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面容，转而关心的问她，“如果累的话先去休息会吧，这里由我和母亲守着。”
斯克利普斯扶起妻子，暂时离开。杰尼温看向阿格尼丝，询问道：“你哥哥的事情怎么样了。”
“没有结果，他让人捎来一封信带着爱人远走高飞。父亲今夜回到府邸应该会大发雷霆。我无法理解一个成年男人的感情为什么这么的盲目与幼稚，为所谓的爱情甘愿让家族蒙羞，视荣誉为儿戏。他的爱人我曾经见过一面，来自于一个普通的商人家庭，除漂亮的脸蛋以外，她一无是处，既胆小又虚荣，贪恋的仅是我哥哥英俊的外表。等到吃尽苦头，她才会明白玫瑰不是生活的全部。这些年来我见过太多这样的女人。或许这次蓝道的逃跑是件好事，将来他伤心回来的时候就能真正肩负起他的重担，成为我父亲的依靠，成为我的依靠。”阿格尼丝生气的说。
“我记得有位诗人这么说过。”格雷沙姆笑容温和，一边追忆，一边说道：“男人是永远不会长大的孩子，青年时期他们要学会怎么去珍惜，很多的爱情像风中凋零的玫瑰，他们只嗅到了玫瑰的芬芳，忽略了扎人的刺，不如想象美好的爱情，他们总会轻易的放手，等到追悔莫及的时候花已随风而逝。痛苦与眼泪让一个男人蜕变，蓝道拥有这样的勇气我很佩服。正如你说的那样，当他失去了玫瑰的那日起，他将肩负起家族的重任。荣耀即是吾命，不正是我们生存的意义，就像魔法师执着的想要洞悉魔法的全部，我们也执着的为了家族的荣光努力。”
“听您的口气，似乎年轻的时候也像蓝道这样盲目过。”阿格尼丝继续说。
格雷沙姆释然的回答：“我做过的蠢事像我的皱纹一样可怕，我爱过的女人像我的白发一样不可数，唯独没有像蓝道这样的勇气，为感情放下过全部，如果生活可以重来，我会义无反顾一次，年轻人不正应该在阳光下奔跑，在阳光下流汗，为爱执着不顾一切么。”
“有的时候我们连年轻的权利都没有。”夏芝接过话茬。
杰尼温的儿子米勒认同的点头，“确实如此，我们常常在很小的时候就被逼着学习大人的待客之道，被他们灌输礼仪、家族多么重要的念头，你们无法知道，我……”他突然看到父亲凝眉看来，清了清嗓子不再说话。
利顿起身去看父亲的情况，老伯爵胸口的起伏渐归平静，直到天亮咽下了最后一口气。利顿接替父亲成为卢塔堡新的主人。斯温·罗德尼伯爵被葬在了卢塔堡的护城河下，白银棺木捆绑着沉重的锁链，经由牧师祝福，棺木缓缓的下沉。这是神圣纪元五月初阳光明媚的早晨，骑士在城外用剑敲击盾牌，哀歌回荡在古堡内外。罗德尼家族的人相信，他们死去亲人的灵魂会安息在古堡的护城河底，并且守护着他们的子孙直到末日。哀悼的人群密集一片，拥挤在卢塔堡城外，连营里的旗帜随着晨风在飘扬，还有很多陆续赶来的平民站在田间远眺。
从北寒的罗兰家族，到卢塔堡的罗德尼家族，再至炎法城的阿诺德家族，诸位老城主都是恪守自己的本职，守护着追随他们的家族以及平民。斯温·罗德尼伯爵与罗兰伯爵是同时期的城主，执掌卢塔堡大权几十年间，战功赫赫。在追忆的悼词中，秦川知道了这位老伯爵的一生是如何度过的。
他年少的时候就喜欢冷兵器，曾随游骑兵去过帝国西部边陲，刺探兽人部落的情报。一次被兽人围困，他被当时正执行学院任务的罗兰伯爵和霍奇三世领队的骑兵所救，因此成为挚友。当时君安都称他们为“玫瑰三剑客”。他们都是剑术方面的高手。年纪轻轻已颇具声名。如非出身显赫家族，他们完全可以当一名剑术导师。
他们的佩剑都是当世名剑，霍奇三世的“重雾”是历代帝国皇帝的佩剑，它的第一代主人是一统了卡萨拉大陆的武勒·奥德大帝。霍奇三世被暗杀后，重雾剑传承给了儿子马恩。马恩曾携此剑，亲临迷惘海峡，与蓝蝴蝶王朝海军开战。
罗兰伯爵的“审判”是罗兰家族初代家主“苍穹之鹰”雷德诺的佩剑，当年雷德诺东征矮人，凭借山岭雪鹰击溃地精的骚扰，利用矮人地精的收藏，产自已经消失的哥林布山脉的稀有矿物阿瓦希亚黑铁铸成此剑。传承至今，已经更换了三十五任主人。奥斯曼·罗兰伯爵是此剑的第三十六任主人。
罗德尼伯爵的“寒芒”是霍奇三世所赠，曾是暴风王国末代君王“残杀者”卓雷的封臣、“星落之子”汶萨纳伯爵拥有的七剑中的一柄。根据古籍记载，汶萨纳伯爵是当时暴风王国最强的战士，当年维斯塔能够将其斩杀，全因汶萨纳伯爵于千军万马中带着国王突围已身负重伤。他拥有七柄名剑，被古籍记载下名字的有日曜、月蚀、寒芒、狂舞四剑。日曜剑出，黑夜变为白昼，月蚀剑出，白昼变为黑夜，又被称为“光暗双剑”，相传是从深渊遗落人间的两柄魔剑。另外双剑，寒芒剑出，虽死不悔，狂舞剑出，战血沸腾，是两柄可以影响持剑者战意的魔剑。自汶萨纳伯爵死后，只剩寒芒传承于世，另外六剑不知下落。
哀悼的人群慢慢的散去，众骑士各回自己家族的营帐旗下，享用烤熟的牛羊。由阿诺德带领的炎法城四大家族，前来与利顿相见。
罗特·阿诺德城主的年纪与杰尼温相似，已是一个黑发中交杂白丝的中年男人，身披火色的厚重披风，魁梧犹如巨熊，宽而有力的双臂紧紧抱住即将成为他女婿的利顿。
随后是乔本、西塔、隆曼、岛加四大家族的家主上前问好。四位家主除了乔本家族的家主，另外三位全是和罗特年轻时一起出生入死的兄弟，年纪与他相似。
乔本家族的家主名叫特雷西，是一个面容消瘦的白发老头。利顿得知他的儿子在酒馆被凶徒刺杀，出言安慰。
特雷西苦笑，人生最大的不幸莫过晚年丧子，在交谈中秦川得知特雷西三个儿子，除了长子以外，另外两个孩子都是**所生的私生子。因为妻子来自的家族地位显赫，他亲手杀死了他们的母亲，这两个孩子从小对他有很深的敌意。他把全部的希望都放在了长子身上，却不料会发生这样不幸的事。
罗特按手在老人的肩头，神色难过的说：“逝者已矣请节哀吧，我的老朋友，血浓于水，哪怕你过去未尽到父亲的职责，现在起对他们另眼相看，慢慢的把家族的产业交托给他们打理，他们也会心存感激的，恕我直言，产业由私生子继承，好过交给无亲无故的陌生人。”
“但愿吧。”特雷西疲倦的说：“我自阿诺德老城主年轻时追随他，辅佐阿诺德家族半生之久，我们乔本家族显赫布利平原四百多年的时间，想不到最终继承我的家徽的会是这两个私生子！一想到他们卑贱的血脉，我就感到前所未有的耻辱。”
特雷西的嘴唇微微颤抖，显然是愤怒至极，西塔家族的家主巴纳德小声的说：“两个孩子过来了。”
特雷西立刻收起怒容，转过身，两个二十初头的年轻人并肩走来，相貌都很英俊，与特雷西的五官仅有些许相似。
两个年轻人走近，微微的躬身，向诸位家主问好。哥哥名叫列农，弟弟名叫北曼，他们以紫草为姓，表示卑贱出身。
“大人。”最后两兄弟向他们的父亲问好。特雷西挥手说，“有什么事情么。”
“是罗特城主叫我们来的。”
特雷西意外的看向罗特，随后不再说话。
“我曾看过你们与战士马上比斗，武技不凡，箭术也胜过大部分骑士，卢塔堡将与我们炎法城结盟，正缺优秀的战士追随，我把你们两个人叫过来，是想知道你们有没有想要效忠卢塔堡的想法，只需一人即可。”罗特平静的说。
兄弟两人对看一眼，北曼向利顿单膝下跪。利顿双手将他扶起；长剑出鞘，毫不犹豫的割裂手掌，北曼同样如此。他们双掌相握，异口同声的说：“盟约染血，永恒铭记！”
说完他随哥哥离去。特雷西眼神怨毒的目送走兄弟两人的背影，“罗特城主多谢了。”
罗特回答：“乔本家族世代追随我们阿诺德家族，自暴风王国的最后一战起直到现在，我不会忘记的。他们会明白其中的深意。”
隆曼家族的家主海塞林和岛加家族的家主奥图地转而向摩利丝提问好。
对秦川名叫梅雷迪斯，他们多少感到意外。尤其是特雷西，眼神闪过一丝很明显的恐惧。
秦川向这个老人微微的颔首，隔着手套与他枯槁的手相握，明显的感觉到他的手在颤抖。
是什么恐惧的回忆让他如此，秦川抬头看到罗特城主嘴角冰冷笑意稍纵即逝，这个老人是感受到了来自他们的威胁么，还是发现了他儿子的死是一场阴谋。
这由诸多家族谋划的婚礼又将上演怎样的戏码，以至于让摩黛丝提如此的担心。
那么霎那间，秦川思想了很多的问题。
号角的声音渐渐归于平静，远方两批骑兵飞驰而来，从旗帜判断，是帕亚家族与雷本家族，布利平原仅次罗德尼和阿诺德家族显赫的两大名门望族。
第五章 饮酒比斗
帕亚家族的家徽是黑夜里疾行的黑豹。
雷本家族的家徽是灌木丛后窥伺的毒蛇。帕亚家族的家主约瑟芬与雷本家族的家主汉明威，双双下马。大步流星的走来与利顿和罗特拥抱。跟随他们的骑士原地勒马。
“婚礼什么时候举行。”约瑟芬与罗特并肩同行，随着利顿走进古堡的大厅。罗特回答：“明日破晓，天亮以后，欢歌将响彻此地。”
“我们准备了份大礼。”汉明威满是伤疤的手掌拍在利顿肩头。约瑟芬看向沉默的特雷西，说道：“乔本大人为什么看起来心事重重”
“你难道没有听说么？”特雷西笑的很勉强。
约瑟芬与汉明威语气略显疑惑，“我们是连夜赶来的。”
特雷西怒气冲冲的说：“那让罗特城主告诉你们，十分抱歉，我很疲倦先走一步了。”
罗特等到特雷西离开，将他长子的死告诉了两位旧友。约瑟芬与汉明威惋惜的叹气。
“没什么比让私生子继承家族的产业让人感到耻辱了。”约瑟芬同情的望向特雷西离去的方向。汉明威接着说：“刺客这样的疯狂，早知我该多带些守卫才是。”
“你们总共带了多少人来。”罗特随口一问。
汉明威回答：“约瑟芬带来了五十五名骑士，我带了三十五名骑士，沿路战败的匪徒与被通缉的佣兵像**的野兽在到处寻找猎物。”
“我已经派出了古堡一半的守卫，在日夜巡视附近的村镇，村镇的民兵也自发的组织起了数十支游骑队伍，到早晨已经抓获了不少试图作乱的暴徒。”利顿侧头说。
“我仿佛看到了老伯爵在世，利顿大人，能追随你这样的领主是我的荣幸。”斯克利普斯突然说，“我们年纪相似，何不效仿当年的玫瑰三剑客，如果您同梅雷迪斯法师阁下，不建议我是罪人的后裔，染血为盟怎么样。或许以后人们也会给我们取个有趣的封号啊，幸运的话能名流千古，我很在意家族的名声，以及后人对我的评价。”
“我们的先辈本就缔结了盟约，盟约随着血脉传承直到永远，直至有方先行背叛才算终结。”利顿的语气带着一丝疑问。斯克利普斯随即说：“那么梅雷迪斯是怎么想的呢。”
如等婚礼结束再说吧。”
“这样也好。”斯克利普斯陷入了沉