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满春楼茶馆里，空气甚是污浊。门口厚厚的棉布帘子，挡住了户外的寒气，也阻住了室内空气的流通。于是，茶水的湿气，茶客们吞吐的浊气，都一并沉淀下来。如果刚从外头进来，冰冷的鼻子，蓦地被一股说不清道不明的气味塞住，免不了有些发晕，不过，在里头坐久了，也就习惯了。
此时，坐在茶馆里的孙孝忠，就很有些发晕。他朝对面的父亲看了一眼，又作了一次深呼吸。他还没有适应在这种成分复杂的空气中呼吸，喉咙总有些被什么东西扼住的感觉。父亲似乎生来就是这种环境中的人。你看，他气定神闲，偶尔端起茶盅，揭开盅盖，用鼻子吸吸茶盅里冒出来的茶香，然后，用盅盖赶一赶浮在茶汤面上的茶叶，再浅浅地呡上一口。孙猴子喝茶的整套动作，在儿子眼里，很规范。在孙孝忠的记忆里，对父亲，有两点印象很深，一是两眼深凹，颧骨高耸，一是动作麻利，从来没有这么斯文过。
“么样，看清白了吧？”孙猴子隔着桌子，问儿子。他看出来，在这浓浓的雾障中观察周围的环境，儿子还很不习惯。
一阵锣鼓家什的声音响起，在鞭鼓檀板的紧急催促中，京胡的弦音又往高处拔。和着京胡的伴奏，又传来女子花腔的咿呀声。
孙孝忠伸长颈子朝楼下看，这些让他脑壳胀疼的声音，就是从楼下冲上来的。噢，这茶馆里头，么样还有唱戏的咧？在这吵死人的地方，么样能活过得下去噢！
“我跟你说噢儿子，要想做生意，做大生意呀，你就要学会坐茶馆。”孙猴子早就看出儿子对这环境有抵触，很有感慨：个小杂种，硬像不是老子的种，么样这秀气咧！一个儿子伢大男将，脸相长得秀气点，还有点好处，起码咧逗姑娘伢喜欢，可性子就不能太秀气唦！这个鬼世界，不是你吃我，就是我吃你，大家恨不得都像阎王，不秀气都不得了，你还秀气，不连骨头渣子都被别个嚼了！
“您家说的，只怕是老皇历了咧。不坐茶馆，就不能做生意？我看在这里头坐的，冇得么做大生意的。”对父亲的观点，孙孝忠很是不以为然，也不好太直露地反驳。这次，孙孝忠没有听从父母的劝告，擅自与美枝子结合，有点私奔的性质。虽然他不后悔，觉得还是对不起父母。父亲要带他坐茶馆，学做生意，他知道这是好意。
“这就是你的眼睛不中神咧！你冇听俗话说，真人不露相，露相不真人！生意场高头，哪个是把‘我是做大生意的’这几个字刻在额壳上的？你看，坐在你左手桌子边上的那个矮胖子，你晓得他的生意做得有几大？”孙猴子朝旁边努了努嘴。
“就是那个穿着补丁棉袍子的老人？”孙孝忠看不出，那老人虽然气色不错，可那一件补丁摞补丁的棉袍子，和街头讨饭的穿得差不多。穿这样行头的人，能是做大生意的？
“嘿，我说你眼睛不观事吧！那个老家伙，就是汉口有名的酱园铺田瑞泰的老板，外号添一把的田易发！就是他的田瑞泰，占了汉口酱货铺生意的一半！哼哼，你看不出来吧？人不可貌相噢伢咧！”
“噢？有这狠？噢，您家看唦，他把手伸到那个人的袖子里去搞么事噢？冷不过？”孙孝忠真惊讶了。
“么事叫冷不过哪！这是在谈生意！”见儿子对周围的环境有兴趣了，孙猴子心里很得意，又慢悠悠地呡了一口茶。
“谈生意？谈生意，用嘴巴谈唦！冇看到他们嘴巴动咧。未必用手谈？”
“嘿嘿，这回你算是说对了，在茶馆里头哇，谈生意，就是这样谈……”孙猴子说着，就把手伸进儿子的袖子里。他分别用不同的手指头，捏着儿子的手指，不停地变换捏的动作。
“三？五？”孙孝忠猜测着父亲捏手指头的意思。
“诶？还猜得有些门道咧！不过咧，不能这样说，应该说‘聚’、‘拐’，嗯？布业做买卖，不叫一尺两尺的，那是一般买布的到布庄扯个尺把丈把布，才说一尺一丈。在这里做生意，买进卖出的，就是这样把手指头笼在对方袖子里头捏数字，一叫明，二叫暗，三叫聚，四叫宽，五叫拐，六叫变，七叫夜，八叫问，九叫梢。两人之间就是生意冇谈成，旁边的人也不晓得这两人是出的个么价。不同的行当，叫法都不同，像我跟你大伯原先做杂粮生意，一是牛，二是地，三是人，四是工，五是大，六是王，七是主，八是井，九是羊，十是非……”
“噢，老五哇，还记得当年的那些老皇历噢，在这里带徒弟呀？”
“大伯您家早！”孙孝忠赶忙站起来问候。
“哟，大哥哇，您家么样也来了咧？跑堂的，来一壶毛尖！”孙猴子欠一欠身子，给穆勉之叫茶。
“孝忠哇，你爹是给你传真本事咧。”穆勉之朝周围扫了一眼，“嘿，田易发，又活了？日本人在的时候，不晓得他躲到哪里去了。咦？糟坊的彭大年也来了。”
“大哥哇，日本人在的时候，盐哪粮食哪，都管制起来了，哪里还能做酱货，还能糟酒咧？唉，还是日本人走了好些，这不，日本人一投降，随么事生意都做起来了。”孙猴子很是感慨，“好哇，汉口就是个做生意的好窝子！闹日本人的那几年，随么事都做不起来，吃冇得吃的，喝冇得喝的，嘴巴都跟着吃亏！”
“穆大伯诶，刚才爹说，做大生意的，都要学会坐茶馆，我说哇不见得，不晓得您家说是不是的？您家看唦，那些银行的老板、洋行的老板，我就冇看到有来坐茶馆的。”孙孝忠实在对茶馆的氛围不感兴趣，穆勉之来了，他又把刚才的问题提了出来。
“是的呀，他们是不来坐茶馆的呀！可是伢咧，你要晓得，他们总要有个地方坐哇，坐哪里，你晓得啵？”穆勉之不知道孙猴子父子俩说了些什么，他心里还惦记着毛烟筒六指他们。
“不晓得。”孙孝忠真的不知道银行家、洋行的大老板们谈生意坐在哪里。
“咖啡馆！他们坐在咖啡馆里谈生意。那咖啡馆，跟我们这茶馆是一样的，区别么，一个是我们中国的，一个咧，是洋人的玩艺。嗯，不晓得烟筒六指他们回去冇？”
“他们到哪里去了哇？”自从跟美枝子住在一起，孙孝忠就很少再跟毛烟筒他们一起活动了。
“噢，他们哪，还不是在学着做生意。”一想到早晨毛烟筒他们在银行门口强压市民兑换钞票的情景，穆勉之嘴角露出一丝含义不明的笑：还是强买强卖来得快些！像在茶馆里这样做生意，几时才能发得起来哟！
第5节
“算了哇，爹爹，洗了睡呀！”
王玉霞朝王利发喊。
王利发正在对付那一堆排骨。
“这排骨，今日要把它剁出来，用水漂着，明天好煨唦。这个小山哪，买这多排骨！一回还煨不完唦，腌一些啵？腌排骨也蛮好哇。到开春的时候，弄点新鲜排骨，加点这腌的腊排骨在里头，晓得有几香哦！”
王利发挥起砍刀，剁得蓬蓬响。
“过点细咧，莫把手剁到了！”近来，王玉霞感到胸腹闷胀，浑身都不舒服，前几年日本人在这里的时节，在难民区住的时候，这毛病发作过。搬到棚户区，毛病倒好了，刚听儿子的话住进这洋楼里，老毛病又发作了。
“我晓得的！开牛骨头汤馆子卖包子，煨了那多年的牛骨头，晓得剁了几多骨头噢，都冇剁到过手咧。哎呀，我说小山的姆妈，你这病，要去看哪！刚才小山来的时候，么样不作声咧？叫他弄到医院去，再不是，我们自己请个先生。你还记不记得，集家嘴那个女先生，看你的病，几神哪！”
客厅里灯光很亮堂，也很暖和。王利发干得热了，脱了棉衣，把袖子也捋到了臂弯。头顶的灯光洒下来，王利发的形象一览无余：每剁一刀，那屈指可数的几根灰发，都自作多情地跳动几下；柴棒样的手臂，和这手臂挥舞着的砍刀相比，砍刀显得硕大无朋；那被砍刀剁砍的排骨，容易使人生疑：这排骨，是不是从这人自己胸肋肢解下来的？
“这人呀，也是贱哪，住在铁路沿棚子里头，偏是冇得么病，住在这宽敞的洋房子里头哇，睡的绷子子床，垫这厚的絮，倒还浑身疼！你穿那一点点，莫凉了哇！”王玉霞靠在床沿，看着王利发剁排骨。这个遭孽的人咧，一生不晓得是么样活过来的呀，像是浑身都冇长到二两肉哇！
“小山的姆妈，我晓得您家的心思，您家是不放心您家的儿子咧，这房子，您家担心来得不明不白，怕您家的伢将来有个么好歹咧。不是我的嘴巴毒，我说哇，人哪，浑一点好，过一天算一天，想那么多做么事唦！人的命是算不到的！要是真有一天不中神了，我们还是去卖牛骨头汤！再说咧，小山做了这大的官了，弄套把两套房子，算得个么事咧？不信您家看唦，满世界的人，但凡沾了一点官气的，哪个不是弄房子票子车子？”王利发麻利地弄妥帖了，洗了身子，上了床，挨着王玉霞躺下，嘴里不停地劝慰。
“噢，噢，这个世界上噢，就只有你呀，才真正晓得我的心思哦！儿子大了，又做了官，心气也高了！孝顺是孝顺，可哪晓得娘的心思咧？有时候提醒他几句，他听到一半，不是不耐烦，就是不做声，过一下就走了。只有你呀，只有你呀……”王玉霞把脑袋朝王利发偎过来，一脸的潮湿。
唉，唉，早先，这身子，摸着几柔酡噢！背上光溜了，胸前咧，不消说得，一摸，血就直涌！胯子咧，更不消说得，一挨到，浑身的骨头都酥了哇！你看这如今，唉，胯子高头的肉哦，松得就像黄牛颈子垂下的皮子！顶遭孽的就是这胸前哪，不晓得么样长成这样子了，不谈摸，挨都都不想挨了哇！唉，当年，这都是些几好的位置噢。如今还谈么事咧？我这底下，连屙尿都屙不干净了。唉，人活久了，连自己都有些嫌自己了哇！么办咧，少是夫妻老是伴咧。
王利发的手停在王玉霞背上，下意识地摩挲着，这摸挲，可以理解为抚慰，也可以理解成叹息。
第6节
纷纷扬扬的雪花，隔着窗玻璃看，显得有些神秘，仿佛童话中的境界：伴随着轻灵雪花，一些个活泼可爱的精灵们，带着吉祥、带着希冀，飘落下来，给滋味复杂的人间世界，点缀一些儿单纯和童真。
怎么竟有这样恬然的心态了呢？早年跟着皮埃让神父学法文，好像也很少谈及什么圣诞哪天使呀这些话题。皮埃让神父似乎是个烟火气很重的人，一口地道的汉口汉语，嗜好我们柏泉乡下的鸭子煨藕汤和炒辣椒，神父好像没有对我讲过什么有关精灵一类的童话。
望着窗外飞扬的雪花，刘宗祥有些神思遄飞的感觉。
很久都没有这样轻松的感觉了。
他转过身来，盯着那幅中堂。
不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳。
噢，子高兄，当年你我都心高气傲，这幅字，是你的心迹，也是我的心迹么？
这幅字的宣纸已然发黄，虬劲的笔触却依然散射着勃勃的英气。
“宗祥哥，还早么，你坐一下唦！我看你就这么站着转悠，有一阵子了咧！冯先生要来呀，还真把你弄激动了。”
没有人在旁边的时候，吴秀秀还是习惯于称刘宗祥为“宗祥哥”或“祥哥”。这是少女时代对他的称呼。用这个称呼，是不是可以随时回味已逝岁月的滋味呢？吴秀秀有时还真这么想。
早上，接到冯子高的电话，刘宗祥就难以让