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次日凌晨，灵驾进发，先用小轝抬梓宫至午门，这期间，皇帝与大行皇帝的后宫嫔妃都需要全程哭丧。至午门后，则由礼官请梓宫升大升轝，运送出宫，皇帝与后妃便可回去，但亲王及大臣等皆需要一路相送出城，行辞祖礼。
凌书南因为觉得这国丧也算是举国的盛典，颇有些好奇，也穿着丧服来旁观。初时，见所有王公大臣、内侍宫女都素服披麻，明明都事不关己，还一个二个哀嚎地犹如死了亲爹一般，她只觉得这气氛有些意思。但久了之后，发现动不动就要三叩九拜，谒辞祭奠，便只剩下枯燥无趣，恨不能早点回去。
于是，趁着郦天霄走至自己身旁时，低声问他，“我们什么时候能回去？我肚子饿了……”
一身素冠麻衣的郦夭霄差点没有站稳，“你是猪变的？”
凌书南道，“从昨天晚上起就没进食了。你好歹也准备些馒头吧，再不开饭，我只好把随身的面团吃了。”
郦天霄好容易才按捺住脾气道：“快了。灵驾一发，就能回去。”
正说着，乐声起，吉时到。礼官命内侍捧册宝、神帛置于舆中，执事官升梓宫，待一切安妥，礼官命日御仪仗居前，册宝、神帛、神亭、铭旌以次行，浩浩汤汤的送葬队伍便要启程。凌书南忍不住望了一眼后边，那奠品之中，还有着她亲手炮制的“贺夫人”。
午门终于大开，门外百官、军民耆老、命妇等早已跪迎在道旁，嚎啕啼哭。凌书南站在郦天霄身后，与他一齐目送着车队出午门，心里头正想着蒸饺、馒头、肉包等等，就听见一声老迈却又突兀的声音响起，“冤枉啊！”
只见一个白发老人斜刺里窜出来，直接扑倒在了灵轝之前。
凌书南心咯噔一跳，直觉告诉她，这顿早饭应该是泡汤了。
郦天霄已将禁卫军悉数换成了神机营，宫中一切皆在严密掌控之中。午门外虽然人数众多，但多是些品阶较低的官员和士绅命妇，既不会是郦圭亲信，又没有实权，说实在话，于他们而言，谁当皇帝，还不都是一样地参拜？郦天霄并不认为他们会有什么问题。却万万想不到，竟然还是有人在这个时候闹出事来。
仪仗由沈鹿亲自负责，那老人才冲出来没多久，就被禁卫军架起，“竟敢冲撞大行皇帝昇轝！”训斥地话还未说完，没提防却又有好几个老者冲了出来，也是一般地哭喊着冤枉。所有做戏的啼哭声戛然而止，他们的喊冤声便显得尤为突兀。
郦天霄环扫一圈，那些老者都是陌生面孔，看衣着并非朝廷官员，虽然不知他们意欲何为，却也知道定然是来者不善。只是郦天霄想到京城内外皆在自己掌控之中，倒也存了一丝侥幸，即便被几个老者扰乱，却也并没有太当回事，于是朝已升为太傅的老师使了个眼色，上前询问，“老人家有什么冤屈？”
卷九 东风夜放 第七十三章 午门扰葬礼（2）
为首一老者啼哭道：“大行皇帝昨晚托梦小民，告诉小民他为奸人所害，含冤莫白，他还说这棺木中并非大行皇帝真身！”此言一出，满场皆惊，其他的老者却是一同附和起来，“小民也梦到了……”
郦天霄心底冷笑，事已至此，却还是有人想要兴风作浪。这是在做垂死挣扎么？！少傅已经知晓他们的来历，回头向郦夭霄低声介绍道：“他们都是大行皇帝亲封的百岁耆民。”百岁耆民不过是平民，却也正因为如此，又个个都已过百岁，历经沧桑，犹如彭祖，齐齐说出这番话来反倒比其他人口中说出更令人相信。
郦天霄心里隐隐有种不妙的感觉，状况似乎比他想象的要严重得多。按说郦圭党羽多已被他剿杀制服，却不知这幕后指使之人究竟是谁！这伙人早不来晚不来，偏偏在出殡时，当着午门内外所有人面上演这样一处。可见此人用心良苦。
少傅朗声道：“大行皇帝为贺氏所害，满朝皆知。今日吾等就将以那妖女的鲜血祭奠大行皇帝在天之灵！”
“大行皇帝梦中说，杀他之人并非女子，而是一个穿着黄袍的男人！”耆民朗声道，在一片鸦雀无声中，这一字一句却是随风送出，加上回音，直击每个人的鼓膜。普天之下，除了皇帝，就只有储君太子能够穿黄袍。这针对性也太过明显了。
太傅脸色剧变，“哪里来的疯子在这里胡言乱语，冲撞昇轝，贻误吉时！通通带下去！”禁军赶紧上前，刀架着那几个百岁耆民的脖子，就要将他们强行带走，却被郦天霄按住。
如今，京城初定，郦圭的势力也不过是暂时被压制，突然冒出这么几个人说这么几句言语，如何不令人心浮动？眼见在场所有人，虽各个惧于禁卫军而噤若寒蝉，却有不少人的脸上都写着怀疑和不甘，即便他堵住悠悠之口，却也难保他们日后不会发难。
郦天霄于是将目光投向潘后，“皇叔薨逝时，太后就在身旁，是不是贺氏所为，皇叔为何离世，太后何不直言所见？”
潘后多年来痛恨贺氏，自然希望贺氏能够千刀万剐，而她又要保存潘氏一族，自然不愿轻易与郦夭霄唱反调。再加上郦天霄登基后，尊称潘后为皇太后，荣宠一时，潘后一时间，倒也不想反水。
果然，潘后顿了顿，在众人期盼之下，不得不力证道：“大行皇帝的确是为贺氏所害，哀家亲眼所见，自然是假不了。”
郦天霄这便朝沈鹿使了个眼色，命他将那些老头点了哑穴，全部带走。“有人居心叵测，造谣滋事，妄图煽动舆论，动摇国本，其罪当诛。”
此言一出，那些老头自是不能再活。乱世当用重典。郦天霄自然要让所有人都瞧瞧生事的下场。
“殿下还要杀人灭口吗？杀孽造了那么多，就不怕遭天谴吗！”人群中一女子的声音幽幽传来。一直立在旁边心里默默打着小鼓的凌书南猛地抬起眼，循声而去，只见一麻衣女子从白茫茫的一片中脱颖而出。她悬着的心终于沉入了谷底，来者正是贺夫人——孙合媞。
她一走出来，在场所有人都惊住了。午门内，宫中妃嫔命妇无不惊呼，“贺夫人？！”与此同时，所有人都下意识地看向背后的囚车。倘若面前的人是贺夫人，那么后边那个女人又是谁？其中尤以潘太后为胜，“你怎么会在这？……”
潘太后望向郦天霄，郦天霄却是反转头淡淡地扫了凌书南一眼。他的目光虽是一扫而过，凌书南却分明感觉到那目光扎到了她的心。
卷九 东风夜放 第七十三章 午门扰葬礼（3）
沈鹿尚来不及处理那些老头，便不得不调转头来对付孙合媞，手中钢刀一伸就要将孙合媞斩下。事态严重，无论如何都不能给她说话的机会，反正她今日便该生祭，就算杀了也是应该。
然而，却不知暗地里何处射来一道羽箭，直将他的刀身射穿，那冲击力竟让他险些握不稳刀柄，沈鹿暗暗心惊，却又是不愿相信，整个宫城都在他的掌控才对，在场人也都一一排查过。究竟是谁，有这本事频频挑衅，他又是如何做到的？
沈鹿忙重新调配人手，一面派人去找施暗箭者，一面传令下去，“保护陛下！”
孙合媞不禁冷笑道：“弑君篡位者，如何配称陛下？”她这一句话铿锵有力，自是令人倒抽了一口凉气，她却并不罢手，一针见血直奔主题，“这梓宫中根本就不是皇上，皇上早就已经遇害了！”
郦天霄的眼角微微地抽动着，一张脸只是阴沉着一言不发，潘太后早已是面色如土，“胡说八道，梓宫中怎么可能不是大行皇帝？”
孙合媞道：“他们能够找个和我一模一样的人，难道就不能让人戴上面具假扮皇上？皇上怎么会突然病倒，病倒后却性情大改由太子陪伴左右，诸位难道就不好奇？还是诸位心中早就已经有了真实的答案吧？”
她话音刚落，突然有两个禁卫军冲上囚车将那假的孙合媞拖拽出来，当着所有人的面撕下她的面具，全场哗然。铁证如山，没有什么比亲眼所见更令人震撼了。孙合媞索性说道：“你们要是不相信，何不打开棺木看看？”
场上顿时聒噪起来，不论是不是有人刻意造势，但那低低的质疑与议论却早已使得在场的所有人都心绪不宁，场面渐渐有向不受控制的一方滑去的趋势。
潘太后不由斥道：“荒谬，你竟敢对大行皇帝这般不敬？！”她虽不知孙合媞到底意欲何为，但长年的怨恨还是促使她想要置她于死地。她正要下令把这女人带走，孙合媞却冷笑道：“娘娘，你以为这样就能够自保？你难道不知道，潘公子早已被他给杀了吗？你还在维护着什么？”
“什么？”孙合媞这一番混淆视听，倒是让潘太后一时间难辨真假，她下意识地看向郦天霄，目光中已有犹疑。郦天霄是什么样的人，她心里清楚，其实事到如今，对于这棺木中躺着的是郦圭替身，她早已经信了七八分。只是碍于潘氏，只是想要杀死孙合媞的心念作祟，才使得她坚持。
郦天霄一言不发，不止是因为孙合媞等人的有备而来不易对付而暗自心惊，更是因为纠结凌书南在此事中扮演着什么样的角色而惆怅绝望。
此时此刻，就算郦天霄说已经把潘庭放走了，估计也不会有人相信吧？那可是他制衡潘氏的棋子，他交不出潘庭让潘太后安心，便是把潘太后越推越远。后边角落里的凌书南正冷眼看着孙合媞，那夭夜里以爱的名义苦苦哀求自己救潘庭，却原来是为了这一日的。好一个孙合媞，好一个黄昏！
凌书南看着像一根木头一样杵在那里的郦天霄，心底的懊恼与悔恨就像是拧不紧的水龙头，往外直流。
“开棺吧！娘娘！”也不知是谁领头说了一句，紧跟着又有几人附和起来。在禁卫军的刀光剑影下，那份质疑给强压了下去，却不想片刻的死寂后，更多的人又重新吵嚷起来，在这些人的带领之下，场上所有人齐齐叩首恭请潘太后主持开棺。
倘若郦天霄心里没有鬼，又何必阻拦大家？毕竟这是一个自证的绝佳机会！
卷九 东风夜放 第七十三章 午门扰葬礼（4）
见潘太后仍旧犹豫，孙合媞索性说道：“既然如此，这大不敬的事便由妾身来做好了！倘若是妾身妄言，冤枉了殿下，我便自刎于此！”她把这重任一力承担，冷笑着就要去碰昇轝，哪知道手还没触碰到，却只觉得眼前晃过一个黑影，那黑影落在了她的手背上，软软的，凉凉的。她低眼一看，当即吓得惊叫了一声，使劲地甩起自己的手来。
那黑乎乎的东西竟是一条又粗又长的蜈蚣！她甩掉后，那足有半尺长的蜈蚣便趴在地上，一动不动。可即便如此，孙合媞还是嫌恶地使劲地擦了擦自己的手。
孙合媞稍稍定了定神，在众人伸长脖子翘首以盼之下，再度探去，心底多少已有了几分阴影，只觉得眼前还有什么东西晃动，她下意识地缩回手，手背上空无一物，但一抬眼，当即又忍不住惊叫出声，这一次声音更加刺耳。只因棺盖上蹲着一只黑乎乎的蟾蜍，那蟾蜍正鼓着腮帮子，瞪着眼望着自己。
蜈蚣、蟾蜍都是公认的不祥之物。偏偏在孙合媞想要开棺时就突然从天而降，不止预示着开棺这种大逆不道的事根本就不可取，更预示着孙合媞是阴邪的不祥之人。
郦天霄初时也是一惊，但旋即就明白过来，这些壁虎和蟾蜍就和当初山谷中的小白鼠一样。他的心神稍稍活泛了些，一改方才的被动，慷慨激昂道：“皇叔在天有灵，都