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四人上了马车。马车平稳地向皇宫的方向驶去，在皇宫正门即南门门口停下。
南门一共有三个门洞，一正门，两侧门。四人下了马车，跟着李公公从东侧门进入，沿着宫内回廊曲曲折折走了许久，在皇帝居住的明清宫停下。
李公公笑道：“镇国公、镇国公夫人，走了这么久，两位小公子一定累了，几位可以去那边休息片刻，杂家先去向皇上禀告一声。”
秦勉和雷铁心知肚明，李公公肯定要先对皇帝汇报这一路的见闻。
“李公公请便。”
雷铁将圆圆和满满放下，秦勉给他们整整衣衫，原来还担心两人会生怯，却见两人笔挺地站立着，双目清明，神色间只有好奇，毫无惧意，不愧是他和雷铁的儿子。
雷铁握住秦勉的手，关切地看着他。
秦勉回以一笑，表示无碍。
李公公小心地迈着步子，走进殿内。
孝惠帝正坐在御案后批阅奏章。
“奴才给皇上请安。”
孝惠帝瞥他一眼，又飞快地写了几个字才将御笔搁下，奏章合起来放在右边的那一撂上。
“回来得还挺快。起吧。”
“多谢皇上。”
孝惠帝问道：“镇国公如何？”
李公公将从见到雷铁开始之后的事毫无隐瞒一一叙说。
孝惠帝感兴趣地问：“青山村、悠然田居、麒麟避暑山庄，果真如同人间仙境？如此说来，岂不是比朕的皇宫还好？”
这最后一句可谓是诛心之语，但李公公毫不慌张，跟在孝惠帝身边多年，他深知什么时候该说假话，什么时候能说真话。
“与皇上的皇宫自是不能比。青山村、悠然田居和麒麟避暑山庄都只是小家子气罢了，但胜在自然、新奇，三步弯腰可采花，五步抬头可摘果，再加上大片绿油油的麦田，春意盎然，确实别有一番趣味。”
孝惠帝果然没有动怒，微微点头，语气颇温和，“听你这奴才这么一说，朕都有心亲自去瞧一瞧了。”
李公公笑道：“启禀皇上，雷小大人三年未曾回家，此次回青山村，感慨良多。奴才在路上听他提过作了一幅‘桃源图’，如今已完成一半。”
孝惠帝满意地颔首，“等他画完后呈上来。”
“是。”
孝惠帝又道：“宣他们进来，朕倒要看看什么样的人能收服朕的大将军。”
宫殿幽深，来自皇帝的命令被宫人一道道地传出来，直到明清宫门口站立的内侍唱：“宣镇国公及其家人觐见——”
雷铁、秦勉带着圆圆和满满步入殿门，目光下垂，不疾不徐地往前走。
端坐在龙椅上的孝惠帝看着四人走近，先打量雷铁，目光扫过他脸上的疤痕，一丝不悦在眼底一飞而逝。接着，他的视线又落在雷铁身边的年轻男人身上，锐利的眼里精光乍闪，若有所思。穿上官服的雷铁气势盛威，肃杀凌厉，但秦勉一普通乡间男子站在他身边却丝毫不受这种气势的影响，而且一身打扮隐隐与雷铁呼应，从高处看，二人的身影和谐而默契。可见，这年轻男人也不简单，难怪竟能入了他这位冷面冷情的大将军的眼。
孝惠帝的目光又称到两个小家伙的身上，仔细端详五官，无意中对上两双充满好奇的大眼睛，微微一笑，得到两个可爱的笑容，唇边笑意更深。
秦勉一家走到离台阶大概还有五六步远的位置停步，一起跪下。
“微臣/草民参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“平身。”
“谢皇上。”
孝惠帝又道：“李福寿，给镇国公及其家人赐坐。”
“是。”
既来之，则安之。秦勉和雷铁安然在内侍搬来的扶手椅上坐下。给圆圆和满满的是两个锦墩，两人见父亲坐下了，也坦然地坐下。
孝惠帝眼底闪过一丝笑意，看向雷铁。
“镇国公别来无恙？坐着回话即可。”
雷铁抱拳道：“久居山野，悠然自得。不知皇上可好？”
孝惠帝为他的第二句话而欣慰，不去揣摩前一句话是否别有深意，眼中有些愧疚，“你这脸……朕会吩咐太医院给你开些好药。”
雷铁道：“有劳皇上费心，微臣更愿留着此疤。”
“喔？”孝惠帝微微一笑，高深莫测，“这是为何？”
雷铁淡淡道：“此疤可挡去不少麻烦。”
孝惠帝意味深长地看了他一眼，看向秦勉。
“听说秦公子擅长医术，当年镇国公的弟弟意外中毒就是为秦公子所解。”
“秦公子？”雷铁眼底浮起一抹阴霾。
第169章 正一品诰命夫人
秦勉起身回话，“回皇上，是。”
雷铁也站起来，与秦勉并肩。圆圆和满满跟着站起。
孝惠帝用晦涩难解的目光注视雷铁片刻，重新佰秦勉在他心中的份量，淡声道：“都坐着回话。不必紧张，我们就像普通人那般随意聊聊。”
秦勉四人方又坐下。
孝惠帝喝了一口茶，慢慢说道：“朕近日总觉得有些倦怠，不知秦公子可否为朕诊断一番。”
李公公神色一变，低声道：“皇上？”诊脉便要近身，皇上贸然允许还不了解的人接近他太冒险。
孝惠帝凌厉地瞥他一眼，李公公敬畏地垂首，不再言语。
雷铁仿若未觉，对秦勉说道：“媳妇，我和皇上一别多年，也很担心皇上的龙体。不如，你便为皇上悬丝诊脉。”
两人相视一眼间，已心意相通。需知，进攻才是最好的防守。自他们入宫开始，他们已经踏入京城的深水中。只有适当地亮出部分优势，才能更好地保护一家人，一味地隐藏实力只会让人以为他们软弱可欺。
“秦公子还会悬丝诊脉？”孝惠帝一脸讶色，幽暗的双眼里含着怀疑，“朕听说许多年前确实有医术高明的大夫能做到这一点，但如今，连朕太医院里的太医也几乎无人有此等本事。”
秦勉并不辩驳，恭敬的浅笑散发着自信怡然的神采，“不如皇上先叫一位身有不适的内侍来让草民一试。”
孝惠帝朝李公公投去一个眼神。
李公公很快叫来一位小太监。
孝惠帝让他将自己感受写在纸上，注意到圆圆和满满提不起精神，想起他们赶了十几天的路，有些怜爱，吩咐李公公去准备一些孩子爱吃的点心、水果和饮品。果汁之类的饮料早已传到京城，只不过他们的水果的味道或许没有悠然田居的好。
两位内侍轻手轻脚地抬来一张小圆桌放在圆圆和满满跟前，客女们将点心、水果和果汁放在桌上。
圆圆和满满站起身，双手抱拳，朝孝惠帝露出一个纯真的笑容，“谢谢皇上伯伯。”
秦勉暗惊，不着痕迹地看向孝惠帝。
雷铁气息微凛。
孝惠帝一愣后，朗声笑起来，朝他们摆手，“被圆圆和满满如此一喊，朕顿时觉得年轻了十几岁。圆圆、满满，如果你们喜欢吃，朕让御膳房多做一些给你们带回去。”
“多谢皇上伯伯。”圆圆和满满再次道谢，分别拿起一块糕点递给秦勉和雷铁。
秦勉微微一笑，轻声道：“你们吃，我和你们老爹不饿。”
圆圆和满满才自己吃起来。
孝惠帝看他们四人都丝毫没有怀疑点心有问题，眼中的笑意多了些许真实。
等小太监写完，李公公将一根细丝绑在他的手腕上，另一头递给秦勉。
孝惠帝和李公公都紧盯着秦勉。
秦勉将细丝拉直后，手指搭在细丝上。
雷铁面上毫无忧色；圆圆和满满一派轻松地吃着点心。
秦勉沉心感受一番后，自信地道：“启禀皇上，这位小公公应该是前日晚上吹了风，略染风寒，此时全身无力，头脑沉闷，口中无味，且微有恶心感，只需喝两副药即可痊愈。”
孝惠帝拿桌案上的纸细看，几乎全部地上，赞道：“好！看来太医院的那些老家伙该好好检讨一下自己了。”
他再没提让秦勉为他诊脉的话，一个皇帝是不会轻易让不信任的人知晓自己的身体状况的。秦勉自然也不会不知趣地去提。
孝惠帝放下对秦勉的关注，朝圆圆和满满招手，“圆圆、满满，来，到皇上伯伯身边来。”
圆圆和满满得到老爹的点头同意后，蹬蹬地跑上台阶，来到龙椅前。
孝惠帝一只手臂揽着一个，含笑问他们多大，是否识字，平常喜欢做什么，喜欢吃什么之类，见他们丝毫不像其他人那样畏惧他，心中愉悦，对二人更加喜爱。
圆圆和满满纯真质朴，又天生聪慧，偶尔冒出几句人小鬼大的话，将孝惠帝逼逗得哈哈大笑。
孝惠帝心里自有一杆秤，秦勉和雷铁不会事先知道他要问什么问题，不可能提前教圆圆和满满如何回答。圆圆和满满的回答只可能是出自本心，因此他才更觉得他们纯真与可爱。
秦勉和雷铁两人反而成了配角。
李公公垂着头，满眼惊奇。这还是他第一次见到皇上和小孩如此亲近，再次在心里肯定镇国公是名副其实的京城新贵。
近两三刻后，孝惠帝才让秦勉几人跪安。
“镇国公、镇国公夫人，以后有空常带圆圆和满满进宫看朕。圆圆、满满，你们可愿意？”
圆圆没说话，只点头。
满满笑眯眯地道：“我和哥哥也给皇上伯伯带点心吃。”
秦勉暗自擦汗。
“哈哈哈……好！”孝惠帝大笑，“你们跪安吧。镇国公刚回京，朕给你三日假。”
“多谢皇上。臣等告退。”
李公公安排一个小公公将秦勉一家送到皇宫门口。
上了马车，秦勉看了一眼圆圆和满满，心内担忧。俗话说得好，伴君如伴虎。但他不能直接问圆圆和满满是否喜欢皇上，更不能让他们防备皇上，一旦两个孩子在孝惠帝面前表现出防备之意，本来没事也会生出事来。
雷铁握住他的手，传音道：“媳妇，莫担心。圆圆和满满能感觉出谁是真心对他们好。他们比我们所了解的更聪明。”
秦勉想到“本心”两字，释然地笑了笑。他和雷铁对圆圆和满满的教育一直是正面而积极的。他应该相信圆圆和满满，无缘无故，两个孩子也不太可能说出具有冒犯性质的话语，还不如一切顺其自然。纵然有事，他和雷铁也能为两个孩子撑起一片天空。
“我明白了。”
雷铁轻吻他的眉心，淡然的嗓音蕴含着令人安心的力量，“你和孩子觉得如何开心便如何去做，其他的，都有我。”
“好！”秦勉扬起潇洒的笑容，“咱们要把在京城的日子过得像在青山村时一样快乐和惬意！”
两人传音交流，两个小家伙毫不知情，在马车的摇晃中睡着。
马车在镇国公府门口停下，福叔和陈福一起迎出来。陈福虽然只是临时来帮忙，但却表现得像一个真正的管家一样周到，显然是因为他主子的交代，秦勉在心里记下了陈沐风的情谊。
陈福领他们到内宅正院，雷铁将熟睡的圆圆和满满放在床上，被秦勉拉着，让陈福和福婶先带他们将新家逛一遍。
镇国公府坐北朝南，占地约百亩，整栋建筑里亭台楼阁，雕梁画栋，古色古香。从大门进去是前院，议事厅、坐客堂、库房、马厩等都在前院，院中有一个小花园和一个大型练功场，大门左右倒座房是门房住处以及下人住处。穿过练功场是一道垂花门。
垂花门是内宅和外院之间的唯一通道。
进了垂花门，就是内宅，两边抄手游廊环抱三院，正院、东院和西院。正院占地面积最大，内有花园和一个小型练功场。不知孝惠帝是不是考虑到雷铁的武将身份，所以才把这栋宅子送给他。对人口比较简单的秦勉一家来说，这种宅子的大小正合适。内宅三院，正院，秦勉和雷铁居住；圆圆和满满更大些后可以分别住东院和西院。
最值得称道的是，宅子里的家具摆序曲都是齐全的，几乎不用秦勉再费什么心思。若有觉得不合适的，只改一改即可。
内宅后面