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“这是那个国王最精锐的部队吗？”他当时非常急切的向人们询问，而最终得到的答案更让他觉得震惊。
“不对，这只是一支地方守备部队罢了。主力部队都在皇帝的周围，由皇帝直属。他们有重骑兵，皇家骑士，还有穿着银子做成的铠甲的骑士卫队。”当地的贵族这样回答他。
“哦哦……竟然，不，的确应该是这样。”保罗兴奋起来了——在接下来的日子里，他又坐船去了斯堪的纳维亚，又去了英伦三岛。诺曼帝国的任何一块领地看起来都是生机勃勃，整洁干净。更让他印象深刻的是诺曼帝国人民的心理——对于诺曼皇帝的绝对服从以及狂热崇拜。
在给自己的母亲写信的时候，他这样说道：“在这个国家，到处都充满了秩序的感觉。这个国家的法律非常明确，无论何等事情都有明确的法律规定。同时这个国家的所有事情，似乎全都操纵在它的国王的手中，所有的权利都归国王。具体管理国政的官员们都由国王任命，国王根据他们的才能和专长安排他们的官职，也可以随意的撤换他们——这和我知道的一切国家，那些靠着贵族身份以及家族势力获得权势的国家不一样。我相信，这样的国家才是今后莫斯科发展的方向。而创造这种制度的埃吉尔陛下，绝对是这个时代最为伟大的人。”
于是叶卡捷琳娜二世悲哀的发现，自己的儿子在诺曼转了一圈之后，就成了诺曼皇帝的埃吉尔一世的狂热崇拜者。鼓吹按照诺曼帝国的政治制度实行全面改革。以此来推动莫斯科大公国的前进。而在外交方面与诺曼帝国靠拢。之前叶卡捷琳娜二世宣布要向诺曼帝国表示臣服，最高兴的就是这位保罗储君了。甚至很难得的对着她这个做母亲的说了好话……
“公国的未来，如果靠着这家伙的话就完了……幸好，我还有个很聪明的孙子……”叶卡捷琳娜二世再次将目光转向旁边，跟在他儿子旁边的那个身材消瘦的十二岁少年的身上。
她的孙子，亚历山大一世，比起他的父亲更加聪明，并且更讨人喜欢。最重要的是非常的听话的孩子。叶卡捷琳娜二世对于他的教育不遗余力，甚至希望能够在她死了之后，直接由亚历山大继承大公之位……
“当然，无论如何都必须要度过此次难关之后，再来讨论这些事情。”叶卡捷琳娜二世这么想着。同时决定再次派出一批使者突围去诺曼人那里请求援军。
而此时此刻，就在莫斯科军民上下啃着黑面包就着凉水的时候，城外，库曼人的营地里面却是一片欢腾。就着篝火大肆的烧烤牛羊，对着从莫斯科其他城市掳掠来的女人上下其手，有猴急的就直接拖进帐内尽情取乐。喝醉了酒的库曼人们开始摔跤，比试箭术。在如此昏暗的火光下，偶尔有那一等神射手，百步之外还能箭中靶心，顿时引来一片欢呼赞叹声。也有一些就这酒劲胡乱吹牛，吹嘘自己之前杀了多少多少人，抢了多少多少东西，上过的女人多么多么漂亮。
而他们最常讨论的，便是当天，下诺夫哥罗德之战的胜利。
“那时候我们调集了上万斤的黑火，将半个城市炸的粉碎。剩下的那些人都被这样的盛况吓洒了。甚至连反抗的力气都没有。我们冲过去挥动弯刀大肆砍杀。而他们就好像受惊的羊羔一样四散奔跑。那一仗打得实在太过瘾了！”
几个参与过那次战役的库曼人，对着后来的同伴这样吹嘘。那个后来的，自称是在草原上游荡的，不属于任何部落的猎手的家伙，有着一手相当好的箭术，人也爽快，脾气也好。因此很快就和这些老兵打成一片。而这个人就是喜欢听故事。就算是酒醉之后的老兵的胡乱吹牛都喜欢听。并且貌似很容易上当受骗的样子。无论讲的多么夸张，都是一副惊叹的样子，说着：“哦，哦，真是厉害！”这样的话。久而久之，各个部落的人想要吹牛的时候都会去找他……
好像那一点黑火药实际上不是黑火药，而是原子弹一样——当然了，就意义上讲，两者应该算作是平级的，都是里程碑式的兵器。这一点也不算是错误。
“哦哦哦……的确难以想象——但是我们现在为什么不用黑火，也将这座城市炸平呢？”新来的这样问。
“那是因为那次攻城，已经把所有的黑火全都用掉了。”旁边有人这样解释。
“那么那些黑火究竟是哪里来的？我们再去弄一些不行么？”
“说的那么简单……那是几个大汗一起凑钱，从东面的蒙古人手里买来的。总共就这么点。再要，蒙古人就不卖了。”
“……哦，蒙古人。”那个库曼人点了点头，找借口说是要撒尿，暗暗的回到了自己的营帐里面，和其他几早就等在这里的人心照不宣的点了点头，之后开口说道：“陛下想要的情报，应该就是这些了吧。”之前那副很洒很天真的样子完全不见了，取而代之的是一副平淡的，面无表情的脸。
在得到肯定的答复之后，那人点了点头，将几个人得到的情报，还有自己的那一份统统整理好，用密码重新写在了一张新的，同样是从东方获得的纸张上面。又从旁边暗藏的笼子里抓出一只鸽子来，将其中一份系在它的腿上。走出帐外瞧瞧左右无人，暗暗放飞……
第五十四章 半人马夜袭
“果然是这样。”
从库曼人那里带回的情报，证明了埃吉尔的判断——的确，对方与蒙古人之间发生了贸易往来。但是看起来仅此而已。这让埃吉尔多少有些放心了。而在奔赴莫斯科的旅途中，来自东方的情报也一点点的传了过来。铁木真已经老迈，大儿子术赤和二儿子察合台之间矛盾重重。江南汉人聚居之地急切难下，而对手帖木儿帝国却相当坚挺——最终，却是唐国的李隆基脑袋被驴踢了。为了对抗帖木儿，竟然与虎谋皮，决定与蒙古人结盟。甚至将国家最为机密的火药兵器都拿了出去做交易。换回来两万多匹蒙古马——骟了的。
在见识过黑火药武器的爆炸威力之后，铁木真就急了。一声令下：谁能将火药方子给我找着，赏牛羊万头，封千户，进入怯薛中军
如此重赏，让整个蒙古帝国上上下下全都沸腾了起来。而事实上，掌握着这种黑火药制造技术的——不算那些乱七八糟的火药兵器，在北朝还真有一些。
于是，就在这样的气氛下，某居住于终南山的某道教分支，便揭了皇榜，将火药方子献了上去。而南朝也有一些地位卑贱的工匠，不知道从什么渠道听说了这件事情。暗暗地偷了不少关于铁火炮，火箭车，铁西瓜弹等等的图纸逃到了北面。这么一来偌大个蒙古帝国，硝石硫磺木炭什么的如何会找不到？装备了这些火药兵器，并且从西域畏兀儿人那里获得了最新的配重式投石器的蒙古铁骑如虎添翼。总共三十万精锐的蒙古骑兵，以及北国其余各个民族的近八十万辅助部队，就这样在铁木真的带领下，浩浩荡荡的向着帖木儿帝国前去。
“目标是，撒马尔罕”高举着黄金令箭，成吉思汗骑在马背上，望着他的部族，望着臣服于他的百万大军，发出了这样的怒吼声。紧接着，便如同一滴水滴在了平静的水面上一样。涟漪以几何级的数量级迅速扩大。士兵们高举起手中的兵刃，一浪一浪的宛如钢铁的海洋一般大声的重复着大汗的命令。
“撒马尔罕撒马尔罕撒马尔罕”
“——等一等你是说，是说总共上百万的军队？”
此时此刻，在距离莫斯科还有两三百公里的斯摩棱斯克——这座被不客气的临时征召的城市郊外的军营中，埃吉尔一跃而起，看着带来这份情报的内穆利斯，面色变得难看的要死。
“……的确，虽然非常令人震惊。但这就是事实——对方军队的数量相当的庞大。当然了，陛下您也不用太过惊慌，毕竟他们的军队仍旧是传统意义上的临时征召兵以及游牧民。战斗力比不过帝国的职业不对的——”
“——这他妈的不用你教朕”埃吉尔气的要命，对着内穆利斯咆哮起来——诺曼皇帝在面对他的情报总监的时候总是这样子缺乏耐心。当然，这多少与这位情报总监总是带来坏消息的行为有些联系。
“不过主君。我觉得我们不必要为了这种事情太过伤脑筋。的确，他们的战斗力强悍，数量庞大，又拥有一个非常靠谱的领导人。但是他已经将近六十岁了。再加上他的同时策略简单粗暴，他的子嗣们矛盾重重。可以想象到，他死了之后，他的帝国就会因为各种内乱以及起义四分五裂。”
“朕说过——这些用不着你来教”
听到这家伙仍旧在说这种样的话，埃吉尔终于理智全无，抓起旁边的珐琅器花瓶就向着内穆利斯的脑袋砸了过去。于是，像是往常那样，这位情报总监在埃吉尔皇帝的怒火之下抱头鼠窜的逃走了。
“真是混账。”埃吉尔摇了摇头：“按照这个世界的人口分布，如今在欧洲的人口应该是原本世界的三到四倍。也就是说在亚洲的人口，多半也经受了这样的调整……而蒙古人如今统治的地区比原本的世界还要大了不少。所以一下子拉出上百万的军队来——还是让人难以接受啊混蛋”
就这样，西元一零零五年二月二十日，这一天的夜晚，就在埃吉尔这样略微有些抓狂的抱怨声，以及小修女玛利亚均匀的小声吸气声中，度过了一半——紧接着，在下半夜，整个绵延近五公里，周遭由辎重部队的大型马车围起来，作为临时的城防体系。
同时，辎重兵，以及强行驱赶到这里做白工的斯摩棱斯克附近居民，还在这周围挖出了不少的陷马坑与壕沟，除此之外，一些布置巧妙的，里面安插了上面削的尖锐的木桩的陷阱也散落的布置在了几个最重要的地方——当然，如果他们有足够时间的话——埃吉尔并不打算在斯摩棱斯克停留太久。
作为距离莫斯科非常近，距离诺曼帝国同样非常近，战略位置出众的城市，埃吉尔并没有想要放弃他——他已经命令了北方，新斯堪的纳维亚地区的守备将军伊万带领他的军队，接管这座城市的守备工作。如果情况允许，埃吉尔还希望莫斯科大公国将这座城市当成报酬无偿的送给自己的帝国。甚至连理由都想好了：“这里距离莫斯科如此的接近，最适合作为前进基地以及屯兵处。在莫斯科的人民们有危险的时候及时的前去支援。”
当然了，如果你硬说这也可以当做是监视以及威胁的话，我也没办法。
如果只有这些死的，不能动弹的防御设施的话，埃吉尔也不会像这样轻松写意的认为自己处在安全之中。不会有白痴有胆子进攻他的营地——总共一个千人队——从各个千人队之中抽调出来的百人队组成的巡逻部队，就在营地这一层防御体系的最内侧，最贴近营地本身的范围内巡逻着，他们会在敌人大部队进行夜袭的时候预警。又或者抓住某些心怀不轨的渣渣，虐杀一顿以消解守夜带来的疲乏无力。
所以说，在这样的情况下，当下半夜，正当埃吉尔打着哈欠，搂着索尼娅的肩膀准备睡觉的时候一一警报的号角声忽然间响了起来。
此时此刻我们可以想象埃吉尔皇帝心中的不满。
“如果是哪个白痴闲得无聊，擅的吹起号角了的话，朕绝对要剃光他的胡子，并且惩罚他脱光了绕着整个营地视舞！”
埃吉尔一边说这种令人心惊胆战的话�