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吃完饭思文说：“我来洗碗。”袁小圆说：“你是客人。”我说：“碗就归我洗了。”碰一碰思文的脚，示意她和凌志多说几句话，把那根线搭牢一点。但思文还是坚持把碗洗了。孙则虎拿出一盘录象带来说：“今天租了国内新拍的电影《晚钟》，还得了奖的，看中国的导演这两年是不是也有了一点长进。读大学的时候我们骂谁蠢，就说他蠢得跟个导演似的。”看完录象思文说：“去了。”我对袁小圆说：“孙太太你们这里的车要等多久一趟？天也要下雨了。”袁小圆对凌志说：“凌志你开车来没有？”凌志说：“那我也走了，顺便就带她一下吧。”思文说：“把我丢在央街路口就好了。”
他俩去了，袁小圆说：“其实这两个人还配得来，要不我在中间搭个桥。”我翻着手中的报纸说：“难得弄成！”她就不吭声了。孙则虎说：“今天我当晚班，一通宵呢，真它妈痛苦！还有一个小时，我去那边房打个瞌睡，就不陪了。”我说：“通宵班才好，白天尽是时间，想干什么干什么。”他说：“你成了神仙，不用睡！我现在倒习惯了，开始那几天恨不得把工辞了，又有辞不得的苦。什么叫有苦说不出？”我说：“有这份苦吃呢，还不太苦，连这苦也没得吃那苦就真的是苦了。吃不着苦的苦比吃得着苦的苦更苦。现在吃不着这份苦的苦人有多少！厚厚的浮着一层呢。”他说：“老孟这么一阐述我才知道自己原来是个幸福人。”回到家里，我去张小禾房里说话。我房里电话铃响了，是思文打来的。她说：“怎么这么久才来接？”我说：“在解手呢。”她说：“那个凌志还是不错呢。”我说：“那你也要小心点，我今天可是第一次见到他。”她说：“又没有要你负责，只知道保自己。”我说：“对男人你要多个心眼。”她在那端“嘿嘿”的笑，说：“我这样的人谁还骗得了，我疑心最重了，哄得了我的人就能哄遍天下了。先别说这些，你对他印象怎样！”
我说：“我没有印象。”她说：“我对他印象还不错。我们刚才去咖啡店坐了一会，我刚回来。”又告诉我凌志别的还好，就是喜欢吹牛，惊险故事不知多少，都信不得。又把凌志讲的惊险故事说给我听，去年他去澳大利亚参加国际学术会议，那边车靠左行，他不习惯转弯时差点撞了车，幸亏反应快避开了，捡回一条命。我想着张小禾在等我，说：“刚才解手解到半路，又涨急了。”她只好说：“等会再打。”我怕她一会又打来，把话筒放到一边。”回到张小禾那里，她问：“打这么久的电话，跟谁呢。”我说：“跟一个女的。”她说：“知道是跟一个女的，不然也打不了这么久。”我说：“跟周毅龙呢，他到那家餐馆工作去了，跟我说那边的事。”她信了不再问。快十二点钟我回到房里，把电话筒放好。不一会铃声响了。思文又打电话来，和我讨论凌志的事，我只好耐心听着。讨论了每一个细节每一句话，完了她问：“刚才你和谁打电话，占线这么久？”我说：“跟周毅龙呢，他到那家餐馆工作去了，跟我说那边的事。”
七十八
我上班的五号分店是Ho－Lee－Chow的样榜店，由总公司直接经营，做事没有老板盯着。其它分店都陆续卖给私人经营去了，总公司只管收百分之七的专利费。新来的人都是先到我们店培训两星期，然后派到各分店去。大家都认定自已是Ho－Lee－Chow的铁杆庄稼，不会倒的，调谁谁也不愿离开。谁知一年多下来，总公司一算帐，倒还亏了。有天白人总经理突然来了，向大家宣布五号店已经卖给个人去经营，新老板马上会来接手。大家都吃了一惊，恐慌起来，自由的日子是没有的了，只怕连职位也难保。
这半年多来经济萧条生意清淡，人手却没减，总公司为了维护形象不愿轻易裁人。总经理说，大家的位子都可以保住。我想，还混几个月，再拿半年多的失业金，也差不多了。他们都是一杆子通的，把我当个外人，凝成一气来挤我，老板要裁人我一定是首选。回去我把这件事告诉张小禾，她一点也不急，还高兴说：“你也该换点事做了，老是在餐馆也不怕糟踏了自己。”她还以为我有多大能耐能干什么别的事。我说：“现在是什么时候，加拿大人失业的都一大片，我再到哪里去找这么好一份工作！”她哧地笑了说：“这么好一份工作！”我说：“钱可以就是好。”她不屑说：“钱，钱，钱！你心里只有一个钱字，钻到钱缝里卡住出不来了，也不会看远一点。”我说：“不说钱，说清高！要说清高这两个字呢，我心里比谁也清高些。只是谁给你付房租买月票呢？到了北美，就象有一只无形的手强按了你的头，你心里屈辱吧，愤恨吧，忍得了也要忍，忍不了也要忍，才明白人活在这世上原来没有办法，哪怕这个人就是自己呢，也没有办法！还说得清高两个字？太奢侈了，真的太奢侈了。”
这天晚上我下班回来，张小禾房里已经熄了灯。我洗了澡坐到床上看书，心中却还想着她。一天没有见面，心中有了一种渴望，心悬悬心扯扯的放不下来，象有烟瘾的人忽然没了烟。电话铃响了，我想是思文打过来和我讨论凌志的事，大概他们今天又见了面，又要把见面的情况向我全面汇报，并仔细讨论每一个细节。接了电话却是张小禾打来的。她说：“我今天不舒服，先睡了。”我说：“哪里不舒服，要不要去看医生，我陪你去。”她说：“再痛了再说。”我问：“哪里痛？”她说：“头痛。”
我睡到半夜，被电话铃惊醒了。我摸到电话，张小禾在那边呻吟说：“你睡着没有？孟浪，我好痛好痛啊！”我说：“我可以过来吗？”她答应了。我跳下床，穿着球裤汗衫就过去了。推了推门，没开，又推一推，开了，张小禾弯了腰往里边走。我扶了她在床上躺下，她痛得在床上来回的滚，额头上都是汗。我说：“是哪里痛？”她不做声。我伸手摸一摸她的额头说：“头痛？”她也不回答，用手拍一拍肚子。我下意识地伸了手去摸，触到衣服又缩来回来，说：“要去医院，你额头上的汗也痛出来了。”她呻吟说：“晚上到别人那里吃饭，看他们把虾在汤里一捞半生半熟的吃，我学着吃了几只，就这样了。衣服都汗湿透了。”我从壁柜里胡乱扯出几件衣服说：“你换衣，我去打电话叫出租车来，陪你去医院。”她摇摇头，指了桌上一个小本子说：“打给家庭医生。”我把衣服扔在床上，到自己房里去打电话。
铃响了半天才有人来接，是个说广东话的。我说：“Do you speak mandari n？”他说：“一点点。”我把事情跟他讲了，他说：“这就过来。”我在门口敲了几下门，张小禾说：“没事！”我才推门进去。她并没换衣服，把手伸向我说：“快扶我去水房。”我扶她起来，说：“衣服真的湿透了。”去了水房她站不稳，在浴池边上坐了，说：“你出去。”我说：“你坐好了，我松手了。”我带上门。在楼道里等，也没听见那一声闩门的声音。一会儿水响了，张小禾在里面说：“好了。”我推门进去，她扶着我的身子站直了说：“好一点了。”我又扶她在床上躺下，她仍“哎哟哎哟”地呻吟。我说：“医生会来了吧？我下去开门，别吵着了二房东。”我下楼把门开了，把外面台阶上的灯打开。回到楼上只见张小禾身子一颤，捂了嘴指着墙角两个盆。我说：“是哪个？”她皱了眉，手直顾指。我随手抽出一个伸过去，她“哇”地一下吐了，头一伸一伸的直喘，我仍端着盆，她示意我放在地上，又吐了一些，吁吁地喘成一团。
我坐到床边扶稳了她，轻轻拍她的背。她用手推我说：“走，走！有气味。”我说：“没事。”她喘着说：“站开，站开点！”我说：“没事，没事！病人嘛。”她又用力推我，挣扎着说：“滚开！”我到水房接了一杯水给她嗽了口，又端了盆去倒了，用肥皂洗了盆。回到房里她喘着说：“谢谢你。”这时楼下的门铃响了，我下去开了门，对医生说：“虚掩着的。”医生问了病情，量了体温，又用听诊器去听。我看那只手拿了听诊器伸到衣服里去，心里很不是滋味，扭了头去不看。心里对自己说：“你心里醋薰薰的干什么，那又不是你的权利范围。”医生说：“食物中毒了，肉类怎么能吃生的！”医生拿出一个瓶子倒出几粒药，又开了一张处方递到我手中说：“明天去买。让她休息几天。把衣服换了。”我都点头应了。医生交待了几句要走，我送他下楼。在楼梯上他说：“让她休息几天。”我说：“要她明天不去上课。”他换了一种语调说：“让她休息几天。”我说：“躺在床上可以吧。”他笑一下，说：“Don't make love in a fewdays！〃我忙解释说：“张小禾她还没结婚呢。”他说：“我知道。反正你按我说的去做。”我说：“我只是住在隔壁的，真的没有什么。”他竟不听我的解释，又交待说：“记住了，让她休息几天。”我说：“真的没有什么。”他说：“你记着好了。”我哭笑不得，只好不做声，又千谢万谢，送他驾车去了。上楼才发现自己仍穿着短球裤，也怪不得医生那样想。
回到楼上，我套了长裤，倒了水，拿药给张小禾吃。她闭着眼仰起脸张嘴把药含了，我又喂一口水，她吞了药说：“好多了，你出去五分钟，我换衣服。”我带上门出去，到厨房里煮了一点牛奶，又用冷水镇了一会，尝尝可以吃了，端到她房里去。她说：“再倒点水让我嗽口。”她嗽了口，喝了牛奶，又嗽了口，说：“好了，只是全身软得没劲。”我到水房把她的毛巾打湿，让她擦脸，她推开说：“用那条黄的。”脸也泛起了红色。我忙解释说：“看起来这条新些。”换了毛巾让她擦了脸，她说：“精神也爽气了。”又叫我拿牙刷来给她刷牙，我正要去，她说：“让我自己去，我能走了。”一会她又回来，仍在床上躺了。我说：“你先休息，又有了什么事叫我。”她拍着床沿说：“坐一下。”我不明白她那意思是不是叫我坐到床上去，迟疑着，终于退一步想坐到椅子上去。她又拍着床沿说：“坐一下。”那手的暗示性相当明确，我就在床沿坐了，说：“今天批准我坐在这里了。”她说：“刚才我骂人了，想着心里挺难过的，我太不应该太没有道理了。你知道我是急了。有气味。”我说：“可以理解，太可以理解了。这点理解没有还算个男人！”
她问：“你困不困，都三点多了。”我说：“我没关系，明天下午才上班，够我睡呢。”我和她说些闲话，不知怎么就说到谁和谁好了这些轶事上去了。她几次用手去理头发，说：“乱七八糟。”我看她头发蓬松，神色略带憔悴，另有一种娇媚的情韵，身上渐渐积蓄起一种情绪，慢慢充溢了心间，突突地要向外奔涌。她显然也意识到了，语调之间透出一种紧张，说话忽然快了起来象掩饰什么，又象存心不让自己有思考的机会。我想去推动这种气氛，放出几句风话来，又想逃脱，那几句话在心里转悠着却说不出口。我一边说话，一边紧张思索。犹豫着我站起来说：“怎么有点闷热。”退到椅子上坐了，心里�