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至于原来在人前表现出的能干，甚至连德妃都对皇上说太子并不庸碌，那也多半是在外戚的扶持，兄弟的相帮下一点点坐起来的事，太子活了三十年，竟没有真正独自面对过什么。还记得他昔日对索额图吐苦水，他做得最多的事，就是代替皇帝去各处坟山头烧香拜佛。可他求了无数神明先祖，为什么没有一个人来保佑他？
太子在妻子的怂恿下，几次想父亲表示他不想办寿宴，玄烨倒是很和气，说已经决定的事，突然改了，旁人该疑心他们父子的关系，更再三对儿子说，索额图是索额图，他们还是父子，他还是大清的储君。
可如今，父亲这种话，不会再激起太子心中的豪迈之情，只会让他更加惶恐不安。父亲的只言片语，仿佛成了他依赖的疗伤药，不隔几天听一听，就怀疑和担心父亲是不是嫌恶自己，是不是要抛弃自己。可皇帝不会没事儿老对太子说这种话，当一段日子不提起，太子就惶惶不可终日。
太子的寿宴，事到如今，太子妃只有硬着头皮上，她也想漂漂亮亮做成一件事，让别人知道毓庆宫的尊贵，但放眼妯娌间，竟无一人值得信任交好，最终还是自家侧福晋、文福晋等搭把手，渐渐把寿宴的筹备做起来了。
转眼寒冷退散，万物复苏，春暖花开的三月末，四贝勒府的侧福晋李氏又生下小阿哥，但几次生养后身体不如从前，这一胎较辛苦，孩子个头养得也大，让她差点难产。幸而佛祖保佑捡回一条命，但产后出血太多很虚弱，且要一段日子调养。
因在畅春园住着，比不得宫内门禁森严，玄烨悄悄带着岚琪来儿子府里看过小孙子。皇帝给小孙子起名弘时，岚琪问过毓溪的意思，毓溪说她有弘晖就满足了，弘时就让李氏自己带吧，而且弘昀一直病怏怏的不大好，瞧着很悬，不想李氏再为了抚养孩子的事伤心，但求家宅安宁。
提起弘昀病怏怏的，总要记起那次孩子落水的事，虽然落水后并没有着凉发烧，但就像撞了什么似的，孩子从此就一直不大好，若是太子妃把孩子推下水，岚琪心里是怨恨的，但不能凭念佟一句话就咬定人家，这个亏，她们只能吃定了。
四月末，圣驾准备回紫禁城，如今德妃的地位不可动摇，良妃依旧是皇帝“新宠”，但让人奇怪的是，这两个加起来近百岁的女人，仍旧一如往常相处和睦，没有为了争风吃醋的事起半点争执，但想想也是，都到这个年纪了，还有什么可争可吵。但也是这把年纪了，皇帝到底喜欢她们什么？
圣驾回宫前一日，惠妃在景阳宫和荣妃说话，她们刚刚派人打点了乾清宫，备着皇帝回来住进去，惠妃在乾清宫逛了一圈来，荣妃正和定贵人摸牌，定贵人见惠妃一副有话要说的模样，一副牌结束后，识趣地就退下了。
惠妃瞧着定贵人离去的身影，感慨道“刚来那会儿还是水灵灵的小姑娘，一眨眼也是有年纪的人了。”
荣妃理着手里的牌，笑道“我头上的白发快藏不住了，想染一染，怕麻烦又怕叫人笑话，只好戴许许多多的珠花簪子遮挡，结果越发不正经，弄得像唱戏似的。后来想想，反正万岁爷也不正眼看我，遮了又如何。”
惠妃摸了摸自己的发鬓，也怕露出白发来，而后坐到对面，顺手拿牌把玩，笑道“皇上好歹总来你这儿坐坐呢。”又道，“方才去乾清宫转一圈，那儿几乎没什么改变，万岁爷好些东西都用的旧了，他还在用，还是从前的性子。”
荣妃便道“皇上一向念旧，你明白的。”
惠妃心里一咯噔，她是明白的，可是儿子在那条路上越走越远，停不下来了。太子的落魄，赫舍里一族的覆灭，每每想起都戳着她的神经，她的儿子只能成，不能败啊。
她试探着问“三阿哥近来可好？那孩子聪明能干，可老帮着皇上修书算怎么回事，你也让他多到朝堂里走动走动。”
荣妃道“他们太平，我就念佛了，什么能干不能干的，皇上安排的就是最好的。”她抬眼意味深长地看了惠妃，笑道，“我家孩子命薄，经不起太大的折腾，光这个儿媳妇就够我受的了，如今她老老实实夹着尾巴做人，可千万别再翘到天上去。”
惠妃尴尬地一笑，没再说下去。
隔天圣驾回宫，德妃亲自到景阳宫坐了坐，荣妃想起昨日说的白发，偷偷看岚琪，却是满头乌黑不见一丝银发，禁不住道“你的头发，还那么好？”
岚琪笑道“前阵子长过白发，去了园子里后反而少了，大概是散了心的缘故。”说着走到荣妃的镜子前看看自己，直率地说，“早就开始小心翼翼地梳头，怕把黑头发揪下来，又怕露出白头发。”
荣妃唏嘘“总也好过我们。”
岚琪哄她道“皇上白发不少了，姐姐能和皇上白头到老，是福气。”
说话间，太子妃跟着德妃的步子就来了，端阳节上就要办太子的寿宴，如今已是万事齐备，但她十分谨慎，唯恐哪里有疏漏，今日终于等到德妃回宫，正巧也在景阳宫，好当着荣妃的面再一道商议。
荣妃和岚琪听着太子妃陈述所有的事，滴水不漏处处细致，两人时不时互相看一眼，果然江山代有才人出，太子妃早就能独当一面了，可老天却不给她将来机会。
太子妃说罢，有些口渴，端茶喝时，偷偷看了眼两位娘娘，放下茶碗后，恭敬地问“儿臣心里不安，怕做的不好。”
荣妃道“是家宴，没那么多讲究，你已经做得很好了。”
“虽是家宴，皇亲国戚不少，还有从各地赶来给太子贺寿的，这几日毓庆宫里收到的东西都快摆不下了。”太子妃轻轻一叹，“实在是太铺张。”
荣妃道“太子是一国储君，铺张一些不算事儿，放心去办吧，皇上一定会夸赞你。”
说来说去，不过是这几句话，太子妃自知再继续也无趣，两位娘娘点头后，便离开了景阳宫。
她往毓庆宫走，不知身后八福晋从长春宫过来，刚刚好往同一方向走在她身后，今日良妃回宫，八福晋来向婆婆请安。
807 婶婶，你在做什么？
因今日圣驾回宫，前头进进出出的人不少，八福晋在长春宫给惠妃请安后，就从后面的路绕过来去延禧宫，身边只带了贴身的府中侍女，此刻见太子妃在前头，十数人簇拥着前行，侍女便问她“福晋，咱们要不要跟过去向太子妃请安？”
“跟上去气喘吁吁的，显得我们多要巴结她似的，罢了。”八福晋拒绝后，稍稍再放慢些脚步，等太子妃走远了，她才转去延禧宫。到良妃跟前，请安问候，帮着收拾些东西，婆媳间没说太多的话，至于魇镇一事，胤禩已经有了安排，夫妻间说好暂时不对额娘透露，八福晋便只字未提。如此逗留了小半个时辰，也就离去了。
主仆二人出来时，沿着方才太子妃走的路往宫外去，阳光下有晶莹之物在地上闪烁，八福晋稍稍留意，身边的人便很激灵地跑过去，从地上捡起来一只玛瑙耳坠，吹掉了灰尘送到主子手里，八福晋看了看，总觉得似曾相识。
一路往宫外走，手里捏着这只耳坠，想到刚才走过这里的太子妃，一个激灵记起来，正月里太后赏赐首饰给孙儿媳们，众人让太子妃先挑选，她就选中了这对耳坠。当时太后夸太子妃眼光好，拿着耳坠给众妯娌看过一眼，八福晋就记得这玛瑙周围一圈极小的万字符很别致。
“还不还给她，都挺尴尬的，我先收着好了。”八福晋将耳坠收入贴身佩戴的荷包里，纵然经过毓庆宫，也没提起要去送给太子妃。主仆俩离宫而去，等太子妃回过神发现耳坠不见了，因是太后赏赐的东西，不敢嚷嚷出去让别人知道，让亲信的宫女沿途找了找没见着，便打算往后不再佩戴，心想不提起来就是了。
转眼入了五月，人们的衣衫越来越轻薄，恰逢太子三十寿诞，内务府赶着时间给各宫送来新衣裳，众人打扮鲜亮，热热闹闹等着为太子贺寿。因毓庆宫挪不开地方，寿宴摆在宁寿宫里，露天搭了戏台，宴席也摆在室外，天公作美是个大晴天，但觉欣欣向荣，赞叹太子是有福之人。
寿宴的流程与往日无异，正逢端阳节，正席摆在了中午，午宴之后，太子请皇帝和太后带众人去赏龙舟。皇帝欣然而往，众人拥簇着太后与皇帝移驾，阿哥福晋们都跟在自家额娘身后，孩子们蹦蹦跳跳地围着转，乌泱泱上百人从宁寿宫往外去，很是热闹隆重。
毓溪跟在岚琪身旁，因侧福晋还在坐月子不能进宫，弘昀今日跟在毓溪身边，小家伙身体好些了，但精神不佳，亲额娘不在就很黏毓溪。弘晖长大了，更喜欢与活泼的堂兄弟们玩耍，原本岚琪和毓溪都有规矩不让他四处乱跑，今日毓溪顾着弘昀，那孩子就趁机撺掇了阿玛，说他不想跟在母亲身边，胤禛便说儿子长大了，的确不该总跟着额娘祖母，且今日皇室成员都在，就让他与堂兄弟们一道去玩。
岚琪知道毓溪不放心，多派了几个人跟着，而起先孙儿们都跟在皇帝身边，岚琪看到玄烨牵着弘晖的手，便安心和毓溪领着弘昀玩耍，女眷们说说笑笑，河上赛龙舟异常激烈，一时都把身边的事忘记了。
皇帝这边，不断地有人来与他说话，太子、大臣一波一波地来，孙儿们几时从他身边跑开的他也没察觉，根本不知道此刻小皇孙们已经结伴跑去别处玩耍，紫禁城里，是绝佳的捉迷藏的地方，对他们来说，规规矩矩的生活下，没有比放开了奔跑更开心的事。
小孩子一路猛跑，乳母嬷嬷们哪儿跟得上，纵然小太监脚程快，那么多小阿哥乱窜，顾得上这个顾不上那个，他们又再三勒令奴才们不许跟着，要躲起来不让人找到，在宫道上东窜西钻，岔道口一个晃神，就不知道小家伙跑去哪儿了。
弘晖这边气喘吁吁往西六宫来，看到长春宫的门开着，门前一个人都没有，他一头钻进去，径直往惠妃的屋子闯，却看到床榻上趴着一个宫女，正在翻被褥像是找东西，他随口就问“你在干什么？”
那宫女猛然一慌，转过身来看，弘晖也一愣，眼前的并不是宫女，而是穿着宫女衣裳的八婶婶，弘晖笑问“婶婶，你在做什么？”
八福晋慌得脸色煞白，不知道怎么解释才好，外头突然有人追进来的动静，弘晖根本没多想，转身要走，还笑着抱怨“他们怎么又找来了，跑得我累死了。”
眼看着小孩子毫无顾忌地就往外走，八福晋顿时热血冲脑，猛地冲过来，她想拉住弘晖不让他出去，胳膊肘勾在弘晖的脖子上把他往后拽，又怕孩子叫出声，一手捂住了他的嘴，带着弘晖一道躲到了床榻的后头，用身体死死地压住孩子不让他乱挣扎，外头的人果然进来了，八福晋听见长春宫的人在说“你们瞧仔细了，没有人呀，上别处找去吧，娘娘的殿阁岂容你们随便搜？”
脚步声渐渐离去，又听得长春宫的宫女在说“真是的，就算是娘娘让我们去看热闹，怎么门都不关你们就走，幸好赶回来了，不然让那些人随便搜娘娘的屋子吗？”
只听得外头关门的动静，好一阵终于安静下来，惊魂未定的八福晋这才松口气，不自觉地松了手，猛然想起孩子又要嚷嚷，再赶紧捂住他，可低头看到弘晖的一瞬，她的眼珠子都要落出来。
刚刚慌乱之中，自己用手肘紧紧勾着孩子的脖子，另一只手又捂着他的口鼻，她害怕被人发现，下了死手几乎