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谈论和奇怪的故事。我熟悉宗教书,很使他们满意。
“你装饱了一肚子书,把胃袋绷得紧紧的,”奥西普睁着浅蓝色的眼睛向我凝视。他的
神情很难捉摸,眼球永远象在融化。
“你要好好儿守住,再多积蓄些,将来有用的;等你长大了,可以当修道士,口头上安
慰人们,要不然,就当大富翁……”“当传道师吧,”石匠不知什么缘故,用懊丧的口气替
他改正。
“什么?”奥西普问。
“应该说传道师,你该明白,耳朵又不聋……”“好,就是传道师,就当个传道师去同
异教徒辩论,要不然就改信异教——这也是挣面包吃的法子。只要聪明,异教也可以挣饭
吃……”格里戈里害羞地笑。彼得从胡子里发出话声来:“魔法师也过得不坏,还有各种无
神论者……”但是奥西普马上反驳:“魔法师没有学问,学问不受魔法师欢迎……”接着便
对我说:“留心听着:我的家乡里有一个穷光蛋,叫图什卡,是一个精瘦的无聊汉子。他跑
东跑西,象一根鸡毛被风吹来吹去地过日子。他既不会做工,又闲不祝这家伙因为没有地方
好呆,有一天决心出去朝山,整整出去了两年,流浪完了突然回来,模样儿完全不同了。头
发披到肩胛上,头上戴顶三角帽,穿着粗布的红道袍。眼睛象鲈鱼一样向大伙儿瞄着,反复
地说:悔改吧,罪人们。人们当然要悔改,尤其是女人家,于是事情顺利起来了,图什卡既
酒醉饭饱,又有无数的女人玩……”石匠生气地打断了他的话:“难道事情在于酒醉饭饱
吗?”
“要不然,是什么?”
“在于传道呀。”
“他传什么道,我没有留心过,不过我的话还说不完呢。”
“你说的就是那个图什尼科夫·德米特里·瓦西里伊奇吗?那人我们很熟,”彼得抱屈
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地说。但格里戈里低着头不出声,瞧着自己的茶杯。
“我不跟你争论,”奥西普口气缓和地声明。“我只是跟马克西莫维奇谈谈挣饭吃的路
子……”“有些路子,会使人到牢狱去……”“这事也不少呀。”奥西普同意了。“并不是
走每一条路子都可以做修道士的,必须知道在什么地方拐弯……”他有一种脾气,常常爱逗
弄泥灰匠和石匠,他们是虔诚的信徒。也许他讨厌他们,但是他隐蔽得挺巧妙,他对人的态
度,是不可捉摸的。
他对叶菲穆什卡似乎和善亲密些。瓦匠对于上帝、真理、宗派、人生痛苦之类的谈话,
从不插嘴,而这些谈话,正是他和同伴所爱好的。他横坐在椅子上,使椅背碰不着他的驼
背,不动声色地一杯又一杯地喝茶,但有时忽然警惕起来,向烟气腾腾的屋子里扫了一眼,
听一听分辨不清的谈话,跳了起来,马上溜走了。原来叶菲穆什卡的债主进来了。他有十多
个债主,其中一些还打过他,因此他躲开去,免得招事。
“他们这些怪家伙还发怒,”他不了解地说。“有了钱,岂有不还之理。”
“唉,这棵苦命的枯树……”奥西普瞧着他的背影说。
有时候,叶菲穆什卡坐着长久地冥想,什么也不看,什么也不听。高颧骨的脸带着温和
的表情,和善的眼睛越显得和善了。
“你在想什么?”人家问他。
“我正在想,我要是有钱,我要同真正的太太,贵族太太结婚。真的,比方那位上校的
闺女,我同她结了婚,一定对她很好。在这种女人身边过活,会融化的……这没有什么稀
奇,兄弟,我到上校的别墅里修过屋顶……”“是的,我们听人说过,那位上校家里有一位
守寡的闺女。”彼得面色憎厌地打断他。
可是叶菲穆什卡双手在膝上磨擦着,摇摆着身子,驼背一耸一耸的,又说了下去:“有
时,她走到花园里来,长得那么白,那么美,从屋顶上望下去,觉得太阳简直算不得什么,
干什么要白昼?要是能够变成一只鸽子,飞到她脚底下。真正是一朵涂了奶油的天蓝色的鲜
花。同这种女人在一起,哪怕一辈子都是黑夜也行。”
“那你们吃什么?”彼得粗声问。但叶菲穆什卡全不在意:“啊,上帝呀。”他叹息。
“我们需要的不多啊,何况她有的是钱……”奥西普笑了:“叶菲穆什卡,你这个放荡鬼,
什么时候才把命搭进去啊?”
叶菲穆什卡除了女人什么都不谈,他做工匠,活儿做得不怎么样。有时候他做得又好又
快,有时候不顺手,就拿着木棰子在梁上懒懒地乱敲,结果弄了很多裂缝。他的身上永远发
出一股牛油和鱼油的气味,但也有一种他所特有的健康好闻的气味,好象刚砍下的树木。
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同木匠谈话,谈什么都有趣,虽然有趣却使人不快。他的话老是激动人的心坎,而且你
不会明白,他哪句是当真,哪句是玩笑。
同格里戈里最好是谈上帝,他喜欢谈而且信心很坚定。
“格里沙,”我问他。“你可知道有些人不信上帝?”
他泰然地笑笑:
“怎么?”
“他们说,没有上帝。”
“啊,是埃这个我知道。”
于是他用手拂去并不存在的苍蝇,说:
“你记得吗,大卫王说过:‘愚顽人心里说没有神’,可见从古以来,愚人们早说过没
有上帝。没有上帝,什么事全做不成啦……”奥西普好象同意他:“对啦,你叫彼得没有了
上帝,他准叫你见阎王的。”
希什林漂亮的脸变严肃了,用指甲里嵌着干石灰的手指捋着胡子,神秘地说:“每个人
身上都有上帝,良心和一切精力,都是上帝赐给我们的。”
“罪恶呢?”
“罪恶是从肉体,从魔鬼那里来的。罪恶好象麻点,是从外面加上去的,就是这样。多
想罪恶的人犯罪最厉害,不想罪恶就不会犯罪。想罪恶的——是魔鬼,是肉体的主人,他唆
使人去犯罪……”石匠提出异议:“这话有点不对……”“对的。上帝没有罪恶,而人是上
帝的形象和样式。‘形象’——就是肉体,会犯罪,但样式不会犯罪,它是同上帝一模一样
的,是人的精神……”他得意地笑笑,但彼得咕噜着:“这话,似乎有点不大对……”“那
么,依你看怎样呢?”奥西普问石匠。“不犯罪不能悔改,不悔改不能得救吗?”
“这意思可靠一点。我听老年人说过:忘记了魔鬼,也就不爱上帝了……”希什林不会
喝酒,喝两杯就醉;一醉他的脸就会发红,眼睛就会象小孩的眼睛,说话的声音就会象唱歌
一样。
“兄弟,一切都很好。生活得好,工作不累,肚子吃得饱饱的,谢谢上帝,安排得真
好。”
他哭了,眼泪落在胡子上,丝线似的须毛上发出玻璃珠一样的光。
他常常满口赞美生活,还有他的跟玻璃珠一样的眼泪,都使我不愉快。我的外祖母也赞
美生活,但她要切实得多,明白得多,不这样固执。
这一切谈论,使我经常感到紧张,引起我隐隐的不安。我已经读过不少写平民的小说,
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看出实际上的平民和书本中的平民有许多显著的不同。在书中,一切平民都是不幸的,不管
善良的,凶恶的,说话都比实际的平民少,思想也贫弱。书中的平民不大讲到上帝、宗派、
宗教,主要的只讲着政府、土地、真理、生活的痛苦。他们也不大讲女人,讲起来也不大粗
鲁,要亲切得多,可是活的平民,女人是他们的玩物,而且是危险的玩物,对于女人是须要
常常玩些花招的,要不然,就会反而被女人捉弄,一辈子倒楣。书中的平民不是坏蛋就是好
人,但他们永远只是活在书里。活的平民,既不是好人,也不是坏蛋,他们都是出奇的有
味。活的平民,不管他们倾筐倒箩都说出来,总好象有一点什么留在自己心里,而这留下来
的,正是他们为自己用的,或者,说不定还是最重要的东西。
一切书中的平民,我最喜欢《木匠作坊》里的彼得。我把这本书带到市场里来,想念给
我的朋友们听。我常常宿在这一班里或那一班里。有时候,因为下雨,最经常的是因为做了
一天工累了,懒得回去,就宿在他们那边。
我对他们说:这里有一本讲木匠的书。这引起了大家的极大兴趣,尤其是奥西普。他从
我手中拿过书去,怀疑地摇摇圣像画似的脑袋,翻了翻书页:“这简直象是写我们的。你这
坏蛋。是谁写的——是贵族吗?我想准是的。贵族和当官的,什么事都能干。连上帝没想到
的地方,当官的也想得到。他们活着就是为了这个……”“喂,奥西普,你不能乱说上帝
呀,”彼得提醒他。
“没有关系,在上帝看来,我的话算什么呢,好象一片雪花,一点雨水落到我的秃头
上,不,比这个还要小,你放心吧,你我是冒犯不到上帝的。”
他突然很兴奋地嚷着,爆出燧石冒火一样尖锐的话。这些话又好象一把剪刀,剪掉了人
家向他攻袭过来的一切。这一天,他向我问了好几次:“念吗,马克西莫维奇?嗯,有道
理,有道理,这个主意想得不错。”
收工后,我们到他那一班里去吃夜饭。吃过夜饭,彼得带了他的徒弟阿尔达利昂来了,
希什林带来了小伙计福马。在工匠们寄宿的工房里,点着煤油灯,于是我就开始念起来。大
家一动不动地静听着。念了不多一会儿,阿尔达利昂生气地说:“咳,我不要听了。”
说着就走了。第一个睡着了的是格里戈里,很怪相地张开嘴。接着木匠们也都睡着了,
可是彼得、奥西普、福马三个,却挨到我身边来,全神贯注地听着。
我刚刚念完,奥西普马上把煤油灯吹熄,望望天上星星的方位,已经快半夜了。
彼得在暗中问:
“这本书是为什么写的?反对谁的?”
“现在该睡觉了。”奥西普说着,脱去长靴。
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福马默默地躲开一旁。
彼得重复地要求着:
“我说——这是写来反对谁的呀?”
“这只有他们才知道。”奥西普吐了一句,在板床上躺倒。
“要是写来反对后母的,那就完全没有意思了,后母并不会因此变得好些,”石匠固执
地说。“反对彼得吗,也没有用处。所谓因果报应就是了。杀了人就要充军到西伯利亚去,
再没有别的。为这种犯罪写书是多余的,好象完全是多余的吧?”
奥西普不作声,于是石匠补充说:
“他们没有什么可做,就这样谈论别人的事情,跟女人晚间聚会闲扯一样。好,再见,
该睡了……”他在开着的门口显出的一块蓝色的方形中站了一会儿,又问:“奥西普,你觉
得怎样?”
“唔?”木匠含糊地应了一声。
“好,好,睡觉吧……”
希什林在他坐的地方侧身躺倒,福马同我一起睡在压软了的干草上。郊外的村子很寂
静,远远地听见火车头的声音,铁轮的轰隆声,缓冲机的轧轧音。工房里发出各种不同的鼾
声。我觉得不自在——想等他们讲出一点什么,可是一点也没有……忽然,奥西普轻