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然而，失去了她的身影、她的微笑，任是繁华满目，也是苍凉。
林大人与祖父大闹宫宴，矛头直指端木夫人，而她不知回避，甚至犯下女子干政的大忌，猖狂而僭越。他要立她为后，更是难上加难。他知道，她要帮他清扫朝中的污浊之气，她要他无奈地放手，可是，他绝不会放手！
元宵宫宴意兴阑珊地散了。
流澈净匆匆赶往披香殿，却听见一道清脆的唤声：“陛下——陛下——”
他转身望去，却见上官蓉儿匆匆地奔过来，蓝紫色羽缎斗篷急速跳荡，飞扬如蝶。奔至跟前，她未及喘息，欠身行礼：“参见陛下，蓉儿唐突了。”
“有事吗？”流澈净淡淡地问，挥退侍从。
“蓉儿斗胆，想与陛下谈两句。”上官蓉儿略一垂眸，复又抬眼望他，并无羞涩之态。
“想说什么？说！”他干脆地说道。
“陛下，我终于明白。”她举步向前走去，嗓音娇柔，“陛下的意中人，是端木夫人。”
“那又如何？”流澈净饶有意味地反问，见她俏生生地回身望来，面容上淡淡的妆彩，不同于以往的水灵与清素，别有一番娇艳之色。
“陛下也知，如今风声鹤唳，对陛下不利，对端木夫人更是不利。”她叹气道。
“如何不利？”他缓步上前，不紧不慢地问道。
“其实，蓉儿很是敬佩端木夫人呢。”上官蓉儿禁不住他迫人的目光，垂眸清淡一笑，“刚才宫宴上她那番言辞，这辈子蓉儿都说不出，她的气魄与胸襟，蓉儿更是望其项背。这样一个女子，陛下……自是不能辜负。”
“就是想跟朕说这些话？”流澈净呵的一笑，轩眉问道，“不能辜负，那该如何？”
“蓉儿也不知。”她盯着他明黄龙袍下摆的绣金龙爪，声音更轻了，“相信陛下总会有法子的，如果陛下有用得到蓉儿的地方，陛下尽管开口。”
“上官姑娘费心了。”流澈净自当明白她的心思，淡淡地下了逐客令，“夜深了，朕派人送你回府。”
“蓉儿告退。”上官蓉儿怔忪地瞧他一眼，转身离去。
这转身前的一瞥，饱含无限的情意与难言的苦涩。
流澈净若有所思地望着她消失于夜色之中，片刻之后赶往披香殿，却于蔚铭湖畔听到熟悉的人声，听到西宁怀宇与端木情的对话，也看到了两人的纠缠。
西宁怀宇指责她与流澈潇诗词唱和，指责她三心两意，也对她说：“你与我一样，三心两意……情儿，我们一起走吧，离开这里，去一个宁静的地方，有山有水，有花有草，有田野风光，有大片的梨花……跟我离开洛都，好不好？”
西宁怀宇从背后拥紧她：“不，我会，我会的……只要你愿意，这一次，我不会再放手！”
端木情一字字说道：“我不容许自己再次三心二意！”
听闻这句话，流澈净胸中的怒火瞬间熄灭。
很好，太好了，有她这句话，他已经满足。
她坚决地说：不会再三心二意。是的，她不会再想着离开，她会留在他的身边。
他来到披香殿，试探地对她说：“阿漫，你累了么？假若累了，告诉我一声，我不会强求你。”
因为，他知道她很累，她的心，很累。
他再次试探：“阿漫，假若有一日，我不是你想象中的那么好，你会不会离开我？”
因为，他杀了她的姑姑、她的弟弟。有朝一日，她知道真相，会不会崩溃？会不会因为这个残忍的真相而离开他？
******
“祖父召孩儿前来，有何吩咐？”
奉天殿，深碧杨树参天摇曳。
流澈净站在大殿门扇处，听见书房内传出一道熟悉的声音，是流澈潇。
他心中透亮，祖父让两个孙儿一起来此，定是为了端木情。
他走向书房，立定于门口，看见祖父坐在书案之后的花梨木椅上，看见流澈潇恭敬地站在一旁，朝自己望来，目光冷淡。
流澈敏并不抬眼：“净儿，进来。”
流澈净身格挺直，恭敬地唤了一声：“祖父。”
“难得你还叫我一声‘祖父’，老朽活到这岁数，也值了。”流澈敏乐呵呵地一笑，“叫你们两个过来，为的是什么，你们心知肚明，无需我点明。”
“孩儿明白。”流澈潇并不行君臣之礼，瞧也不瞧身旁的兄长一眼。
“潇儿，这就是你的不是了，为人臣子，自当遵守君臣之道。即使不给兄长面子，也要给大敬皇帝面子，你兰陵王的地位与荣耀，还要仰仗皇帝。”流澈敏当面直斥，丝毫不留情面。
“是，祖父。”流澈潇的俊脸青白交加，侧身略一行礼，“臣弟见过陛下。”
“就我们爷孙三个在这里，无需见外。”流澈净爽朗一笑，“祖父召孙儿前来，是训导我们吗？”
“不是训导，是‘明白’。”流澈敏刻意加重“明白”两字的语气，“也该到了，你们到内室去吧，无论听到什么，不许出来，不许出声，直至我喊你们，才能出来。”
两个孙子互望一眼，有些疑惑，又有些了然。片刻之后，两人一起走入内室。
一会儿，两人听见了端木情的声音，终于明白祖父所说的“明白”是什么意思。然而，却足足等了一个时辰才听见祖父开始与她言谈，两个血气方刚的兄弟在内室憋得闷、憋得慌。
“文武双全，人中龙凤！”端木情这样评价兄弟两人。
“没有可比性。”在她的心中，真的无法较个高下吗？
“若是人，自是没有可比性，我亦无须比较，我只忠于我的心，且从一而终。”
“如大人所说，机敏之人怎会做出愚蠢之事？只是有些时候身不由己罢了。”
两人对望着，目光如冰如火。
她会忠于自己的心，从一而终。言外之意便是：她的心，在流澈净。
流澈净挑眉望他，自信的笑，胜利的笑。
流澈潇目光森冷，挑衅地低声道：“未必如此。”
正在这时，流澈敏喊了一声，两人一起走出内室，但见祖父望向窗外，肩背挺直，目光淡定。
流澈潇冷声道：“祖父偏心。”
流澈敏的一双锐眼盯住两个孙儿：“端木情是何心思，你们还看不出来吗？从一而终？‘一’是谁？是哪里？你们心中清楚。”他瞪着流澈潇，语色严厉，“我有没有偏心，我明白，你也明白。”
流澈潇被迫地答道：“孙儿明白。”
流澈敏语重心长地说道：“你是开国帝王，要有帝王的样子和胸襟；你是兰陵王，要有王爷的风度和臣子的恭顺。你们是君臣，也是手足，不能丢尽流澈氏的颜面，更不能成为天下人的笑柄。”
“做帝王该做的事，不该做的事，必须想着：你是皇帝，要对得起天下人，对得起流澈氏。”祖父对流澈净谆谆教导。
“做一个王爷该做的事，凡事三思而后行，锋芒太盛，只会惹来无妄之灾。不该想的，不要想，不是你的，永远不会是你的。记住，太过执著，便是自己的劫难。”祖父对流澈潇的语气异常严苛。
“是，祖父。”两人同声应道，却各怀心事。
******
宁州、台州飓风肆虐，晋州地震，天灾归于人祸
——枭雄窃国无道，妖后乱国作孽，苍天震怒，降灾惩戒。流言不胫而走，民间怨声载道，民心浮动，朝野震动。
礼部尚书曹大人上奏：民间直斥前朝皇后端木氏为妖后，理应斩杀，或软禁行宫，以平民愤，以正朝纲，以定天下。
流澈净不予理会，压下奏折。翌日，三名大臣联名上奏，曹大人与方大人集结多名朝臣跪于立政殿殿前，恳请帝王严肃处置端木夫人。
他匆匆赶到，严厉喝斥：“一个个的跪着做什么？”
曹大人抱拳沉重道：“启奏陛下，百姓流离失所，社稷危倾，端木夫人一案务必严加处置，稍有不慎，万劫不复啊……”
“放肆！你竟敢大放阙词，该当何罪？”身旁的内监怒道。
“曹大人，这话是不是太过严重了？”流澈净摆手令内监退下，脸色阴寒，“曹大人，你这是什么意思？”
“陛下，诸位大人与微臣一样，妖孽作乱，深感家国天下不稳，跪请陛下斩杀前朝妖孽。”曹大人义正严词地说道。
“臣等叩请陛下斩杀前朝妖孽。”诸位大人叩首齐声喊道。
“你们——”流澈净震怒异常，铁青着脸，“你们也相信那些无稽的流言？亏你们饱读诗书——”
“民为贵，社稷次之，君为轻。无论流言是不是无稽，然，民为贵啊，陛下。”方大人劝谏道。
“陛下不下旨斩杀前朝妖孽，臣等长跪不起。”众臣齐声道。
“众卿要跪，就跪个够吧！”重重地拂袖，流澈净甩下一句冰冷的怒语转身离去。
空亭日暮·流澈净
一、空亭，秋凉
澄心殿，华灯旖旎，锦衣琳琅。
文武大臣围在案前窃窃私语、啧啧有声，圆形桌案以红绸覆着，光影烁闪，玉光潋滟。洁白如雪，疏影横斜，龙凤腾跃，世间极品，罕见之至。
此为大敬皇帝为文武朝臣而设的品箫宴，饱览天下三大奇箫的奇妙所在。天香沁玉箫，疏影碧光箫，龙吟凤翔箫，传言，拥有三箫者，乃神之使者，降临凡间，造福黎民。
“不知传言是真是假？”一名紫衣者捋须道。
“不在乎真假，在乎用心也。”有人答道。
“如此造势，只怕用心良苦。风将军，圣上之意……是为何呀？”有人问风清扬。
“圣上之意，我怎会晓得？”风清扬淡然一笑。
“陛下倚重你，你怎会不晓得？透露一些，我好保住顶上这官帽呀。”
“见风使舵，趋炎附势。”曹大人怒哼一声。
“曹大人这是说谁啊？”方才的大臣斜过眼睛问道。
“谁见风使舵、趋炎附势，我就说谁。”曹大人冷笑。
“两位稍安勿躁……”秦重笑着缓和紧张的气氛。
“兰陵王到——”殿外的内监尖声禀报。
众臣转首望去，但见兰陵王一身玄白蜀锦镶金亲王服色，灿金玉冠，华贵洒脱。
兰陵王淡笑着步入大殿，臣工纷拥上前，你一言我一语的就像是菜市口的早市。而兰陵王始终持礼淡笑，并无回应。突然的，一句尖锐的话飘进他的耳朵：“王爷，陛下设下这个品箫宴，怕是为了立端木氏为后，王爷乃陛下手足，不知陛下是不是要我等奏请立端木氏为后？”
流澈潇面容一冷，徐徐如春风的微笑立时冻僵。
“陛下到——”
随着一声高亢的禀报声落下，众臣撇下神色立变的兰陵王，拥到殿门处恭迎陛下的驾临。
流澈净潇洒地挥手，令臣工起身：“众卿久等，哦，皇弟也到了。”
帝王轩昂地走进大殿，深紫华缎金龙龙袍挥就一代开国帝王的丰功伟绩与傲世不群的气度。
流澈潇恭敬地行礼：“臣弟也是刚到而已。”他来到案前，故作疑惑道，“陛下，这天下三大奇箫果真是端木夫人拥有吗？”
流澈净与手足并肩而立，锋锐的目光一一扫过众臣：“如果不是端木夫人一人所有，怎会在此？”
“照此看来，端木夫人果有母仪天下之相。”一位臣工道。
“佛祖之意，上苍仙旨，天下三大奇箫的传说，我大敬的开国皇后，非端木氏无以胜任。”风清扬适时地笑道。
“端木氏无疑是最佳人选，不过她的身份毕竟……是前朝晋扬帝的皇后，册立为我朝开国皇后，只怕沦为天下人的笑柄。”曹大人沉声道。
“曹大人先侍前朝，后为我朝重臣，只怕早已成为天下人饭后茶余的谈资。”不