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终于，进入正题了。
付完帐，两人起身，真正在夜色中赏着一池春水，涟涟而动。
“你背后还有人么？”
“没有，和二哥无关。”
“我第一次落在李绣景手里的时候，是你救了我。”佳欣定定看住他的眸子。
“那次我的确是和屠海打赌，输了公道所以才去那种地方，真是第一次，结果就救回来一位和硕公主。”
“后来——”
“屠海是二哥的人，原本这门产业是他自己弄的，我们都并不知道其中的奥妙。后来被你这事一搅，二哥也骂了屠海一顿，便也没有再过问过。所以我就私底下找了屠海，让他把李绣景弄回来见我。一番打算之后，我盘下青烟坊供他们使用，抽成是一四五，老鸨拿四，屠海拿一，我拿五。一年多来，我从这门营生里净赚了三万多两银子。”
“你……你莫要告诉我，你做这些是为了钱。”
“钱是好东西。”胤禟轻轻叹了口气。“我最近很缺钱，不得不行此下策。”
“你？你会缺钱？”佳欣好笑地用筷子敲着空空的烤肉盆子。“你可是娶了明珠的孙女！”
“明珠家的钱是明珠家的，不是我的。”胤禟说话的表情很僵硬。
自从炎枫死了孩子变得痴木之后，这位圆圆脸的阿哥瘦了不少，佳欣第一次见他不那么轻松自若、嘻笑开怀的样子，倒是被他眉宇之间透出来那股英俊凝重所震慑了下。
片刻之后，佳欣才开口问道，“你要那么多钱做什么呢？你又不想逐……”佳欣原本想说逐鹿中原，却忽然想起来那日龙泉会盟之时，九阿哥并不在其中。
“你不明白。”胤禟摇摇头。“钱……永远是最最重要的东西……太子这些年来一直向我要钱，我则不断向丈人家伸手。最近丈人那里逐渐失了圣眷，老爷子又如风中之烛不知道能捱上几日，唯恐不得善终。恰逢我总理户部，岳父开口向我逼债，我不得已下动了不少手脚，总有个三五十万两的亏空。青烟坊那边进项虽然不多，但也总算解了点燃眉之急——我原打算放李绣景去各地开办分铺，若有个十处青烟坊，我就不必再做家贼，向着户部伸手了。”
佳欣静静听着。
没料到胤禟暗地里会有那么多龌龊，也没料到他能如此娓娓动听地对自己和盘托出。
“那你现今还帮着太子么？”
“太子现今不过是个摆设。”胤禟脑筋十分清楚。“只可惜……五哥是指不上的了。我本有心自己试一试龙门，今次青烟坊之事，怕是天梯已断。”
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“那你怎么办，明哲保身么？”
“要先看皇阿玛如何处置了……皇子贪污，也算得上开朝以来头一遭的事。”胤禟竟然还笑得出来。“折在你的手里，想想真是天意。我当初真不该救你啊。”
佳欣懒得跟他迂回。“你救我不止一次，我都记在心里。你既然开诚布公和我说了这许多，想来是准备自首。至于我有什么可以帮得上你的地方，你……尽管直说。”
“炎枫……”他低低说了这个名字。“四哥爱四嫂，八哥爱八嫂，我不想学他们如此儿女情长，只是炎枫……我实在不忍伤害她，见她痛苦的模样。”
“要我做什么？”
“给我一个月的时间，等我先送她南下。”
“南下？”
“她娘家与江宁织造曹家是莫逆之交，她更是认了曹夫人为干娘。我送她去那里暂住，避开京里这场风波。”
只是开办妓院，倒也罢了。胤禟亏空公款，怕是要有一场查抄之祸。
佳欣想了一会，忽然笑了出来。“我差点没想明白这些亲戚关系。炎枫的姑姑是惠妃，那她便是大阿哥的嫡亲表妹。曹家的女儿又嫁给了含笑的哥哥，那曹家便与四阿哥份属连襟。如今炎枫又和曹家有干亲之谊，大阿哥，四阿哥，还有你，倒被串在一块儿成了远亲了。”
“要你这么算，整个满洲八旗加汉军八旗，都能用儿女亲家的谱子串在一处。”胤禟失笑。“不过你这样算不划算，你不如直接这样——大阿哥是皇上的儿子，四阿哥是皇上的儿子，我也是皇上的儿子，那我们不仅是远亲，还是近亲了。”
佳欣想笑，却笑不太出来。
这个笑话，并不好笑。兄弟……都差点要忘记了，这些人之间，竟是兄弟。
胤禟见她不语，忍不住追问。“那敢问穆军门，终究算不算是准了我的不情之请？”
“你在叫我？叫我什么？”佳欣不解。
“穆桂英啊。”
佳欣无语。“你的心理素质真是不错，一面备着要自首为阶下囚，一面还有空开这样的玩笑。”
“他当然有空开玩笑，因为他根本就没打算去做这个阶下囚。”
一个冷峻的声音陡然从江上响起来。
佳欣胤禟齐齐一惊。
“什么人？！”胤禟挡在佳欣面前，折扇唰地一挥，其中闪出利刃。
“听不出我的声音来么，好弟弟？”小船吱呀一声靠岸。船夫斗笠蓑衣，牵好缆绳，扶着个人上了岸来。
胤禟退了半步。
船夫摘下斗笠，冷冷笑道，“九弟，你还举着兵刃，是想要自裁，还是弑君？”
佳欣借着月色终于看清，那船夫竟是胤禛，而他扶着的那个，却是康熙！
（4）
变生刹那。
胤禟手腕一转，扇中利刃向着自己咽喉割去。
他不愿受辱，哪怕面对的是自己的亲兄弟，甚至亲生父亲，也是如此。
宁愿血溅三尺，也不想落到任人宰割的地步。
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胤禛自然想要阻止他。
可惜他伺候在君父身边，按理不可携带兵刃。他们几兄弟的武功本来在伯仲之间，甚至胤禟可能更强些，胤禛有那个反应，却没那个力道去阻止。
佳欣咬牙，心中做好了面睹惨剧的准备——
胤禟手中折扇却被人一脚踢飞。他低呼一声，抱着手腕跪跌地上。
出手的是康熙。
他面如冰霜，冷冷哼了一声。
刹那间，不知道从何处出现数名侍卫，将几人团团包围起来，更有带刀护卫用刀剑枪矛压在了胤禟颈上，令他不能擅动。
“都退下！”康熙怒喝了一声。
侍卫中有人认出了跪在地上的乃是当今九阿哥胤禟，讪讪然收刀，领命消失而去。
佳欣直到这会才得空行礼见驾。
“臣妾恭请圣安！皇上，您……”
“朕不是缀着你出来的。四阿哥进来回事，朕一时气闷，忽然想要游船，未料就有天意——”康熙喟然长叹了一声。
“皇阿玛明鉴，若非我们真真是出自偶然撞见，恐怕景主儿一时心软答应下来，那老九便可携家带眷，带着数十万的金银，从江南而下福建，出海逍遥而去了！”
“啊？”佳欣讶然。
胤禛冷笑。“若非如此，老九你在卧房内悬挂巨幅海图，还在福建私自订购大船，所为何来呢？”
胤禛恨极了青烟坊的幕后主使。含笑受辱之事今日已经传入宫掖，康熙也正是为了此事召见他予以宽慰。眼前跪着的若非自己的亲弟弟，恐怕胤禛早已经上去割肉啖血，以雪辱妻之恨了。
胤禟缓缓抬起头来，轻轻地唤了一声，“皇阿玛——”然后又紧紧抿嘴，低下头去。
这种时候，要想活命，多说不如少说，少说不如不说。既然康熙不许他自裁，他身为皇子，多半已经算是保全了性命。加之前有太子秽乱事康熙饶恕之例，现今他九爷犯事，恐怕也不会受到太重的惩处。
胤禛却绝不想放过他。“皇阿玛，现今最为紧要的是追回户部亏空，且要派一名能臣前去盘索，务必查清具体数目——国库乃是一国之命脉啊！还有户部尚书、侍郎等人，也要查清有无牵涉其中……”
“是啊。”胤禟忽然抬起头，讽刺地看着胤禛。“还要查查看总理六部的能臣，有无牵涉其中，对吧？”
胤禛倒是一愣。
他与胤禩主管六部，户部照理来说，也是在他职责范围之内。胤禟贪污，他也要负上个连带管理责任。
“皇阿玛！”胤禛一撩袍子跪下。“儿臣也有罪，请皇阿玛一并处死，以儆效尤，以正典刑！”
这句话说得阴狠。
康熙断不会杀并无什么罪的胤禛。但是胤禛请死，作为首犯的胤禟，又如何逃得生去？
佳欣看得懂两人之间的过招，联想起刚才所说的远亲近亲之谈，不觉一阵心寒。
不及细想，她也跪了下来。“皇上，臣妾私会九阿哥，还吃他一顿烤肉，臣妾也有与罪臣贪贿勾连之罪，求皇上一并惩处。”
她是存心搅局来的。
康熙哼了一声。“你们两个都不用请罪。先押胤禟随朕回宫吧。”
一路上佳欣有幸与康熙同舆。
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直到入了寝宫，她还是不敢多说什么，只是帮康熙轻轻按摩肩膊。
“……开始了。”康熙手指按着自己的太阳穴。
佳欣连忙转而给康熙按摩头部，借鉴了在现代时候去外面洗头时候那些先生小姐的手法。
“皇上，什么开始了？”她边捏，边小心翼翼地问。
“方德明说朕一生几乎是个完人，唯独在后代之事上，必经煎熬。”康熙轻轻叹气，“朕一直在等这一天到来。”
方德明是大预言家。佳欣不得不佩服。
晚年的康熙，一代圣主，几乎是被一群儿子们你争我斗地逼死、气死。
如今不过是祸之肇始而已。
“皇上……”佳欣盘算着如何措辞。“九阿哥为何党附太子，为他提供钱财？他们照理来说，没什么关系啊？”
“此事朕已经查了有一阵子，尚无结论。”康熙淡淡道，“不过似乎同当年三藩之事有些说不清道不明的干系……可惜朕费心思弄进来的尚佳氏，却被你弄死了。”
“皇上！”佳欣娇嗔。“尚佳氏之死真与臣妾无关——”
“你若是及早发现，及早劝慰，及早安插人看守，何至于此？所以贵妃罚你，朕也默认，那是为了给你一个教训，凡事不可掉以轻心！”
佳欣吐了吐舌头。“皇上还真将臣妾当穆桂英用啊？话说回来，现今四阿哥与九阿哥双双跪在外面，人来人往的，他们一个有罪，一个没罪，却一体跪候……皇上究竟是个什么章程呢？”
“你认为呢？”
佳欣吓了一跳，“臣妾……臣妾不知道。不过臣妾……臣妾很欣赏九阿哥。”
不知道怎么回答之时，就说实话。这是在康熙面前奏对，颠扑不破的真理。
“朕也有些欣赏他。虽然行的是下流肮脏之事，但处事手腕，计谋心胸，都够气魄，够利落，有我皇家的风范。比起来，老四失之狠毒，老八不够深沉。”
“……此事要是宣扬出去被大臣们知道，会怎么样？”
“不会怎么样，不过就是丢丢皇家的脸面，杀几个犯颜的御史，将来贪贿亏空上面难管一些罢了。”
“既然如此，”佳欣听出康熙意思，把心一横道，“就饶过九阿哥今次吧？”
康熙看了佳欣一眼。“你的手势不错，以后常给朕捏捏。你说饶，朕倒想听听看怎么个饶法？”