门’的势力范围在长江以南。
他颔首。“我答应您!只等来弟的双脚痊愈,我即刻束装北返,有生之日绝不再踏上南方寸土,若有违背,千刀万剐任凭处置!”
老人长叹息。“孩子,愿你好自为之。”
道不同不相为谋,此一别,即永诀。
“恭送义父。”石不华思及养育之恩、教诲之情,亦不禁哽咽。
凉风袭,人已去,只留下一盒灵膏圣药。
++十
远上寒山石径斜,白云生处有人家,停车坐爱枫林晓,霜叶红於二月花。
林来弟摇头晃脑的吟咏杜牧之诗,想到,“若能亲眼瞧一瞧多好!经霜後的枫叶红得胜过二月的红花,满山一片,不是红似火了吗?好可惜,今年错过美景,明年一定要大哥带我去赏枫。”
养伤的枯燥日子,使来弟迷上书本,爱上诗词。
鹅毛雪纷飞的冬日,她窝在暖炕上喝茶读书。
她的脚已经能走路,虽然还不许走太久,但总算能下地走一走,那种宛如重生般的兴奋感觉,没亲身体验过的人不能明白。春柔告诉她,她的脚原本无救了,右腿成残几乎已成事实,幸亏主人的义父送来一盒膏药。
“修罗门”的事,石不华约略跟她提过,她只知石不华也是孤儿,幸蒙义父收养,现在又赠药救她,实在是大好人!更好的是,她养伤的几个月,石不华时常陪伴左右,教她识字读书,和她下棋解闷,想尽办法使她开心,他多好呀!虽曾奇怪他何以不必出门做生意,他只说要她别担心,一切都没问题,她自然是相信他的。
日久生情,来弟发现自己不知不觉中爱上石不华,她已不能没有他。
这感觉无比强烈,绝不是为著感激他。
她忆起在她重伤後第一次真正清醒,印人眼帘的是他那张胡渣乱糟糟、红眼憔悴的面庞,即使在浑身剧痛的当时,他的脸使她感觉这痛是可以忍耐的,因为他和她一样的痛,只是他痛在心里。
在那一刹那,她就爱上了他。或许更早些,但直到那一刻,她才意识到什麽叫爱,才懂得了爱。
她脑海中不断浮现他的身影,彷佛又听见他在自己耳畔低语,柔软的双唇碰触著地。“来弟儿,我的来弟儿,你会很快好起来的,我保证。”
她也曾怀疑自己的腿好不了,他总是不厌其烦,一遍又一遍的向她保证,在她耳畔倾诉了一次又一次。
“万一真的废了呢?”长期卧床的痛苦令人胡思乱想。
“我仍不改初衷,‘执子之手,与子偕老’。”
“不要,我情愿去死,也不愿在床上躺一辈子。”
“你会好的,相信我。”
如今她能顺利好起来,不全是他的爱所致吗?
她不晓得自己瞑想了多久,只晓得她的爱已融人四肢百骸血管中,再也无法收回。
“来弟,你怎麽不午睡呢?”他走进来探她。
“我不困,精神好得很呢!”只要一见到他,她就觉得好像身体里充满新的活力,他俩又可在一起共渡时光。
“能睡时便多睡一会,过两天我们即将启程回北方去,雪天赶路,路上将十分辛苦。”石不华想让她躺下,但她蹦地又跳起来。
“为什麽?”
“快过年了,不回老家怎麽成?”
“你在避重就轻,你一定有事瞒著我。大雪纷飞的,现在赶路回去也迟了。”她转头佯装生气。“为什麽?或许我太笨,所以你不愿教我得知真相。”
“来弟儿,不要胡思乱想。”
她沉默地抗议。
“好吧!好吧!我同你明说。”石不华坐在炕上,伸手把她拉进怀里,亲吻她的额头。“自从你重伤後,我心里比谁都难过,一天夜里,我冷静回想自我们来到南方之後,顺利的时候少而不顺利的时候多,心想不知是否流年不利抑是冲到哪位邪神。第二天清早,我便急急忙忙去找城里最有名的李神算,果然,他算出我不适合留在南方,否则不是我自己就是我身边的亲人必有血光之灾,最好赶在过年前回北方去,避免发生更不幸的事情。这不是很准吗?但我仍旧半信半疑,又去找张铁嘴、测字王,他们说的完全和李神算一模一样,都说我这辈子最好别踏上南方的土地,才可福寿绵长,一生平安。”
“这麽准?”
“宁可信其有,不可信其无,何况三人同样算出我本命在北方,令我无可反驳。”石不华信口胡言,一则不愿来弟生出内疚的心情,二来也保住谷天尊的颜面,“逼子”之名实不好听。能够全身而退,何苦再生是非!
“既然如此,有什麽说不得的?”
“我怕你笑我一个大男人居然迷信术士之言,挟著尾巴准备逃命。”
她反手搂住他脖颈,把头靠在他身上贴紧他。
“不管你逃到哪里我都跟你去,我只要你活著。”
“来弟!”他眼睛闪亮,嘴唇含笑。“有你这两句话,一切都值得了。”
两天後,他们启程动身北返。
冬天赶路,果真非常辛苦,一个月後,才渡过长江,踏上北方的土地。
那时家家户户都在准备年夜饭,他们投宿在一家粮行。原来石不华事先便通知跟随他南下的十杰,将人马、货物、资金全数调回北方。这家粮行便是其中一处经销据点。
一行人累得人仰马翻,先睡上一觉,才开始吃年夜饭。
冬天喝上一碗热呼呼的羊肉汤,全身都温暖起来,来弟这才找到舌头说话。“大哥,我们在这儿过年吗?”
“这个自然。”石不华应节的拿出一个红包给她。“大吉