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它们应命而来，仿佛雾气形成的柱子一样飘过水面。她抬起手臂，让它们忘记自己是被固定在地面上的，于是它们一个接一个地升上了天空，像邪恶的蓟种子冠毛一样自由地飘着，飘进黑暗的夜空，乘着微风飘向威尔、莱拉和其他女巫，可莉娜·费尔特却什么都看不见了。
天黑以后气温下降得很快，当威尔和莱拉吃完最后的干面包，他们就躺在了一块悬空的岩石下面，这样可以保暖，他们想睡一觉。至少莱拉不需要努力，她在一分钟之内就睡着了，她蜷着身体，紧紧地靠着潘特莱蒙。威尔却睡不着，无论他在那儿躺多久还是睡不着，这一部分是因为他的手，那只手肿着，还一跳一跳地疼，直疼到胳膊上来，另外还因为坚硬的地面、寒冷、筋疲力尽，以及他对母亲的渴望。
他当然很为她担心，他知道如果他能亲自照顾她的话，她会更安全；他也希望她来照顾他，就像他小时候她做的那样。他希望她为他包扎伤口，哄他上床睡觉，唱歌给他听，带走他所有的烦恼，用他极度渴望的母爱和温柔包围着他，可这一幕是永远不会发生的。他的某一部分还是个小男孩，于是他哭了，但他仍然安静地躺着，不想惊醒莱拉。
他还是没有睡着，他比往常更清醒。最后他伸了伸僵硬的四肢，轻轻地站了起来，他在发抖。他腰间挂着那把刀，他开始向山的更高处攀登，他想使自己烦乱不宁的情绪平静下来。
在他身后是站岗放哨的女巫精灵，一只缩着脖子的知更鸟，站岗的女巫转过身，看见威尔在向岩石上攀登，她拿过她的松枝，悄悄地升上了天空，她不想打扰他，只是为了保证他不会遇到危险。
他没有注意到，他只感到一种继续前进的需要，这种需要是如此强烈，以致于他几乎感觉不到手上的疼痛。他觉得他会整日整夜、永远地走下去，因为除此之外没有什么能平息他胸中的热火。仿佛是为了同情他，一股风吹了过来。在这荒野中，没有树叶摇动，但风儿拍打着他的身体，把他的头发从脸颊吹了起来，他的头发在风中飘动，他的身心内外俱是一片荒野。
他越爬越高，几乎没有考虑他怎么能找到下山的路回到莱拉那儿，后来他来到一小块平地，这里似乎是世界之巅，在他的周围，所有的地平线上，山都显得不那么高。在月亮的清辉照耀下，惟一的颜色就是漆黑和惨白，一切轮廓分明。
一定是狂风带来了头顶的云，因为刹那间月亮就被遮住了，黑暗覆盖了整个大地——还有那厚重的云，因为没有一丝月光能透过云层照下来。不到一分钟的时间，威尔发现他已经置身于彻底的黑暗之中。
就在这时，他感到有人一下子抓住了他的右手臂。
他吃惊地叫出了声，立刻就挣脱开来，可那人抓得很牢。现在威尔变得凶猛起来。他觉得他已经不顾一切了，如果这就是他生命的尽头，他打算不停地搏斗，直到他倒下为止。
于是他又扭又踢，但那只手还是没有松开，他的右手被抓住了，他无法去拿那把刀。他试图用左手，但他被拽得很紧，手又疼又肿，他够不着。他不得不用受伤的手和一个成年人搏斗。
他的牙咬在那只抓着他手臂的手上，可结果是他的后脑勺被那人打了一拳，他被打得头晕目眩。于是威尔不停地踢腿，有时踢着了，有时却没踢着，他一直不停地又拽又拉，又推又搡，可那只手依然紧紧地抓着他。
他似乎听到他自己的喘气声，还有那人的嘟哝声和喘息声。后来他的腿碰巧在那人身后，于是他用力将身体撞向那人的胸膛，那人沉重地倒了下去，威尔也倒在了他的身上，但那只手依然牢牢地抓着他。
但威尔没有力气了，他哭了，他一边伤心地抽泣着，一边用脚踢他，用头撞他，他知道他的肌肉很快就会失去力量。这时，他注意到那人倒在那里一动不动，虽然他的手还在紧紧地抓着他。那人躺在那里，任由威尔用头和膝盖撞他，当威尔看到这一点时，他最后那点力气也用完了，他无助地倒在他的对手身边，身体里的每一根神经都悸动着，在嗡嗡作响。
威尔痛苦地站了起来，在黑暗中，他看见那人身边的地上有一团白色的东西，那是一只大鸟白色的胸脯和脑袋，是一只鱼鹰，一个精灵，它一动不动地躺着。威尔想把它拉到一旁，他有气无力的拖动使那人有了点反应，但他那只手依然没有松开。
但他在动，他在用空着的那只手仔细地摸威尔的右手。威尔感到毛骨悚然。
这时那人说道：“把你的另一只手给我。”
“小心。”威尔说道。
那人空着的那只手沿着威尔的左胳膊向下摸去，他的手指轻柔地抚过他的手腕，抚过他肿胀的手掌，在摸到威尔断了两根手指的地方时，他更加小心翼翼。
他的另一只手立刻松开了，他坐了起来。
“你有那把刀，”他说，“你是持刀者。”
他声音洪亮、严厉，却上气不接下气。威尔能感到他受伤很重。是他打伤了这个黑暗中的对手吗？
威尔仍然躺在石头上，他已经精疲力竭。他只能看见那人蹲在前面的身影，但看不见他的脸，那人伸手到旁边拿了什么东西，然后把一种药膏抹在他的手上，过了一会儿，一阵舒适的清凉感从断指处一直弥漫到整只手。
&文&“你在于什么？”威尔问道。
&人&“治你的伤，别动。”
&书&“你是谁？”
&屋&“我是惟一知道这把刀的用处的人，像那样举着手，别动。”
风比以前吹得更猛烈了，有一两滴雨打在威尔的脸上。他剧烈地颤抖着，他用右手举着左手，那个人将更多的药膏涂在他的断指处，用一条亚麻布紧紧地包扎住他的手。
那人刚敷完药就倒在一旁，他躺了下来。威尔还在为手上幸福的麻酥酥、凉飕飕的感觉而称奇，他试图坐起来看看他，但周围比刚才还要黑。他用右手向前摸索着，发现他摸到了那人的胸膛，那颗心就像笼子里的鸟儿一样狂跳着。
“是的，”那个人声音嘶哑地说道，“试试看能不能治好，继续。”
“你病了吗？”
“我很快就会好的。你有那把刀，是吗？”
“是的。”
“你知道怎么用它吗？”
“是的，知道，你来自这个世界吗？你是怎么知道它的？”
“听着，”那人说，挣扎着坐了起来，“别打断我。如果你是持刀者，那你面临着一个比你想像的还要伟大的使命。一个孩子……他们怎么能让这事发生呢？哦，那么一定是……一场战争就要来临，小伙子，这是有史以来最大的一场战争，类似的事情以前曾发生过，而这一次，正义的一方必须赢。这上万年的人类历史中，我们没有别的，只有谎言、宣传、残暴和欺骗。该是我们重新开始的时候了，但这次一定要好好干……”
他停了下来，深深地喘了几口气。
“这把刀，”过了一会儿，他又继续说道，：那些老哲学家们永远也不会知道他们在制造什么。他们发明了一种能够切开物质最小粒子的仪器，他们却用它来偷窃糖果。他们压根不知道他们制造出的这种武器能在所有的宇宙里打败暴君，上帝。叛逆天使之所以堕落就是因为他们没有得到类似于这把刀的东西，但是现在……““原先我就不想要！现在我也不想要！”威尔喊道，“如果你想要，现在你就可以拥有它！我恨它，我恨它所做的——”
“太晚了。你别无选择：你就是持刀者。是它挑选了你。还有，更重要的是，他们知道你已经拥有了它，如果你不用它来反对他们，他们就会从你手中抢走它，永远用它来和我们作对。”
“可是我为什么要和他们战斗呢？我已经战斗得够多了，我不能再继续战斗了。我想——”
“你打赢你的战斗了吗？”
威尔沉默了。然后他说道：“我想是的。”
“你为这把刀搏斗了吗？”
“是的，可是——”
“那你就是一名斗士，那就是你。你可以对其他任何事情有争论，但不要对你的本性有争论。”
威尔知道这个人说的是事实，但它却不是个友好的事实，它沉重而痛苦。这个人好像知道这一点，因为他等到威尔低下头以后，才又开始说话。
“现在有两股大的力量，”这个人说，“从时间开始的时候，他们就开始斗争了。人类生命的每一次进步，获得的每一点知识、智慧和体面都是从另一方手中争夺来的。人类自由的每一次发展都是在两股力量的艰难斗争中产生的，一股力量希望我们知道得更多，变得更聪明、更强大，而另一股力量却希望我们俯首贴耳、惟命是从。
“现在这两股力量正在准备进行一场战斗。他们都需要你那把刀，胜过需要其他一切。你必须作出选择，小伙子。我们都是被指引到这里来的，我们两个人都是——你拥有这把刀，而我来告诉你这一切。”
“不！你错了！”威尔喊道，“我并不是在找那样的东西！那根本不是我想找的东西！”
“你可以不这么想，可是这就是你找到的。”黑暗中的人说道。
“可是我必须做什么呢？”
这时斯坦尼斯劳斯·格鲁曼，约帕里，约翰·佩里犹豫了。
他痛苦地想到他对李·斯科尔斯比发过的誓言，他在违背这个誓言前犹豫着，但他还是违背了。
“你必须去找阿斯里尔勋爵，”他说，“告诉他是斯坦尼斯劳斯·格鲁曼派你来的，你拥有他最需要的那样武器。不管你喜欢不喜欢，小伙子，你都得干。其他任何事都别管，不管它看上去是多么重要，去做这件事。会有人出现来引导你，夜晚中到处都是天使。你的伤口会好的——等一下，在你走之前，我想好好看看你。”
他手伸向他背着的背包，拿出了什么东西，他先打开一层层的防雨布，然后划亮一根火柴，点亮了一盏锡制的小灯笼，在亮光中，透过瓢泼大雨和狂风，两个人彼此看着对方。
威尔看见一张憔悴的脸，一双目光矍铄的蓝眼睛，倔强的下巴上是好几天没剃的胡须，灰白色的头发，在那件沉甸甸的羽毛大衣里，是一个弓着腰、承受着病痛的瘦削身体。
萨满巫师看见一个比他想像中还要年轻的男孩，他那瘦削的身体在破烂的亚麻衬衫中发抖，他脸上的表情含着精疲力尽、野性和警惕，但也充满一种狂热的好奇，在那笔直的黑眉毛下，他的眼睛睁得大大的，多么像他的母亲……
他们俩都第一次感到心中什么地方如电光火石般地一闪。
可就在那时，当灯笼的亮光照亮约翰·佩里的脸时，有什么东西从雾蒙蒙的半空中射下来，他还没来得及说一个字就倒下去死了，一支箭插在他衰竭的心上，刹那间，那只鱼鹰精灵也消失了。
威尔坐在那里，惊呆了。
在他的视线边缘，有什么东西一动，他右手一伸，抓住一只红色胸脯的惊慌失措的知更鸟精灵。
“不！不！”女巫茱塔·卡迈南叫道，她用手抓住胸口，在他身后倒了下去，笨拙地摔在满是石块的地上，她挣扎着想站起来。
但她还没来得及站起来，威尔已经到了她近前，魔法神刀抵着她的咽喉。
“你为什么要这么做？”他大叫道，“你为什么要杀死他？”
“因为我曾经爱过他，而他却对我不屑一顾！我是女巫！我不会原谅他！”
通常，因为自己是一个