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刚刚踏入沉香阁,玉箫玉笛便迎进明媚进了内室:“姑娘先洗把脸。”
瞧着两人眉眼间止不住的笑意,明媚有几分好奇:“你们可有什么新鲜事儿要说给我听不成?素日里也不见这般殷勤!”、
玉箫掩嘴一笑:“姑娘可真是厉害!”
玉琴端了水盆儿走了过来,从里边捞出一块帕子来交到明媚手中:“姑娘,今日刘同知夫人与那龚夫人都来府中拜会,却促成了一桩美满姻缘呢!”
“什么美满姻缘?”明媚有几分奇怪,那个病怏怏的龚亦奇要娶刘玉芝?
“哎哟哟,瞧你们这帮小蹄子胡说八道的,去做贵妾哪里能算是姻缘?姨娘不过是半个主子罢了,说到底是个奴婢,只是比奴婢身份高几分罢了。”张妈妈从旁边甩着袖子走了过来,刚刚说完,忽然想起了明媚是杜姨娘生的,涨红了脸,一副尴尬的神色。
明媚见张妈妈急急忙忙纠正了玉琴的话,忽然间又闭上了嘴,心里有几分明了,她大抵以为戳到自己的痛脚,这才做出如此模样来。用手中的帕子擦了一把脸,交还给玉琴,明媚笑了笑:“妈妈,你说得对,姨娘不就只是半个主子?”
总有一日,自己会让杜姨娘的身份发生改变,明媚默默的念了一声,这些年也不知道杜姨娘是怎么熬过来的,真真辛苦了她。
张妈妈见明媚没有责怪的意思,这才长长的吐了一口气,陪着笑脸道:“姑娘,今日你不在府中真是可惜,大小姐带着几位刘家小姐核那位龚公子游园,听说中间刘二小姐不住的朝龚公子递眼风儿……”张妈妈一边说一边努力的模仿着刘玉兰暗送秋波的模样,只可惜一脸褶子怎么样也扮不出那水灵灵的粉嫩来,本该是风情万种到了她这里却是无比难看,蚊子在她面前飞一圈都不敢近身。
“妈妈你便别学了。”玉箫嗤嗤笑着将张妈妈拉到一旁,抢着向明媚解释:“龚夫人看中了刘二小姐,要抬了她过府去做贵妾呢。”
“这可真是美满姻缘。”明媚听了哈哈一笑,龚亦奇那双桃花运一瞧便觉得有些好色,刘玉兰也不是省油的灯,这可是半斤配八两,再合适也不过了。
“姑娘,刘大小姐送了东西给你呢。”玉笛从多宝格架子上取下了一个盒子,明媚接了过来打开一看,却是一方手帕,雪白的真丝底子牙着七彩丝线绣着的边儿,左下角绣了几竿修竹,帕子中央还绣着一首诗。
明媚将那诗溜了一眼,她对于诗歌没有特别的爱好,只是她记忆力不错,读书的时候被逼着背了不少有名的诗词,脑子里边还有不少存货。刘玉芝这首诗她没有印象,看来是自己写的。明媚笑了笑:“刘大小姐可真有才情。”
“她也怪可怜的。”玉箫在旁边叹了一口气,刘同知素来巴结着自家老爷,刘家几位小姐也不时要被带着来拜府,陪着柳明珠玩耍,所以刘府的事情她们知道得清清楚楚,刘大小姐与刘二小姐相比,那可真是一个在天一个在地,也不知道刘同知究竟怎么想的。
明媚将手帕收了起来,凝神想了想,她已经记不起刘玉芝的长相来,仿佛眉眼十分疏淡,没有什么特色:“她生在官吏之家,又是嫡出小姐,有什么值得我们去可怜的?”明媚望了一眼玉箫,微微一笑:“难道你觉得自己比她要过得更好一些不成?”、
玉箫一怔,想了想明媚的话,忽然间若有所悟:“姑娘说的是,玉箫实在是在杞人忧天。”
明媚坐在那里没有说话,有功夫担心旁人,不如先想想自己,目前最应该关注的事情便是那位黎姨娘,也不知道她究竟会是个什么样的人。
过了两日,黎姨娘被送到了云州,柳四夫人心中虽然不喜,可毕竟是婆婆塞来的人,怎么样也得顾及着面子,让人将最西边的舞柳阁打扫了出来,预备着把黎姨娘安置到那里住下来。
“夫人,你也想开些。”钱妈妈瞧着柳四夫人那张拉得很长的脸,小心翼翼说道:“杜姨娘一直专宠,现儿来了个年纪轻的,自然会要分掉一些宠爱去,这于夫人来说未免不是一件好事。”
柳四夫人坐在那里,腰杆儿挺得笔直,心中有些不舒畅,可却没有当年对杜姨娘那般敌意与反感。这黎姨娘与杜姨娘还是有一定差别,杜姨娘是柳元久的心头肉,是能与她站在同一个位置分去柳元久的一份真情的,而黎姨娘说穿了只是个生孩子的工具而已,她与柳元久没有那青梅竹马的感情,即便柳元久宠她,也只是贪恋她的年轻貌美罢了。
“妈妈,我倒没有想不开,现儿都这般年纪了,有什么想不开的?姨娘只不过是个奴婢,还值得我与她去置气?”柳四夫人哼了一声,脸上露出一丝狠厉来:“我还想着要她替我生个儿子呢。”
“替夫人生个儿子?”钱妈妈有些不解,虽说老爷与夫人的感情不及对香兰院那位,可每个月的初一和十五都按着旧制歇在主院,夫人年纪也不算大,才三十三岁光景,难道就这般断定自己生不出孩子来了?
“夫人……”钱妈妈支吾了一声想要劝柳四夫人,可话到嘴边又停住了,杜姨娘没得生养很好解释,怀着二小姐的时候在夫人在药里边下了不少东西,总怕是这些药吃多了让她身子出了些问题。可夫人这十多年也没得生养,这究竟又是因为什么?莫非是遭了报应不成?钱妈妈一想到这里,不由得打了个寒颤。
“妈妈,你想说什么呢?”柳四夫人没有望钱妈妈,只是淡淡的说了一声:“生个孩子不是件容易的事情,她生了给我来养,这样不是很好?”
钱妈妈瞧着柳四夫人的神色,恍然大悟:“莫非夫人想要去母留子?”
柳四夫人没有回答,不置可否的笑了笑,将茶盏搁在了桌子上边:“算着时间也快到了,妈妈去角门那边候着,将那黎姨娘领进来给我瞧瞧,究竟是如何的闭月羞花竟会让老夫人动了心思朝我这院子里头塞人。”
黎姨娘到云州的时候已经是傍晚时分,柳元久从府衙回来刚刚进了香兰院的门。还没有来得及安慰杜姨娘,主院那边便来了婆子相请:“老爷,夫人请杜姨娘去主院,说黎姨娘过来了,总得要认认脸儿,免得走在园子里头遇到都不认识。”
柳元久沉下脸来朝那婆子叱喝道:“什么叫认认脸儿?让黎姨娘来香兰院拜会不就行了?”
那婆子唬了一跳,苦了一张脸望着柳元久道:“老爷,这姨娘拜的只能是夫人,哪有姨娘拜姨娘的道理?姨娘,你便可怜下老婆子,若你不去,夫人定然会治老婆子的罪过。”
杜姨娘咬了咬牙齿站起身来,朝柳元久低声说道:“元久,我过去瞧瞧罢。”抬头转眼之间,眼圈子已经红了一片。
柳元久伸手将杜姨娘的手握住,朝她望了一眼:“若兰,你放心,我不会再辜负你。”
坐在一旁的明媚瞧着两人那副恩爱的模样,心中嗤笑一声,这两人腻了这么多年,竟然还弄得跟十多岁的少年男女一般。刚刚来柳府,明媚很是不满柳元久,只觉得此人甚渣,相处久了,得知他与杜姨娘过往的事情,明媚不由自主原谅了他。虽然有些不满柳元久当年的不果断,可毕竟时势如此,他能做到这样子已属难能可贵。
站了起来,明媚挽住杜姨娘的手道:“姨娘,我陪你一道儿过去。”
杜姨娘转脸看了看明媚,心中一阵温暖,左边是心爱的男人,右边是她与他的宝贝女儿,不管怎么说,她对于这生活也该满足了。她温婉一笑:“元久,我知道。”
两人眉来眼去的让明媚一阵发酸,老夫老妻这么长时间了,竟然还有这等闲情逸致。她低下头权当没有瞧见,扶着杜姨娘往主院走了去,一路上只听柳元久与杜姨娘两人在絮絮叨叨说着闲话,忽然间那话题便转到了刘玉兰要送去给龚亦奇做贵妾的事情上边。
“姨娘。”明媚心中一喜,这不刚刚好是一个契机,让她提出亲事上边的要求来?她拉了拉杜姨娘的衣袖,在旁边小声道:“蔷薇宴那日我见着了柳二小姐,生得真是跟一朵鲜花般,只可惜就这样被送去做了贵妾,唉……”
杜姨娘身子一颤,想到了明媚那日与自己说的话,不免有些心焦,低头望着青石小径上三个人被夕阳拉长的影子,幽幽的说了一声:“元久,我不想让明媚步我后尘。”
“相信我。”柳元久握紧了杜姨娘的手,望着她低头有如水莲花般别致的风情,心中柔情无限:“若兰,我无论如何也不会将明媚给人去做小妾的,她是咱们最心爱的女儿,她的亲事我一定会留意。”
听着柳元久这般表态,杜姨娘的一颗心总算是放了下来,瞧着明媚笑了笑,将手拍了拍她的手背,暗示要她放心。明媚从杜姨娘肩膀后边伸出头来望了一眼柳元久,眼珠子一转,落落大方道:“父亲,明媚的亲事能不能自己做主?”
柳元久皱了皱眉头,明媚怎么会有这样的念头?大陈皇朝没有谁家女儿的亲事是自己能做主的,除非是那些自立门户的女子,或者是在家里极其得宠,明媚不具备两者中任何一种条件。
“明媚,我只能保证你的亲事我要插手过问,你自己做主,恐怕很难。”柳元久安慰的看了明媚一眼:“你莫非不相信父亲?”
明媚有几分失望,看起来自己的亲事还是拿捏在别人手中,只不过这比自己原来设想的又好了一些,亲事有柳元久插手,即便柳四夫人想耍什么花招也没办法,冲着柳元久对杜姨娘的那份真情,他自然会要重视自己的亲事。
三人走到主院大堂,就见主座上边柳四夫人坐得端端正正,大堂里娉娉婷婷的站着一个女子,身后跟了两个丫鬟和一个婆子。柳元久走到前边坐下,指了指左边的位置:“若兰坐这里。”
杜姨娘朝柳四夫人行了一礼:“夫人安好。”这才挨着那椅子坐了下来,明媚向柳四夫人见过礼快步走到杜姨娘身边坐了下来,抬头一看,却对上了柳明珠的眼睛,她坐在柳四夫人身边,虽然位置偏了些,可俨然也是主座。柳明珠挑衅似的盯着明媚,眼中有着不屑的神色,那意思很清楚,你再怎么得父亲宠爱,可却只能坐到下首,忍气吞声的仰望着我。
明媚不以为然的朝柳明珠笑了笑,弄得她反倒有些不知所措,正想说句什么话,这边柳四夫人已经开口了:“老爷,这便是那黎姨娘。”
黎姨娘戴着整套的珍珠头面,穿着一套桃红色的衣裳,想必这便是她的嫁衣了。她长着一张鹅蛋脸,上头搽得粉白,眉眼细细,小巧高挺的鼻梁,两片嘴唇十分薄,明媚心中想着,仿佛听人说过,薄嘴唇的人最是刻薄,看起来这位黎姨娘也不是一盏省油的灯。
明媚紧紧的盯住柳元久,想要看看便宜爹是什么表情,就见他抬起头来瞟了黎姨娘一眼,“唔”了一声:“你从京城来,可见着老夫人?她身体还好罢?”
黎姨娘一双眼睛含情脉脉的往柳元久身上瞟了去,见柳元久年纪虽然三十出头,可长相依旧斯文白净,心中有几分欢喜。她站在那里捻着衣角,低声说道:“回老爷话,老夫人召婢妾去训诫了一番,这才送婢妾来云州的。老夫人身子健旺,老爷不必牵挂太多。”
柳四夫人听了这话很不高兴,黎姨娘这话,摆明就是说她是老夫人的人,让柳府的人都要给她三分面子。“既然老夫人训诫了你,你自己也该知道规矩。”柳四夫人朝黎姨娘身上溜了一眼,见她穿的是桃红衣裳,