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与刚刚楼下杂乱的旧屋简直一个天，一个地，截然不同。
苏眉儿晓得，这才是平日给大家闺秀，又或是公子哥儿换衣的地方。
任云接过天一递来的东西，往桌上一放。
鲜艳的桃红霎时映入眸中，苏眉儿呼吸一紧，胸口有股难以言喻的复杂感觉。
她定了定神，垂眸道：“任三爷，无功不受禄……”
苏眉儿晓得自己穷，却更明白，吃人嘴短拿人手软的道理。若这时收下了，便表明自己往后不管什么事，都要以任云为尊。
即便是杀人越货的事，她想要拒绝，怕也拒绝不得了。
任云挥挥手，天一与掌柜悄声退了出去。
他上前一步，笑容越发柔软：“苏姑娘多虑了，入府后在下尚未能尽地主之谊，这件衣裙不过是区区薄礼。”
“再说，苏姑娘待会不是要见重要的人？若是穿得体面，对方怕也是欢喜的。”
不得不说，这位任三公子一下子便刺中了她的软肋。
苏眉儿低下头，她最想要的，便是穿得光鲜，站在爹娘的面前。无声地告诉两人，他们的女儿过得很好……
即使十年前的今日，爹娘认不出她。而在他们身边，也有另一个年幼乖巧的眉儿在尽孝。
或许，苏眉儿只想圆了自己一个心愿。
毕竟，娘亲去世前，最不放心的便是她了……
果然人靠衣装，这新衣裙穿上身，苏眉儿只觉浑身神清气爽。在铜镜前一照，活脱脱一个大家小姐。想必任谁看了，也不会认出她只是个在巷尾辛苦劳作的贫苦孤女。
她转过身，匆匆从屏风后走出，学着闺中小姐，盈盈下拜：“奴家多谢任三公子了。”
除掉豆油，露出一张白皙的小脸，浅浅笑意，眉眼微微挑起。清丽的面容，不经意的妩媚，令任云略显吃惊。
虽然在当初破庙里，他曾看见过苏眉儿的真容。只是那日正值傍晚，天色渐暗，他并未留心，匆匆一瞥便抛诸脑后。
后来入了任府，苏眉儿终日抹上豆油，贴着胡须遮掩了半张脸，根本看不清真面目。
如今一看，明艳的桃红衣裙，勾勒出盈盈纤腰。在任府好吃好睡，脸色红润。衬着她无垢的愉悦笑容，让人许久移不开视线。
似是一块原石经过了稍微的打磨，显露出丝丝光彩。
难怪炎柳会对她另眼相看，见惯了大鱼大肉，这般清淡小菜亦是别有一番风味。
虽有些粗鄙，却不失可爱；有些贪财，却不市侩；有些单纯，却并非无知之徒……
这样的女子，这样的性情，确实难能可贵……
“任公子？”久久未听到他的回应，苏眉儿犹豫着上前，轻轻唤道。
任云回过神，左右端详，总觉得缺了什么。片刻后，自袖中取出一支白玉簪，抬手轻巧地插入她挽起的发间。
苏眉儿连连摆手，推脱道：“如此贵重的东西，使不得。”
“一支小小的玉簪而已，不妨事。”任云目光一柔，莹白的簪子简朴大方，与她那双乌黑明亮的眼眸倒是相得应称。
不知为何，任家三少的心里，骤然掠过“如玉女子”四字。
仿佛是在漆黑夜里的一盏明灯，让人如何能轻易放手？
见家长
熟悉的院门就在数丈之外，苏眉儿顿住脚步，心里陡然间升起几分胆怯。
细细又整理了自己的装束，干净洁净，落落大方。她稳稳心神，转头看着身侧的任云，欲言又止。
该如何开口劝阻此人随她进家门？
任三公子倒是一脸闲适，硕长的身影，优雅的举止，站在这阴暗的巷尾，仍是说不出的风度翩翩，丝毫没有半点不适。
苏眉儿绞尽脑汁，低声劝道：“天一未有伺候在侧，此处污秽，鱼龙混杂，任公子还请回马车稍候为好。”
“无妨，”任云淡淡应道，眸中掠过一丝戏谑：“苏姑娘以为，没了护院在侧，在下便毫无招架之力？”
“不是，只是以防万一……”苏眉儿一时语塞，喃喃说着，被任三公子打断了。
“出府已久，不免令爹担忧。”
苏眉儿明白他的意思，离府太久，怕是要令任恒生疑。
她咬咬牙，提着裙摆抬脚就走。
一草一木，皆在她梦中回想过千百遍。
院落虽小，还有些破败，却被娘亲一双巧手收拾得整齐舒适。矮屋是爹亲手搭起来的，费了约莫半个月的时间。
苏眉儿还记得墙角缺了一小块，是她儿时调皮，不留神剥掉的。院墙的篱笆也给她拆了一些，为的是偷偷溜出去玩儿。
以前总觉得瞒住了爹娘，心生得意，实际上两人早已知晓。只是眉儿不外乎在附近耍玩，也便装作不知，睁一只眼闭一只眼。
如今想来，衣摆时常弄得满是泥巴，脏兮兮的又怎能瞒得住人？
苏眉儿念及以往，目光越发柔软，唇边慢慢扬起一丝温暖的弧度。
忽然想起了什么，她自包袱里取出一块面纱。
这才掩了容貌，屋内一人听到声响出了来，瞅见一身光鲜的两人，显然吃了一惊。
望着那身形瘦削，面色蜡黄的妇人，苏眉儿禁不住双眼微湿。
那是娘亲，去世多年的娘亲……
她仍记得那双粗糙的手将自己照顾得面面俱到，喜欢温柔地拍拍自己的脑袋；仍记得那张包含风霜的脸容，在自己跟前总是噙着笑意；仍记得那双慈祥的眼眸，深深地看着自己，带着浓浓的欣慰与满足……
一个眉目清秀的汉子从里屋走出，皮肤黝黑，有着庄稼人的粗壮，眼底带着不解，迎面而来。
苏眉儿眨眨眼，想要把将眼眶要溢出的湿润压下去。
爹去得早，自己对他的印象还停留在八岁那年。
面容早已模糊，苏眉儿只记得爹爹宽阔厚实的肩背，以及一双强壮的手臂。
如今一看，想起娘亲常常望着自己发呆。
难怪，原来她与爹爹有四五分相似……
“两位贵人，不知来此地究竟是……”苏慕局促地搓着手，几代人都过得穷苦，哪里见过这般富贵之人，难免不自在。
任云侧头瞥向身旁的人，眼尖地瞅见她眸中的盈盈水光，心下略显诧异。
苏眉儿平复思绪，稍显热络地道：“苏叔叔，数年未见，不记得萍儿了？”
她来之前已经想好了以什么样的身份站在这熟悉的院落之中，若承认自己是苏眉儿，又如何能让人信服？倒不如换上个远方亲戚的名头。
来往极少，又绝不会穿帮。
思前想后，一位同姓叔伯的女儿最为合适。
这位叔伯早年离乡背井，为的是不再过这样贫苦的生活，满怀希翼地出外闯一番名堂。
当初家中长辈自是一再劝阻，最后见他性子拗，又去意已决，便早早断绝了来往。
之后十数年没有任何消息，有人隐约在大城镇见到相似的达官贵人。便叹息着这叔伯平步青云，风光无限，话语中尽是羡慕与没有同行的懊悔。
只是，苏眉儿在近两年才偶然得知。那位叔伯带着妻儿离开桃源镇，不到三个月，却在郊外遇上强盗。一家三口尽数被杀，仅剩的钱财也被一扫而空。
若非官府后来剿灭这强盗的老巢，翻出刻有叔伯名字的颈牌，家中长辈还一直以为他这是忘了本，不愿归乡……
“萍儿？”
苏眉儿见爹爹略略思索，回想起来，一脸惊讶。
一个离去数年的叔伯女儿突然前来，不得不让人疑惑。
“四叔的身子可还健壮？离乡这么久，是打算回来了？”苏慕倒了粗劣的茶水，神色稍缓，却仍是忐忑：“家中只有这点旧茶，味道还可……”
不等他说完，苏眉儿微微掀起面纱，将杯里的茶水一口饮尽，笑道：“正好解渴，这茶是新是旧又何妨？”
听她这么说，汉子松了口气，笑容愈发憨厚。
“爹年岁不小了，身子一日不如一日。几年来奔波劳碌，落下不少病根。卧榻之时，念及家乡，甚为想念，这便让我前来问候一番。”
家里的亲属走得走，散得散，留在桃源镇的已经不多了。她这样寻上门，倒也说得过去。
只是由始至终苏眉儿都低着头，这话越编越是顺口，却是不敢对上爹爹的目光。
苏慕读的书不多，仅能认得几个字，却从小教她不能打妄语骗人。
可惜，之前为了钱财，之后又为了掩饰身份，苏眉儿脱口而出的谎话越来越多。像是滚雪球那般，无法休止。
她说得心虚，余光瞥见身侧似笑非笑的任云，面色愈发尴尬。
迅速从怀里把捂热的钱袋掏出，往桌上一放，苏眉儿望着目瞪口呆的爹娘，笑道：“这是爹的一点心意，苏叔叔多买几亩地，把霖儿赎回来，再给小眉留点嫁妆总是好的。”
苏慕辛劳几十年，还是第一次看见这么多的银两。
他吞了吞唾沫，惊慌地推托道：“使不得，四叔身子弱缺不得钱，怎好还让他破费？”
“爹也只是想圆个心愿，苏叔叔不必介怀，安心地收下罢。”不等他回应，苏眉儿起身告辞：“苏叔叔，婶婶，保重了。”
快步出了屋，她还能望见盯着桌上的钱袋呆住的爹爹。心想着圆了愿，自己终究是放下了心头大石。
院门外，一个小女娃好奇地盯着他们，朝任云露出羞涩的笑脸。
苏眉儿看着十年前的自己，越发觉得不真实。
即将擦身而过时，她禁不住伸手想要摸摸女童的黑发。
只是，指尖却生生从女童身上穿了过去，碰触不得……
她吓得连忙收回手，女童似是无知无感，蹦蹦跳跳地跑入屋里，软声唤着爹娘。
“怎么了？”回头见她没有跟上，任云停下脚步，淡声一问。
“……我这就来，”苏眉儿垂下头，手掌渐渐握成拳。刚刚那女童的眸里，从头到尾，只有任云的身影。
触不到，碰不了，她早该明白的。
至此至终，自己都不是该存在于此世之人……
车厢内一片静谧，苏眉儿神色沮丧，蜷着双腿缩在角落，皱着眉头不吱声。
任云看着这样的她，半晌轻声问道：“方才的真是你的亲属？”
“对，”这一点无需隐瞒，苏眉儿的下巴搁在膝头上，毫不犹豫地答道。
“平日见苏姑娘节俭，原来为的是此时增财？”
任三公子的话令她脸颊飘起一朵红晕，自己从天一那里讹诈回来的银子数目不少，又把任恒给的赏银藏得严实，就怕被人偷了去。
如今他这一提，苏眉儿倒觉得她在任府大肆敛财，还抠门得紧，着实有点说不过去。
任云将手中的书册往旁边一放，略略蹙起眉：“在下知晓苏姑娘一片善心，只是这五十两银一赠，惹来的事端却只多不少。”
苏眉儿一怔，惊诧地望向他：“任三公子此话何意？莫非是我们的财露了白，给他们招来小贼之流？”
“偷儿并非最可怕的，方才在下露了脸，镇上的宵小看在任家的面上不会擅动他们。”
任云双眸微微眯起，若有所思。
只是外贼易防，其它的就未必了……
原来他方才执意跟随，为的是如此，任云这般替她着想，苏眉儿不禁满怀感激。
她想起那一日这个人亦是从天而降，背着伤重的爹爹送回来，还把一袋碎银赠与他们。
苏眉儿眨眨眼，骤然回忆起那天的任云满身鲜血，却不止是爹爹的……
迟疑了片刻，盯着他好一会，她才慢吞吞地开口：“任三公子印堂发黑，近日定会有血光之灾，最好鲜少出门，或是多带几个武功高强的护院。”
斟酌了一下，苏眉儿还是说了：“尤其是要注意街头小巷……”
若他没有去巷尾，岂不是无法碰到爹爹再救下了他？
她纠结