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杜先诚当日的死讯传来，方妩娘已经带着杜家一家大小回洛阳了。后来就在洛阳杜家祖坟处，给杜先诚造了一处衣冠冢。
杜恒霜心里正想着要回洛阳拜祭亡父。萧士及主动提起，杜恒霜连忙点头，回手握了萧士及的手，仰脸微笑，“多谢你记挂我爹。”
“你爹也是我爹，还是我师父呢。你忘了，一日为师，终生为父。两重责任在身，我怎么会忘？”
两人在车里喁喁私语，就没有看见走过的佛朗斯牙朝拜团里面，有一个黑发黑眼、神情寂寥的长大汉子，跟那些金发碧眼的佛朗斯牙人完全不同。
使团终于过尽，长安城的大街又可正常通行了。
大车很快回到萧家，正赶上里坊关门落匙要宵禁的时刻。
萧家如今是这一片里坊最大的官儿，坊正十分巴结萧士及。
恭恭敬敬守在里坊的大门口，对萧士及的大车行礼，笑问道：“萧大人刚回来啊，真是贵人事忙啊。”
萧士及打开车帘，对着坊正颔首微笑，“余坊正多礼，天晚了，回去好生歇息。”
萧家的大车在里坊的街道上穿行，很快来到自家的宅院门口。
关氏派的小丫鬟一直在角门等着，跟几个门子聊天闲扯。
看见大爷和大少奶奶的车终于回来了。那小丫鬟提了裙子，一溜烟回后院给关氏报信去了。
关氏正在中堂的大厅里安排酒席。
状元楼的席面也才刚刚送来。因是晚食，太早了许多菜都凉了，吃着不对味儿，都是掐着点儿送来的。
靠东墙的一排交椅都撤下去了，放着一张楠木长案，上摆着从状元楼送来的菜肴。
中堂正中空敞的地方，正北面一张食桌矮几，是给龙香叶坐的，萧嫣然年纪最小。会跟着龙香叶坐在上首相陪。东西两面各有两张长一些的食桌矮几，是萧士及和萧泰及夫妇各自落座的地方。萧泰及这边下首还有一张长形矮几，是给金姨妈和陈月娇坐的。虽然她们不算是正经萧家人。但是龙香叶开口让她们一起吃饭，她们自然没有不从的。
看着东墙边长案上的珍馐佳肴，关氏大部分连名字都叫不上，有些心怯，特特得将陈月娇叫来给她作陪。
陈月娇笑着看了一眼席面上的盘菜。有意指点给关氏听。
“表姐，状元楼不过是整治中等席面的，算不上最好。这边是热菜，有炙白龙、吴兴连带鮓、明火水炼犊、八仙盘、箸头春、五生盘，还有遍地锦装鳖，这个是通花软牛肠。用羊油炸的。还有一盘光明虾炙，老夫人最爱吃，待会儿摆在她面前即可。羊皮花丝是大爷爱用的。摆这边吧。”陈月娇一边说，一边动手指点下人将这些菜肴摆上各自将要落座的矮几。
大齐人宴饮，都是各自面前有几，将菜肴一道道端上来，摆在各自面前的案几上即可。
关氏咋舌道：“那边的八仙盘可是烧鹅？”
陈月娇咯咯笑着。掩嘴道：“表姐也懂这道菜？”
“曾经我跟我娘去赴宴，见过这道菜。”关氏有些尴尬。忙指了另一边的凉拼问道：“这是什么？”
陈月娇绕道另一边瞧了瞧，随口就道：“那是清凉碎，是狸肉做的，要炖熬十来个时辰，才能成羹，掰在井水里放凉了就能切成小碎块儿了。还有菹齑，加了生藕，拌在羹里极鲜美。咦，居然还有鱼脍，不错不错，鲜香细嫩，这个大少奶奶应该喜欢。”
溜眼在席上看了一圈，就看见装在细白瓷深肚广口大瓮里面的冷蟾儿羹，欣喜地道：“大爷真是手面阔绰。表姐你看这道冷蟾儿羹，在酒楼里一小碗也要卖五百钱，这么一大瓮，怕不是要花上五十两银子吧。”
关氏讶然，走过去绕着那道冷蟾儿羹瞧了半天，瞪着眼睛道：“这么贵，莫不是龙肉做的？”
陈月娇捂着嘴笑得花枝乱颤，“表姐真是风趣。这是新鲜蛤蜊肉和蛤蜊原汁做的，再加高汤、鸡卵白和豌豆仁勾芡，里面还加了新鲜百合，甘脆清凉，滑稠味鲜。——我看，这道菜才是专门为大少奶奶准备的，我们都是沾了大少奶奶的光呢。”很是喜不自胜的样子。
关氏心里酸溜溜地，撇了撇嘴道：“就算有银子，也不能这么糟蹋。吃了能升仙吗？”一脸郁郁。
屋里伺候的下人互相交换了眼色，低头闷笑。
陈月娇忙拽了拽关氏的袖子，笑道：“表姐是勤俭持家的好手，老夫人和表姐夫都承表姐的情呢。”
关氏想到自己还要求杜恒霜帮她把那些放出去的针线上人买回来，只好转不悦为喜悦，使唤屋里的丫鬟婆子摆箸备饭。
“除了菜肴，还有主食。这边的槐叶冷淘凉面和生进二十四气馄饨，还有见风消、生进鸭花汤饼，是给大家伙吃的。这一小竹筒的黄梁饭，是专给老夫人用的。”陈月娇看着下人摆好菜肴，又吩咐她们上主食。
“黄梁饭会不会太糙了些？”关氏不解。龙香叶平时是食不厌精，脍不厌细之人，香米饭她有时候都嫌粗糙，更别说下人吃的黄粱米。
陈月娇有心卖弄，指着那黄黄的竹筒道：“这不是一般的黄粱米。这是精挑细选的上等小米煮熟。然后将海参、鱿鱼、鸡肉、虾仁切成细末清蒸，再和煮熟的小米一起翻炒。吃的时候，装在这竹叶卷里面吃，清香不腻，极是养人。”
关氏这下子回过神来，狐疑地看着陈月娇道：“这些东西。我都不知道，你如何懂得这么多？”
陈月娇的爹爹，不过是一个药铺掌柜，因卖假药吃了官司，入狱不久就病死在狱中。家里只剩下她们两个女人，陈家的族人哪里是吃素的，日日催逼她们，不是要把金姨妈改嫁出去，就是要给陈月娇找个女婿。她们俩没法子，才到长安城投奔自己的娘亲。
陈月娇出身在这样的人家。如何能知道这些大富之家常用的菜肴？——不仅知道名字，甚至连做法似乎都一清二楚。
陈月娇暗叫一声不好，自己看见这些熟悉的菜肴。一时晃神，忘了装愚了，情急之下，支支吾吾半天，才轻声道：“不瞒表姐。我家里曾经揭不开锅，我娘带我去大户人家做过帮佣，在大户人家的厨房里待过一阵子。”
这倒是实情。不过金姨妈帮佣，只是在厨房做杂活儿，大师傅做菜肴的时候，都把她们这些杂役婆子赶得远远的。根本就不可能知道得这样详细。
当然关氏根本就不知道这一岔就是了。
关氏恍然，有些惭愧自己错怪陈月娇了，握着陈月娇的手低声安慰她。“辛苦你们了。放心，从今以后，你们就跟我住在萧家，有我一口吃的，就少不了你和姨妈的。”
陈月娇抬起头。一双细长的眸子里已经盈满了泪水，对着关氏盈盈下拜。“多谢表姐活命之恩。如有机会，月娇以后一定报答表姐。”
关氏笑了笑，没有把陈月娇的话放在心上。毕竟一个寄人篱下的寡母之女，以后不是嫁给贫苦人家做正室，就是给富贵人家做妾，她哪里指望得了陈月娇报答自己？——若是能好好的嫁出去，不拖累她就谢天谢地了。
陈月娇以为她瞒得好，可是只要萧士及一到跟前，她的眼珠子就跟牵了线一样，一圈一圈往萧士及身上绕。关芸莲和萧泰及都看在眼里，不拆穿她罢了。他们两口子愿意让金姨妈和陈月娇留下来，也是有一段不足为外人道的心事的。
“二少奶奶，大少奶奶和大爷回来了。”刚才在大门口张望的小丫鬟箭一般跑进来，向关氏回报。
关氏大喜，将陈月娇的事情抛开，忙道：“你给我去大少奶奶的院子通传一声，就说我有事要见大少奶奶。”
那小丫鬟领命而去。
关氏就把此间的事情托付给陈月娇，“帮我去请婆母还有小姑过来坐席，我亲自去请大少奶奶和大爷。”
陈月娇含笑点头，看着关氏带着两个丫鬟一径去了。
杜恒霜和萧士及刚回到自己的院子，就听见丫鬟进来回报，说二少奶奶求见大少奶奶。
这是专门使了下人通传的，都是妯娌，本来不该如此生分。但是萧士及昨儿刚拿两个看门的婆子做筏子，治了这些下人“不敬大房”的罪，萧家下人不敢再自专，一溜儿都转到大少奶奶这边来，二少奶奶和二爷都靠后了。
萧士及走到屏风后面换衣裳，不置可否。
杜恒霜笑了笑，对丫鬟道：“领二少奶奶去东次间，我换了衣裳就过去。”
关氏跟着丫鬟进了东次间等着。
屋里的陈设再一次晃花了她的眼，但是碍着有丫鬟在旁边候着，她倒是不敢乱看，笑着跟丫鬟闲话。
杜恒霜倒是没有让她等多久，换了家常大红竹叶纹半臂和月白罗裙，将头上的首饰取了几样下来，就带着知画过到东次间。
关氏急忙站起来，寒暄两句，就躲躲闪闪地道：“大嫂，可否借一步说话？”
杜恒霜对知画看了一眼。
知画会意，忙躬腰出去了。
关氏扑通一声跪在杜恒霜面前，哀求道：“大嫂救我！”
杜恒霜吓了一跳，忙将她扶起来，问道：“出什么事了？”
关氏就将自作主张，遣散针线上人的事说了一遍，末了哀求道：“大嫂，我实在不知此事不妥，我原以为，将她们不要身价放了出去，对大爷的官声有利。——我真不是有意的。”
杜恒霜听明白始末。不由有些啼笑皆非，笑着扶关氏在锦凳上坐下，细声细气地道：“二弟妹，大爷不是文官儿，要那么好的官声做什么？再说，这些针线上人当初搜罗进来的时候，可是费了不少银子，您这一放，足足放跑了四五千两银子。要说靡费，您才是花了西瓜。省了芝麻。”顿了顿，又摇头道：“这事儿太大，我做不了主。要问大爷示下。”
关氏吓得浑身发抖，几乎从锦凳上歪了下来，哆哆嗦嗦地道：“怎会如此贵？”
杜恒霜想了想，又觉得此事不是关氏一人做得出来的，便问道：“你放人的时候。可仔细看过她们的卖身契？”
卖身契上一般都清清楚楚写着卖身的年限，价码，还有名头，籍贯，住址，父母等内容。
如果关氏仔细看过卖身契。应该就不会捅这么大篓子。
关氏却急声道：“我当然看了。那些身契上没有写卖身的价码，要不然，我真不敢的。”
杜恒霜神色略变。手里把玩着一把墨玉镇纸，良久放下镇纸，道：“除了发还她们的契纸，你还做了什么？可去官府下档子？”
卖身为奴的人除籍的时候，除了主家发还卖身契。还要主家去官府消档子，将自己的名姓从奴籍移到良籍这一档。才算是真正除籍。
不然不作数的，随时可以被当逃奴论处。
大齐的逃奴法，和大周一样严苛，很少有人愿意做逃奴。
关氏窒了窒，低头垂手站在杜恒霜面前，像个做错事的孩子，“……不记得了。似乎是吩咐过外院的萧义大管事去官府下档子。”她是想好事做到底，送佛送上西。
“哦，我知道了，你先回去吧，我回头问问萧大总管。”杜恒霜笑着站起来送客。
关氏没有从杜恒霜这里得到准话，又听见萧士及在帘子外面咳嗽了好几次，知道他是不耐烦了，忙说了两句“家宴开始了，请大爷和大少奶奶都去”，就告辞离去。
萧士及走进来问道：“有什么事？鬼鬼祟祟的。”
杜恒霜也不瞒他，将这件事说了一遍。
萧士及哼了一声，袖着�