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岳云看了看大儿子和大儿媳,又与彭晏相视一笑:“彭兄听出来了吧,这孩子太过单纯,我只怕。。。。。。”
“哎!岳兄不会又临时变卦反悔了吧!”彭晏揶揄的一笑:“这可不是岳大人的作风,谁人不知,青州知府岳云那是响当当的人物,从来都是一言九鼎。郑离这孩子在青州是委屈了,也辜负了她父亲的一番期盼。”
岳云牙根子疼,明明知道彭晏的借口多么可笑,偏他还不能点破。
大夫人坐在岳云下手位,久病还未痊愈,憔悴的容颜和郑离第一次见她时相差甚多,不过和那几日命悬一线的时候相比,已经好了太多太多。
大夫人深谙丈夫不吃亏的性子,忙岔开话题道:“老爷,还是问问要紧的好。”
岳云神情一凛,左手拍了拍太师椅上的横木:“阿离不要怕,老夫只问你一句,你可认识这地上的女子?”
众人睁圆了眼睛看郑离。
郑离先是点点头,继而又飞快的摇头:“只看背影,好像是大厨房的烧火丫鬟小结巴。”
大夫人松了口气,念了句“阿弥陀佛”:“老爷,看来彭大人所言不差,我们都小觑了这位郑姑娘。”
岳云面色阴郁,再看郑离的时候明显带了厌恶之色:“阿离,你太叫老夫失望了。看来你早知岳家一桩桩凶案的罪魁祸首就是这个小结巴,偏偏还要替她遮掩,你究竟安的什么居心?你可知道,没有岳家,你早被武家人害死在了锦川。”
大夫人在一旁跟着小声抱怨:“你这孩子,怎么就分不清内外亲疏呢?”
二奶奶是大夫人的应声虫,婆婆怎么发话,她自然要紧随其后。虽然二奶奶挺喜欢郑离这个小姑娘,但是想到对方包庇一个杀人凶手,二奶奶对郑离的那点好感也都消失殆尽了。
“可不是,阿离,不是二伯母数落你!”二奶奶觑着公公岳云的神色,又道:“岳家待你不薄。。。。。。”
“好了!”岳云一声厉害,斩断了二奶奶的抱怨。
房氏见公公是真动了怒,此刻也顾不上什么,忙站起身来至郑离身边:“孩子,你快和老爷解释,你并不知情。”
房氏见郑离一动不动,急的快哭了,此刻也顾不得那些,使劲用手拍着郑离的肩膀。岳临诗忙拉住妻子:“你这样叫阿离怎么开口,孩子都被你吓到了。”
岳临诗用大半个身子遮住了父亲和彭晏瞪视妻子的目光。
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岳临诗虽然不是个有担当的男人,却足够称得上是个好丈夫。
至少在郑离的眼中看来,大伯父一直在用自己的方式维护妻子。
从这一点来看,这个家里最像岳云的,实际上不是嫡子岳临书,而是庶长子岳临诗。
郑离扬了头,圆滑的下巴高高抬起,一双亮晶晶的眸子环视众人。
此一刻,彭晏和岳云忽然有些失神,因为少女的神态像极了死去的郑微之。
“彭先生,岳爷爷,大夫人,各位伯父伯母,阿离确实先一步知道了地上这丫头的恶性。不过仅在昨夜。”郑离道:“小结巴没有杀我性命,只因为一件事,我答应帮她查出真正害死什锦的凶手是谁。”
这个名字叫许多人不舒服,岳家的男人们多是感伤,几个女眷却各有各的复杂神色,倒是大夫人的表现叫郑离上了心。
“什锦”二字一出,大夫人便立即紧闭双眼,手里的佛珠快速滑动着,口中却不喃喃,脸部十分僵硬。
在人过分害怕或是紧张的情况下,一般会选择闭眼这种方式来逃避现实。
什锦叫大夫人感到害怕?
这个念头在郑离的心头快速划过。
只有做了亏心事的人才会心虚,难道杀害什锦的真凶就是大夫人?
可诱因又是什么呢?
什锦年轻漂亮,年近五旬的大夫人根本无法匹敌,不过为了这个就对什锦下手未免太过荒谬。若是看不惯岳爷爷宠爱什锦,那前院伺候的丫鬟一个赛过一个,一个比一个标致,怎么不见大夫人害她们!
再说什锦怀过的孩子,岳家不是没有庶子,就算生下来也威胁不到岳临书,大夫人冒险为此,也讲不通。
除非。。。。。。这个孩子有什么不得不打下来的理由。
郑离心思一动,脑海里就记起了芬儿说过的话。
老一辈人都知道,大夫人最恨那些丫头勾引儿子不学好,如果原因是这个,一切便都有了答案。
什锦身为老子的丫头,却怀了儿子的骨肉,落在外人眼中多半就成了破坏伦理纲常。岳家重诗书,绝不会叫这样的事情成为青州百姓津津乐道的笑谈。
大夫人为维护这个家族的面目,趁着岳临书不在家,狠心打下了自己的亲孙子,更为灭口杀害了什锦,才导致后来一系列惨案的频频发生。
如此一来,才讲得通一切因果。。。。。。
48、交心
大夫人心底的慌张自然流露在了指尖动作上,檀香佛珠上下滚动飞快,像脱缰的野马,根本不受控制。心思一乱,眼珠儿也会跟着变化,目光游移不定。大夫人平时崇尚高雅,纵然是在小佛堂里久居,吃穿用度却都非凡品。
这样一个朱门贵女,经历的大风大浪又多,忽然间表现出慌张,就很难不叫人多加注目。
岳云察觉到妻子有些不对头,便俯身低声道:“若身子不适,就叫老二媳妇扶你回去歇歇。”
大夫人虚弱的一笑:“也好,不过老爷也不要太过操劳,郑姑娘虽然有错,可到底要看郑微之的面子,老爷数落几句也就罢了,别叫孩子今后难做人。”
岳云颔首,吩咐了房事、二奶奶搀扶她们婆婆去后面休息,又打发了岳临诗、岳临书兄弟。
两房人明白,父亲这是要单独再审郑离,心下遂各有想法而去。
一时间,这正堂里便仅剩下了岳云、彭晏及郑离和小结巴。彭大人的那些侍卫统统被打发了出去,门扇外每隔十几步就站了个彪形大汉,唬的那些想要鬼鬼祟祟的丫鬟婆子们不敢上前。
彭晏冲郑离一笑:“孩子,这眼下没了外人,索性不妨将你知道的告诉我们,大家合计合计,也好为悬在岳家许久的命案画个终止。”
彭晏的笑意和蔼可亲,似乎和日日与杀人命案打交道的大理寺少卿一职沾不上半点关系。
早该走的人忽然重新出现,不得不叫郑离费解,再联想到地上虽生犹死的小结巴,她忽然道:“敢问岳爷爷、彭先生。。。。。。是谁发现了这一切的黑手就是小结巴?”
彭晏脸上难掩尴尬之色,倒是岳云心头一乐,笑眯眯一指彭晏:“这可要多谢彭大人,彭大人担心你的安危,其实一直派了千牛卫高手在暗中看护你的安全。昨夜你在偏院以身犯险直面凶徒,情况实在危机,千牛卫的人就蛰伏在房梁。而后见你安然无事,千牛卫遂将事情的来龙去脉说给了彭大人听,否则我们可都被瞒的苦呢!”
果然!
郑离面色一冷,她早就感觉到有人在暗处盯着自己,猜想过对方或许是小岳氏的人,又或者是岳爷爷的属下,却从来没往彭晏彭大人身上怀疑。
难道对彭大人这个朝廷命官来说,自己进京与否竟如此的重要?甚至要派千牛卫!
郑离想想都觉得不可信,她可没那样的魅力。
彭晏怕岳云的话叫郑离误会,忙出言解释:“千牛卫训练有素,一向是在皇后娘娘身边当差,连皇后都赞誉他们如同影子一样叫人安心。阿离不要多心,彭爷爷也是一心为你着想。不过话说回来,这次你岳爷爷家的案子能破的如此顺利,还真亏了你的无心插柳。”
彭晏冲岳云挤眼睛,示意他赶紧接手搭话。
岳云心里十分不情愿,可早就答应的事情又不得不应,只好用僵硬的语气说违心话:“孩子,你在我们岳家确实是委屈了,老夫左思右想,与其叫你在青州埋没才华,不如跟着彭先生进宫去闯荡闯荡。一来不负你父亲的名声,二来也给你自己寻个出路。”
郑离垂下眼睑,娇颜如白瓷一般光滑细腻。
彭晏看在心里十分满意。
这孩子虽然不像微之,但其生母据说也是个美人胚子。只要回京后叫人将郑离稍加打扮,水灵灵往皇后娘娘面前一站,自己的算盘就完成了一半。
此次不像上一番,由不得郑离心里愿意不愿意,她一定要随自己进京!
彭晏语气愈显凝重:“阿离,聪明如你该清楚,经过昨夜一番变故,你在岳家的处境愈发尴尬。”
岳云忙笑道:“彭老弟,话不能乱说,我们岳家半点委屈阿离的意思都没有。”
两只老狐狸笑得一个假。明明都知道对方心里在打什么主意,可就是不说,非但不说,还妄图把郑离拉到他们那一方,让恶人由对方担当。
阿离看着这二人,明白自己此时此刻已经骑在了老虎背上,上也上不来,下也下不去。除了从容应对,自己别无他法。
她轻声道:“岳爷爷怜惜郑离及幼弟阿译,从无亏待。既然两位长辈已经做出决定,阿离再推辞就显得太过做作。不过。。。。。。晚辈曾经答应过小结巴,要替她寻出真正害死什锦的凶手。如今破案在即,只差证据,阿离不想食言。”
彭晏十分欢喜:“这么说你已经有了怀疑目标?究竟是哪一个?”
岳云轻咳,暗道彭晏这老东西,别人家的腌臜事情也这么好奇!
“既然是家事,便不劳烦彭老兄操这个心了。”
“唉!岳兄此言差矣,先别说本官即将担任大理寺少卿一职,就说咱们二人的交情,难道就不该一问?还是岳兄担心阿离说出来,你面子上过意不去?”彭晏妄图用激将法叫岳云入套。
岳云气的牙根痒痒,郑离见状,轻轻一笑:“彭先生抬爱,我一个乳臭未干的黄毛丫头,就算说了什么,也不过就是胡乱猜的,当不得真。恰如岳爷爷所言,此事涉及岳家辛秘,彭先生还是不听的为好。”
岳云大笑:“好孩子好孩子,这是你的大智慧。”
彭晏怔了怔,这已经是郑离第二次拒绝自己的好意。他刚刚那样说,无非就是怕岳云知道真凶后,为包庇凶徒而将郑离置于险境。
彭晏做好了得罪岳云的准备,未曾想,郑离却在这个节骨眼上先退了一步。究竟是少女稍显稚嫩,敌不过老狐狸岳云的几句甜言蜜语呢?还是她太过聪明,想要以身犯险,知难而上?
彭晏更愿意相信是后者,因为只有那样,他才可以肯定自己做出的决定没有错。
彭晏当着二人的面,无奈似的叹了口气,这才慢悠悠起身,迈着四平八稳的步子出了小佛堂正堂。
岳云的心立即纠成了一团:“孩子,你快说说,害死什锦的究竟是谁?”
“岳爷爷,阿离冒昧的问上一句,您可知什锦怀了谁的孩子?”
岳云老脸一红:“什锦是个好姑娘,可老夫也是拿她当半个女儿一样看重。早年间就与大夫人商议过,待什锦过了二十,由我们岳家出面为她谋一门好亲事,从主家出嫁,风风光光不叫人小觑了去。”
地上昏迷的小结巴忽然动了动手指,动作轻微,并没叫人察觉出来。
郑离颔首:“岳爷爷的人品清俊,阿离不该疑心。什锦出事,坏就坏在这个孩子身上,据我分析,是有人容不下那孩子,所以才为什锦招来了杀身之祸。”
49、坦白
岳云听闻到这里,心里已经有了成算,只是他自己还不愿意承认而已。
若说他对什锦一点杂念没有,那是骗人的话。什锦的眼睛像极了大