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萧钰撇着嘴：“那个小侯爷欺人太甚。”
“也轮不到我们来管，”他沉声道，“这是江淮，不是昆玉，你若还这样冲动闹事，皇上怪罪下来，到时候吃苦头的可不单单是你！”
“可是……”萧钰脱口要辩驳，然而话到嘴边，却不知道要说什么好。
江昭叶虽不讨她喜欢，但他说的没错，现今来到了天子脚下，一切一切都以圣意为准，而非她自己的意愿了。
何况随行的还有姐姐，万一闹出乱子……
“你实在不想吃东西也不要紧，帝都离景州城不算远，数十里便能到了，安置好后再进食也无不可。”江昭叶话锋一转，指向她手里的鞭子，“至于雪玉鞭你暂且交给我保管。”
“不行！”萧钰脱口回道。倘若无雪玉鞭在手，她可真真正正沦为手无缚鸡之力的弱女子了。
江昭叶听罢敛眉：“你若如此，到了江淮我只好将你锁在屋子里，以防你闯出祸来。”
她一怔，一肚子的话顿时噎了回去。
良久的犹豫后，才把手里的雪玉鞭扔了出去。江昭叶伸手接住，看着愁眉的少女纵声一笑，“爽快！”
一阵轻快的笑声穿过晨风拂起纱帘钻进后面那一辆车驾中，萧灵玥端坐着，心不在焉的抬指按在手镯上，一粒粒拨弄着圆滚清脆的珠子。
片刻后怪异的笑了笑：“昭叶同我相处时，从未这样笑过。”
“在您面前这么笑，定要被说没有礼数了。”侍女不禁打趣道。
萧灵玥闻言，话锋一转：“皇上这次召我入都，父王因边境战事不能相伴，钰儿闹了要跟来，难为他了，那丫头一向不安分，这一路真是不少给他添麻烦。”
“大郡主这话可别在江校尉面前说。”侍女想宽慰她，“否则江校尉又要怪大郡主生分了。您俩如今虽未成亲，但这姻缘也是板上钉钉的事儿……”
“小七。”萧灵玥嗔道。
侍女瞥见她双颊两团红云，会意笑了笑：“王爷都已发话，说等边境战事一平，您回西南王府后，便会择个黄道吉日办了这桩亲事。”
“你别总把此事挂在嘴边，倒显得我迫不及待。”萧灵玥急道，一口气提上来压不下去，猛地咳了几声，小七以为她病发，忙将手中的药碗端到萧灵玥嘴边：“还请大郡主先喝了药。”
“太苦，不喝。”萧灵玥把头一摆，“已经喝了二十多年的药，多喝少喝那么几日又有什么分别。”
“倘若大郡主不喝药，这病就好不了……”小七一脸焦急。但萧灵玥下定了决心：“别拿什么良药苦口的话来敷衍我，这病若真是喝药便能好，早就该好了。”
她的目光透过纱帘落到前头的车驾：“我真羡慕钰儿，羡慕她没有一具病怏怏的身体，羡慕她这般活泼……”
“大郡主才是最得王爷百般关怀的王女，无需艳羡他人。”小七将药碗放下，语气忽然转冷。
萧灵玥听得出贴身侍女为自己的想法感到不满，更知道侍女说的不错。
整个西南王府都清楚，西南王偏宠大女儿，视大郡主为掌上明珠，反观小郡主，就像是个领养回来的野孩子般，西南王平日对她不闻不问便罢，还隔三差五将她送到军营，让她与那群男孩子混在一起。
萧灵玥未曾去过军营，但也听江昭叶提起过那里生活艰苦。更记得萧钰因犯了错，曾被父王下令军法处置，打得几日下不了床。
那件令人震惊的事发生时，离母后离世才过了一个月。
彼时，西南郡广袤的土地还未被归入大淮版图，她们所在的地方，仍被人称为睦远国。
唯一会不顾一切护着萧钰的母后不在了。
她让江昭叶送回王府的时候，哭得上气不接下气，甚至连伤也顾不得了。嘴里一直说要与父王断绝父女关系。萧灵玥劝了好久才让萧钰打消这个听起来大逆不道的念头。
那几天里，西南王正带着兵马在栗镇与大淮军队僵持不下，并未来探望小女儿。
而因正妃离世，国祸当前，刚掌权的侧妃对管理王府也是一头雾水、手忙脚乱，自顾不上这个平日里就不受宠爱的小郡主。
伤重的萧钰，只得交给自己也是带病之身的萧灵玥来照顾。
托她的服，侧妃总算还记得给萧钰找大夫。
然而这样明显的偏袒，并未让萧灵玥有一丝一毫的优越感。
她虽然的父王宠爱，不管她做什么，父王总担心她磕了碰了。但就是这样无微不至的关怀却是用她的自由来交换的，她就像一只被养在金丝笼里的鸟雀，与战乱无关，与杀戮无关，与西南王府外的所有一切都没有关联。
她才是最孤独的那个人。
3、
开阔的驿道上来往车队不断。过了帝都外一片浓密的树林，便到了城门。
士兵也随之多起，如同一道无法攻破的城墙紧密的围住这个王朝的政治中心，坚不可摧。
如今的皇城，共驻守有三支重要的兵力。
一是怀瑞王手下骁勇善战的羽骑，这支军队从南唐王朝尚存时便追随天子，经过南唐末年之乱几近覆灭后，又于拥护亡朝太子逃亡途中再度崛起壮大。而后太子陈显建国北唐，便将羽骑全权交由随自己北上的皇兄统领。在后来的十数年里，羽骑随着陈显一路打下大淮江山，功不可没，地位之高自不必提。只是收复靖国一战中，羽骑统帅惨死沙场，这支军队便也名正言顺的交由统帅之子——皇帝的亲侄子陈浚接管，此人正是战功赫赫、名震四方的怀瑞王！
而第二支军队，则是大淮建朝的短短五年内、皇帝一手缔造的亲卫淮军！此军论战力、兵力都不可与羽骑相比。但它的地位不可小觑，不仅因为它的统帅为曲阳候府小公子，身份尊贵，更因它由皇帝直接统领，很大程度上代表了皇帝的意愿。不过此时，淮军一半人马已随着刘云影出征西南。
第三支军队，便是由慕容守大将军统领的慕容军。慕容守麾下虽只有两三万兵马，但他十数年来跟随陈显出生入死、打拼天下。论功名也不输任何人。不过就算不提这些，只凭长女嫁给陈显为妃，慕容守怎么也算是位国舅爷，也是不好惹的。
在来之前江昭叶便清清楚楚的同萧钰说过这些：“江淮处处为显贵者，到了那儿之后，好好呆在房中，别到处惹事。”
萧钰一路谨记，但真正的到了江淮。却又把这些叮嘱抛到了九霄云外。
皇城物宝天华，王气蒸蔚，俨然是景州外的另一个盛世。
热闹之态不言而喻。
萧钰怎么可能会按捺得住自己不好好玩一番。
驿道随着渐近城门变得拥挤。各地奉命入都的王侯官员车队都在此停下，一一等待皇城禁军严密谨慎的审查。
萧钰趁着这时从车驾上跃了下来，两三步跑到萧灵玥的车架旁，招呼也不打掀开帘子钻进去，张嘴嚷嚷：“姐姐，你快下来看看，皇城果真气派……”
江昭叶一手扶着萧灵玥，一手将药碗递回侍女端着的案盘上，眉目间有些不悦：“外面日头炎烈，灵玥身子弱，耐不住这些。”
“我替姐姐撑着伞总行了。”又是被他驳回，萧钰没好气的说了一句。
“不行。”然而他想也不想，斩钉截铁回了她。
“什么都是你说了算！”萧钰哼了一声，“你可别忘了你现在还不是……”
“钰儿！”萧灵玥知道她接下来脱口而出的会是什么，急忙打断，“我的确是乏了，不如改日再随你出去走动。”
如火骄阳透过白纱闯入。
见姐姐也婉言拒绝自己，萧钰心情差到了极点。转身就折回去了。
车帘被掀起后又落回原处。
江昭叶解释道：“我是为你好。”
“我知道。”萧灵玥语声依旧温柔，但他明明在她脸上看到了一抹冷冷的神色，让人莫名颤栗。
4、
川流不息的车队中。
一架藏青的马车缓缓朝城门靠近。
在所有的队伍中，这辆车马毫不起眼，但若仔细一看，却又无法让人忽视那一份雍容贵气。苏婺随马夫并排而坐，在等待的时间里，他漫不经心的瞥了城门一眼，然而视线从少女脸上扫过时，却猛然一震。
“少爷……”他直盯着前方轻唤一声。
景青玉闻声掀开帘子：“怎么了？”苏婺指着赤红的车队：“昨夜里就是她出手相助，帮了绿庭姑娘一把。”
“哦？”景青玉带着疑虑朝他所指的方向望去，见少女正蹙着眉，倚在赤色的车驾边上，不知道在想些什么。定神望了一会，景青玉忽觉得她眉目间似曾相识。“那是西南王府的车队。”他淡淡。
苏婺一笑：“这丫头，定也不是个寻常的主。”回想昨夜，少女对绿庭拔刀相助的行为，他打心底欣赏她。
景青玉也随之一笑：“她帮了绿庭一忙，倒算是我的恩人了。”话末放下车帘退回车中。苏婺不再多言，小心翼翼的驾车往前缓行。
5、
西南王府被安排在离皇宫最近的一处别苑，与肃穆瑰丽的皇宫仅有一湖之隔。
萧钰一迈进别苑，便被这处与昆玉有极大不同的建筑吸引，不时就把方才的不快抛到脑后。她兴高采烈的选了一处四周景致好的房间，左右环顾一番后，把萧灵玥给拉了过来。
紧绕皇宫的一池湖水，名曰烟雨，此时正值炎夏，日光照耀下来，将湖水中倒映着的琉璃瓦衬得更加耀眼。
一推开窗，美景尽收眼底。
“姐姐，你就住这间。”萧钰把搭在窗沿上的手收了回来，笑吟吟道。
“果然和昆玉城不一样。”萧灵玥生长在绿荫遍地的西南，初见江淮恢弘大气的景致，心神也一下子被带了进去，“这恐怕就是母后口中的‘绝胜烟柳满皇都’罢。”
湖边的细柳在风中来回摇摆，仿佛一位扭动着纤腰的美人，无言间描出无尽风情。
然而欣赏湖景不过片刻，小七便焦急传话过来：“大郡主，皇上派人来接您入宫。”
萧灵玥顿然失色：“现在……进宫？”
即便来之前便知道皇帝会召见她，但此时毫无准备的情况下，说无担忧、畏惧是不可能的。
不过有人却对此极有兴趣，不等跟在萧灵玥身边的江昭叶回答，萧钰折身就跑了出去：“皇宫？皇宫一定更好玩！”
“萧钰！”江昭叶厉喝一声，话末时少女已不见了踪影。
萧钰一路飞快，她居然没有在偌大的别苑里迷路，片刻便奔到了正厅。
西南王府的侍婢早就在正厅里端茶伺候，远远看见她，一齐行礼：“拜见郡主。”
陌生的一群人围在正厅四周，见此状况，纷纷给她让出一条路。
萧钰好奇的打量着这群人奇特的服色，在进正厅前随手抓了一个人来问：“你们是何人？”
被他捉住的人既不生气也不说话，像块木头桩子一样。萧钰觉得无趣，自己把脑袋凑过去，细细察看他衣襟处奇怪的图案：“这是什么……”
端详了片刻，她才看明白：“好端端的，干嘛只绣一双翅膀，应当把整只鹰都绣上去才对。”
正厅内端坐着品茶的人早就听到了外头一番自言自语，他抬了抬眉，淡淡的斜了萧钰一眼。
她仿佛察觉到了投射而来的视线，这才发现放错了重点，急忙走进去。
“你就是来接我们进宫的人？”萧钰丝毫不在意那人冷漠傲慢的神情。
“你们？”那人闻言轻笑，“本王奉皇上之命只接郡主一人入宫，其余人等不得跟随！”
萧钰一时还没意识到他的身份，只是表露出不满：“你们只把姐姐一个人带到皇宫去？这也太没道理了罢。一同是郡主，姐姐能进宫，我就�