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京城位于大夏国偏北位置，十一月下旬就落下冬季的第一场雪。凛冽的寒风呼呼地刮着墙角，发出可怖的呜咽声；不够严实的窗棂被风吹得哐哐作响。大片的雪花就像鹅毛一样在疾风中狂舞着降落。天空被密集的雪花遮盖得朦朦胧胧，地上不一会儿就积了一层厚厚的白雪。几乎所有店铺都挂上厚重的布帘用来挡风。街道边的小摊贩没有勇气在这种天气摆摊，街道都比平常宽阔了许多。路上行人稀疏，都两手藏在袖中，缩着脖子，微眯着眼，加快步伐，掀开酒馆厚实的布帘，一阵暖气裹着诱人的酒香迎面扑来，舒服得忍不住呻吟。
镇国公府的膳厅里却热乎得很，窗户紧闭，屋内四角放置着四个炭盆，炭火烧得正旺，一团火红。正中间的圆形膳桌上，偌大的火锅里，红辣的汤水汩汩翻滚，丸子、鸡块、蘑菇等随之若隐若现。一旁的长桌边，下人们麻利地将各种清洗干净的食材切好，装在白色的瓷盘里，端上桌。片牛肉、片羊肉、鱼丸、肉丸、包心丸、藕丸、粉条、土豆片、菠菜、白菜、香菜、蟹肉、豆腐……丰盛之极。一大早上吃火锅并不合适，但如此天气吃火锅最痛快。而且一家人确实很久没吃火锅了。
秦勉懒洋洋地躺在沙发上，左手里拿着帐册，膝盖上放着笔记本，右手中的笔不时地在上面勾画几下。
秦锐麒坐在斜对面的单人沙发上，面前摆着棋盘，自己和自己下棋，一张小脸严肃地绷着，目光淡然。
秦勉暗中啧叹，这模样和他老爹一模一样。
忽然发现小儿子不在，他半撑起身，看向门外。
雷锐麟身穿白色锦袍，负手站在走廊下，仰望雪天，表情忧郁，缓缓地踱着步，口中悠然吟道：“北风卷地白草折，京城大地迎飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”
秦勉失笑出声；雷锐麟唇边也泛起淡淡的笑。
“行了，大诗人，再不进来我们可要先吃了。”秦勉放下手中的帐册，站起身，伸了一个懒腰，看向桌上的食材，估摸够三人吃了。
“等等！”雷锐麟的才子风范顿时消失得无影无踪，猴一样窜到桌边，眼馋地看着翻滚的火锅，“爹爹，可以吃了？”
“嗯。”秦勉示意下人们退下，“你爱吃的鸡肉已经熟了，锐麒爱吃的肉丸也熟了。”
雷秦乐最后一个出去，将门关上。
小兄弟俩一左一右在父亲身边坐下。
秦勉将两个煮熟的鸡腿夹出来，放在两个儿子的碗里，“都饿了吧？快吃。”
一点白和金毛早就“开饭”了，两只面前分别摆着一只盆，吃得津津有味。
秦锐麒给秦勉夹了一筷子他最爱吃的粉条。
雷锐麟用漏勺往秦勉碗里舀了几颗可口的丸子，“爹爹也吃。”
秦勉微微一笑，不忘嘱咐他们慢些，小心烫。
雷锐麟咬了一口鸡腿，开心得眯着眼，“真好吃。如果老爹也在就好了。”
秦锐麒看秦勉。
秦勉的筷子一顿，安慰道：“放心，你们老爹一定会平安回来的。等他回来，咱们一家人即可一起吃火锅。”
“嗯！”雷锐麟连连点头。
秦锐麒问：“爹爹，老爹能否赶回过年？”
秦勉自信地道：“一定可以。等他回来让他带咱们去打猎，然后咱们一家一起用打回来的猎物亲手做火锅吃。”
秦锐麒和雷锐麟都双眼一亮，异口同声，“好！”
“爹爹，我和哥哥得先有一匹小马。”雷锐麟想起能打猎就兴奋。
“行。”秦勉笑着说道，“听说西蛮有些品种的马比大夏国的健壮得多。一会儿吃完饭咱们再给你们老爹写一封信，让他在那边给你们俩抓两只小马当新年礼物。”
“噢，太好了！”雷锐麟忍不住欢呼。
秦锐麒面露笑容。
秦勉催促，“快吃。”
吃完热腾腾的火锅，秦锐麒和雷锐麟就跑到一旁桌案后给雷铁写信，兄弟俩脑袋挨着脑袋嘀嘀咕咕，雷锐麟兴致高昂自不必说，连一向稳重的秦锐麒也情绪高涨。
秦勉笑着摇摇头，继续看帐本。
下人们将饭桌收拾干净后，无声地退下。
一双脚在雪地上踩着嘎吱响的声音越来越近。
福管家紧了紧头上的冬帽，在走廊下跺跺脚上的雪，才敲门。
“启禀夫人，方才威远侯府的人送来一份拜贴。”
威远侯府即国丈家。
“进来说。”秦勉打开贴子看了看，原来下次的休假日是长孙鸿的八岁生辰，长孙鸿邀请秦锐麒和雷锐麟去他家做客。
因为陈沐风和秦勉、雷铁交好的缘故，秦锐麒和雷锐麟兄弟俩在东阳书院和长孙鸿也走得比较近，三人相处处比较愉快，后来就成了好朋友。
秦勉一向重视培养两个孩子的自立能力和主见，把贴子递给秦锐麒。
“儿子，你们自己决定去或是不去。”
秦锐麒看过贴子，对秦勉点点头，“去。”
雷锐麟没有意见。
秦勉便让福管家回了贴子。
雷锐麟趴在秦勉所坐的沙发靠背上，歪着脑袋问：“爹爹，我和哥哥送什么礼物给长孙鸿合适？”
“你觉得呢？”秦勉逗他。
雷锐麟一本正经地道：“儿子以为，我们现在年纪还小，礼物不必太过贵重，心意到了即可。”
秦勉赞赏地摸摸他的小脑袋。
“说得不错。你和哥哥商量。若是拿不定主意再来问爹爹。”
“好。”雷锐麟又跑回哥哥身边。
大雪一直下到天黑都未停，秦勉想起雷铁，不知边关是否也在下雪。雷铁是不怕冷，但下雪容易出现很多问题，军队管理起来也会更操心。
将房门插好，熄了灯，秦勉闪身出现在空间里。雷铁只有晚上才能找到机会进入空间和他碰面，今晚他只是碰碰运气。
他先到菜园里摘了一些蔬菜到河边清洗，然后到厨房里将其他食材都处理干净。不管雷铁什么时候进来，都可以随时煮火锅。雷铁在边关肯定吃不到太好的东西，只怕嘴里都快淡出鸟来了。这也得亏他是修真者，不然的话，在西关待几个月回来能瘦成竹竿。
脑补雷铁瘦成竹竿的模样，秦勉忍不住笑起来。
“媳妇，笑什么？”雷铁在他身后看了半晌，此时方温柔地出声。
秦勉猛然回头，惊喜的情绪将双眼渲染得更明亮，“我还以为今天见不到你！”鼻端闻到淡淡的血腥气，显然今日又开战了。双眼上下扫视男人，确定他没有受伤，放下心。
“能待多久？我给你煮火锅。”
雷铁走过去揽住他，狠狠地吻住他的唇，不舍得分开却不得不分开，“再过一会儿就要出去。”
秦勉放下菜刀，抱住他的腰。
“你儿子想要两匹小马。”
雷铁的下巴在他的侧脸点了点，“你呢？”
“你毫发无伤地回来就够了。”秦勉在他的肩窝蹭了蹭，不想松手。
“放心，我不会让自己受伤。”雷铁又亲了他一口，“还有一件大事。”
“是什么？”秦勉听出他语气里的凝重。
“今日一战，土罗田似乎清楚我军的一举一动。我怀疑大皇子和土国罗勾结，泄露了我军的行军布阵图。”雷铁眼底闪过一道寒光，“大皇子野心极大，我担心他一计不成，会转而派人对付你和孩子。近日务必小心。”
第191章 刺杀
秦勉深感诧异。如果大皇子真的与敌国勾结，就是叛国罪。但仔细一想，大皇子有举也不奇怪，因为大皇子的身份太尴尬了。自古以来，大夏国立太子的规矩就是立嫡立长。大皇子是皇后嫡长子，本来是最有优势的，但问题是先皇后以逝，即使母族有心支持他，没有人在后宫与他们配合，大皇子仍然举步维艰。二皇子陈闪就不一样了，他是现皇后嫡长子，优势比陈闯大得多，是陈闯最有力的竞争对手。若陈闯耐性不足，确实容易做出错误的选择。
“放心，我会保护好自己和两个孩子。”
雷铁松开他，“该出去了。”
秦勉磨蹭地放开双臂。虽然两人时不时地在空间见个面，但能亲个嘴已经很奢侈，更不用说做些喜欢的事。
雷铁明白他眼中翻腾的情绪是什么，热吻覆上他的眼，哑声道：“媳妇，等我回来。”
他怕再不走会忍不住将人压倒。
秦勉一个愣神，那人已经不见踪影，无奈地撇撇嘴，将剩余的食材全部处理好后离开空间。
时光如流水，眨眼就到了长孙鸿的生辰。
吃罢早饭，秦锐麒和雷锐麟穿戴一新，让书童排兵和飞月提上送给长孙鸿的礼物，四人一起坐上马车。
四个护卫分成前后两列护住马车。
秦勉翻身上马，亲自护送两个儿子去威远侯府。
虽然是个晴天，太阳却像蒙上了一层纱，朦朦胧胧，没有半分热度。寒风干冷刺骨，行人被吹得脸发红，僵硬得没有多余的表情，只顾低着头匆匆赶路。三天前又下了冬天里的第二场雪，虽然只下了一天，还是积累了厚实的一层。地上的雪已被清扫干净，但路面似乎被冻得更坚硬，马蹄声脆响脆响。
刚出镇国公府没多远，秦勉就察觉到暗处数道不怀好意的目光射向这边，眼中划过一抹冷笑。
“爹爹。”秦锐麒从窗口探出头，意有所指。
秦勉淡笑，“放心。”
秦锐麒的脑袋便缩了回去。
“可以大显身手了。”雷锐麟摩拳擦掌。
秦锐麒道：“不可太过。”
“放心吧，哥。”雷锐麟昂头，“我又不是三岁的小孩。”
秦锐麟：“……”
马车行驶了约莫两刻，到达威远侯府。威远侯府的管家在门口迎客，客人多是和长孙鸿交好的小孩，趁着放假日聚一聚。毕竟是小孩子的生辰，大人们多是将孩子送到寒暄几句就离开。
两个八九岁的华服小孩看见镇国公府的马车，一起迎过来。
“锐麒和锐麟到了。”
马车停稳后，秦锐麒和雷锐麟从左右车门跳下。
管家小跑过来，“见过镇国公夫人、秦小公子、雷小公子。”
“免礼。”秦勉笑道，“本夫人还有事，有劳府上照顾犬子。”
管家忙道：“请镇国公夫人放心。”
“锐麒、锐麟，在朋友家做客可不许胡闹。”秦勉交代两个儿子。
秦锐麒和雷锐麟异口同声：“请爹爹放心。”
“爹爹下午再来接你们。”秦勉策马离开。
“几位小公子，里面请。”
秦锐麒和雷锐麟点点头，和另外两位小客人一起跟着管家进府。
正堂内已来了七八位小客人，长孙鸿做为小主人，正在与他们说话。威远侯、长孙赫和陈沐风坐在一旁，含笑看着他们，闲话家常。
丫鬟们进进出出，摆上茶水、水果和点心。
看见秦锐麒四位小客人进来，长孙鸿连忙迎过去。
“锐麒、锐麟、世方、越善，你们来了。”
“长孙兄，生辰快乐。我和哥哥祝你年年有今日，岁岁有今朝。”雷锐麟朝长孙鸿抱拳。
人小鬼大的话语惹得威远侯、长孙赫和陈沐风都笑起来。
“那两位就是镇国公的两位公子？”威远侯已年过六十，身躯略胖，尽管头发花白，却面色红润，双目有神，可谓老当益壮。
长孙赫言谈间不泛赞赏，“正是。两个小子不过六岁已看得出非池中之物，为人处世颇有其父之风。”
威远侯笑而不语，看向自己的孙子，觉得孙子也不差。
长孙鸿将秦锐麒和雷锐麟带到威远侯三人跟前，将二人介绍给祖父。
秦锐麒和雷锐麟一同弯腰并拱手，“锐麒/锐麟见过威远侯、见过沐郡王、见过小侯爷。”
“快快免礼。”威远侯和蔼一笑，道。
“多谢威远侯。”
长孙鸿道：“祖父，我带他们去玩。”
威远侯点点头，“去吧，好好招待你的朋友们。”
“是。”
威远侯低声提醒长孙赫和陈沐风，“如今形势微妙，务必照顾好镇国公家的两个孩子，万不