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岳三娘忙问何故：“郑妹妹是不是察觉到了什么？”
“我那日还没到花房时，翠儿也说看见个模模糊糊雪白的影子，除了没分辨清是不是什锦，余下的话和三姐姐所描述几乎一致。”郑离道：“她对壁画下的是死手，而且手段惨残忍无道，令人发指。然而到了大夫人这里却只是用了毒。。。。。。三姐姐就不觉得奇怪？”
岳三娘立即陷入沉思，她将郑离的话翻来覆去斟酌，良久才忐忑的看着对方：“妹妹的意思是，什锦的目的其实不在祖母身上？”
郑离微微颔首：“就怕醉翁之意不在酒。那什锦是人是鬼，是生还是死暂且未知，岳家大宅中受害的人越多，咱们得到的信息就越多，抓她一个现形的机会就更大！刚才三姐姐说你和她交面而过，可看清那影子往什么方向而去？”
岳三娘细细回想一遍，却只能摇摇头：“当时吓了我一个半死，回神过来的时候，那鬼影早没了踪迹。现在阿离妹妹这样一问，我倒是想起来了，祖母住的小佛堂平日鲜少有人来往，我看见那影子的时候，只有三条路可走，往西是妹妹住的跨院，往东便是后花园的白翠亭，我打母亲那里来，便占了第三条路。”
郑离脑海中立即想到自己角门处那把不翼而飞的四开锁。
她身上汗毛乍竖，头皮儿有些发麻。
并不是郑离惧怕什么妖魔鬼怪，而是想到自己处境堪危。
要是她没猜错，岳三娘口中的鬼影八成就是从自己院子里的角门全身而退的。四开锁不见踪影，她和芬儿、守夜婆子去验看时，凶手甚至没来得及上锁。
更糟糕的是，自己当时验锁的行为保不准已经落在了凶徒的眼中，以凶徒杀害小厮、壁画的手段，为防止自己走漏风声，会不会将自己设定为下一个被害对象呢？
“阿离可是想到了什么？”
郑离不敢将自己的猜测说与岳三娘，只好转移话题：“姐姐说其中一条小路通往白翠亭？”
“不错！”
“过了白翠亭；可不就是。。。。。。”郑离欲言又止，岳三娘恍然大悟，恨恨道：“是二夫人的妙舞堂。了不得！敢情是她！不行，我要告诉祖父去！”
郑离一把扯住岳三娘的手腕：“姐姐糊涂了，这件事别说只是你一时晃眼看见的，算不得真，就说二夫人的本事，只反咬你一个危言耸听，诬陷之罪，岳爷爷就能因此厌弃了你。”
小岳氏确实有这样的本事，她要没两下子，岳家内宅在这些年也不会一分为二，斗的凶狠。
俩人正悄声密语着，外面淑芳行色匆匆跑了进来。
“姑娘，老爷刚刚叫管家往京城送信，说是吩咐二爷立即回青州给大夫人侍疾。”
岳三娘面如土色：“阿离妹妹，你听听！真是不想什么偏偏就要来什么，我母亲前不久才与我悄悄说，父亲的上峰赏识他，有意提拔他进崇文馆担任要职。万一父亲真被召唤回来。。。。。。”
岳三娘话音到此，觉得自己有些激动，忙改口解释：“阿离妹妹千万别误会我一番苦心，祖母病了，我比任何人都心焦，却也不愿意交父亲多年的努力化为乌有。我自己人小言轻，此刻便是急死了，也是枉然。”
夏夜将至，本是清爽舒心的当下，闻听岳三娘短短数句轻语，却只叫人说不出的抑郁。
郑离淡淡一笑：“三姐姐宽心，我想岳爷爷叫人往京中送信，必定有深思熟虑。姐姐与其在这里胡乱猜测，不如先看看大夫人的病情。归根结底，只要大夫人平平安安，姐姐担心的事情便都可一一消散。”
当下，岳三娘越听越觉得郑离说话在情在理，对这个郑家小妹更是大为改观，只觉得比至亲的兄妹们还要贴心。
她立即挽了郑离一并去内室，二奶奶看见两个小姑娘这样好，不由得感激房氏用心，妯娌俩空前团结在了一处。
大夫人这一病，岳府的欢庆活动自然告一段落。
岳临诗、岳临墨两兄弟原本要进京的事宜也就此被耽搁下来，向朝廷报了假，与岳家交好的那位徐太医用了几次针，大夫人都没有半点苏醒的迹象，连小岳氏也坐不住了凳子，亲自跑来侍疾。
一晃过了三四日，彭晏前来辞行。他虽说没有按照约定为岳云找到府内的真凶，但岳云也不好指责什么。毕竟彭晏是接了皇后娘娘的懿旨，奉旨进京，在岳家耽搁的时间久，不但对彭晏没有好处，就连岳云也要跟着吃牵连。
临行前，彭晏又打发人来问郑离的心意。郑离婉言谢绝，实在叫彭晏好生失望。
岳云闻听此消息，不禁露出几日来少有的笑意，更对管家道：“阿离这孩子随了她父亲，不是个忘恩负义的东西。你今后多加留意，别叫府里那些下作的奴才欺负了她，告诉众人，郑姑娘如同咱们家嫡出的小姐是一样的。谁敢苛待她，别怪我翻脸无情。”
管家心下骇然，家中嫡出的小姐只三娘子一个，也最得老爷看重，管家身为心腹，早就得知，老爷有意将三娘送进宫预备遴选。
太子爷今年也有十七了，身边虽说有几个良娣，可终究不及太子妃体面。
三姑娘的年岁相当，相貌没的说，身份上更是青州知府的嫡孙女，关键。。。。。。老爷是皇后娘娘的人，这遴选的胜算就更大些。
现如今听老爷要把郑小娘子当成嫡出的孙女看待，由不得岳管家多心。
23、夫妻
京城岳临书收到家中急信，一得知母亲重病昏迷不醒，急的连夜去上峰那里告了罪，第二日长安城门一开，岳临书便带着几个亲信快马加鞭往青州而来，期间不过两三日功夫，马竟跑死了数匹。
二奶奶一见丈夫便有了主心骨，先是拉着岳临书好一番哭诉，等夫妻二人缓和情绪，才在管家的恭迎下去见了岳云。
岳云看着相貌与大夫人最为相似的嫡子，心中不免亏欠。
“我也知道，你此番急匆匆回来为你母亲侍疾，怕要丢了很大一个前程。这一点，为父对不住你，只是你母亲平生最惦记的人莫过于你这个儿子，眼瞅着她性命堪忧，我不能不为她着想。”
岳临书少有才学，娶的更是京中世家女子为妻，在岳云眼中，大儿子和小儿子加起来，也不及一个岳临书来的重要。
耽误儿子此番升迁，岳云心中有愧，免不了要帮着周旋。
“不过你且放心，彭晏彭大人恰逢进京面圣，此人非池中之物，少不得要坐到大理寺卿的位置。我在其面前说了不少你的好话，来日你回长安，频频去拜访，与你前程总有助益。”
岳临书面色白净，丝毫看不出三十余岁的年纪，他闻听父亲的话，不由拱手苦笑一声：“父亲为我操劳，儿子不敢不听，只是当下儿子全无别的心思，只想着叫母亲平安无事才好。”
岳云暗暗点头，又叮嘱了一番，才打发他往后宅去。
晚间，三兄弟碰了面，岳临墨不愿意搭理兄长，倒是岳临诗拉着弟弟安慰了几句。
岳临书十分感激：“这些日子偏劳了大哥大嫂，小弟感激不尽。大哥本要进京选馆，可眼下因为母亲的病。。。。。。”
岳临诗正了脸色，“可见二弟说这话就是见外了。难道母亲不是我的母亲？你能舍弃京中升迁的机会，心甘情愿的回来为母亲侍疾，我这个当大哥又怎么好自私自利？”
岳临书细心的审度了这个庶兄的神情，看不出话中真假，也只好转移话题。
“听闻大嫂收养了郑微之的一对儿女？”
岳临诗颔首微笑：“父亲拿的主意，小的倒不打紧，只那大些的女孩子十分乖巧伶俐，父亲甚是喜欢，如今叫家里当正经小姐一般对待。二弟知道，我和你嫂子一直盼望有个孩子，前些年几个通房小妾都不中用，心也就渐渐死了。又想她们终归也是好人家的女孩儿，没的耽误了人家的青春，陆陆续续也都散了。眼下忽然有个聪明漂亮的女儿，你大嫂的心境也开朗了许多。”
岳临诗这样几句话，全然推翻了岳临书原本的劝说。
晚间回至自己的小院，岳临书不免抱怨妻子，怎么不早把郑家兄妹在府里的光景告诉他，使的他险些在大哥面前讨了不自在。
二奶奶坐在梳妆台前任由乐姨娘卸妆，听见丈夫的抱怨，头也不回道：“芝麻大点的事儿，也值得你训斥我两句？敢情京城里老爷做久了，连自己怎么发迹起来也忘了。”
岳临书忙笑着上前，接过乐姨娘手中的象牙梳子，从铜镜中看妻子：“数月不见，你这脾气可半点没变。我也不过就是随便说两句，夫人千万别放在心上。”
二奶奶余怒未消反更盛，一把夺过丈夫手中的梳子往旁边的首饰匣子里摔去，怒色道：“我怎么敢当‘夫人’二字，这些年外人都当我日子过的光鲜，丈夫为官，儿女又争气，可谁想过这一辈子寡妇生活？你早早答应我，一定给我挣个诰命回来，也叫我凤冠霞帔的在青州城里走一遭。可你瞧瞧。。。。。。”
二奶奶眼泪一下子涌了出来：“那小岳氏凭什么对我趾高气昂，还不是公公给她请了个诰命？”
被晾在一侧的乐姨娘大气不敢出，岳临书面色尴尬，赶紧挥手命其出去。
“我心知对不起你，可你不是不清楚。”岳临书道：“太子司议郎这官职听着体面，但却不知，我这些年连太子什么模样都没见过。每月的俸禄还不够自己开销，倒要叫家里与母亲贴补。”
二奶奶忙擦了泪水：“那你怎么还敢回家来？虽然说婆婆情况不好，但我全心全意伺候，未必不能叫婆婆病愈。你眼下要紧的是怎么进了崇文馆。”
岳临书拦住妻子瘦弱的肩膀：“正因为我有心进崇文馆，此刻才不能会报假回青州。”
见二奶奶狐疑的打量自己，岳临诗笑道：“此次升迁并非一帆风顺，上峰焦大人虽属意于我，但左丞相一直想把他的女婿安插进崇文馆，太子自己又偏向太傅大人的弟弟，两虎相争，我此时插进去，不但得罪了两方，还处处不讨好。”
二奶奶是世家女，心境开阔不比那些小家碧玉。
丈夫一说明缘由，她便领会了全部：“你的意思是，想要做那得利的渔翁？”
岳临书哈哈大笑：“只要进了崇文馆，我便有信心叫太子重用我。届时别说给你求一个夫人的封号，就是叫咱们女儿进宫为太子妃。。。。。。也不是不能的事情！”
岳二奶奶眼前一亮，立即温柔小心起来：“二爷别是哄我呢吧？”
眼看妻子柔情蜜意，小心翼翼的模样，岳临书不觉心动。
二奶奶虽然三是有余，可保养不赖，又有那句话说的在理：这远的香，近的臭。数月不见妻子，岳临书如何能不想？
他一个翻身就将妻子压在身下，芙蓉帐暖度春宵；耳鬓厮磨至天明。。。。。。
他们也不过就是个凡人罢了。
次日早起，二奶奶将丈夫带回来的东西一分为二，明显厚重的那份送了房氏的院子，轻巧的那份就给了三房。
大丫鬟淑晚亲自捧着一方砚台匣子去给见郑离，不想这么早，自家三姑娘却在。
淑晚有些惊讶，她可没料到两位小姐好的一个人似的。自己进来时，三姑娘正和郑小娘子挤在一处说悄悄话呢！
淑晚一面胡乱猜测，一面将二奶奶所送之物呈现给两位姑娘瞧。
岳三娘见多识广，诧异道：“这是京城荣墨斋赫赫有名的稠香墨，等闲的也要三百两银子一方，端看妹妹这一块。。。。。。”岳三娘摸了摸，又拿在鼻子尖前轻嗅一番，断定是个好东西。
郑离哪里敢收，淑晚便笑：“郑姑娘也太客气了，连