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帝微笑道：“陛下可看清楚了么？要不要再找人来验一验？”
盛德帝万料不到均予会做出这等过激的事情来，细看他脸上也寻不出任何伪装的征兆，不由道：“你这样急着澄清身份，莫不是想告诉朕南华继位之人乃是谋逆篡位？”
“陛下圣明。”均予一揖，忍下满腔悲愤，缓缓道，“我父皇正值盛年，一向身体康健，岂会不到一年便驾鹤西去？定是那谋逆之人害死了我父皇，又恐自己不能服众，方才冒我之名执掌朝政。如此看来，先前屡次要加害于我的，也是此人了。陛下既已擒获了刺客，不妨带他上来与我对质，便知分晓。”
“如此也好。”盛德帝本想作壁上观，却也对此事有了十二分的兴趣，朝下方的侍卫首领挥了挥手。
过了一阵，宫中侍卫协同刑部官吏果然带了一人上来。均予见此人满身伤痕，奄奄一息，显然受了不少拷打。正心悸间，却听刑部官员奏道：“启禀陛下，此人便是南华奸细、原户部员外郎桓更。臣等无能，尚未从他口中知晓主使之人。”
桓更？这个名字让均予仿佛记起了什么，他走过去托起那人的头来，轻叹了一声：“果然是你。”
“太子……”伏在地上的人乍见均予，不由颤抖起来，“太子还记得臣下？”挣扎着便欲给均予磕头。
“怎么会不记得呢？”均予按住他的动作，一字一句地道，“父皇为桓大人送行的时候，我虽然才八岁，可那一幕至今还记忆犹新。桓大人尽忠为国，不惜孤身入西荣，这份忠肝义胆均予十三年来不敢稍忘。”
“太子，臣……臣对不起你啊……”溷浊的泪从桓更眼中滚滚而落，“臣犯上弑主，罪该万死，只是死前还能见太子一面，知道太子还念着我这些年的苦楚，便是死也瞑目了。”
“若你还念着我是南华太子，便告诉我，如今篡夺了南华帝位的人是谁？加害我父皇的人又是谁？”均予揪紧了他的衣领，目不转睛地盯着桓更的眼睛。
“这些……罪臣真的不知……”桓更吃力答道。
“大胆！”均予再也忍耐不住，一个耳光将桓更打倒在地，顿足道，“你不知道？是谁指使你三番四次行刺我，你会不知道？”他一向温文尔雅，此刻逢此大变，心中愤懑欲狂，连声音都嘶哑起来。
“指使我行刺太子的，太子难道猜不出来么？”桓更惨笑道，“我深入敌国十三年，从来只受一人诏命，这天下能让我不顾天打雷劈来行刺太子的，只有一人而已啊！”
“胡说，你胡说！”均予后退了几步，难以置信地道，“我父皇怎么会杀我？定是你糊涂，被害我父皇的贼子利用了！”
“不，那确实是皇上的亲口诏命，而且……早在太子还未到达西荣的时候，就已经下达了。”桓更喘息着道，“罪臣虽然不知皇上为何要除掉太子，却不得不遵命照办。皇上与我联络方式隐秘，旁人万万不能仿效胁持……臣虽不得已，行刺太子却也是十恶不赦的大罪，如今只能以死谢罪以求太子赦免家人……”说着，桓更猛地跃起，一头撞在木柱之上！
均予也不拦他，任由西荣官员将桓更拖下救治，转身走回自己座位，望向盛德帝平静地道：“皇上的两个消息我都知道了。若皇上肯放我归国扫除叛逆，为父报仇，均予必感皇上大恩。”说完便是一揖到地，算是他到西荣以来对盛德帝的最高礼仪。他原本是想请盛德帝借兵于他，话到嘴边却又不便出口。
“南华那边朕会继续着人探听情况，这段时间你就老老实实呆在家中，不要轻举妄动，等朕的旨意。”盛德帝看着下方忙碌擦拭血迹的宫人，心里有些厌恶，巴不得早点远离这些可憎的人才好，烦躁地道，“南华人阴险狡诈，为了陷害我西荣居然连这样卑鄙的法子也想得出来，亏你们成天还满口仁义道德，朕都替你们脸红！”一挥袍袖，自顾绕过屏风往后宫去了。
均予听了此言，满身的血液沸腾得如要燃烧起来，只能死死扣住椅子扶手，紧紧抿住发白的嘴唇。盛德帝的命令无疑是将他软禁起来，他却再也无法争辩，打起精神走出御书房，勉强上了自己的马车。
一路之上，他为免自己失态，强压着心头翻涌的无数念头不肯去想。好不容易捱进了自己的宅门，看见那大门在自己面前越关越紧，最终把外面的雨丝彻底地隔绝出自己的视线，均予才长笑两声，拖着踉跄的步子朝空无一人的内院走去。脚下被平日走熟的门槛一绊，均予趁势松开雨伞伏倒在石板地上，终于颤抖着哭出声来。
冰凉的雨砸在炙烫的身上，寒意彻骨，却不能冲去一点内心的绝望与屈辱。从离开帝都到现在所有的委屈，都化成泪在这无人之处尽情洒落，此刻的均予，再无力去维持平日的淡定风度，他像个孩子一般抛开了一切顾虑，一心一意地哭泣。
一只手搭上了他的肩头，然后，另一只手抚上了他的头顶，顺着湿透的头发轻轻摩挲。均予抬起头，泪眼迷蒙中看见了云姬悲悯的脸庞。仿佛看见了自己唯一的倚靠，均予反手握住了云姬的双手，把自己的脸深深地埋了进去，仍旧啜泣。
“我都听说了。”云姬一动不动地任均予握着，竭力平静地道，“你不要太难过，或许正如你先前所猜测，是篡位的逆贼胁迫你父皇给桓更下的命令。”
“不，不会是旁人。”均予哽咽着道，“桓更离开南华时服了心蛊，这些年来父皇都是直接用意念来给他下达诏令。这种隐秘的办法，外人根本无法控制……所以，桓更没有说谎，真的是父皇……”他越说越是艰难，身体也抖得越发利害，蓦地抬头仰天道，“可是我到底做错了什么，让父皇这般恨我？送我来这里我有怨无恨，可为什么一定要杀了我，我可是他疼爱了二十年的亲生儿子啊！”
云姬听他语声悲愤，脸上那道伤痕在雨夜中越发凄厉，伸臂把他抱在怀中，泪水也忍不住滚滚而落。“会好起来的，一定会好起来的……”她如同安抚孩子一般轻轻拍着他的背，喃喃地温柔低语，“你放心，我一定会劝服皇上，让他助你复国……”
“云姬，不要离开我……”均予见她要走，猛地拽住了她的手臂，“如今我没有国，也没有家了，如果你也背弃我……”
“不许瞎猜。”云姬蓦地伸出手，捂住了均予的口。
均予没有再说下去，目光却定定地看着云姬，通透中却又带着些乞怜的意味，让云姬心中一悸，缓缓放下了手。
“相信我。”她拉着均予站起来，俯身拾起地上的雨伞，遮在两人的头顶，“就如同我相信你一样。”
那一夜，云姬没有离开。
※※※
淅淅沥沥的雨下了连绵几个月，连院中早前干涸见底的池塘也蓄满了盈盈碧水，更出乎均予意料的是，原先只剩下几枝残梗的荷花也渐渐抽出叶片来，顿时给萧索的宅院添了勃勃生机。
均予的心情也随着雨季的阵阵新绿平静下来，他每天坐在书房中，翻看宅子的前任主人留下的藏书。前任主人虽然听说是因贪污问罪，家里也被查抄殆尽，但收拾起来的书籍仍然不少，很多还是均予在南华时候从未读过的。出于对今后复位的准备，均予专门挑一些地理志、风俗志来看，竟也渐渐得了趣味。有趣的是，他发现西荣描述南华的书里谬误百出，而西荣的自述中则多处与自己来自南华的印象相悖。
“两国一衣带水，都城间路途只有月余，民心偏见却谬胜万里。”云姬前来相会的时候，均予这么感叹着，“两国的仇怨，也是在这些以讹传讹的流言中不断加深，比如说，”他指着面前的《堪舆录》念道，“‘南华南有苦泽，其人生水中，面黑无发，以虫蚁为食’，还有这个，‘崇贼以西荣人骨建尤素关，以为厌胜之术，每至天阴，或闻冤魂号哭’，而在我们南华的传言中，西荣军队不备粮草，专以俘虏为食，因此两国边境百里杳无人烟。我路过的时候，眼见大片肥沃土地抛荒，真是心疼啊。”
“等你和皇上结盟成功，做了南华皇帝，大可以采取一番举措教化天下，消除这些偏见和仇恨。”云姬笑着回应。
“皇上还在观望吧，可恨我困在这里，竟是什么都做不了。”均予恨恨地道。
“皇上确实在观望，但他也在保护你，前两天不是又格毙了几个行刺你的人？”云姬眼看均予的脸色又灰暗下去，连忙道，“不过你也不要着急，这些天皇上忙着北迪常王爷来访之事，过些日子便会给你答复了。”
“北迪常王来访？”均予蓦地皱起眉头，“此人向来力主攻我南华，难道他是来游说盛德帝联军的？”
“这倒是不知了。”云姬不敢多说惹均予担心，只宽慰道，“三国成鼎足之势，其实正是互相依存制衡，皇上想必也清楚这局势的微妙，不会草率决定。”
均予听她说得有理，只得压抑了自己的焦躁，耐心等待。
※※※
又等了十余天，忽有宫中侍卫前来，请均予入宫。均予隐约间见这些宫中侍卫眼神怪异，不由心中忐忑。他此刻外无后盾，内无心腹，盛德帝若要对他不利，实在是跟碾死一只蚂蚁相似。然则他的脾气外见随和，内里却是遇刚愈刚，走在那些耀武扬威的侍卫队伍中竟不见慌乱。
穿过熟悉的大理石广场，均予又回到了西荣用以飨宴外宾的明光殿中。不过他这次不是坐在客席，却被带到殿壁夹层处隔出的一间密室中，只能透过极隐蔽的小孔观察殿中的动静。
“皇上吩咐，待会宴请北迪常王一行，殿下不便露面，就请委屈在此处，宴后皇上自有话说。”侍卫首领说罢，略施一礼，退出去顺手关上了密室的门。
密室内逼仄而阴暗，均予候在小孔前，不明白盛德帝为何要自己旁听北迪与西荣的会谈。眼看殿中宫女太监忙着布置筵席，显见对那些北迪来客甚是尊敬，均予联想起自己初次在此殿中的遭遇，一股愤懑之气充斥胸臆，连呼吸也急促起来。
正胡思乱想间，西荣鸿胪寺的官员已引着北迪使者入席，从均予的位置，只能看到坐在对面的几个衣衫华贵之人，想来上首着麒麟服色的便是那南华的宿敌——北迪常王了。另外还有几人背对着均予落座，其中一人背影均予看得甚是熟悉，却又一时想不起是谁。
过不多时，盛德帝驾临主位，宴会正式开始，宾主间无非说些寒暄道乏的话，没有什么实质性的内容。不过耐心观察的均予却看得出，每当盛德帝的目光落在背对着自己的几个宾客身上时，总有些不自觉的专注。
好容易等北迪常王介绍完了自己的从人，轮到介绍那背影熟悉的客人，均予忙打起十二分的精神，侧耳倾听。却见那客人自行站了起来，面朝盛德帝做了一揖，声音清亮地道：“在下文翰阁主，见过西荣国皇帝陛下。”
他这报的自然不是真名，让盛德帝心中颇有不快。一旁北迪常王连忙笑道：“文翰阁主身份特殊，不便当众公布，改日再向陛下禀明，望陛下恕罪。”
“既有难言之隐，朕自然不会强人所难。”盛德帝随即雍容一笑，“文翰阁主青年才俊，想来此行定有可教朕之处。”
“陛下客气了，在下愧不敢当。”那文翰阁主得体回答了，微笑着施礼归席。
整个宴会觥筹交错，宾主尽欢，然而他们到底说了些什么，密室内的均予却再连一个字都无法听进去。他无力