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一幅黑发少女的半身像，身着黑白条纹套装，风韵迷人，很象是法国画家雷诺阿的名作真迹。屋中间的桌上还放着一只特大花盆，里面插着蓝白两色的风信子。书桌的一侧整整齐齐地堆放着一叠杂志……。眼前这一切使邦德感到就象在一间豪华的客厅里一样。
“怎么样，我说的不错吧，詹姆斯？”
邦德点了点头，发自内心地赞赏道：“真没想到海上也可以享受如此奢华的生活！”他深深吸了口气，“而且还能够呼吸到新鲜空气，真舒服。我简直快忘记新鲜空气是什么味道了。”
“还是外边的空气才新鲜，小伙子。这里不过是罐装食品而已。”不知什么时候，弥尔顿·格里斯特先生已无声无息地来到屋里，正站在一旁观察着他们。他看上去五十岁出头，身体结实。他身穿褪色的蓝色下装和军装样式的衬衫，腰上系了一条宽皮带，显得他是故意要造成这种坚韧不拔的印象。
他的脸色晒得很黑，浅棕色的眼睛微微低垂，露出倦怠而傲慢的神色。嘴巴有一点向下扭曲，好象是要显示出幽默感或是居高临下的姿态似的。他说起话来语速不紧不慢，口气不亲不疏，“小伙子”几个字隐隐露出些傲慢之气。
邦德觉得最为奇怪的还是他的音色，就象一串从牙缝里进出的音符，含糊不清，轻柔迷人，简直和已故的著名男影星汉弗莱·博加特的声音以假乱真。
邦德上下打量着他：稀稀疏疏的灰黑色头发剪得很短，就象圆圆的脑袋上撒了一层铁锉屑；右边小胳膊上纹有一只站在锚上的鹰。他脚上穿着光亮的皮靴，模仿着海员的姿势，成直角站立。邦德暗想：他一定是想让别人觉得自己象海明威笔下的某个了不起的人物，这种人很难相处。
格里斯特先生走过来，向邦德伸出一只手说：“你是邦德吧？欢迎，欢迎。”
邦德估计握手时会被他用劲儿捏上一把，所以伸出手之前把手上的肌肉紧绷成一团。
“你潜水时要带水下呼吸器吗？”
“不带。我不到深水区。潜水只是我的业余爱好。”
“那你的职业是什么呢？”
“我是公务员。”
格里斯特先生无所顾忌地大笑一声，说：“文明加奴役。你们英国人天生是当管家和仆人的材料。公务员。我想你肯定很称职。我就喜欢周围多几个公务员。”
邦德不禁勃然大怒，正要发作，甲板上的舱门打开了。一个晒得黑黑的裸体姑娘从上面走进休息室，邦德的目光一下子被她吸引了过去。当她走近了一些，他才发现她并非一丝不挂，只是因为身上的比基尼是用几小块浅棕色的缎料制成，一眼看上去跟皮肤一模一样。
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“喂，宝贝儿，你躲到哪儿去了？怎么找不到你？来，认识一下巴比先生和邦德先生。他俩要和咱们一道出海。”格里斯特先生说着用手指了指这姑娘说：“小伙子们，这位是格里斯特太太，我的第五任太太。为了避免有人对我们的婚姻产生误解，我得解释一下。格里斯特太太是很爱格里斯特先生的，是不是，我的宝贝儿？”
“噢，快别瞎说了，米尔特。你这是在明知故问。”格里斯特太太笑靥如花，甜甜地说：“您好，巴比先生。还有您，邦德先生。能和你们结伴而行真太好了。想喝点什么吗？”
“先等等，宝贝儿。能让我自己来安排船上的事吗？”格里斯特先生的声音是那么柔和悦耳。
女人一听满脸羞红：“哦，米尔特，当然可以。”
“很好。这样大家都会很清楚，谁是格里斯特海浪号的船长。”说到这儿，格里斯特露出微笑。“好啦，巴比先生。顺便问问您叫什么？费德勒，是吗？这个名字可不一般，叫这名字的以前都是虔诚的教徒。”他友好地咯咯笑了几声。“那么费多（费德勒的昵称——译者注），咱俩到驾驶室去，如何？最好你把它一直开到公海上，定好航向，然后交给弗雷兹就行了。我是船长，他是船上的伙计。还有两个人负责机房和餐厅，这三个人都是德国人，都是很不错的水手。现在，只有蹩脚的水手才呆在欧洲。还有你，邦德先生。叫什么？詹姆斯，嗯？好吧，吉姆（詹姆斯的昵称——译者注），你就帮帮格里斯特太太吧。顺便说一声，你叫她莉兹好了。开饭之前，帮她准备一下烤面包、饮料什么的。她从前也是英国人，你们可以谈谈皮卡迪利广场的轶闻趣事，你们俩应该有很多话题可谈。好了，各就各位吧。费多，”
说着他象个孩子似地跳上通向仓口的阶梯。“咱们从这儿出去。”
舱门终于关上了，邦德出了一口大气。格里斯特夫人很抱歉地说道：“他这么说话，请你别见怪，这是他特有的幽默感。他这个人有点儿固执，喜欢看看自己能不能把别人给惹恼。总之他很任性，爱恶作剧，不过都是开玩笑。
您可别当真。”
邦德勉强笑着点点头，表示理解。他不禁暗想，为了她丈夫的幽默，格里斯特夫人不知得重复多少遍这类表示歉意的话，以平息别人的怒火。“我想你丈夫应该意识到这一点。他在美国也是这样对人的吗？”
“他只对我这样，对美国人就好多了，他很喜欢美国人。”她的回答里没有一丝儿抱怨。“您不知道，他父亲是德国人，是个地地道道的普鲁士人。
所以他继承了德国人的愚蠢想法，认为欧洲人已经堕落了，变得一无是处。
和他争辨没用，也没有必要。他就是这样死脑筋。”
原来如此！一个老德国鬼子！这种幽默感算什么？要忍受这一切，做他的老婆肯定很难，日子不会好过。她那么漂亮迷人，却成了供他使唤的奴仆，也够可怜的。想到这里，邦德不禁问她：“你们结婚多久了？”
“两年。我以前在他的饭店里当女招待。要知道，他可是格里斯特集团的老板。婚后的生活是那么美妙，就象童话故事中写的一样。有时候我忍不住要使劲儿捏一下自己，看是不是在作梦。你看看这房间就知道了，”她指了指富丽堂皇的休息室，接着说道，“况且他对我非常好，总是给我买礼物。
他在美国算得上是个大人物。我们无论到那儿都会受到皇族般的接待。”
“这不难想象。他一定很喜欢这种生活吧？”
“啊，是的。”她笑了开来，但笑声中有一丝勉强，“他总想受到国王所受到的礼遇。如果别人稍有不太周到之处，他就会发脾气。他说经过奋斗爬到树顶上的人有权享受在树尖上的好果子。”格里斯特夫人忽然意识到自己随便得过了头，忙说：“看我都说了些啥？别人会觉得我们是老熟人呢。”
她有些不好意思，“我想这大概是因为你也是从英国来的吧。不过我得去加点儿衣服了，刚刚我在甲板上晒了会儿日光浴。”这时从船中部的甲板下面传来一阵轰鸣。“你听，开船了。你可以到后甲板上去观赏一下迷人的景色，我马上就来找你。我真是很想知道伦敦的事情。请从这儿走。”她从邦德面前走过，拉开了一扇门，说：“事实上，明智的选择是在甲板上过夜，上面有的是软垫。船舱里虽然有空调，但还是挺闷的。”
邦德道了谢，走出休息室，顺手把门关上。甲板是用棕榈木嵌成的，显得非常坚实华丽。船尾放了一张用海绵橡皮做的长靠椅，四下到处是藤条椅。
一个角落里放了一个饮料柜，邦德猜格里斯特先生一定酒量惊人。这位格里斯特太太是真怕她丈夫呢，还是仅仅是他的感觉而已？反正看着她对待丈夫的态度，很有些象奴仆对主人的味道。有一点可以断定，为了她的“童话故事”，她不得不付出惨重的代价。郁郁葱葱的马埃海岸在慢慢向后移动，邦德估计汽艇正以每小时十海里的速度向前航行。这样的话，他们很快就可以到达岛的北端，进入大洋。波涛轻轻拍击着船身，邦德的思绪又集中在漂亮的格里斯特夫人身上。
从她的身材来看，她从前也许当过模特儿。后来她又干上了旅馆女招待。
而现在，她却扭动着那美丽诱人的躯体跟随着一个自命不凡的家伙浪迹天下。尽管这家伙煞有介事东奔西跑，事实上他却也许根本无所作为。她的身材象模特，但神态举止却丝毫不带模特所特有的冷漠。她体态温馨，面带友善和信任。她最多不超过三十岁，美丽、可爱，而且淳朴。她有一头淡黄色的头发，沉甸甸地垂在肩上，非常迷人。然而，不管她是否意识到了这一点，反正从不见过她有意抖动、抚弄或炫耀，这更增添了她自身的魅力。邦德自一开始，就不曾见她卖弄过风情。和丈夫站在一起时，她显得文雅、温顺，一双大而清澈的蓝眼睛自始至终没离开过她丈夫。她不施粉黛，如清水芙容一般，这是否也是她丈夫的旨意，要她象日耳曼民族的姑娘们一样保持朴素自然呢？想到这里，邦德不禁疑惑。这象是一对生活和谐美满的夫妻，丈夫尽力模仿海明威笔下的硬汉子，妻子则自自然然，漂亮温顺。当她给他们送饮料时，丈夫立即摆出一副大男人的架势，而她却是一副小女人的模样。在这种时候，邦德总感到一丝紧张和拘束。他觉得，格里斯特先生自以为是个什么人物，举止粗豪强悍，但却反而失于夸张造作。要和这种人朝夕相处四、五天可不是件容易事。邦德暗下决心，在任何情况下都不能发脾气。美国有句俗语怎么说来着？“吃乌鸦”，在今后五天中邦德既要“吃乌鸦”，又要避免让眼前这个讨厌的男人把本应该挺愉快的旅行破坏，这真是一种有趣的心理考验。
“喂，小伙子，你可真悠闲啊。”格里斯特不知什么时候钻了出来。“你帮我老婆干了些什么活呢？我想，她可能把一切都包揽了吧？没关系，女人天生就是干这些活儿的，对不对？在甲板上看风景很不错吧？费多正在把舵，我趁这会儿没事来看看你。”邦德还没答话，他又弯腰把身子探进舱里。
邦德答道：“格里斯特夫人正在换衣服。是的，在甲板上看风景很不错。”
格里斯特先生回过头来看着邦德，目光严厉而傲慢，说道：“好吧，让我先给你介绍一下这船的来历。它是布朗森造船公司生产的，我拥有这家公司百分之九十的股票，所以无论什么产品，只要我想要，都能到手。这条船由最杰出的船舶设计师罗森布拉特设计。长一百英尺，宽二十一英尺，两台五百马力的发动机。最快时速可达十四海里。以每小时八海里的速度可持续航行二千五百海里。全船备有空调。还有卡雷尔公司特制的两个储藏柜，可储存一个月的食品饮料。我们缺的只是洗澡用的淡水。知道了吧？现在到前面去看看船员的舱房，然后再回来。还要提醒你一声，吉姆，”格里斯特用脚踏了踏甲板说：“你已经看见了吧？在这块地方，当头儿的说了算。无论谁在干什么，只要我不想让他继续干下去，我只叫‘住手’，而不说‘停’，明白我的意思吗，吉姆？”
邦德不气不恼地点点头。“可以理解，她是你的船嘛。”
“应该说‘它’。”格里斯特先生纠正道。“又在说蠢话了。钢和木头做成的东西怎么能比喻成女人呢？好了，咱们走吧。你用不着担心撞脑袋。
在船舱空间高六英尺二十英寸，你完完全全可以挺直腰杆走路。”
邦德跟在格里斯特