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胡堆儿伤心地哭了，一夜没合眼。早晨爬起身来，跪在吕班主面前说：“我没爹少娘，请干爹让我入这个家门吧！我虽不会杂技，但我可帮家、理家，权当一个帮手。”
吕班主说：“我四海为家，成年走南闯北，漂无定所，你能适应吗？”
胡堆儿说：“什么样的苦、多么大的难，我都能吃，我都能咽！请干爹收下我吧！”
吕班主摇摇头说：“孩子，你那里知道，干这行，不但吃苦受罪受累，还要遭人家的白眼，遭打受骂，只能忍气吞声。你受得了吗？你如进了这个家，你不是枉受一生吗？孩子，你还是一张白纸，谁知将来画出什么图来？你前途不可限量啊！你入了这个家，不是把你给耽误了吗？”
吕班主不应，胡堆儿不起来，一把鼻涕一把泪哭成个泪人。吕方在一旁一直用手指自己的鼻子，胡堆儿想了半天，忽然想起来指鼻子的意思，说：“我和兄弟歃血盟誓过，不能同生，但愿同死，永不离分。那今天干爹不收我，不是故意让我们分开吗？”
吕方在一边敲边鼓说：“爹呀，咱又不是怕吃穷咱，多一个人不就多一双筷子吗？人家愿意嘛！”
吕茗娘在一旁看了很久，心里难受，说：“孩子鼻子一把泪一把，不就是跟咱们吗，谁让你当人家干爹又当师傅哩？现在拍拍屁股就想走人？把这个儿抛啦？”
胡堆儿一听，哭得更伤情了，他说：“爹呀，娘啊，还有大姐，小弟呀，我十岁没了爹，十一岁没了娘，我多想有个家、有爹有娘管着我呀？如今我和吕方弟八拜为交，我哥俩亲如兄弟，永不分离。今天我就求爹开口，收留俺这个没爹少娘的孤儿。俺不求享福，就爱受罪。俺不会杂技，俺可以看家，照顾爹娘二老，孝敬二老还不行吗？”说完又哭了。
吕班主早就动了恻隐之心，如今看胡堆儿哭得凄惨，哭得伤悲，叹了口气说：“爹不是不想收留你，怕只怕你在这里受罪！起来吧，爹收你就是了。从今儿咱们就是一家人！”
胡堆儿趴在地上给爹娘磕了三个响头，这才起身帮着装车。几个朋友听说他要跟吕家班走，个个哭天抹泪。
胡堆儿说：“我去几个月，还会回来，咱们哥几个又会见面。别哭了，都喜性点，别叫俺爹俺娘说咱婆婆妈妈的，那多没面子！”
说完，就轰这几个人快走。胡堆儿轰完这几个人，又来另几个人。听说胡堆儿跟吕家班走，都赶来送行。有人给他送来御寒衣服、送来点心，还有几家送来大洋。送吃食，他全收下；送来的大洋，他原封退回。
这些来人都感叹地说：“大家都盼你早回来！”
几个日本浪人在正定府挨了打，第二天又派人化装去正定府侦查。因为他们已将拍摄藏獒的照片冲洗后连夜派人坐火车去奉天。同时打电报报告山本大佐。山本得知消息，非常高兴。自去年夏天没有得到那只藏獒，万分遗憾。他马上派人追到关里。现在终于探到藏獒的踪迹。马上发加急电报，要他们死死盯住吕家班的行踪。令武田从奉天赶到石门。一切等武田到达后再作处置。
武田第三天便来到石门。他命令手下一律不许留仁丹胡、不许穿日本个性服装、不许在外说日本话。他令手下一律穿中国长衫、土布夹袄、扎羊肚手巾。抽烟一律抽中国人的烟袋锅、火镰打火。这样一化妆，个个成为地地道道的“中国人”。他们三三两两进入正定府，到处打探吕家班消息。有人说去河间府了，也有人说去顺城府了。总之，没有打听到准确消息。武田想，此时已下了两天蒙蒙细雨，正定府不会不下雨。一下雨，吕家班便不能撂场子。武田断定，吕家班没有走出正定城。武田带人去正定城打探。这一天，武田正在逛开元寺弥古塔，迎面走来两个小伙子。
一个问：“喂，这几天咋没见咱‘胡地方’呀？”
另一个说：“嘿，我说，你还不知道吧？咱那胡大哥又拜了师傅，学八卦掌哩！”
武田听说便回过头插话：“喂，二位老兄，你说的‘胡地方’是不是叫胡堆儿？”那两人看看武田也不答话，走了！
原来，武田虽一身当地农民打扮，但他说话却不是正定府口音。那两人是胡堆儿的朋友，不愿同外人说朋友之事，所以不回答武田的问话。武田游完开元寺弥古塔，便顺南大街走，他漫无目的的走着，想着。他没见过正定府有这么多寺、塔和古迹。他边看边感慨，日本国土也有寺塔，但都没有一座寺塔能和正定府寺塔相媲美。中国土地太大了，中国土地太美了。真应该把家搬到这里来住。他正胡思乱想，却听见人们赞叹声。循声来到胡氏祠堂。这座祠堂门口进出很多人。
有的说：“这吕家功夫果然名不虚传……”
“还有那条大黑狗，真是条神狗，谁见过？我的娘啊，这狗还和猴子演‘过刀山’呐……”
常言说，台上一分钟，台下十年功。吕家班不在外面撂场子，也要在住地练功。自然招来百姓驻足观看。武田猜测吕家班没出正定府，而且就住在这胡氏祠堂！现在得到证实。马上返身回到西关大车店，让在大车店的手下人日夜跟踪吕家班。严密监视胡氏祠堂。
这一天清早，吕家班离开正定府，过了京汉路，没走几十里就进入灵寿县。武田带手下随后也赶到了灵寿。
吕家班在灵寿大街撂场子，武田派手下挤在人群里看演出。吕家班离开灵寿往西而行。武田分两拨人马前劫后赶。武田这次奉山本之令而来，首先要平安、无误地把藏獒弄到手。其次是不惜一切代价杀死吕家。要斩草除根，不留后患。杀戮地要选在山沟或河沟边。要尽量避开中国人的耳目。在奉天城外那场争斗，他手下人被摘了胯，被摘了钩至今还不能活动。五人被扔进苇塘，差点喂了王八！今天，可到了报仇雪恨之时！出了灵寿县城，这里村庄密集，山沟丘陵不多，所以武田没敢动手。又走了十来里，山高林密，沟壑纵横。吕家班已走进这条深沟。武田一看，时机已到，下令人员向中间靠拢。
其实，吕家班离开县城十来里，藏獒“黑狮”便神情紧张，沿途闻气味儿，汪汪嚎叫。接着四只猴跳下车梆，吱吱乱叫。
吕班主认为这五个精灵有灵气，所以心中生疑，停下车说：“这几只精灵反常，咱们先停车歇歇。堆儿和方儿你们俩分头去看看，有什么可疑人没有？”
胡堆儿便去前方看路，吕方返身去后边打探。有一袋烟工夫，二人跑回来说：“有点奇怪！”
吕班主说：“有什么奇怪？”
胡堆儿说：“在咱们前边一里多路，有四五个‘老乡’，他们见我去了，便往前走，我转身回来，他们扭身回来。现在已进秋末冬初，老乡都不出村了。这五个人穿戴整齐，而且都是崭新衣服，我看这几个人不地道！”
吕方接着说：“咱们身后一里多地也有四五个人，这些人见我向他们走去，他们就不走了，等我回来，他们又转身走。穿戴也一样，这拨人也不地道。”
吕班主思忖一会儿，说：“大家先歇歇再走！”
吕班主把“黑狮”的笼套摘下，说：“今天不对劲，如果两拨人是一伙的，也可能是打槓子的。但咱们无钱无财，截咱们没有油水。但有件事不得不防，这就是小日本鬼子。是不是他们化装等到无人之地再动手哇？既然这样，咱们今天不向西走，咱们返回灵寿。”
吕班主掏出旱烟袋抽了几锅旱烟，过足了烟瘾。吕茗娘说：“也许你是疑神疑鬼哩！”
吕班主说：“你妇道人家，头发长见识短，咱家这五个精灵可是通人性的。就拿这猴三来说，只要你打它一下，它会记你一辈子。隔个三年五载不见面，一见面，它就认识你，有机会就会报复你！咱家这只‘黑狮’更是一绝，只要让它嗅过你，它就记住你身上的味，哪怕只有一丁点气味，它也闻得出来。只要发现你的气味它就会发疯似的追踪。这就是告诉主人，有情况哩。再者，我从正定出来就一直考虑一件事。小鬼子想干的事没有干成，他们肯定在时时刻刻跟踪咱们。小鬼子是不见黄河不死心，不见棺材不落泪的东西，所以咱们要格外小心。为了全家安全，咱们先不去五台山了。因为等咱们到达五台山时，已经大雪封山了。所以我想，不如咱们回盐山，守着家熬过冬天，明年开春咱们再出门。在家熬冬，咱们冬炼三九，让堆儿和方儿功夫长进长进，不是更好吗？”
吕方和胡堆儿听了笑不拢嘴，吕茗娘听了，撇了撇嘴说：“今年又赚不够过年的钱了。”
吕班主为了躲开小鬼子的跟踪，在灵寿县城住了半宿，四更天便带领全家悄悄离开县城。穿过京汉路，在药都城住了三日，演了两天，便去了河间府。在河间演出时下了一场雪，第二天只好离开河间。又走了两天才回到了盐山。这一年，吕家班在外虽没挣到几个钱，但今秋收成还不错，高粱、玉米足可够一家吃四个月。
胡堆儿在这里过了一个爹疼娘爱的大年。过了年，吕方、胡堆儿每天起五更睡半夜刻苦练功，吕班主从中调教，二人武功大长。练功时，渴了，吕茗端来热茶，饿了，娘把热饭菜端到他们手上。衣服脏了有人洗，衣服破了有人缝……知冷知热有人疼。一家人吃的是粗茶淡饭，一家人和和睦睦，胡堆儿心里快乐无比。胡堆儿融入这个家，吕班主一家人人高兴。特别是吕班主和吕茗娘，看见胡堆儿就像看自己的儿子那样高兴。
胡堆儿长的精神，手脚勤谨，知情达理，令吕茗从心眼里产生爱慕之情。吕班主有时突然发现，吕茗一见胡堆儿就像慌了神似的。吕茗娘也发现女儿和从前大不一样。
吕班主老两口在一起闲聊时，便谈到了吕茗和胡堆儿，吕班主说：“咱茗茗长了心事，你发现没有？”
“嘿，女大十八变，不单外表变，那心思也在变。有嘛心事我当娘的看不出来？”
吕班主说：“我看她对胡堆儿有好感！”
“既然这样，还不如成全了呢！”
吕班主说：“这孩子确实不错，如把咱茗儿许配给他……我觉着二人挺般配。”
“你去跟堆儿说把我闺女嫁给你？就这么说？”
吕班主说：“哪能这么说？总得找个媒人去捅破这层窗户纸吧！”
“咱们一家四处云游，去哪找个媒人？”
吕班主说：“以后再说，以后再说！”
吕茗今年二十多岁了，春心萌动，这是人之常情。从心里说，她不愿离开父母，但女儿终究不能跟父母过一辈子。自从胡堆儿和弟弟吕方永结金兰之好，吕茗一百个赞同。但胡堆儿一见吕茗，便一口一个姐姐，而且非常实意，对吕茗又尊敬又客气。他说话不多，说出话来特实诚。一和吕茗说话就脸红。平时胡堆儿就知道和吕方练功、睡觉。对儿女情肠好像一点也不知道。想到这，吕茗暗暗骂胡堆儿是个‘傻包’。
正月十五，县城举办元宵社火大会。吕方和胡堆儿要去逛灯节，一听哥俩去，吕安也要去，一听吕安去，吕茗也要去。吕班主老两口见四个儿女都嚷嚷去，便同意姐弟四人同去。吕班主特别嘱咐一句话：“互相照顾，不可惹事”。
响头村离县城不过十里地，姐弟四人边走边说笑一会儿就到了县城。
元宵节真热闹。县城本不大，十里八乡的老百姓都赶来看元宵社火。推车的，挑担的，吹糖人