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见他们都将目光投向自己，小孩扬起一双水汪汪的眸子看了看哥哥，随后对着另两个孩子咧嘴一笑，露出整齐的皓齿：“你们叫别人去吧，我就不去了。回去晚了，我娘会担心的。”
另外两个孩子闻言沮丧地叹了口气，只好作罢。
走在熙熙攘攘的街上，两个孩子仍是手拉着手说说笑笑。元寿的目光无意中扫过卖梅花糕的铺子，顿时停下了脚步，忍不住咽了口口水。
“饿了吗？”
“有、有点儿……”
宗英拉着他到了铺子前，下巴点了点那令人垂涎欲滴的糕点，“大娘，这个多少钱一个？”
“两文钱一个，松软可口，便宜又好吃！两位小哥儿要几个？”
宗英看了弟弟一眼，笑着道：“大娘，我买三个，其中两个用油纸包起来。”说着取下腰间的荷包，倒出六文钱放进大娘手里。
“哥，你怎么不吃？”元寿一边啃着梅花糕，一边看了看他手里拿着的油纸包。
“我不饿。这两个是给娘和妹妹买的。”宗英微微一笑。
元寿想了想，将手上的糕点掰成了两半，把其中没有被咬过的一半举到宗英面前：“哥，我一个吃不完，你帮我吃一半。”
宗英笑道：“你不是爱吃吗？怎么连一个都吃不了？”
“我只是有点饿，只吃得下一半，你快吃！再说，我一个人也吃着不香……”
宗英见他坚持，无奈接过。元寿看着哥哥咬了一口，才嘿嘿一笑也吃起来。两个孩子一边走一边吃，走了大约两刻钟的工夫就到了自家的小宅子外。
“娘，娘！我们回来了！”俩人还在院子里就喊了一声。不一会儿，只见从正屋出来一位看似二十出头的清丽可人的女子，身姿窈窕，笑靥如花，手上还牵着一个大约三四岁的粉嫩漂亮的小女孩。
“哥哥！”小女孩甜甜地唤了一声。
“宗英，”女子将长子肩上的书包取下来，“先喝口水，吃点东西，一会儿帮娘跑个腿儿。元寿就不去了，在家写功课。”
俩个孩子笑着应了一声。宗英打开手上的油纸包，“娘，这是刚做出来的梅花糕，还是热的。”然后又把其中一个塞进妹妹手里，举起另一个递到女子眼前，“娘，你尝尝！”
女子就着小男孩的手咬了一口，笑道：“真香。娘也做了饽饽，你和元寿都尝尝去。”
宗英吃了两个饽饽，净了手。女子从里屋拿出一个小包袱递给他，“把这个给霓裳绣坊的老板娘拿去，跟她说这是最近一个月的活儿，让她有空把下个月的图样和材料拿来。然后顺路去医馆请沈叔叔来咱家吃晚饭。”她抬手摸了摸宗英的头顶，将他嘴角的残渍擦去，“听明白了吗？”
宗英使劲点头：“明白了，娘就放心吧！”
女子扬唇而笑：“宗英虽然才七岁，但做事却老练，娘自然是放心的。今儿是你沈叔叔的生辰，娘会做几个好菜。快去吧。”
“娘，你身子不好，不能累着。菜别做多了，沈叔叔又不会介意这个。”
“就是啊，娘，”元寿也在一旁帮腔，还扶着她在椅上坐下，“你每天做那么多事……要不，还是像沈叔叔说的，买两个丫头来吧……”
“每天的事看似虽多，却都是轻巧的。那些粗活儿也都请短工做了。我不过是做些针线活儿，煮饭烧菜之类的。倒没觉得有多累。”女子将元寿拉进怀里，从桌上的食盒内拿了一块点心放在他手里，一手又揽过最小的女孩儿，看着宗英笑道，“看你们都这么懂事，娘省了多少心。快去吧，早去早回。”
宗英去了不出大半个时辰，就办完事回来了，汇报说沈叔叔一会儿就到。然后就做功课去了。
又过了半个时辰，就听见厨房外传来一声清音：“寤生。”接着一位着玉色衣袍身材颀长的俊秀青年走进来，手上还拎着一条肥美的鲈鱼。
女子放下手里的活儿，抬眸粲然一笑：“清墨，你来了……怎么又拎东西来？”
沈清墨笑道：“是原先来我医馆看病的病人，被我治好了病，今儿专门送了一条新鲜鲈鱼来，非要让我收下。正好过来，我就拎来了。今儿你歇着去，我下厨，多做一个清蒸鲈鱼吧。”说着将鱼放在案板上，就开始挽袖子。
“这怎么好意思？”
“有啥不好意思地。对了，我前儿给你配的丸药快吃完了吧。一会儿吃完饭，我再为你把把脉。快去歇着，把围裙给我。”沈清墨接着又对门口正眨着大眼往进望的小女孩笑着道，“乖子衿，快拉你娘去屋里坐着去。”
寤生拗不过，只好解下围裙，就被蹦蹦跳跳的子衿拉出了厨房。
回到正屋，寤生见两个儿子都在认真临帖，自己抱着子衿在躺椅里倚下了，索性闭目养神起来。
现在已经是康熙五十三年的暮春，自那场惊心动魄的经历之后，已经过去了一年半的时间了。她暗自叹了口气，将乖乖趴在自己怀里的子衿搂紧了些。想起去年的这个时候，她病愈后第一次同沈清墨去郊外散心，就把怀里这个当时饿得奄奄一息的孩子捡了回来，就像当初南下的路途中，捡回那时还只有五岁的宗英和三岁的元寿一样。
宗英和元寿这两个名字，是她后来给他们取的，因为他们原本没有名字。
三个孩子都很可爱，很乖也懂事，她想，这或许就是上天给她的补偿吧。
五十一年的那次“死亡”，是太子胤礽捎带着帮了她，让她才有了今天的自由。当时那支箭羽的箭簇上确实抹有剧毒，也确实在她的肩头留下了一道狰狞的伤口。只不过在这之前，她就服用了特制的解药而已。而这种毒，也是表面反应强于真实的毒性。
她让胤禛将她埋在那棵桃树下，并朝向西面，是因为在那地底深处，有一条暗道，埋她的下方，做成了一个机关；而参与动土葬她的人中，也有太子的心腹，可以让入土的位置更精确。
当然，这一切进行的时候，她还与死人一样躺在棺木中全无知觉。直到醒来，才发现自己坐在南下的马车里，身旁守着沈清墨。
沈清墨，是另一个被胤礽捎带着帮助了的人。
太子已预料到自己的结局，所以早早为他做了安排，免得最终受苦。
她也不明白为何就选择了相信太子。大概是在她快要完全绝望之时太子给了她唯一的一线希望，就像身陷大海即将被巨浪吞噬的人看到的那一块救命的浮木。这不过是个赌局，她也不过是为了“自由”二字堵上了自己的性命而已。
所幸，她赌赢了。
一切都在计划之中，唯一的意外，就是她的体寒之症。因为体寒，特制的解药没能及时在血脉中散去，药性降慢了许多，导致即使到现在，看过无数高明的大夫，体内的余毒仍然未能清除干净。沈清墨自己就医术高超，配了很多药让她每日坚持服用，如今也算终于稳定了许多。
其实只要不累不怒，将该忌的忌了，她这副身子，大概还能捱好几年吧。
对于这种结果，她坦然接受。无论做什么，不都是要付出代价的吗？用多少年的性命，换她以后清静自由的生活，已是值了。更何况，她早已死过不止一次。
她相信，因了自己这一“死”，在康熙心底大概会存留一丝愧疚吧；希望这丝愧疚，能够消除因为她的存在而使康熙对胤禛产生的那一点嫌隙。没有了她这个不合时宜的因素，那些有点偏离的东西，就能回到正常的轨道上去了。
无论怎么想，这都是最好的结果。
于她而言，过去的日子，就让它们成为永久的回忆，或者埋进心底，或者随风而去吧……
……
用过晚饭，寤生洗了碗筷、收拾干净厨房。回到正屋，就见沈清墨将小子衿抱在怀里，拿着一本书教她认字。
寤生重为他沏上一碗茶，隔着一张几，在旁边的椅上坐下。沈清墨放下书，转头对正在收拾书本的宗英道：“宗英，去把手枕拿来。”
仔细为她诊了脉，沈清墨面上露出一丝欣喜的神色：“脉象稳定平缓了许多。我今儿回去再给你配一个月的丸药，再巩固一下。”
寤生心内感激，却又无法轻易说出口，只笑着道：“又要麻烦你……我好像总是给你添麻烦……”
沈清墨失笑：“你说这些就是见外了，以后不要说这样的话了。”
“喔！娘的病快好了！真好，真好！”小子衿欢呼起来，又扬起脸看了看沈清墨，“沈爹爹真厉害！”
“子衿，不要胡说！是沈叔叔。”寤生无奈地轻斥。这孩子每次都管沈清墨叫沈爹爹，说了她好多遍都记不住，真是让人头大。
沈清墨唇角轻扬，但笑不语。
子衿嘟了嘟小嘴，晶莹清澈的眸子闪着委屈：“娘……”
寤生看着她这副样子一下子又心软了，叹了口气从沈清墨怀里抱过小子衿，对着她缓了缓语气道：“是沈叔叔，不要乱叫，不然别人听见了会笑话，沈叔叔也会不高兴的。明白了没？”
子衿仍然嘟着嘴：“可是子衿喜欢叫沈爹爹……好吧，是沈叔叔……”
沈清墨见她面色尴尬，笑着道：“孩子的玩话，寤生不要放在心上，童言无忌。唔，天色不早，我也该走了……你快别起身，让宗英送我吧，顺便把院门拴好。”宗英愉快地应了一声，小元寿也跟着哥哥去送。
寤生微微一笑，目送着沈清墨离开，然后亲了亲子衿的额头，抱着她往里屋去了。
……
暮春的江南，气候也宜人。微微的暖风混着花草的馨香扑面而来，令人心也跟着温暖柔软了许多。
此时西湖的苏堤上，一人长身玉立，玄色的衣摆随风轻扬，周身散发着拒人于千里之外的冷峻气息。他望向涟漪微动的湖面，修长的俊眉轻轻蹙起，思绪飘向了很远的地方。
那个人若是还在，应该会喜欢这样的景色吧。
他无比的后悔，为什么在她活着的时候，没能带她来这里。虽然她曾随皇阿玛下江南，那也一定是旅途的辛苦胜过专心享受这等美景的怡然。他早应该带她专门来这里看看。
这次来江南，是他大病初愈将歇了一段时日之后，皇阿玛让他来杭州微服吏治，顺便暗中来查江南几个府亏空受贿之事。事已基本办完，路过杭州，便停下来打算歇息几日再返京。走时，皇阿玛让他不要着急。言外之意他当然明白：此行一是行微服之职，二是让他散散心，舒缓一下心绪。
他轻轻一叹，闭了闭眼，抬手轻捂住至今仍隐隐作痛的胸口——那个人在他心上留下的所有痕迹，大概永远都抹不去了。
第73章惊心之遇
这日，宗英和元寿散了学，挎着书包往回走，几个同路的孩子也跟他们走在一起，有说有笑。
“宗英，你看那儿！那儿有卖蝈蝈的！”一个小孩拉了拉宗英的衣袖，指着前面不远处的小摊儿叫道。
“走，看看去。”
孩子们一窝蜂地挤到小摊前，伸手就将装蝈蝈的小竹笼子拿在手里看，“大伯，这个多少钱？”
“十文钱一只，连着笼子。哎！小心着点儿，别弄坏了……”
“就这么个还要十文钱，还不如咱们自己去城外捉呢，一定比这活泛！哈哈哈……”小孩儿们把小竹笼子放在眼前仔细瞧了瞧，哄笑一回，将蝈蝈儿往摊上一扔就欢闹着散去了。
“宗英，元寿，我们先走了！”走到一个岔路口，另几个孩子对着他俩挥了挥手，蹦蹦跳跳一径去了。
宗英拉着元寿走了一段，拐过一个胡同，他不知怎的心里觉得有些发毛，似乎身后被谁跟着，回头看了