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枚玖挥手熄灭悬浮的火焰，车窗外光明穿透黑暗，回响起车轮驶过泥地的声音，外边不再是漆黑，弥漫薄雾，由绿篱组成的道路四通八达像迷宫。
那些绿色植物锥形的叶片又犹如利刃刺向半空，仿佛要挣脱赖以生存的土地，一齐向着苍穹飞去。整片园林里生长的植物怪异，有异普通的绿篱。
枚玖凝视前方，说道：“我的小时候常在这里玩耍，现在白昼将远去，夜晚的国度由我独自承受，我肯定会怀念从前的时光。”
马车最终停在迷园中心地带的墓地，枚玖首先走下马车，带路在一块无字墓碑前止步，天空飘起了蒙蒙细雨，冰凉犹如碎冰。
“我带你来这里是希望你能接任我，成为阿尔弗雷德家族的主人，我将不久于人世了。选择你的原因有很多，只能解释为命运，你可以选择拒绝，继续现在的生活。如果选择同意回报不会让你失望的，代价是身负诅咒的厄运，在适合的时机我会告诉你全部的答案。我们阿尔弗雷德家族历代的成员活不过半百，自上古传承的诅咒让我们在年轻的时候相续死亡。家族的先辈为破除残酷的诅咒，不停的努力学习七种魔法，从元素魔法到光明魔法再至黑暗魔法，他们把心得、感悟写进手札，编辑成册，取名《元素的秘密》好让后世子孙去学习。只有我们阿尔弗雷德家族的历代家主才有资格翻阅这本手札，上面记载的魔法种类非常多，包括很多失传不为人知的秘术，这是力量的象征，我可以把手札交由你保管，只需要你能约束自己的好奇心，别问那么多。”
枚玖俯身亲吻墓碑，再提醒道：“不过我要坦白告诉你的是《元素的秘密》被施加过复杂的魔法封印，想要阅读上面的文字需要等到实力进阶到某个领域，最后再问你一次是不是愿意成为我们阿尔弗雷德家族的主人，你要想清楚付出的代（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）价，你拥有自由选择的权利，不同的选择会让人拥有不同的命运。”
“我想我没什么是不可以失去的，现在的我一无所有。”
“善恶同心光暗双生是阿尔弗雷德家族的箴言要铭记，你将以弥久的名字接管阿尔弗雷德家族，【血月印记】是你传承我的证明，不管生或者死你的命运会与阿尔弗雷德家族息息相关。现在你跪下接受我的祝福。”枚玖犹如国王为骑士封爵，将魔杖放向秦川肩头，一曲吟唱让她周身泛起红光，缭绕成为魔法的符文。
被红色的光幕笼罩，秦川感到右手刺痛，掌心有个月牙形的血色符文如烙印在皮肉的表面。
等到枚玖停止念咒，刺痛的感觉消失，“等我准备好再来找你，守护阿尔弗雷德家族的荣光会是你的生命，你现在什么不懂总会有明白的时候。”
周遭的景物连同枚玖本人如水面波荡，精神恍惚的霎那间回到了幽暗的雨巷，淅淅沥沥的雨声里传来瑟雅和卡斯帕叫喊的声音，两个小家伙正从巷口跑来。
走出雨巷的时候秦川回望身后的黑暗，仿若是梦一场，刺痛的掌心说明与枚玖的相见不是幻觉，很难想象会有魔法能够让人在偌大的城区穿梭自由，这位女伯爵拥有的实力可怕到让人有些畏惧，而她仅仅是帝国北部成千上百贵族中的一位，地域广饶的亡者大陆存在多少强者可想而知。
“刚才你在巷子里做什么。”卡斯帕推开餐馆的门回头追问。
“原谅我，这是魔法师的秘密。”
“好吧。”
※※※※※※※
时光匆匆转眼间到了四月，经由艾登细心的教导——以素描入门魔法符文的构思。
秦川已经能够把【召唤契约骷髅】的符文近乎完整的画出，为缓解精神的疲倦，艾登建议每天清晨去第六城区的人工绿林散心，这样安静的地方很适合冥想。
佩剑走在林间，经年累月的陈腐落叶吸走足音，秦川翻开了游吟诗人写的《詹姆斯的狂想》，是一叠羊皮纸制成的小册子，共记录了十八首歌曲，讲诉的是绿林过去的历史，这里栽种的植物经由炼金秘药的培养，即使常年没雨滴的滋润，在干旱的季节也不会枯死，层层绿叶以及粗糙的树表面拥有自主吸收空气里水元素的能力。
这种奇特的能力源于一种名为“复苏”的药剂，由雪境传奇炼金术士“神手”詹姆斯发明。复苏药剂的炼金方法现在由森林术士工会掌握，一个以改造植物生命属性名闻帝国全境的术士组织，对公会的成员挑选极为严苛，他们习惯远离喧闹的城镇，在环境幽静的深山野林群居，平日几乎不见外人，是群醉心炼金术的学者。
“魔法之道，需要静心，恒久，耐心，总归来说，持之以恒。”
在《詹姆斯的狂想》的结尾，游吟诗人简练的写下了一句类似感悟的独白，詹姆斯作为传奇炼金术士，一生的写照既是坚持两字。
詹姆斯来自的家族卡维泽现在已经没落，在帝国初期名声显赫，他因为对炼金术感兴趣，舍弃了家族的继承权，像苦行僧独居深山老林十年，只为能够安静的学习炼金术。
当时的很多人与卡维泽家族的成员认为，詹姆斯发疯了才会选择这样的生活，直到他带着复苏药剂重回鹰巢城，才让所有轻视自己的人改变了他们的看法。
络绎不绝的马车停靠在卡维泽家族府邸门外，等待这位疯狂炼金术士的相见。他拒绝了贵族提出的诱人条件，不出售复苏的秘方，组建了森林术士工会的前身意志同盟会，将复苏药剂赚来的钱，部分用来维持意志同盟会的运作，剩余的全部用来救济贫苦的平民，“神手”的称号不仅是对他炼金术成就的肯定，也是当时雪境的平民对他的崇敬。自詹姆斯以后，没有一名炼金术士可以超越他的成就，他也被后来的学者称为“黄昏炼金术士”，代表着炼金术走向新的辉煌，也代表着一个时代落下了帷幕。无数的人想要挽留住历史前进的脚步，命运滚滚的车轮却从来不为谁停留。
第五章 赏金猎人
离开绿林的时候秦川打算去附近的酒馆喝几杯，推开酒馆的红漆木门，喧闹的声音像浪潮。
选择临窗的位置坐下，侍从端来冰啤酒、花生米以及奶酪；需要支付五银卡拉。
“你们听说了没！阿尔弗雷德家族即将由新人接任家主，听说是枚玖的弟弟弥久接替她的位置，这个家族真怪姐姐和弟弟取相似的名字，而且枚玖什么时候有了弟弟！还有从没听说她有**，不知道是哪位贵族老爷将来可以有这样的本事，征服强势的女人不是简单的事情噢。”一个满脸胡渣的中年战士用小刀割取烤肉，刀尖刺中肉块，送到嘴中咀嚼。
坐在他对面的年轻战士，弓搁置在椅旁，布衣长裤，眼神锐利，抓起一把花生米吃下，回道：“阿尔弗雷德家族每任主人都是怪胎，大家早知道的事情，突然冒出个弟弟不奇怪啊。”
“有传言说阿尔弗雷德家族正受到诅咒的困扰。”
“拜托，你们会相信这样的传闻太好笑了，贵族的流言大多难逃**诅咒等等字眼，被诅咒的贵族是非常古老的故事了。”
“谁知道喽，真相总是隐藏于古老的诗篇与歌谣中，游吟诗人亚伯拉罕如是说；我最喜欢的句子了。”
“该死的游吟诗人都喜欢夸大其辞。”
“兄弟你可要注意自己的言词，善意的提醒，讨厌的家伙们有不少深得贵族老爷的赏识。”
“他们中的很多人也会用剑喔，或许剑技不比你差。”
听着他们言谈阔论，秦川把酒杯剩余的冰啤酒一口喝完，想要要走出酒馆，一群佣兵突然闯了进来，为首的光头佣兵三十多岁，双斧交叠背负，对同伴耳语了几句。
随行的佣兵遵循他们老大的指示，嘲讽的看向酒馆角落，三个男人正围坐一起有说有笑。
金色头发犹若狮子魁梧的重剑战士，英俊的让男人嫉妒的优雅青年以及面貌丑陋猥琐的魔法师，这样的组合实在有趣，很多正在喝酒的佣兵向他们投去同情的目光。
“韦鲁斯跟你说过今天我踩到狗屎肯定会遇见狗的。”听到轻蔑的笑声，德萨霍然起身，搁置桌面的双手剑举起，不友善的佣兵纷纷拔剑回应。
德萨从容的把剑收入背后的剑鞘，转身面向他们，“原来是我闻错气味误把狗屎当成了狗，西尼尔家族的狗腿为什么要来第六城区给我说个明白，我的剑从不介意染血。”
“我们的老朋友总是这么不会说话，迷惘海峡战役让你们在君安城声望扫地，被迫北上生活，在外乡生存要懂得隐忍，这样的麻烦总是会有的。”
路丁有恃无恐的示意手下让开拥挤在身前的道路，随意拉过一张椅子坐下，带着轻蔑的笑意，说道：“在座诸位或许很多不知道这位重剑佣兵的光辉事迹，别被他魁梧的外表蒙骗，以为他是个了不起的角色。就让我这个老朋友来帮他说说。”
“他组建了一支由退伍的老兵、流浪的武者、没用的工匠学徒以及盗贼刺客为成员的佣兵队伍，曾经确实拥有不俗的实力，可惜受的伤让他再不能拿起盾牌作战，改用了重剑，在帝国这样的战士从没有未来。至于这位面貌俊美的年轻剑客，很久以前在帝都君安被人抢走了**，他徒有英俊的外表，实际是个懦夫，大部分贵族小姐视他为玩物，他的父亲是死囚，母亲是**，卑微的出身不会得到她们的认可。最后这位红色眼睛的魔法师，他的丑陋想来你们有目共睹，他来自暗火岛‘疯魔’瓦罗然的学生，遗憾的是暗火岛的戒条规定，不准暗火一脉的魔法师在帝国境内以【火神印记】伤人，单凭实干他不过是普通的魔法师，这样的年轻，或许与他的老师同样哪天会亲手杀死自己的亲人说不定。”。
韦鲁斯抓住激动的德萨，不让他拔剑，冷笑着说：“陈年旧事每逢遇见都要重提一遍，你的毅力让人佩服，路丁！如果我是玩物的话，在贵族的眼里你连猪狗不如，当年和蓝蝴蝶王朝的海上战争我们的佣兵队伍都被委托前往战场，迷惘海峡一役你因为恐惧谣言，以为深海有鬼魂作祟，舍弃自己的战友独自逃跑导致他们尽数战死海上。我们佣兵虽然看重利益也视同伴为手足，像你这样的懦夫恐怕只有一区西尼尔家族那群以杀人掠货发家的刽子手才会重用，这里是六区不是你的狗窝，想混战弄清楚后果。”
“如果可以剑刃染血，啜饮三位的血液，我很乐意在地下水牢度过几晚，或许发霉的面包会因为这个原因变得美味。”路丁霍然起身，周围酒桌不少佣兵拔剑加入他的阵营。
韦鲁斯尚且保留着几分冷静，德萨完全的失去了理智，只想拔剑战的痛快，双方人数悬殊，秦川只能来到德萨身后，路丁没料到这样的情况有人敢对抗他，狰狞的冷笑。
“这里毕竟是阿尔弗雷德家族的地盘，别做的太过火，不然我也不好交待。”一个看起来像是酒馆头目的佣兵享用完他最后的烤牛肉，用餐巾缓慢擦拭去嘴角的油，推开椅子微笑离去，随后跟从的剑士从他们的神情以及迈步的姿势，指间始终离近剑柄的样子等等可以判断，全是武技出色的战士。
“阿蒙－辛瑞德拉，赏金猎人的头目原来是这间佣兵酒馆的主人。”韦鲁�