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停。
你看着是没有政府，实际上政府无时无刻不在盯着你。中国，怎么可能一天离得开政府呢？只不过那个你没有看到的政府，眼下没有工夫来缠你磨你罢了。要停，也得等到政府来找你的时候再停。那个时候政府来找你，就是来催你了。催你，就等于是送钱给你。这模范住宅区工程的停与不停，关键的学问就在两个字：
时机。
“不能拆台，也不能补台。用一个‘拖’字诀，这就是汉柏的想法，您家……”
在说这番话的时候，吴诚的眼睛机警地朝四周搜索。这也是他的爹嘱咐过的。
其实，吴诚和刘宗祥都没有注意，他们前脚出门，吴二苕后脚就跟上来了。他裹了一身深蓝的半新不旧的棉袄，腰佝偻着，一顶厚绒毡帽连眉毛都盖住了。此刻，即使刘宗祥与吴二苕擦肩而过，也认不出这个忠心耿耿的保镖来。
“这伢不错！”刘宗祥注意到了吴诚这些细微的动作，心里异常熨帖。当然，真正让刘宗祥舒服的，还是儿子想事的周密和行事的果断。
“嗯，好。嗯？以后，在外人面前，不要喊汉柏，称老板。”
“是，老板。”吴诚退后一步，脸上的表情复杂起来。“当着外人”，这就是说，我不是外人了？呀，还是不对呀！
“不，我不是老板，称先生。”刘宗祥再也不去注意工地上那几个走来走去的人了。有什么可注意的呢，他们，只不过是儿子这场戏里的几件道具而已。
第四节
秀秀把儿子房间的帘子刚掀开一条缝，瞥见一条黑油油的粗辫子，在苗条条的背影上游动，手一松，掀帘子的手就垂下了。
看来，这热茶热水、缝扣子打褊的事，用不着我了。
秀秀瞄瞄自己手上端着的热腾腾的藕汤，又瞥一眼帘子，摇摇头，踮着脚尖走开了。
房间里很静。
刘汉柏低着头，用火筷子，在火盆里掏一个洞。
吴小月感到燠热。这几天化雪，显得特别冷，她就在棉袄里头又加了件小棉背心。小月身材苗条，看不出穿了许多。这么厚实的穿着，户外是很合适的。哪晓得汉柏房里这样暖和呢。小月瞟一眼汉柏，手下意识地去解领口的扣子。刚松开一颗纽襻，无端脸一红，复又扣整齐。
汉柏今日么样了噢，眉头虽然没有皱起来，但也摆成了一条线。不像平常，两条眉毛各弯各的，心里的快活就像在眉毛尖上跳。
“莫忙，口不干。还是坐着。”
见小月起身去摸茶杯，刘汉柏开了口。
虽然口气没有平时柔和，总比唱哑巴戏好。
“小月，这些时，秋桂在忙些么事噢？”
“不是报名到武昌读书么？就是那个中央军事政治学校唦，你晓得的唦，这屋里的人都晓得的咧。”小月很奇怪。秋桂考学的事，爹娘征求过汉柏爹娘的意见，大家都蛮支持的。怎么汉柏倒像是不晓得的呢？再说，这时候，年轻的老板，和秘书谈事，也只能是谈祥记生意上的事，么样问起完全不相干的事来了呢？
“哦，是的，是的。”
汉柏这才抬起头，朝小月歉意地一笑。
的确，刘汉柏的心思很重。
自从接过祥记生意上的担子，刘汉柏就感到肩上沉重多了。虽然明晓得父亲总会在后头撑着，而且，任何时候，只要愿意，父亲随时都可能走到前台来指挥，但是，自己在前台表演的这一天，迟早总是要来的。谁能猜得透这个二十朗当的留学生呢？没有。这个阔大的刘园，这些亲人和亲近的人，没有一个人猜得透他的心，甚至整个汉口，也未见得有一个人猜得透这个总是笑嘻嘻、喜欢下围棋的小青年。
接连几天，他武昌汉阳地跑。他对父亲说，他要熟悉自己的生存环境。
刘宗祥非常欣赏“生存环境”这个新鲜说法。这说明儿子稳重。一个人首先要考虑的，是生存。这是根本。是防守，也是进攻。一个人，连自己的生存问题都不能解决，还有什么资格奢谈其他！
生意生意，本质就是生存。可刘汉柏并不是跑生意。他是从真正意义上在熟悉自己的生存环境。自从广州国民政府北迁，就把武昌、汉口、汉阳三镇合称为“武汉”了。武汉成了首都，汉口南洋大楼成了国民政府办公楼，三镇就成了京兆区。武汉既然成了京城，想不热闹都难。刘汉柏像个典型的猎奇者，参加所有能够参加的集会。说参加，或许正规了。只能说，凡有集会演讲这样的场合，只要碰上了，刘汉柏总会在不即不离处。他这个欣赏者或观赏者，似乎恪守着《爱莲说》中“只可远观，而不可近玩焉”的古训，在欣赏、观赏世界上最精湛的舞台艺术。这些时，街上几乎天天都有集会。他是一个最不受人注意的参加者。既不发言，也不喊口号。当然，他也绝不会穿得洋气十足：一件半新不新的棉袍，一顶半旧不旧的毡帽压得低低的，一副怯怯的小生意人的打扮。
他看到了冯蝶儿。他看到，这个比巴黎广场上的雕塑还要美的女子，像一团火在人生的舞台上燃烧：她在演讲，她把演讲的“讲”字虚化了，更强调了那个“演”字。刘汉柏明白，她是想以情感人。演讲的人自己都不动情，难道人家还会把别人的棺材抬到自己家里去哭不成？
他看到了吴秋桂。粗一看，吴秋桂真还依稀有些冯蝶儿的影子。高高挑挑的。窄脸庞，削挺的鼻子，小嘴巴。吴秋桂两处地方和冯蝶儿区别甚大：冯蝶儿下巴椭圆，微微上翘，和整个脸庞上五官的大起大落互为呼应，显得俏中藏娇。吴秋桂下巴太圆，圆得平滑，失了跌宕的韵致。另外，冯蝶儿的眼睛虽然不是很大，但是眼裂很长，且随着双眉朝鬓角飞，这是难得的春燕双飞的眼型。吴秋桂的眼睛虽然也很清亮，眼神却大是不正。正眼视物少，斜眼瞟物多。这是东方女子芳心已乱、又想保持小家碧玉矜持稳重的通病。这方面，吴秋桂比她姐姐吴小月差多了。过细看，吴小月的五官长得没有吴秋桂那样有起伏，小月也从来不掩藏对汉柏的喜爱。但是，小月看上去，既让人舒心，又让人放心。
吴秋桂可能是中央军事政治学校女子宣传队的。照刘汉柏看来，在台上，她的位置，应该是在后面的。可她总是不知不觉挤到前头来了。所以，有她的地方，舞蹈的队形总有些乱。在舞台艺术的欣赏上，谁也不晓得刘汉柏是内行。在巴黎这几年，什么经典艺术没欣赏到！
真正引起刘汉柏今天问小月的，不是因为秋桂喜欢往台前挤。
“咿！她怎么和他搞到一起了呢？”
那是另一天，吴秋桂还在台上载歌载舞，动作不知怎么回事，越来越大，眼睛就死死盯着台下一处地方不移。该转身的时候，身子勉强转过去了，头还朝台下的这个地方扭着。这地方离刘汉柏并不远。开始，汉柏以为秋桂认出了自己，后来，对了对眼神，才发现她是在朝陆小山飞眉眼。
陆小山是认识刘汉柏的，但陆小山并没有认出改了装的刘家少老板。刘汉柏是认识陆小山的，而陆小山却不知道刘汉柏何以认识自己。
刘汉柏被很多人认识，那是因为他是刘宗祥的儿子。很多人并不认识陆小山而刘汉柏却认识陆小山，是因为刘汉柏晓得陆小山是国民党汉口分部的实际负责人，而公开身份却是汉口国民党党部负责人的助手。这样隐秘的人物，才闯进社会没几天的吴秋桂居然这样熟，实在叫刘汉柏为之骇然。再说，吴秋桂就读的学校，一向被视为共产党的地盘。现在，仅仅只把陆小山和吴秋桂看一看，所谓共产党的地盘一说，真还要大打折扣呢！
“莫弄了，火够大的了。你还是喝点水啵？”
小月刚把茶杯递过去，火盆里啪地爆开了一粒火花。
“小月，你数了没有，刚才那一炸，炸出了几朵火花？”
“没有数，未必你数了的？”
听刘汉柏开口说话，而且话题很轻松，吴小月心里也轻松了。她伸了伸腰。这样欠着身子坐得太久了，身子难免发僵。小月一伸腰，胸前的衣服胀胀地鼓起高耸的浑圆。她自己没有在意，汉柏却红了脸，又把刚仰起的头勾下去了。
第五节
吴秋桂很小心地搅动咖啡。咖啡匙子很精致，沉甸甸的，可能是银子做的啵？她频频朝陆小山瞟，眼风复杂，撩拨藏在羞涩中。咖啡杯里冒出的热气，渐次绵软，只是在杯口徘徊，吴秋桂搅咖啡的动作，才慢慢自然起来。
平时，吴秋桂是连茶都不怎么沾的。她生长在刘园。不要说咖啡，就是什么可可，这种一般汉口人绝对陌生的东西，在刘园也是必备的。只不过，吴秋桂和她的娘老子一样，天生不喜欢这些东西。
当然，刚才，在上咖啡之前，侍者曾问过，喝什么。因为陆小山为自己点了咖啡，她也就要了咖啡。当然，陆小山说了不加糖，她当然也就跟着摇头。
陆小山如果说在咖啡里头加老鼠药，她也会说加老鼠药的。这个时候么，还有什么犹豫的呢？陆小山如果说死，她吴秋桂绝对会说，不，要死，我先死。
我是不是有病？
自从认识了陆小山，吴秋桂就觉得自己的末日到了：总在脑子里盘旋着这个男人的相貌，总希望被这个男人揽在怀里，总做和这个男人在一起的梦。很荒唐，这些梦很是千篇一律，很不清晰，没有一个完整的情节和过程，但唯其如此，就更是让人剪不断，理还乱。
世界上，说不清楚的事情是不是很多？如果世界上真还有那么几桩说不清道不明的事情，这男女之间朦朦胧胧牵牵挂挂的念想，是不是应该属于最说不清楚的事情呢？
烛光摇曳。咖啡馆里晃荡着一股说不出名堂的诡谲气息。除了这一对男女之外，咖啡馆里再没有旁的客人。
“今天怎么有空过江来呢？”陆小山脑子里晃过冯蝶儿的影子。这是好多年以前呢，还是就在眼前呢？陆小山把跟前这个女孩子和冯蝶儿叠在一起了。这个女学生，真的很有（W//RS/HU）些像那个冯蝶儿，哦，真的很像，我怎么总忘不了那个姓冯的女人呢？陆小山思想有点开岔，咖啡匙搅动得重了一些。
“快过年了，过江来看看家里的上人……”
秋桂又瞟了面前这个男人一眼。昏蒙蒙的光线里，陆小山依稀有刘汉柏的模子。
白净，清秀。只是，陆小山脸上常常掠过一阵让人捉摸不透的神色。或许，是年纪大些、成熟些的缘故罢。成熟好哦，果子都是成熟的好吃么，谁愿意吃生果子呢！在刘园，吴秋桂尝过一次生柿子，现在回想起来，嘴里还泛出一股子咬舌头的涩味。秋桂不是来看望亲人的，她受同学们的委托，过江来打探汉口这边和英租界斗争的进展情况。
“噢，是该多回来看看，有条件，尽忠尽孝是可以兼顾的。”本来，陆小山完全可以揭穿吴秋桂的谎言。又没有放假，军校的学生，怎么可以说离开就离开呢？
陆小山只是在嘴角飘过一丝嘲讽。小丫头呀，你把我陆小山看成才出道的雏儿了，真是，死人翻船的事，我晓得经过了几多！
陆小山需要这个女孩子。这个女孩子太像冯蝶儿了。他需要完成一桩夙愿，没有别的办法，只有李代桃僵。尽管他晓得，眼前这个女孩子年纪小是小，但已经不清纯了。最能够说明年龄的，不是一个人脸上的皱纹，而是他的眼睛。这个叫吴秋桂的女学生，心已经不年轻了。还有，和眼前这个女孩子交往，另有些别�