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士毅坐在外边屋子里，先听到她一五一十，数着钞票。后来声音慢慢地微细，听不到数钱了。但是数钱声音，却变了一种？O？O？@？@之声，好像是哭泣。他想着，穷人发财，如同受罪，大概是急得哭了，这也不必去管她。后来哭声越来越大，自己一个孤男子坐在这里，却不大稳便，于是伸头向里面看，只见余氏怀里抱了一叠钞票，哭得眼泪如抛沙一般。她道：“洪先生，我钱是有了，但是从今以后，我就不能看到我的姑娘了。这一笔钱，简直是卖我心里那块肉的钱呀。我的儿呀，你别怪娘老子狠心，谁教你自己想望高处爬呢？这个时候，我要不收人家的钱，你的身子，也是白让人家糟踏一顿，我是更不合算啦。谁教我们家没有势力呢？你爸爸今天也念佛，明天也修行，闹到这个下场呀……”士毅道：“老太太，你不能哭呀，你一哭，惊动了街坊，那可是麻烦。”余氏立刻止住了哭，掀起一片衣襟，揉着眼睛道：“我不哭了。可是，我二老这大年纪，只这一块肉，于今是让人割了去了。”说时，又不免裂开了大嘴。但是她也想到是哭不得的，就竭力地把哽咽憋祝看她那番难过的情形，也真是难以用言语形容了。
第二十三回 突获殊荣畅怀成领袖 勉忘奇耻安分做奴才
当天晚上，士毅为了保证余氏的钱，就在外面屋子里睡着。那常居士竟是到次日早上还不曾回来，士毅就问余氏道：“老先生走的时候，他没有说到哪里去吗？”余氏道：“他说到小茶馆子里去坐一会儿，没有说到哪里去。”士毅道：“以前他在外面，也有整宿不回来的时候吗？”余氏摇着头道：“没有过，他一个瞎子，谁能留他住呢？”士毅听了这话，就不由得心里扑通跳了几下，问道：“你府上在城里头有亲戚吗？”余氏道：“有是有，向来都不来往的，一来我们家穷，二来，老头子脾气又古怪。我是这样想着，他必是到亲戚家去了。今天我要去找找他呢。”说到这里，声音低了一低，微笑道：“我又为那钱很焦急。我走了，把钱放在家里，那是不放心的。把钱带在身上到处跑，那也不像话。”说着说着，她又皱起眉毛来了。士毅看到她那神气，实在也替她可怜，于是向她道：“这个你倒不必发愁，我陪你到银行去把款子存放着就是了。”余氏见他肯帮忙，又蹲着身子请了一回安。
这日上午，士毅似乎受着一种什么人在暗中驱使，先陪余氏到银行里去存上了款。然后又陪她东西城跑了几个地方，去寻访常居士，然而寻访的结果，人家都显着一分惊讶，说是一个瞎子，怎么让他在外面漂流？赶快把他找回去吧。士毅陪着走了半天，要去向陈东海复命，就不能再陪着了，心里也同时发生了疑虑，觉得常居士这个人，定是凶多吉少。我好好的要介绍陈东海和他女儿见面，以至于闹了这样一件事；万一有了什么意外，我不能不负一点责任的了。他心里思忖着，就坐了车子，赶向月宫饭店来。原来陈东海和小南，始终不曾离开这里，不过由三层楼移到四层楼去了而已。士毅到了房门口，踌躇了一下，才向前敲着门。东海叫了一声进去，推门而入。只见东海坐在沙发上，将一只手横搂着小南的肩膀。小南只把头低着，用手玩弄着东海睡衣上的带子。士毅看到这种样子，虽不免受些刺激，但是刺激得太多了，也就有些麻木了。因之并不望着小南，只管正了面孔，向东海回话。东海先就笑道：“钱都给了她的母亲了吗？”说着，连连拍了小南两下肩膀。士毅低了头，略略把经过的情形说了一遍，只是将常居士失踪的事，改为躲避开了，含糊地说着。东海笑道：“你很会办事，交给你的事，只要回来，总是交的整本卷子。这种人，我手下还真是缺乏呢。你既然这样的给我办事，我不能辜负你。在慈善会里，至多不过拿五十块钱一个月的薪水，不够奖励你的，明天我调你做慈善会工厂的厂长。薪水固然还是五十元，可是全厂有二三百工人，都听你支配，这里面好处就大了，你懂吗？”士毅笑了起来，一时却找不出话来答复。东海道：“慈善会你今天就不必去了。我已经在尚志胡同朋友家里分租了一个院子，当作小公馆，明天就得搬了去。我已经派了韦蔼仁带人去裱糊打扫，至于买办东西，非你不可！你为人干净，做得又快。我这里有一张买东西的单子，这是三百块钱钞票，你一齐拿去办去，办完了再来报帐。”说时，就在衣袋里掏出单子和钞票，一并交给了士毅，笑道：“你权给我们这位新太太，充当几天买办，将来她可以慢慢地提拔你呀。”士毅不由得看了小南一眼，见她斜靠了椅子坐着，脸上很有得色。心里老大不高兴，便向东海点了一个头，转身要走。东海道：“别忙，你要走，怎么也不同我的新太太行一点规矩呢？”这可是给予士毅一个大难题了。这个时候，他对于小南，是恨她、鄙视她、妒嫉她，且又有一点可怜她。他一见了她，满腔子便都是酸甜苦辣。虽然满腔子都是酸甜苦辣，却还是向她表示好感的成分少，表示恶意的成分多。若是在无人的所在，自己必得用那难堪的语言，咒骂一顿。
然而现在不但不许咒骂她，还要恭维她，这可是心所不服的事。但是东海说了给自己一个厂长做，这是如何的大恩？他是不能违抗的。不能违抗他，也就不能不向她表示敬意了。于是拿着帽子在手，点了个头道：“再见了。”他好容易挣出这三个字，以为可以敷衍过去了。
东海却站起身来，连连摇着手笑道：“老洪，这一层，你这人真不行。一个手下人对于上司太太，有这样子说话的吗？你必得先称呼她一声，然后说，明天再来请安。你必以为是她父亲的朋友，不肯下身分，你要知道，你恭维了她，比恭维了我还要好得多呢。你若是不恭维她，你就是瞧不起我。”东海只管要图这位新少奶奶的欢心，把这一番话对士毅说了，士毅是大僵而特僵。不这样办，那是对不起四爷，要那样办，可对不住自己。可是这回算是小南给他解了围了，站起来向东海肩上轻轻地打了一拳，道：“你这人岂有此理？别人和我起哄罢了，怎么你也跟我起哄呢？”扭身子就跑开了。东海这就哈哈大笑道：“老洪，得了，你去办事吧，等我们搬进小公馆里去了以后，你再给新少奶奶道喜吧。”
士毅这才拿了采办东西的单子，由大的床，以至于小的茶杯，都照着单子买了。可是这里面有一样东西，让他大费踌躇了一下。不是别的，乃是这位新少奶奶用的瓷器马桶。店里对于这东西，尽管出卖，然而却不管送。自从买了来了，势必放在自己坐的车子上，一个年少先生带了一只马桶满街溜达，这可让人家笑话了。因为如此，所以把单子上东西买全了，就单独的放下了这一样东西没有买。到了次日早上，再到月宫饭店去向陈东海报告。东海接着单子看了一看，问道：“东西都买全了吗？”士毅道：“都买全了，而且我还在屋子里，将东西布置妥当了，才到这里来的。”东海道：“我一会儿就到新公馆里去的，布置得好，我另外还有奖赏，你也跟着我到新公馆里瞧瞧去。”士毅没有说什么，只唯唯地答应了两声是。东海说着话，就在抽屉里取出一个公函式的信封来，双手交给土毅道：“这是慈善总会的一封聘函，你拿了这一封信，马上就可以到工厂里就事。就事以后，你再到新公馆给我们新少奶奶道喜吧。”士毅两手接着那封聘函，也像余氏接了那几叠钞票一样，两只手只管抖颤个不定。东海笑道：“别泄气了，干这么一点小事，就支持不住，放大器一点吧，在街上可以找一辆干净油亮的新车，坐到工厂里去。好好儿地干，别辜负了你新少奶奶栽培你这一番恩典。”说这话时，那位新少奶奶正靠了一张桌子站定，半斜了身子，向着士毅微笑。士毅这次为了四爷给他特别的恩典，只得向着小南深深地鞠了一个躬，小南并没有回礼，只是把那微笑的时间，展得更长一点而已。
这一下子，士毅趾高气扬，得意极了，果然坐了一辆新的人力车子，直奔慈善工厂而去。这地方，他也来过几回的，里面办事的人，自然也有熟识的。他到了这工厂门口，有两桩事情，不由他不大大的吃惊一下。其一点，就是大门口，高高地竖着一面慈善会的旗帜。
其二点，便是他所认得的那个熟人，正带了三四十名工友，在大门口站着，一见他下车，就噼噼啪啪的一阵鼓掌。士毅一看这情形，就知道是欢迎自己的。心里这就想着，他们的消息真快，怎么就知道我就到这里来就职呢？早有两个办事的，点头相迎，说是接了陈四爷的电话，知道洪厂长来了。一面说着，一面将他向里引。那一群工友，自然是像众星捧月一般，紧紧地在后面跟随。进了几重院子，见正面走廊柱上，高高地钉了一块牌子，上面写着三个大字，厂长室，一看之下，心里不免一动。不想洪士毅苦了一辈子，也有今日。虽然说是一个小职务，然而毕竟是一厂之长。古人说，宁为鸡口，毋为牛后，这也就是鸡口呢。士毅得意之下，挺着胸脯子走进了屋子去。那屋子竟是顶大的一间，里面有沙发，有写字台、写字椅，有盛公文帐簿的玻璃橱子，墙壁上也张挂着字书。这和慈善会总干事曹老先生的屋子竟是一样，不料一个在满街想捡皮包夹的人，居然也得着一个领袖的位子了。他这样想着，一个相识的办事员，早是将图章表册等项东西，一一地点交给他收着，说是受了前任厂长的委托，来办交代的。士毅还能说什么？见了这些东西，只有心里得意，脸上傻笑。至于接收以后，应当怎样的应付？有什么任务要支配没有？却是完全不知道。办事员就笑着问：“厂长来了，工友都表示欢迎，厂长要不要召集他们训话？”士毅听着，倒是愣了，这应该怎样的答复呢？办事员似乎知道了他有为难的意思，便接着道：“以前几个厂长，只有一个厂长在礼堂训话一次。因为工友太多，礼堂里容纳不下，其余的厂长，初来就事的时候，也不过是召集各班的工头，一个一个的介绍着就是了。”土毅觉得是一厂之长了，也该自己把态度放大方一些，所以也就不犹豫了，在办公桌边那张太师椅子上坐了下来。早有专门伺候厂长的听差，端了一杯酽茶，放到他面前。他手扶了茶杯，点点头道：“那也好，就是那样子的办。”这个办事员，得了厂长的命令，立刻精神焕发，于是走出屋子去，大声喊道：“厂长传见各班工友头目。”说毕，他走了进来，站在桌子边。就有人拿着名片走进来向士毅一鞠躬，呈上一张名片，然后退去。那办事员就在一边介绍着，是哪一组工程的人，简单的履历怎么样。这个去了，一个再来，这样的介绍着十几位，又介绍了十几位办事员，随便地混混，也就到了吃午饭的时候了。那个办事员的领袖，又引着士毅到饭厅上去吃饭，自然，他又是坐在首席的了。
士毅吃过了饭，再回到公事房里去坐了一会。猛然上任，也不知道办哪一件事好？而且心里惦记着陈四爷的话，说是赶快到他新公馆里去看看。他说去看看新屋子，那都是假话，其实他是要�