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如今张廷璐的年纪也不小了，指不定会与张廷玉一起参加后年的乡试和会试。
张廷玉道：“年年岁岁如此，何谈什么认真不认真的。倒是你，难得来坐坐。”
他跟三弟两个，都很默契地忽视了张廷玉跟顾怀袖成亲那一晚的对话，继续在所有人面前演着兄友弟恭。
张廷璐低着头，终于还是进入了正题：“我来，是无事不登三宝殿。二哥应当很了解我，我也就不多解释。这几日娘同我说，跟陈家的亲事已经定下了……”
又是跟陈家的亲事。
弟弟的亲事，张廷玉没道理插手的。
他只是沉默，觉得自己不说话比较好，可这里根本只有兄弟两个人，连搅混水的机会都没有。
张廷玉伸出手去，慢慢地端了一盏茶，揭开茶盖，过了一会儿又把茶杯放下：“既然要娶妻了，也就该成家立业了。你一向是小孩子心性，没比四弟成熟多少，我想着，若是屋里多了一个人，就能成熟许多了。”
完全没有插手的意思，更没有人问他是不是愿意。
他们都说，娶妻生子，对他很好。
张廷璐真有些不明白了，不管他怎么跟吴氏说，吴氏就是不同意。
在吴氏的眼底，那刁蛮不知世事的陈家小姑娘是哪里都好，还说娶个简单的媳妇儿，没什么心机。她不喜欢心机重的儿媳，比如老二娶的这一种。
所以她极力抗拒，只跟张廷璐说陈家姑娘的好，完全不让他有什么反驳的机会。
亲事就在张廷璐无力的反驳之中，被这样稀里糊涂地定了下来。
他想要找张英说，可张英并不大管，只说事情都由他娘拿主意。
本来这一次，吴氏忽然触怒了张英，张英虽然忙，可还是把掌家的权力给挪到了大儿媳的手中。
张廷璐原以为能趁机跟张英好好说一说，可还没机会说，张英就走了。
他还是原来的意思，娶个媳妇儿凑合着过也就成了。
反正除了大儿媳妇是张英亲自挑的之外，别的儿子的媳妇儿都是不需要掌家的，到底张廷瓒是嫡长子，所以格外重视一些。
只可惜，大儿媳嫁进来没几天，身子就开始不大好，一日一日地虚弱，用药给将养着，现在才勉强地见着好。不过这么多年反反复复，又眼看这是要不成了。
现在除了张廷瓒，都还没人知道这件事。
吴氏是不是清楚，这还难说。
张廷璐想着这些繁杂的事情，只觉得糟心。
“二哥的亲事都是自己挑的，换到了我的身上，却只有听任娘的摆布了。”
他就像是被关注太多的木偶，吴氏觉得有什么好的都要往他屋里塞，可很多东西都不是他喜欢的。
只是吴氏毕竟是他娘，又那样疼爱他，他若不接纳，那就是不孝。
不孝，可是个很大的罪。
他就这样一年一年地孝顺下来，可这一次……真是有些忍不得了。
张廷玉却只觉得有得有失。
他平日里是没人管的，张英只知道有大哥落水之后偏心一事，却不知道吴氏有找过道士来算命。张廷玉也没脸去揭穿自己的母亲，那样太显痕迹了。
所以，在张英的眼底，二儿子不被喜欢，这是张英改变不了的。
毕竟，张英没办法勉强自己的妻子去关心某个儿子，即便是有那也不过是表面功夫，有与没有并无区别。
但是，张英能在自己力所能及的方面补偿他。
比如，亲事。
可从小就受到吴氏关爱的张廷璐，也就没有这个机会了。
对此，张廷玉无能为力。
他只能劝告自己的弟弟：“娘一直疼着你，总归不会害你的。”
“人参是好东西，可若天天吃，也不觉得好了，还会补过头，要命。”
张廷璐似乎觉得没必要说下去了，因为二哥的论调，与大哥何其相似？
他起身离开，算算坐了还没半刻。
张廷玉坐在自己的位置上，终于将那茶端起来喝了一口，只微微地一勾唇：“尝不到人参大补滋味的，病死也比补死强……”
他被自己此番想法震惊了半晌，又慢慢放下茶杯，却忽然将手里的书一扔，起身道：“今儿早些回去，阿德，收拾收拾走了。”
袖中藏着的，就是顾怀袖那字迹歪歪扭扭的纸条。
他回去的时候没有带什么人，脚步声音都很轻。
窗边摆着两盆兰花，一盆快要谢了，也没人敢撤下去，光秃秃的；一盆是刚刚修剪出来的，还很漂亮。
一把剪子在窗台上慢慢敲着，张廷玉听见声音就不走了。
顾怀袖那沉着的声音在屋里响起来，带着些许的暗恨咬牙。
“装！让你装！就知道装！”
“你就跟你家主子一样，特能装！你瞧瞧旁边小秃，半点遮掩都没有。哪儿跟你一样，弯弯绕弯弯绕，长那么多叶子作甚？活着占用土壤，呼吸作用浪费氧气，光合作用你还浪费二氧化碳……你说说留你们有什么用？”
“天下乌鸦一般黑，天下宰相都是贼，心贼！”
“你主子就是心黑，他要天擦黑还不会来，看我不剪秃了你！”
“咔嚓”一声，顾怀袖一剪子下去，终究还是没落到兰花叶片上，而是半空里剪了一下，然后怒而扔下。
虽然不大听得懂顾怀袖的嘀咕，可这指桑骂槐的意思，张廷玉却是很清楚了。
他不声不响地从窗边退开，带着阿德一直往后退，过了约莫有半刻钟，主仆两个才重新走过来。
经过窗外花园之前，阿德先咳嗽了两声：“二爷，您慢着点。”
顾怀袖屋里一直等得打瞌睡的多欢立刻一激灵：“二爷回来啦！”
顾怀袖却是回头看了一眼，果然瞧见张廷玉从窗外经过，又绕回前门来。
她心道一声“总算是回了，来得好”，却将自己手中的纸条一折，“青黛，给二爷倒茶。”
背对着门站立，顾怀袖就在那圆桌旁边，也没回过身去看。
张廷玉憋着笑进来，只作自己根本没撞破她之前的一番言语。
“今日怀袖遣人来问了三遍，不知可有什么要事？”
顾怀袖一听，嘴角一抽，她扭头看着张廷玉，阿德还站在外面，画眉上去收拾他外袍。她冷笑一声，却吩咐道：“二爷自己没长手不知道收拾吗？画眉搁下衣服出去，阿德也出去，都给我出去出去！”
这是迁怒？
张廷玉揉了揉手腕，他里头只穿了一件白色绣银灰暗纹的衣裳，束了条腰带，只觉得整个人都十分挺拔。
好整以暇地往炕桌边一坐，张廷玉整理着自己袖口，漫不经心道：“果真是有什么大事了。”
他越是装作不知，越是波澜不惊，顾怀袖就越想抽他。
她双手捧了茶杯过来，又放在了案上，端端庄庄站在张廷玉面前：“二爷别揣着明白装糊涂了，敢情我顾三是在关公面前耍大刀，耍了这许久，竟然还不自知。亏得二爷没怀疑，没嫌弃，甚至还配合着小女子做戏，天下胸襟谁又比得过你张二公子呢？今儿小女子权以这一杯茶，酬谢了二爷，聊表寸意。”
这些话，句句都是意有所指。
张廷玉本来就是装疯卖傻，这时候顺从得很，口中道：“我竟不知我张二有这样本事？不过少奶奶沏茶，可是难得，我便……勉为其难地喝一口。”
“二爷真是自作多情了，这茶是青黛沏的，妾不过为二爷端来了而已。”
顾怀袖噎起张廷玉来，那可真是嘴皮子利索，舌头跟刀剑一样，吐出来句句话都是扎人的。
张廷玉被噎得半天没话，如今倒成了他自作多情？
回头想想，可不是他巴巴贴上去的吗？不是自作多情是什么？
这样想着，其实也得趣。
他慢慢端起那茶来，茶水温度刚好，“少奶奶亲手端的也是难得。”
然后一掀茶盖，一拂茶沫，极尽雅士之风流。
顾怀袖就这么将两手揣在自己宽大的袖袍之中，唇边忽然泛起一分笑意，看着他。
那茶水方入口，张廷玉便觉得不对，他含了一口，却转瞬就往一旁喷出，呛得面红耳赤，差点被咳死。
“咳咳、咳……辣……咳……”
那茶水看着没有任何的异样，可入口时候就像是在口腔里点了一把火，张廷玉整个人都给烧呛起来了。
他皱紧眉头，狼狈之间，眼角余光瞥见自家娘子已经笑趴在一旁，顿觉冤孽。
太久没这样整过人，顾怀袖简直要笑得掉下去。
她擦了擦眼角笑出来的泪，艰辛地开口问张廷玉：“今儿多福去厨房的时候，正碰上小石方出来，还在外面坐着洗菜，正是那尖头小辣椒。今儿做的是辣子鸡，便让他将那洗过辣椒末的水给端来，煮了茶……哈哈……二、二爷，喝着可还好？”
真是笑哭了。
张廷玉起身去桌上，拎起那茶壶，只想缓解一下口中这难受的感觉。
顾怀袖见了，依旧笑得打跌，好心好意地提醒：“二爷，那一壶全是辣茶，您当心了……”
“当”地一声，又把茶壶给放下，张廷玉头上都要冒出青烟来。
屋里竟然怎么也找不出第二只茶壶来，他顿时明白：顾怀袖今儿打发人去问了他三次，偏生他给端着没反应，结果这刁蛮女子竟然准备了这么一壶“好茶”来等着他！还故意将屋里别的茶具都收拾干净，这是要收拾他呢！
前后一联想，又瞥见窗台上被顾怀袖威胁过的兰花，张廷玉可算是明白了。
女人心，海底针，猜不得，算不得。
尤其是这顾怀袖的，可这一壶茶，喝得未免也太憋屈了啊！
张廷玉真是顿时就憋了一口气在心口，他念头一转，看她得意忘形又张牙舞爪模样，竟然抬腿朝着她走过来。
顾怀袖笑着笑着，便感觉到自己面前一片阴影下来。
她笑声一顿：“你干什——”
冲天生涩的辣味儿一瞬间通过这一个吻，进入了顾怀袖嘴里。
她使劲儿推着张廷玉，挣扎，甚至挠他，可张廷玉哪里肯放手？
他只一手掐了她精致的下颌，含住她嘴唇，描摹形状，舔舐着那两瓣姣好。而后，却按着自己之前的想法，以舌分开她两片朱唇，叩开贝齿，与她之唇舌交战起来。
顾怀袖顿时知道什么叫作茧自缚了。
她踹了张廷玉一脚，却只换来他更霸道猛烈的攻势。
口腔里全是那一股味儿，亲着亲着，顾怀袖眼泪都亲出来了。
等到张廷玉放开她，她已经满脸都是酒醉一般的酡红，眼底水雾朦胧。
“咳咳咳、咳……”
她捂住自己的嘴，一半是呼吸不过来，一般是被张廷玉嘴里那辛辣的味道给刺激的。
一骨碌翻身从炕上奔出来，顾怀袖忙叫：“来人，倒茶来！咳、咳……倒茶来……”
站得距离帘子最近的多喜立刻进来，“二少奶奶，您怎么了？奴婢马上给您倒水……”
顾怀袖还在那儿咳嗽呢，也没想太多，一把接过那茶杯就往嘴里灌水，这一灌就差点哭出来。
之前是笑哭，现在是真哭。
一口把嘴里的茶吐出来，顾怀袖咳嗽更甚：“谁让你倒屋里的茶了……”
好歹青黛终于进来了，连忙把屋外准备好的茶水给顾怀袖倒上，她跟腹中别有洞天一般，咕噜噜地灌下去三杯，差点喝得打嗝。
张廷玉却已经慢悠悠地坐回了炕上，将衣服下摆一掀，搭在盘着的腿上，两手手腕则靠在膝盖上，手掌则是垂下去的。
他就像是富家的老太爷，或者更像是入定的老僧，一下就显出那一股子底蕴深厚的波澜不惊来。
“多福，给爷倒杯水来。”
多福闻言，自然过去伺候。
张廷玉端了茶，叫人捧着盂盆来，含一口茶，顿一会儿，又吐出来，连续几口，没一会儿一杯水便都用来漱口了。
末了，又慢条斯理地叫人拿了绸帕来，擦了手；又换了一张仔细地把手指给擦干净了，这才看向顾三。
顾怀袖抠着那一只茶杯，只觉得今晚怕是什么也吃不下了。
她恨得牙痒，只觉得眼前这一位