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再次醒来，脑袋一阵一阵地钝痛。
陶嫤嘤咛一声，艰涩地睁开双目，还没看清头顶帷幔的纹路，便听耳畔传来关怀慰问：“叫叫？可算醒了，头疼不疼？”
这声音，听着好像阿娘。
陶嫤怔怔地侧过头，只见殷氏一脸担心看着她，眼里满是疼惜。房子里还有其他人，她转头一一看过去，玉茗白蕊和几个小丫鬟，还有直着身板跪在地上的大哥陶靖。
陶靖一脸愧疚，老老实实地跪着认错。
陶嫤脑子木木地，许久没反应过来。
她竟然看到了阿娘和大哥？她不是死了吗？何况阿娘也早没了，大哥离家已有四五年，怎么会出现在这儿？
她的目光重新黏在殷氏身上，震惊得半响没说出话来。
殷氏黛眉轻颦，桃花般的面容露出担忧，伸手想要碰她，但又怕触到她身上哪个伤口，“该不是摔傻了，怎么一句话都不跟阿娘说？”言讫见她还是没反应，扭头责怪地瞪了一眼陶靖，“瞧瞧你干的好事，非要带着你妹妹爬墙贪玩，这下可好，若是摔出个好歹来，我看你日后怎么过意得去！”
闻声陶靖抬头，果见妹妹模样有些呆愣，顿时更加愧疚。
“是我不好，没有照顾好叫叫，让她受伤，请阿娘责罚。”
活生生的场景，连额头上的痛意都如此明显，陶嫤脑袋总算转过弯儿来。这分明是她十二岁时的事，彼时她在府里待得闷了，便央求大哥带自己出府，两人合谋一番，决定爬墙偷偷溜出去。
谁知墙头忽然落了一只麻雀，扑棱着翅膀飞到她跟前，她惊得两手一松，便直挺挺地摔了下去。
那次摔得不轻，额头差点便落了疤。依稀记得大哥被父母重罚，从此无论她说什么，他都不再带她出去了。
如果这不是梦，那她难道回到了十年前？
她一直不说话，殷氏还当是入了魔怔，“叫叫，别吓阿娘……你想怎么罚哥哥，都凭你做主。”
陶嫤伸手拽住她，小心翼翼地喊了声：“阿娘？”
殷氏松一口气，“我在这儿。”
真是阿娘，她呜哇一声扑到她怀中，两条纤细的胳膊紧紧抱着她，好像怕自己一撒手，她便没了似的。
几年来她头一回哭得如此撕心裂肺，仿佛要把上辈子的委屈都哭诉出来，分明已经活了二十多年，此刻却无助得像个孩子。
殷氏听得心痛不已，还当她是伤口疼，轻轻地拍着她的肩膀安抚，“怎么了，是不是疼得厉害？我让人去把大夫叫回来？”
她渐渐止住哭泣，抽抽噎噎地摇头，“不是。”她揉了揉眼睛，一双水眸红通通地，“是我想阿娘了。”
说完仍旧赖在殷氏怀里不出来，她从小就爱撒娇，娇气得要命，受一点点委屈便跑到殷氏跟前诉苦。殷氏是个极疼爱闺女的，凡事都会为她做主，久而久之便娇惯了这身脾气。
是以对于她的依赖，殷氏并未觉得反常，反而十分受用。
她不厌其烦地连唤好几遍“阿娘”，最后实在没辙，殷氏点了点她的额头，嗔骂道：“快别叫了，你哥哥还跪着呢。”
她这才罢休，偏头对上一双乌黑瞳眸。此时陶靖还是个爽朗耿直的少年郎，没有以后的颓唐绝望，是她最喜欢的哥哥。
陶嫤拍了拍床沿，“哥哥起来。”
身穿藏蓝缠枝葡萄纹锦袍的少年一愣，没想到她会如此好说话，少顷才扶着五开光绣墩站起来。盖因跪得时间长了，他膝盖泛疼，一个踉跄险些往前栽去。
陶嫤眼疾手快地扶住他，臂上伤口撞上金丝楠木床头，疼得倒吸一口气。
两人均是一副狼狈相，对视一眼后忍不住双双失笑。陶嫤神秘兮兮地凑到他耳边，用两人才听到的声音说：“哥哥，我不怪你。但是你得答应，以后绝不能抛下我。”
陶靖想到这回就是因为他走得快，没有注意身后情况，才害她摔得如此重，当即没有犹豫地点头，“好！”
空口无凭，陶嫤环顾一圈没找到纸张，索性伸出小指头与他拉钩钩。
再怎么说陶靖都十五岁了，做这举措委实幼稚了些，但见叫叫一脸认真，唯有妥协。
殷氏看得好玩，摸了摸两人的脑袋瓜，“叫叫才醒，应该多休息一些。我跟你哥哥先回去，傍晚再来看你。”
陶嫤乖巧地点头，目送他们离去，没有多问一句。
若是以前她会疑惑阿爹为何不来看自己，但是现在她清楚得很，此时陶临沅正在陆氏房中。他才跟阿娘大吵一架，便迫不及待地到她房里寻求慰藉了。
*
陆氏只是个侍妾，婚前是陶临沅的开蒙丫鬟，论地位根本比不上出身国公府的殷岁晴。
不过陶临沅中意她，一颗心都在她心上，便是她的能耐。
上辈子殷氏和陶临沅关系不和，泰半原因便是她从中挑拨，他们动辄三天一吵，五天一闹，明明是一对新人，最后却生生成了怨偶。就连殷氏的死，也跟她脱不了干系。彼时陶临沅一门心思袒护她，以至于殷岁晴含恨而终，对他再无眷恋。
直至陶嫤揭开了陆氏的真面目，陶临沅才幡然顿悟，可惜迟了，殷氏早就不在了。
陶嫤暗暗下定决心，上天既然给了她一次机会，她就一定要改变这局面，再不能重蹈覆辙。
记忆中最后一眼，是左相府荒败的朱门。
此时陶临沅只是个五品官员，尚未官升宰相，跟二叔三叔一家人住在陶府中。不管怎么说陶临沅是她亲爹，她不能对他坐视不理，那样的惨剧，能避则避。
她记得最后是魏王江衡即位，诬陷陶临沅谋反的人应当不是他。
不知为何，陶嫤就是有这样的肯定。
盖因阿娘与宜阳公主交情甚笃，契若金兰，而宜阳公主是江衡的长姐，三人从小就是玩伴，江衡一直把阿娘当做姐姐看待。当他得知阿娘去世真相时，曾不顾身份，在灵堂上对陶临沅大打出手。下手之狠，直把他打得三天下不了床。
这样重感情的人，应当不会做出那种事。
陶嫤想起他当时的模样，禁不住浑身一激灵，至今觉得可怕。
然而更可怕的事，是在宫廷宴上第一次见面。她从小就畏高，江衡不顾她的反抗把她举过头顶，当众转了三大圈，吓得她嚎啕大哭，别提有多可怜。从此见到他便躲得远远的，再也不敢靠近一步。
算算时间，好像就是今年中秋，距离宫宴还剩半个月时间。
陶嫤有点为难，如果她想改变日后相府的命运，便要跟魏王打好关系。但是……她是真不情愿……
想得多了头疼，陶嫤疲惫地睡了过去。这一觉睡得格外踏实，大抵是她飘荡了许久早就累了，一直睡到日暮西陲，才慢悠悠转醒。
床边守着个人，仔细一看正是陶靖，也不知来了多久。
烛光照在他的脸上，显得少年棱角分明，俊颜清秀。见陶嫤醒来露出一笑，略有些期待，“醒了？”
陶嫤睡得头昏脑涨，瓮声瓮气地嗯一声，“哥哥何时来的？”
“有一会儿了。”陶靖笑意渐深，几乎不错眼地盯着她。
陶嫤被看得发毛，“怎么了？”
他憋了许久，就想看到叫叫欢喜的模样，特意卖了个关子，“府上有几样从西域送来的宝贝，阿娘留下一物说是要送你，你猜是什么？”
陶嫤哪能猜得着，便央他告诉自己。
陶靖叫人把东西送入屋里，不多时从屏风走出一个丫鬟，小心翼翼地抱着一只猫儿大小的动物，金黑斑纹，圆耳绿目。
它似乎睡着了，一动不动地。
陶嫤一眼便认出它来，惊喜地睁圆了双目，伸手便要接过来。
陶靖及时拦住她，这玩意儿看看可以，若不留神，极有可能会被它伤到。“叫叫知道这是什么？”
她点点头，上辈子她养过它，怎能不知它是什么？
看着像猫，其实是一只不折不扣的小豹子。
☆、第3章 将军
陶嫤曾为它取名为将军，可惜的是养了没半年，它就不幸身亡了。为此她伤心难过好一阵子，一看见猫便想起自己的将军。
上一世它是中秋节后才送来府上，没想到这次提早了半个月。陶嫤摸了摸它圆圆的耳朵，“我知道，它是豹子。”
陶靖诧异地扭头，他甫一开始还认错了，以为是谁送来的猞猁，没想到叫叫却一猜就中！
抱着豹子的丫鬟抖如筛糠，生怕它忽然醒来反咬自己一口。陶靖看不下去，便接了过来叫她退下，他是个男人，还不至于害怕这种小动物，“这可真不是普通的豹子，听说长大后迅猛矫健，是狩猎的一把好手。”
长安城中权贵人家都喜欢狩猎，以猎取动物的数量决定胜负，是力量与能力的角逐，为大多数男人所喜爱。陶靖最近跟着陶临沅去过几回，深深地爱上了这项运动，就连吃饭睡觉都想着。
陶嫤可没多大兴趣，她这回只想把将军健健康康地养大，“哥哥给我抱抱。”
换做平常的姑娘，得知它的真实身份后肯定都害怕了，唯独她胆子大，抱在怀里便不肯撒手。
陶靖不放心，一个劲儿地在旁叮嘱：“小心它咬你。”
豹子牙齿锋利，虽然这会儿还小，仍旧不能小觑。陶嫤刚驯养它时，好几次差点被它咬着，后来一人一豹渐渐混熟了，她就再没怕过它。
这回说来也奇怪，小豹子在她怀里醒来，非但没有露出犬牙，反而安安分分地待着不动，乍一看真跟温顺的小猫无疑。这让陶靖纳罕不已，还以为自己抱错了，伸手便要摸它的耳朵。
然而手还没碰到，将军便朝他龇了龇牙，发出一声尖细响亮的声音，像小鸡的鸣叫，饱含威胁。
陶靖猛地缩回手，差点就被咬着了，“怎么偏偏就咬我？”他拧起眉头，带着几分不服气。
陶嫤忍俊不禁，倚着沉香织金妆花迎枕笑弯了腰，宝贝一般把小豹子护在怀中，“因为它是我的，除了我谁的话都不能听。”
说罢将军附和地又叫了一声，比方才可爱多了。
得了，这么快就沆瀣一气，根本没有他的容身之地。陶靖酸溜溜地看一眼小豹子，它居然这么快就赢得了妹妹喜爱，“你打算给她起什么名字？”
陶嫤不必想，“将军。”
陶靖以为自己听错了，愣了愣又问：“什么？”
一般人听到这名字都会诧异，连阿娘听后都觉得不可思议，哪有人给一个动物起这名字。陶嫤好脾气地重复一遍，“将军，它以后就叫将军。怎么样，是不是很威武？”
上辈子她无缘把将军养大，没能见识到它日后的风采，这一回说什么都得好好保护它，不再让它被人迫害。
“我听着倒有些不伦不类。”陶靖不予赞同，苦思冥想一番，“不如叫枣泥酥？”
陶嫤不解：“为什么？”
他一本正经地解释：“外表看着酥酥软软，馅儿却是黑的。”
陶嫤嗔了他一眼，这名字听着一点也不威武，跟将军简直没法儿比。“不好听，不如哥哥你自己养一只叫这个名字吧？”
她是故意这么说的，盖因知道这只豹子的来历。它是西域进宫给皇室的幼豹，皇上将其赏给了宜阳长公主，宜阳又送给殷岁晴，这才有机会落入她手中。统共就没几只，何其珍贵，陶靖就算想要也弄不到。
果不其然，他遗憾地摇了摇头，“你知道这是谁送的？我再弄一只，可就没你这么好运气了。”