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天枢顿了顿，说：“你刚才问我，天枢阁是永恒机关的技术比较多，还是更多的是自创机关？”
常鸣坦然道：“是的。”
天枢说：“你这样问，是因为觉得复原别人的技术不好？”
常鸣没有说话。
天枢说：“可是你想过没有？永恒纪元的机关技术已经达到了超凡脱俗的地步，永恒纪元覆灭了，他们的技术难道要任由它们湮灭在时间之海里？我们就不能把它们取出来，加以还原，用在现在的人身上？”
他缓缓道，“你知道吗？身为天枢阁的阁主，我是无权拥有属于自己的机关术研究的。”他指了指自己的脑袋，“我所要做的，就是当一本百科全书，记住天枢阁所有得到的技术，把它统计出来。”
黄金祭司干够了年份，如果在任内表现出色，有可能被接引去神域。但是天枢阁阁主则没这个向往。他们停留在天枢阁里，就是一个活化石，长长久久地活下去，直到死为止。
所以，他们活了这么多年，就是研究、理解、纪录。这对于一个机关学徒、一个初级机关师来说也许是好事，无疑他们可以最大限度的得到知识——整个天穹大陆最高的知识。但是对于一个真正的、有着自我意识的机关师来说，这是一个痛苦！
这表示，他永远无法拥有自己的研究，他只能接收，不能付出！
天枢像个年轻人一样耸了耸肩：“老实说，这样真挺难受的。有一段时间我太苦闷了，还想过各种死法呢。但后来我就发现了，我不是什么都不能做。因为我发现，永恒纪元的机关和现在天穹大陆新发展出来的机关之间，并非完全没有共通之处！”
他转过脸来，笑着看向常鸣，这个一千多岁的老头子这会儿看起来，像是一个纯真的孩子，“你知道为什么吗？”
他的话掷地有声，“因为这个世界没有变！”
……
常鸣走出万破楼时，天色已经微熹。
邓瀚海和于凯马上迎了上来，微笑道：“大人，您要去休息吗？”
他们身上的法袍都已经有些微湿，那是被晨露打湿的。不过他们脸上依然精神奕奕，好像根本没有经历这一夜的未眠一样。
常鸣有些心不在焉地点头：“嗯，回去吧。”
他竟然没有跟邓瀚海打招呼，就带着于凯大步离开了。
邓瀚海脸上没有丝毫忤色，目送两人背影离开，转身走进楼里，恭敬向天枢行礼道：“大人。”
天枢依然坐在摇椅上，一前一后地缓缓摇动，晨光从落地窗照进来，染红了他的头发和胡子。他沉思着，没有理会邓瀚海。邓瀚海也安静地留在一边，没有说话。
过了好久，天枢突然道：“瀚海，我是不是老了？”
邓瀚海一愣，马上摇头。他笑着说：“哪里，大人看着比我可年轻多了呢！”
这话说得是真的，要是放在普通人身上，邓瀚海看上去比天枢至少年长一辈。天枢却没有笑，他又沉默了一会儿，叹息道：“唉，老了，老了。现在的世界，是年轻人的世界了……”
摇椅突然停下，一点余势也没有，一动也不动。
天枢从摇椅上站起，大步向楼上走去。那是只有天枢阁主才能进入的区域，邓瀚海不能靠近。片刻后，天枢从楼上捧下一个盒子，放在自己的工作台上。
邓瀚海一看这盒子，登时大惊，失声叫道：“大人，这是……”
天枢怀念地看着这盒子，手指轻轻从盒面上抚过。他打开盒盖，里面放着一块水晶一样的胶体，胶体内部有着无数金色的丝线，紧紧包裹着一块透明的牌子。牌子上，写着两个龙飞凤舞的红色大字——
“天枢”！
……
常鸣这一路都没跟于凯说一句话，于凯也很识相地没有打扰他。
于凯领着他到了神殿安排的新住处临水殿。这里环境优美，附近还有一个波光荡漾的小湖，清风从湖面袭来，掠过湖边的木质走廊，清新怡人。
常鸣却连多看一眼也没有，他走进房间，四下一张望就知道卧室在哪里。他走进卧室，往床上一躺，双手抱头，再没有说话。于凯老老实实地呆在一边，看了他一眼，又悄悄地退了出去。
按理说，昨天的安排是去天枢阁探索神殿保存的机关技术，今天的安排就应该是去神堂进行宗师考核。
现在天已经大亮，常鸣却一点动身的意思也没有。于凯想了想，还是没有打扰他，任由他沉浸在自己的思绪里。
下午的时候，突然有一个人快步走过来，于凯正蹲在湖边有些无聊，眼睛一闪，认出了这个人。虽然黑铁祭司的法袍大致类似，但是从细节仍然可以看出他任职所在。
这个人是天枢阁的祭司！
于凯马上迎了上去，笑道：“这位大人，请问有什么事吗？”
那人仔细打量了他一下，问道：“请问白银祭司常鸣常大人是住在这里吗？”
于凯笑着点头：“没错，就是这里，我是常大人的侍从。”
那人的脸上立刻绽放出灿烂的笑容，说：“那麻烦大人通告一下，喜事临门，请常大人出来迎接！”
他手一翻，递给于凯一个卷轴，于凯展开一看，脸上顿时也露出了喜色！
884 天枢宗师
于凯冲进常鸣的卧室，也顾不得打扰什么的了，喜笑颜开地说：“大人，大喜事！”
常鸣好不容易回过神来，迷茫地问道：“什么事？”
于凯笑道：“您今天不是准备去神堂进行宗师考核的吗？”
常鸣这才想起来，看了眼天色：“啊，对了，我差点忘记了！”
于凯笑道：“您不用去啦，天枢阁把机关大宗师的认证书送来了！”
常鸣一愣：“认证书？送来了？这是什么意思？”
于凯喜孜孜地说：“您不知道，这可是机关师的最高荣誉，天枢阁亲自认证的大宗师！”他催促道，“天枢阁的人还在外面等着呢，他带着天枢阁主的手信，相当于阁主亲临。大人，请换上法袍，出去迎接一下。”
常鸣的白银祭司法袍和法器早就被送到了临水殿，整整齐齐地堆在箱子里放在一边，他昨天进来，连多看一眼也没有。
于凯催促完毕，立刻走到衣箱旁边，手势娴熟地取出法袍，服侍常鸣穿上。常鸣换上正装，于凯眼睛一亮，赞道：“大人果然玉树临风，神殿可没几个人能把法袍穿得这么精神！”
常鸣笑了笑，催促道：“解释一下天枢阁大宗师的事情。”
于凯“哦”了一声，介绍道：“外人只知道公会和神堂归神殿统一管理，但实际上，公会神堂有各种不同的权责，这些部门在神殿也对应着各种不同的机构。”
于凯的动作非常熟练，显然是做惯了这种事情的。他说，“天枢阁是神殿在机关术方面的最高权威，他们也负责着所有机关公会和机关神殿的考核事宜。每年天枢阁都会检查公会的考题库，进行更新。有些过于简单的题目会淘汰掉，太难的题目减少出现的机率……大概就是这样的工作。”
他滔滔不绝地说，“所有参加考核的机关师的资料，都会通过公会徽章传送到神殿存档。考了几次、什么时候考过的、考试成绩怎么样……这些都会被传送过来备查。”
常鸣问道：“这样忙得过来吗？”
于凯笑了起来：“大人，这里可是机关神殿！这些事情根本不需要人手来做，都是由机关自动执行。据说这些机关，是上神送过来的高等技术，天穹大陆没有的！”
帮常鸣穿好法袍，他的手上下掸了掸上面不存在的灰尘，满意地打量一眼，“实际上，所有的机关师资格，都是通过这个机关统一传递过去的，也就是说，所有的机关师资格，都是由神殿颁予的。”
他自豪地说：“所以，神殿虽然没有对外的办事机构，但当然可以直接授予一个机关师资格。只是这需要动用天枢阁的大型机关，动用这个机关，必须要天枢阁主亲手执行。也就是说，每个神殿直接认证的机关师，都是天枢阁主亲手认证的。这可是机关师至高无上的荣誉！”
常鸣迟疑片刻，问道：“可是我在外面好像没听说过天枢阁主的名字？”
于凯说：“大人，不是我说，这可能是因为您还没到那个位置。您以前只是个高级机关师不是？能让天枢阁主看中，亲手认证资格的，等级会低？近百年来，天枢阁主都没有认证过一个机关师……您知道他上次认证的是谁吗？”
常鸣摇头。
“苍无穷！”
苍无穷的名字，常鸣再孤陋寡闻也是听说过的。
上一个天创师，也是大陆最后一个天创师！
于凯喜孜孜地给常鸣戴上最后一枚徽章，正了正它的位置，说：“这事要是传出去，整个天穹大陆的顶级机关师都会震动的！”
常鸣若有所思，没有说话。
……
那人送来的果然是天枢亲手颁布的机关大宗师认证书。
它由一个卷轴和一个徽章组成。卷轴上有着天枢的亲手签章，神纹为底，绝对不可能仿冒。
常鸣的手刚刚放到卷轴上，一股光芒从上面发出来，突然笼罩了他的全身。
常鸣只觉得全身上下暖洋洋的，极为舒适。光芒和感觉同时消失时，他感觉到自己的精神力又往上涨了一丝。
他非常惊奇，这种感觉，就像是一次简短又干净的洗礼，不带一丝杂质。
那人笑着拱手：“恭喜大人，从现在开始，您就是个机关大宗师了！虽然仪式比较简陋，但该有的还是有，机关洗礼已经完成，我可以回去覆命了。”
常鸣向他道谢，这才从于凯嘴里知道，机关大宗师认证时，都会有一种特殊的仪器对他们进行一次扫描与洗礼。记录他们信息的同时，也能帮他们提升一下自己的精神力，算是对考核通过的奖励吧。
这效果当然不如正规的神殿洗礼，更远不如神光灌注，但关键是干净无害。常鸣可以理解，机关洗礼太普遍了，又是在神殿以外的范围进行，一个不小心，引起机关师们的疑心就不好了。
直接被天枢阁授予机关大宗师资格，省去了常鸣的一个大麻烦，他可以不用再去万象城神堂了。
他想了想，对于凯说：“你就留在这里，我还有点事情，要出去一趟。”
于凯连忙说：“我是大人的侍从，大人去哪里，我就……”
话音未落，常鸣抬手阻止了他，说：“不用，一些私事，我想单独行动。”
常鸣说得干脆，于凯当然不可能再纠缠。他只好答应下来，回去了临水殿休息。
常鸣知道自己一走，他肯定会去找于孟汇报。不过他什么也没说，抬手一招，一辆神殿机关车疾驰而来，很快，他就离开了万象山。
他直接到了叶宅，在门上点了几下，大门应声而开。
上次那个古怪的门房消失后，叶平周再没有招募新的门房，任由这里空着。这相当于他正式进入了闭关的过程，任何外人不得进入打扰。至于“内人”嘛，当然都是知道怎么进门的。
叶平周正在一个空房间的正中央，盘膝坐在一个草蒲团上，闭目冥想。
他是空间技师，跟普通机关师的工作方式有些不同，比任何人都更需要保持清醒冷静的头脑。所以，他每天有固定的冥想时段，根据他自身的状态，持续时间各有不同。
常鸣没有打扰他，而是在旁边坐下。
一安静下来，各种各样的念头立刻纷至沓来，充塞他的脑海中。
对以前那个世界的感情与回忆、对这个世界的探索与认知、对永恒纪元机关的破解与认识、对天穹纪元机关术的学习与了解……
所有的这