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药。
“大丈夫做事，当一鼓作气。某已是再而衰了，岂盼三而竭乎！此身本一蜉蝣耳，冯君，放某去罢！”罗汉的嘴唇嗫嚅着。这嘴唇已如凋萎的残叶，在干枯的枝头，一任秋风播弄而颤抖。死亡已经把死亡特有的颜色涂上了罗汉的脸颊，没有了病容的黄，只有灰白中透出的青黑。这具年轻的躯体，曾经那样慷慨激昂过，热血沸腾过，现在却像突然抽走了薪柴的灶膛，在逐渐冷却，冷却到成为一段青冈木，在开出了白生生的银耳后，整个的生气，随着银耳的采摘而消失了……
冯子高耳边又响起罗汉悲愤的叹息。他还能说什么呢？他们这一批立志要把皇帝从金銮殿上拉下来的人，从来都是活了今天就没有打算还有明天的，何况，慷慨赴死是一大快事呢！
“冯先生！”秀秀本不想打扰他的冥思，但又担心他过于思虑伤了身子。
望湖亭建在一隆起的坡坎上。坡坎本身就高出浮碧轩许多。站在望湖亭上，向南差不多和城墙齐高了；向北远眺，后湖的烟波水势，田畴苇荡，尽收眼底，的确是个纵目赏景的好地方。
“噢，是秀秀！那天教你辛稼轩的《水龙吟》，还记得么？”冯子高见秀秀也上了亭台，脸色又开朗了。他一直坚持在教她读书识字。《三字经》、《千字文》之后，把《论语》、《孟子》走了一遍，也就是个过场，认得罢了。他多半是用诗词歌赋一类“闲篇”教她。冯子高这个“脉”摸得很准。对于《论语》、《孟子》之类，秀秀皱着眉头听，皱着眉头读，一脸的苦恼写在五官上，像是吃了黄莲之类的药，挺直的翘鼻子上皱出许多细细的纵纹，小肉嘟嘟的嘴唇叽叽哝哝的，读几句就牙疼似地吁一口气。倒是冯子高教她读诗呀词呀，元人小令一类的东西，她记得很快。读这些东西的时侯，秀秀柳叶眉的眉梢一闪一翘的，细长的眼睛波光莹莹，荡出无限的鲜活，一副受用领悟的神态。“要是根基打得早些，说不定还是个女才子呢！”冯子高对女弟子的禀赋很满意。虽然不是正儿八经的设馆授徒，能见到学生功成名就，有个清纯的女谈伴也是闲时一乐。
“哪能不记得咧！”秀秀上了亭子。亭子上的风比下面大多了。冯子高的长衫下摆被风撩得不住地飘。秀秀脸上的细汗珠子，一下就干了，脸上柔软的茸毛一紧，感到了仲秋落日后的凉意。她的头发结成一条粗长的辫子，几丝散发在风中飘飞，衫子被风吹得贴了胸，傲然的乳胸、坦荡的腰腹，线条流畅，凹凸有致。
“……重湖叠崦清嘉，有三秋桂子，十里荷花……”
“哪里哟，您家这是柳永的《望海潮》咧！哪里是《水龙吟》唦？”秀秀咯咯地笑，以为冯子高在考她，岂不知冯子高是因有佳人佳景而发感慨。
“是这样的，您家？”秀秀以手抚栏，正视前方，“楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏杆拍遍。无人会，登临意！休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。可惜流年，忧愁风雨，树犹如此！倩何人唤取红巾翠袖，缊英雄泪。”
“可惜流年，忧愁风雨，树犹如此，人何以堪！”
在正值盛年的冯子高清癯的脸上，秀秀读出了世事、人事的苍凉。“要不是为革命党的事忧心，冯先生这样的人品、才气和交游，该有几洒脱。人总是为物所累，不为此，即为彼，说到底咧，还是为自己所累。谁叫冯先生去革命的呢？是他自己要提着脑壳去奔。是谁叫宗祥哥去买地的呢，是他自己，他自己要买了卖、卖了买。我为么事明晓得他有妻室还要跟他好呢？还不是为自己心所累……”
“冯先生，该解的还是要自己解。凡事咧，要提得起放得下才好。”秀秀小心翼翼地劝冯子高，自己心里却在想：这读书还是蛮害人的咧。过去有些事不明白，倒还快活些，脚踩西瓜皮，滑到哪里就是哪里。读了点书，有些道理通了，人像是多了几个心窍，凡事前思后想，这也作难，那也不好，倒比过去还多了些烦恼。
“也只能是存者且偷生，死者长已矣了！”冯子高长叹一声，转身下亭。“我们去罢，呵，秀秀呀，我顺便问一下，那只异形蛐蛐，放在哪里养着咧？”
“小花子它们把它卖了。”秀秀说，说得很平淡。照说，从刚才那么沉重的话题转到蛐蛐上头，秀秀应该感到突兀的。
“他们家境不好，如遇到识货的，怕也能卖到几两银子咧！要真碰到个行家就好了，好好调养些时日，怕是要轰动今年的赛事呢！”
望湖亭离浮碧轩就几步路。走下八角形的小亭子，再下二十几道石坎，就到浮碧轩的曲形回廊了。
第5节
客厅里，刘宗祥正与同知府的师爷说话。刘宗祥穿一套派力司深蓝色小燕尾服，里头的白衬衫领子处结一蝴蝶结，显得庄重、利落。刘宗祥是在洋教的，官府视他为半个洋人，对他洋打扮、洋作派早已见惯不惊。当然，要仿效他也很难。不在洋教，不在洋行混事的，剪辫子恐怕就是大忌，而拖着辫子穿西服打领带，一定很可笑。
天下师爷出绍兴，无绍不成衙。这话果然有理。汉口同知府的莫师爷就是地道的绍兴人。他不会汉口话，官话里头掺一些夹舌根咬舌尖的下江话，听起来总有些“嘁嘁嚓嚓”敲小镲的味道。莫师爷属于汉口人嘲讽的“两头一掐，炒不了一碟子”的小个子身材。生就一张倒三角的尖削脸，脸上绝无多余的肉，且脸颊向里陷进去。小星眼，袖珍猫鼻，就是嘴巴大，加之他长得没有下巴，牙巴骨像是从下嘴唇处直接转弯长上去了。这样精致且不凡的长相，扣在头上的那顶小小的瓜皮帽，看上去都太大，显得眉际以下没有了内容，唯有一张似乎是凭空悬在帽子下的阔嘴在那里张张合合，仿佛半空里一个深邃怪异的黑窟窿在动。这形象不能往深处想，往深一想，容易让人毛骨悚然。
“张妈，么样还不点灯咧？”进门点头打招呼，秀秀觉得莫师爷坐在避光处的脸相特吓人，就岔开去喊张妈。冯子高接上去同莫师爷打哈哈。
“莫师爷，把您家拖步了哇！”莫师爷虽然不会说汉口话，听倒是听得懂的。
“哪里，哪里话！随便玩玩么，说不上劳累的，说不上的！冯先生，仙风道骨，今犹胜昔了哦！”
“莫师爷谬奖了，几根贱骨头而已哟！”这边刚点上灯，厨房就催可以开饭了。刘园很少接待成批的客人就餐。私家花园的雅致，除了园林山石亭台水榭的出奇见巧之外，三五人的雅聚小酌也能使景物活泛起来。人一多，吆五喝六，“五奎手”、“八匹马”、“哥两好”地一闹腾，只能是亵渎佳景、暴殄天物。
菜都做得很精致，也很实在。珍珠元子，挂黄鱼丝，香菇兔丁，菊花鸡，鸳鸯蛋，腐竹焖牛肉，红烧洄鱼，炸猪排，四个冷碟子外加一青花瓷钵八珍脚鱼汤。
莫师爷于饮食一道，看来颇有心得，不是那种随便下筷子的角色。香菇兔丁只搛香菇，腐竹焖牛肉只搛腐竹，八珍脚鱼汤只用汤瓢舀汤，对菊花倒是赞不绝口。
“花黄鸡乌枸杞红，色香味形皆上乘！刘先生，您这是人间天上呢！此味只应天上有，天上有呵！”灯光下，喝了几小盅酒，脸上有了些色，莫师爷的脸才有了轮廓。他喝汤喝酒的动作都相当斯文。每舀一瓢，都以小碟承匙，慢慢送到嘴边，每一盅酒，喝时都双手向人虚让一让，作出以袖掩杯的样子。但每次喝完，那嘴总是不由自主地一阵吧嗒，这一吧嗒就吸引人向他的嘴巴看。
“这人倒是不会藏拙，连扬长避短的道理都不懂，居然还吃师爷这碗饭！”冯子高的眼神就有些嘲讽了。刘宗祥却觉得师爷的城府很深。这是一种于前途绝望、于眼前不满因而敢于恣肆放纵，并以这种放纵恣肆掩盖城府的人。这种人如果是君子，可以一副清高孤傲对人，但他们又可以很快从君子跌出小人的脸谱，逼急了，就成为那种杀无肉剐无皮的比小人还要小人的癞皮。
“莫先生，看起来您家与我之间，说话办事以窄巷子里头赶猪直来直去为好。”刘宗祥端起一杯酒，与莫师爷做了个碰杯的动作，见莫师爷点点头，阔大的嘴露出赞许的笑，就接着说下去。“上次后湖清丈，多蒙师爷从中鼎力，刘某感激之余，薄有表示。秀秀噢，前天封好的五百两银子，送莫先生当酒钱。”刘宗祥呡一小口酒。他喝的是葡萄酒，用的是一只高脚玻璃杯。这种透明镂花的玻璃杯汉口还不多见。莫师爷还是忘不了他的绍兴加饭，冯子高喝的是茅台酒。秀秀本来以茶代酒作陪，但莫师爷死活不依，一张阔嘴一张一合地数落，不满意。秀秀不得不也换成葡萄酒，但不敢用大高脚杯，与冯子高一样用小酒盅。
“刘老板，在下对您这种豪爽佩服至极，佩服至极呀！”莫师爷喝干一杯酒，可能由于见了银子，忘了作以袖掩口的动作了，显出小酒盅与阔嘴极不成比例。他喝的时侯，冯子高担心那酒盅掉会进那阔嘴里去，不由自主下意识地也跟着张了张嘴。“刘老板哟，这东西重得很咯，我们都被这东西所累哟！”莫师爷瞄一眼秀秀搁在他手边的银包，一副谦谦君子的神态，出口就是一番很有哲学意味的感慨。但刘宗祥从中品出了别的味道。
“莫先生，这算什么重呵，刘某还有借重先生的地方咧！过两天，叫我的车夫二苕，呃，二苕喂！”见二苕应声而进，刘宗祥又吩咐：“过两天，等银楼的那批首饰做出来，送几件到府里，让莫师爷指点手艺。听说先生是这上头的行家，很具法眼的！”
刘宗祥这一钩鱼饵抛下去，莫师爷果然上钩了。本来他还准备在银子数量上拗一拗的，现在听到刘宗祥许以一套首饰相赠，也就心有灵犀，大为快意。
“听黄大人说，刘老板置买后湖农户渔民地产有些梗阻？在下这里倒有拙计一条，不知当说不当说？”莫师爷端起一盅酒作出欲干杯的样子，停在嘴前。由于嘴被酒杯遮住了，他眼睛和鼻子才有机会被人注意到。这是一对几乎等于没有的绿豆眼，且深深地藏在皱巴巴的上眼皮和鼓囊囊的下眼皮里。因为喝了几盅酒和灯光的缘故，这对小绿豆眼才反射出两束冷冷的光，表示了它们的存在。鼻子仍不甚分明，基本无鼻梁，只有表示鼻梁位置的那道短短的凹槽；亦无鼻翼，只有表示鼻翼形状的仅突起一点但仍比嘴唇低的粉红色的鼻孔。“好在鼻孔不大，否则与天蓬元帅无别矣。”冯子高早就认识莫师爷，两人之间无交情的诸多原因中，除禀性、人生道路等等之外，冯子高难以正视莫师爷的这副尊容，是很重要的因素。可以想像，经常面对一张视之欲呕的脸，金银宝贝山珍海味有何用处？不过，冯子高对莫师爷的作幕参赞之道，还是不敢小看的。
“莫先生胸有锦囊，黄大人身边的智多星呵！”冯子高知道刘宗祥购买后湖农民渔民的土地进展甚微，特别是农民，眼看后湖筑起长堤，以后每年的洪汛都将被拦在堤外，庄稼可免涝渍之虞。再则，京汉铁路擦着后湖走，明显预示后湖将要热闹起来，种粮种菜，作房产地皮，都是看涨的行情，远不是三瓜两枣卖地可以比拟的利润。农民以耕种为生，无�