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众人之间，他最寒酸。除了庄因洁露出痴痴的神色，别人都有不屑之色。
他深深地鞠了一躬，态度卑谦之至。然后拿了那纸，放在手心里揉成一团，就对庄夫人告退了。他慢慢地走了出去，庄因洁跺跺脚，也跟了出去。
对庄夫人来说，她想要王叔衡做的已经都做了，至于效果……看庄因洁那样，便知道是徒劳。反而让葛家两个女人看了笑话！
众人都散了后，她还拉着王翠蓉说话，“翠蓉啊，我女儿要是有你这么省心，我就不能再满意了！”
王翠蓉忙笑道，“我哪能跟小姐比！”每个做娘的这么说，不过心里头，恐怕是觉得无人能与自己女儿的一个脚趾头比。
庄夫人叹息起来，“唉，你是不知道……”到底不肯说下去。有些事情纵然别人都看破，她这个做娘的都不想说破。王翠蓉好言安慰了许久，才告辞回家。这事儿她是一点都不想掺和……这王三哥，都落到这地步了，也不让人省心些吗？
“淑华妹妹！”她眉头一皱，便想掉头就走。
“淑华妹妹，你等等！”
终于还是停下了脚步，望着眼前的男人，只觉得讽刺。“我可不是淑华，你叫谁呢？庄小姐呢，你将她怎么了？”
“你就是淑华妹妹，你与六伯母就是一个模子刻出来的！”像是在寒风中等了许久，王叔衡整张脸都泛着青紫。那已然紫红色的嘴巴紧紧地抿着，只有一双眼格外明亮。
王翠蓉皱眉，“我问庄小姐呢。”
“她并没有来找我。”王叔衡很快地说了这句话，又抬眼用充满了希冀的眼看着她，“淑华妹妹，我是三哥啊。王家就剩下咱们了，咱们要好好扶持……”
这话不说也便罢了，一说，更令她的心像被钢针扎了一番。当初卖她的时候怎么不说“相互扶持”的话了！所谓的相互扶持，是她扶持他吧！
“既然庄小姐没事，那就没我什么事了。”她轻笑，“庄小姐天真，我还真担心她落入某些别有用心的人手里。刘大，咱们回家！”
刘大早套好马车在那里等了，答了个“喏”便过来了。
她丝毫不留恋地上了车，眼见着车迅速地出了知府府，又很快地进了街道消失不见了。
那人真的是淑华妹妹！他以为她早就死了，谁知道不仅活着，还活得好好的。所谓二十年河东，二十年河西，概莫如是。以前的他，怎么会想得到，自己作为王家唯一一个嫡子嫡孙，老祖宗放在心尖上的人物，居然会落到这样的地步！
他走了很久，风很大，等他走到家里，牙齿都在打战，里头就已经有人迎了出来，“衡儿，怎么那么晚才回来？那庄夫人可是为难你了？”
妇人四十左右的年纪，看得出来以前也是如花似玉的人，现在却一脸的菜色，连忙往灶头上舀了一勺子水，放到脸盆里，口中直道，“都是那庄小姐拎不清，却苦了我儿了。”
虽然只是一点温热的水，王叔衡也感觉两只手慢慢又有了活力。这两只读书写字的手，现在都生满了冻疮，只觉得手极热，又有几万只蚂蚁在咬。
王叔衡闭目，像是没有听到他娘的话似的，忽然突兀地开了口，“娘，我……见着淑华妹妹了。”
“淑华？王淑华！”王钱氏惊叫了起来，“她不是已经……”像是想到什么，三步并作两步，放下手里的烙饼，走了过来，“你说你见着她，是在哪里见着她？”
“庄夫人的游园会上。”
王钱氏完全不敢相信自己的耳朵。这丫头居然混这么好？不过转瞬又喜悦起来，抓住王叔衡的手落泪道，“衡儿，果然天不绝王家，咱们有望了！”
可是王翠蓉混得好，与他们俩又有什么关系？
王钱氏才不管这样子，她总有法子让王翠蓉好好地来供养这个族兄的。
王翠蓉当然知道自己的这个三婶娘不是一盏省油的灯。可是那又怎样呢？她早就不是那个孱弱无助的小姑娘了。令她烦恼的是，汤淳上报说，他们店铺对面，又开起了一家胭脂水粉铺子。敢跟知府夫人打擂台，这店的老板本来就不是一般人。眼见着这事儿有些棘手，她明天准备亲自去看看。
王翠蓉的胭脂铺子依然叫吴王氏胭脂铺，这个名字已经颇有名气，她也没必要为了同吴家撇清关系而不用。对面的铺子却叫云裳，听上去都好听些。金枝站在路上瞅了好几眼，才回来对王翠蓉抱怨，“居然也有许多客人！”
“没金刚钻，哪敢揽瓷器活？”从知道吴王氏对面开了胭脂铺的那刻起，她就猜到对方必然有几分能耐了。
24第二十四章 葛家的人
“汤淳，云裳的老板，是葛家？”
“是。”汤淳在背后轻轻地说话，“原本也不是胭脂铺子，是卖成衣的。现在见着咱们的利润高，便开始兼卖胭脂水粉了。”
“那葛老板，跟知府同知府里有什么关系？”
汤淳轻声道，“葛老板……我也不知道，只听得传言，也不一定做的准的……说他居然是葛大人的独子……”
王翠蓉心中一动，想到当日在庄府里葛家母女与庄夫人的言语机锋，“他是不是还是个举人？”
“少奶奶怎么知道？”汤淳有些惊。王翠蓉摆摆手，心中却道，难怪敢跟知府夫人唱反调，这来头可真大呢。要是真拼起来，葛家不比庄家差。知府同知只比知府差一些，宫里头有皇妃，想必也是盘根错节的大族。
王翠蓉不禁叹息，“葛家和庄家，都是咱们得罪不起的。他们两家互相看不顺眼，倒霉的不过是我们罢了。要是可能的话，还真是远离他们一些好。”
金枝不知事，瞧着对面的客来客往，颇有些不服气的样子。
不过……翠蓉心想，既然心中已经决定要脱离吴家单干，怎能因为这一点点的为难而退缩了。葛家和庄家，又没有到死局的地步。她微微一笑，转身进了自己的铺子，往架子上拿了一个胭脂。这个胭脂叫做“国色芳华”，是极好的。要采摘那最鲜嫩的凤仙花，加上茉莉、杜鹃、玫瑰等各色花瓣，细细地捣在一处，然后在太阳下去晒制。太阳不能太烈，要在那暖风习习的天气。还要混上新弄的鹿脂，用秘制的法子，才做成这一点点。猪脂太浮，狗脂太干，唯有鹿脂刚好。即使是保管，也是极为难得。要用那二十年衣裳的黄酸木制成匣子，在阴暗的地方置放。
王翠蓉对于自家的东西很有信心。哎，但是这种时候，最倒霉的却是他们这些平头老百姓了。
“哎，这位小姐……”外头忽然传来金枝的声音，同时又响起另一个娇俏的声音，“怎么，开门即要迎客，不让本小姐进去？”听声音嚣张得很。
汤淳还在说什么，王翠蓉走出去一瞧，这一身嫩绿色的美人儿，不是葛家大小姐葛依依又是谁？
“葛小姐来了，快请进！”
好不容易把人请进去了，金枝却在背后悄悄地对王翠蓉咬耳朵，“这姑娘太不把人放在眼里，你看她那盛气凌人的样子，我心里头就不舒服。她一进来，别家的夫人都跑了。”这倒是事实，葛小姐气场颇为强大，她一出现，其他人像见了瘟神一样就想跑。
王翠蓉瞪了她一眼，吩咐上了茶，才请葛小姐坐下。
叫她坐，她还不坐呢！葛依依高傲地扬着头，用眼角扫了王翠蓉一眼，心中不禁撇嘴：倒也有几分姿色，但也不过是残花败柳，徐娘半老罢了。哪里值得哥哥这样称赞？
这话要是被王翠蓉听到了，估计要气个半死。她才二十出头，虽然的确不是做姑娘的年纪了，平时里也并没有那么臭美，但谁想听人骂自己残花败柳？
葛小姐看到拿上来的茶，也就嗅一嗅就放下，“我还当是什么，不过是六安瓜片。这种成色的，远远比不上咱们家里用的。我可不要喝。”
不过是个商人妇，她葛依依可是个官家小姐，姑奶奶是在宫里头当妃子的，身份尊贵不可言。
王翠蓉垂眉，“咱们小门小户的，自然比不得同知府里的富贵。”
葛依依自然看不上王翠蓉，掐着兰花指，笑道，“我就知道庄因洁同你好，她那个人……”说起“庄因洁”三个字，仿佛是用鼻孔说出来的。但到底话还是说了半句，转脸笑道，“也不知道我哥哥怎么了，居然想要见见你。我跟他说了，你也不过是这样一个人，没什么三头六臂的，他倒是不信。”
她轻笑出声来，“别的我也不多说了，明人不说暗话，我哥哥看你手段不错，倒是想要招揽你为咱们葛家做事。我瞧你一个女人也不容易，若你来，咱们葛家的随便一个店让你当掌柜，你觉得如何？”还掉转了身子瞧着这胭脂铺的四周，露出挑剔的神色，“至于这里嘛，我说，庄家的生意不是那么好做的，你最好也别让我哥哥为难。”
金枝早就气得想要上前，只是被汤淳狠狠拉住。她感觉到汤淳的手指触碰到自己的手上，心中不禁一热，怒气也去了三分。不禁心想：主子自然是有好法子的，这么一个人，又怎能为难主子？她是随着吴家生意越做越大，这样无礼的人越见越少了，所以乍见这女人，便乱了分寸。纵使如何，还有汤淳呢。
王翠蓉笑道，“这话，请葛小姐同庄夫人说去。我实在是做不了主。”纵然是泥人也有三分火性。
葛依依没想到这女人不识抬举。不就是个出身低贱的女人吗？要不是哥哥……她气恼地咬紧了嘴唇，显得如花的容颜越发地明艳。“好，敬酒不吃吃罚酒。你去见了我哥哥，我哥哥可没那么好说话了！”
对着葛依依的威胁，王翠蓉不禁叹息。
葛家的少爷……她曾经听说过崖城有个葛明峻，年纪轻轻，就白手起家，赚下万贯家财。手段通天，是个厉害的人物。谁晓得……听到这个葛家的公子，才把这两人联系起来。万贯家财是真的，至于白手起家……王翠蓉不禁一笑：这样的身家背景，什么白手起家？
嚣张地留下明儿个约见的地点，葛小姐又趾高气扬地走了，临走之前，还要留下一句，“虽然我知道你不敢不赴约，但是你可以试试看，你真的不去，后果不是你这样的人可以承受的！”
汤淳面带忧色，“少奶奶，我刚才瞧见对面有个公子哥打扮的男人把葛依依给迎了进去。”
“哦，那葛明峻是什么意思？”还正待琢磨，金枝已经着急起来，“主子！”
看着金枝担忧的脸，翠蓉淡淡地一笑，“碧云湖之约，我是一定会去的。我也好奇，这位葛明峻，到底是个怎样的人。”
十二月的晚上，猝不及然地就下了一场大雪。早上一打开门，见到的便是大雪白茫茫。昨夜许是吹了一夜的北风，早上却消停了，只是没有太阳。金枝推开门，送上热水，忧愁道，“这样的天气，要怎么出行？”
王翠蓉住的屋子，自然是不会缺少炭火的。与外头的凛冽相比，屋子里像是春日一样。她只穿着洁白的小衣，乌发如墨，随意地垂在身后，越发显得容颜如玉。她伸伸懒腰笑道，“这不是说，我与那个葛明峻果真不投缘，见个面，连天公都不作美。”
“主子，别赤脚走出来！哎呀！”看金枝急成那样，她也不禁觉得好笑，“好啦好啦，我穿上鞋。等会儿就得出去呢。”
25第二十五章 莫名其妙的人
金枝正在犹豫，外头萍茹却来通报汤先生等着呢。
翠蓉出去，还没来得及说什么，他却已经皱眉说话，“少奶奶，今�