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萧明瑜大笑，萧明瑄追着萧明瑜打。萧明瑜连忙求饶，“好姐姐，我不笑了，我这是祝贺姐姐。娘可有同柴家定下婚期？是今年还是明年？”
萧明瑄羞红了脸，笑道：“是今年，婚期就定在十月初。”
萧明哦了一声，这么快啊，果然被说中了。“明瑶的婚期在九月，你的婚期在十月，你们倒是赶在了一起。看来我要同时准备两份礼物才行。”
“你心意到了就行，无论你送什么，我都满意。”
“多谢四姐姐宽容，不过你是我亲姐姐，送给你的礼物自然要用心挑选，绝对不能马虎。对了，四姐姐你还没说怎么会同福安郡主一家遇上。”
萧明瑄那脸色立马就垮了下去，“你别提了，提起来我就一肚子火气。凉州离延州近，福安郡主在延州也有生意和别院。她们一家子那段时间正好住在延州。我们住在柴家，不可避免的就同福安郡主认识了，然后就有了来往。这次回中州，福安郡主一听，就说大家一起上路，如此彼此之间也有个照应。娘很爽快的答应了，所以我们两家就走在了一起。”
“我看那个宁璐，似乎对姐姐有些敌意，难道你们有什么矛盾吗？”萧明瑜好奇的问道。
萧明瑄一脸嫌弃的说道：“这事都是柴自修弄出来的，明知道自己长得好，还四处勾搭。那个宁璐早就看上了柴自修，我听人说，宁璐还一直拾掇着福安郡主到柴家提亲。不过因为柴大人同宁大人之间，貌似是政见不合还是别的原因，两家不好做亲家，这件事情才作罢。不过即便如此，宁璐也一直觊觎着柴自修。这次我们在延州，宁璐找了我好几次麻烦。当然，我也狠狠的还击了回去。总之我同那人不对付，你以后要是见了她，也离得远远的。那不是个好东西。”
萧明瑜问道，“既然宁璐对柴自修有意思，那柴自修本人呢？他又是什么意见。”
“柴自修自然是看不上宁璐的，那样恶毒的女人，谁看的上。偏偏宁璐没脸没皮的，还当自己是一等一的美女加才女，好像这世上就没她搞不定的男人一样。”萧明瑄一脸厌恶的说道，“柴自修都明确表示了拒绝，她还往前凑，真是不要脸。我同柴自修订婚，连婚期都定了下来，她倒是嫉妒的发疯。处处找我麻烦，好像没了我，她就一定能嫁给柴自修一样。本以为离开了延州就没事了，哪里想到她也跟着来了中州。娘同福安郡主，以前在京城的时候就见过，还算有点交情。如今又遇到了，以后娘肯定会到福安郡主的府上做客的。哼，我才不想去，见到那个宁璐，我就一肚子火气。真想狠狠撕烂她那张脸。”
萧明瑜笑了起来，“四姐姐，你干嘛这么生气。是你同柴自修定亲，也是你要嫁给柴自修。按理说该生气该嫉妒的是宁璐。四姐姐，你这样子可是让人看笑话的。好像你不如她，生怕柴自修被宁璐抢走了似得。”
“你胡说。”萧明瑄怒了，“我才没有怕她，更不用担心柴自修被抢走了。我只是见不惯她那做派，一副理所当然的模样，好像人人都欠了她一样，都因为以她为中心，都该顺从她的意思。明瑜妹妹，你是没见到她那做派，真是气死人了。罢了，你说的也对，该生气该嫉妒的是她，我在这里生气，反倒是失了体面。明瑜，你以后别在我面前提起她，我心里头烦着她。”
萧明瑜说道：“行了，我以后不提她就是。不过四姐姐，你这个状态可不好。她们住在凉州，离着延州近，你们以后肯定还有见面的机会。要是次次都如此，那还得了。人家就该说你没风度，没气量。四姐姐，你可不能这样子，你的心态该放平和一点。见了她，要是不高兴，直接无视就行。要是避不开，你就笑着。所谓伸手不打笑脸人，好歹也要展露出你的好风度，你的好气量，四姐姐，妹妹说的可对？”
萧明瑄揉搓脸颊，显得烦躁，“你说的对。主要是这一路上积累了太多的怒气，这会见了你，听你问起来，我就全发泄出来了。不过你放心，我以后不会了。”
晚上用过晚饭后，母女三人围坐在一起说话。韩氏说起这一路的见闻，也说到柴家的情况，还有福安郡主一家。“明瑄这孩子就是太过急躁冲动，若非福安郡主大度，不同你计较。你以为你数次同宁璐针锋相对的事情，能够那么容易就解决吗？”
萧明瑄不好意思的低下头，“娘，女儿已经知道错了。”
韩氏不满的说道：“光是知道错有什么用，你哪次不是说知道错了，可是等到下一次你又犯同样的错误。明瑄，你已经同柴自修订婚，连婚期都确定下来，你还有什么可担心的。至于宁璐此人，你何必放在心上。要是宁家能同柴家结亲的话，早就结了，何至于等到现在。你做的那些事情不仅没有丝毫的作用，还显得你格外的小气，得理不饶人。”
萧明瑄有些不高兴，“娘，女儿已经很克制了，可是没次都是宁璐那人来挑衅我。我若是不反击回去，她还当我是害怕了她。”
韩氏冷哼一声，“之前还在说知道错了，要改正错误。这不，才说了你两句，你就本性暴露。她挑衅你，你就一定要反击回去吗？不能无视她吗？糊涂。”
萧明瑜赶紧说道：“娘，息怒。四姐姐她并非有意这么说的，她以后肯定会改，我会盯着四姐姐改正的。”
韩氏甩袖，“行了，你们两姐妹好好说说吧，明瑄，你要多学学明瑜。明瑜，帮娘还好劝劝明瑄。你父亲这会该洗漱完了，我去伺候你们父亲去。之前的事情以后再说。”
韩氏离去，萧明瑜拉着萧明瑄也离去。
韩氏伺候萧茂杨用完了晚饭，然后夫妻二人这才有空说话。“老爷，妾身已经同柴家定下了婚期。就在今年十月。”
萧茂杨点头，“行，十月不错。虽然天气已经开始冷了，但是也不算太冷。明瑄那个时候嫁过去，也正是时候。正好能赶上过年祭祖。对了，明瑄的嫁妆可有准备好？”
韩氏点头，“准备得七七八八了，如今就剩下家具。已经有了尺寸，明儿就请工人，多请一点，早点赶制出来。老爷，还有件事情，妾身要同老爷说。”
萧茂杨喝着茶，点点头，“你说吧。”
“老爷，这次妾身去延州，在延州为明瑄置办了一座三进的宅院，妾身想届时明瑄就从那里发嫁。还有就是，妾身还给明瑄在延州置办了两个庄子，两个铺子。另外还打算将京城的，我名下的一个宅子并两个庄子给明瑄做陪嫁。老爷，你看可好？”
萧茂杨点点头，没意见。“这些事情你决定就行。对了，置办这些家当，统共花费了多少银钱？”
韩氏笑道，“延州那边物价低，总共也就五千多两而已。加上一路上的各种开销，还有送礼的，这次去延州统共花费了七千两左右。怎么了，老爷可是对此有意见。”
萧茂杨心头有几分烦躁，“明瑜有同你说书院的事情吧。书院都快要断粮了。”
韩氏说道：“老爷这是在怪罪妾身用钱过多吗？”
“当然不是。明瑄出嫁，公中只肯出一万两银子。这一万两已经花完了吧。如今花费的都是你的私房银子，而我这个做父亲的，竟然连给女儿添妆都做不到。真是无能。如今老爷子那里不肯松口，总是以府中困难，银钱不够用为由，不肯给我足额的银钱花用。可是书院那边没银子怎么办的下去，难道要就此解散吗？那可是我一辈子的心血，我绝对不允许书院关门。更不会答应将书院卖出去。”萧茂杨一脸气呼呼的，“你别误会，我不是冲你发脾气。”
韩氏笑道，“老爷不必如此，老爷的心意妾身都明白。要不这样吧，妾身这里还有一些银钱，不如先给老爷应应急。等将来老爷想出办法了，再还回来就行。”
“我怎么能用你的银子。”萧茂杨涨红了脸，真是太没面子了。
韩氏笑道，“这有什么，我们本是夫妻，夫妻一体，老爷用我的就当是用你自己的。也就两千两，老爷可别嫌少。”
“够了，够了。有这两千两，好歹能够支撑两三个月。等过了这两个月，府中的情况好点后，以后我就再也不用你的银子。你放心，知行书院我总能办出个样子来。”
“我相信老爷的本事。”韩氏笑道。萧茂杨能够接受她的银钱，这也算是一种妥协吧。
次日一早，韩氏就收到福安郡主派人送来的请帖，宴席就在五日后。韩氏感慨，福安郡主好快的速度，昨天才到中州，今日就发出了请帖。
恰好，今日肖管家来找城里，询问萧明瑜关于同清河郡主见面的事情。萧明瑜直接说道，“还请肖管家回去转告老爷子，我已经同清河郡主见了面。也将老爷子的意思同清河郡主说了。清河郡主虽然没有直接拒绝，可是我也看出这件事情让清河郡主很为难。我担心长此以往，我同清河郡主的那点情谊也会因为此事耗光。还请肖管家同老爷子说明白，此事不可操之过急，循序渐进，才是根本。”
“七姑娘放心，你的话小的会转告老爷子。另外听闻福安郡主来了，还是同五太太一同回来的。今儿一早还给五太太发了请帖，请问此事可是当真？”肖管家好奇的问道。
萧明瑜笑了起来，“肖管家的消息好生灵通，正是如此。昨儿我娘同福安郡主一起进城，想来很多人都看到了。至于请帖的事情，的确有其事。五日后福安郡主会在她的郡主府内举办宴席，邀请娘赴宴。不过具体的我就不清楚了，肖管家想要问具体的事情，就要稍等片刻，我娘这会正在同管事们议事。不知肖管家能不能等。”
肖管家笑道，“当然，自然是小的等候五太太。”态度恭敬顺从了许多，不复以往的嚣张。
萧明瑜暗自嘲讽一笑，萧家一垮，韩氏的重要性在接到福安郡主请帖的时候，顿时凸显了出来。这让萧家上下人等，似乎看到了希望一样，都想狠狠的抓住五房这根绳子。好像这样，萧家就能再次站起来一样。对比以前萧家对五房对韩氏的轻视，这一回的重视，却显得那么虚伪，让人厌烦。前后嘴脸的变化，那些人也不觉着羞耻。
萧明瑜没再搭理肖管家，只让韩东招呼。对此，肖管家还满脸笑容，对萧明瑜这位他从来没放在眼里的七姑娘，也是恭敬的很。
萧明瑜找到韩氏，将事情同韩氏说了。
韩氏皱眉，“老爷子的动作倒是快。”
萧明瑜说道：“老爷子为了重振萧家，都快疯魔了。只有有一点点机会，都不肯放过。娘，你要出门去见肖管家吗？”
韩氏放下手头的活计，说道：“不去见，那个肖管家肯定不会走的。他是奉命来见我，不达到目的岂会罢休。罢了，罢了，去见他吧。也好让老爷子安心。说起来老爷子这段时间也不容易，本来当年就因为身体不好，才会提前致仕回中州养老。本来身体已经养的七七八八的，结果去牢狱里面走一趟，身体又垮了下来。如今老爷子撑着一个病体，也不知道能够坚持到什么时候。”
“娘，不用担心。我上次回去见老爷子，瞧着老爷子的气色还好，就是人瘦了些。”
韩氏皱眉，“老爷子消瘦，这就是代表着他身体根本就没恢复过来。这时候还不显，等时日长来，一爆发出来可不得了。要是萧家没了老爷子，届时不知道会闹成什么样子。这一摊子烂事，要我说全都丢开。”
萧明瑜笑道，“娘，哪有那么容易。那些