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原本程家的小厮提前两天过来请过程维哲,叫他跟杨中元一起先回家住几天,等到举办定亲宴时,也可一同招呼宾客。
不过程维哲听到小厮清清楚楚说了杨中元的名字;心里更是清明几分;想也不想就拒绝了;只说当日一定到场。
这次的定亲宴;肯定是程维书又想了什么幺蛾子,想把他跟杨中元都坑了。
如果他们提早回程家;说不定还给了程维书一个准备的由头;程维哲虽然不怕他把两人关系公之于众,但却还是觉得多一事不如少一事,能简单些是最好的。
再一个,他不想让杨中元听到不好听的话。
他父亲是什么鬼样子,他心里清楚得很。自诩是清高的文人墨客,实际上心肠都是黑的,急眼了说话难听至极。他知道杨中元不怕这个,但他却在意。
对于杨中元,程维哲心里想的,是倾尽所能对他好,让他时时刻刻开心,年年岁岁幸福。
因此,初十这日程维哲一大早就起来,他跟杨中元换上那身新买的芒锦夹袄,程维哲又赖着杨中元给自己盘好了发髻,这才拉着他的手往程家走去。
早起人少,天空很蓝,金乌在层层云朵间羞涩红了脸,温暖了一个美好的秋日。
程维哲跟杨中元穿着样式一样的衣裳,手牵着手,漫步在长长的紫馨巷。
他们路过青墙黑瓦的司徒家,又绕过满园紫藤的沈家,年少时他们在这条巷子里追逐大脑的身影,仿佛仍旧徘徊不去,深深留在他们记忆之中。
这条长长的、精致的巷弄,成为他们独一无二的乐园。他们在这里生,这里长,这里离别,这里终又重逢。
或许程维哲那一次并没有看到,可是杨中元却记得清楚,他回来丹洛第二日那个早晨,他匆匆进门前那一瞥,已经把程维哲的身影看尽眼中。
哪怕过尽千帆,我也能在相逢的初刻,一眼便认出你。
杨中元看着已经堆满落叶的青石板巷路,突然想起旧日的往事来:“阿哲,你还记不记得,我们上一次在这里牵手打闹是什么时候?”
程维哲把脚步放得很慢,这条巷子承载了两个人太多记忆,有他们自己的,也有爹爹们的。
他仔细想了想,猛然想起大概是十岁那年的一个晴朗午后,程维哲又跟父亲程赫闹别扭,他一个人蹲在程家门口闷闷不乐,觉得那个家令人十分难受,他从那里生长,实在是相当压抑而折磨。
他不想回去,一刻都不想待在里面。
林少峰出门跑镖去了,他不在家,程维哲的日子更是难过。
父亲的冷漠无情,下人们的漫不经心,叔叔叔父的笑里藏刀,还有弟弟程维书不间断的找茬。他那个时候,其实是有些埋怨爹爹的。
为何把他生在这样一个地方,然后他自己不愿意待在家里,常见出门在外,把他一个人扔在这里,面对他都不想面对的一切。
程维哲越想越委屈,那大概他懂事后第一次有想哭的冲动。
眼中的泪水几乎要滂沱而下,可就在这个时候,一把清亮的童音在他耳边响起:“阿哲阿哲,你怎么了?谁欺负你了?”
那声音他日日都听得,熟悉得不能再熟悉,程维哲甚至从他颤抖的嗓音里,听出他的着急与彷徨。
是了,就算日子再艰难,这个人也一直会在自己身边。
程维哲低头在衣袖上蹭了蹭眼睛,抬头望向杨中元。
幼时的杨中元脸蛋圆圆的,眼睛大大的,笑起来十分可爱,他不闹的时候,说是仙童也差不离。
程维哲小时候喜欢捏他有些胖乎乎的脸蛋,觉得特别好玩。
“没什么,爹爹又走了,我有些想念他。”程维哲冲杨中元勉强笑笑,那笑容里却满满都是苦涩。
杨中元懂事晚,十来岁还跟幼童一般,他顽皮、骄傲、固执、喜欢玩闹,却会在爹爹和程维哲面前表现出很难得的耐心与关怀。
他见程维哲确实有些难过,不由也蹲在他跟前,眼巴巴看着他:“阿哲,以后你想峰叔就告诉我,我就带我爹出来陪你玩,好不好?”
程维哲猛地被他关心,稚嫩的小脸上的阴霾总算是消散了些,他拍了拍杨中元的手:“好,小元真是乖。”
杨中元以前一直十分崇拜他,突然被夸赞一句,小脸顿时红成苹果,别扭道:“我才不乖呢!”
他这话说得幼稚极了,但程维哲却笑出声来。
杨中元睁大眼睛看他笑,不多时自己也跟着笑起来。
霎时间,孩童天真的笑声回荡在巷子里,他们两个对着笑了许久,才手拉手站起身,又一起在巷子里疯跑起来。
孩子的哀愁来得快去得也快,程维哲大抵已经不太记得那时候到底为何会那么伤心,但他却清晰记得,杨中元离开以前,最后陪他愉快玩耍的那个午后。
风吹过巷口的时候,程家围墙处爬出来的迎春迎风招展,带来阵阵暖意。
他跟杨中元两个小小人儿手拉着手,跑着、闹着、笑着,仿佛人生从来都没有离别与磨难。
程维哲回头看了杨中元一眼,却突然发现杨中元的眼眶有些泛红。
大概那时候的记忆太过单纯与珍贵,所以杨中元回忆起来,仍然觉得感动。
程维哲趁着巷子空无一人,突然回身抱住杨中元,他用额头抵着杨中元的额头,眼睛直视着他的眼睛。
“小元,我们以后再也不会分开,是不是?”
“是,我们以后,再也不会分开。”
他们彼此交换了一个最朴素不过的誓言,直到巷口传来车马声,他们才突然放开环抱着彼此的手。
眼看程家大门就在前方不远,程维哲轻咳一声,道:“走吧,我们早些完事,早些回家,今天你要一直跟在我身边,哪里都不要去。”
他没回头,却清晰听到杨中元回答的声音。
他说:“好。”
我会一直跟在你身边,哪里都不会去。
程家这一日倒是张灯结彩,大红的灯笼挂在门口,昭示着今天这样一个大喜的日子。
这一日是十月初十,距离林少峰三周年的祭日,还有整整两个月。
程维哲跟杨中元走到程家门口,只见卯时正不到,程家已经大门敞开,两个门房都换了新衣,正精神抖擞站在门口,等着迎接第一波客人。
丹洛的定亲宴一般是在上午举办,宾客们只用带着象征吉利与百年好合的信物来道喜观礼便可。
信物不用太好,甚至是自家亲戚成亲时用过的红布,也是使得的。
程维哲跟杨中元带的,只是自家铺子里用过的面碗。
杨中元一开始还觉得不太好看,但程维哲却讲:“我亲自带个碗去,已经很给面子了,我可不想给那家人倒贴钱。”
见他这般坚持,杨中元也只得叹口气,任由他胡闹了。
门口的门房见到程维哲,脸上都不约而同露出松了口气的表情:“大少爷,您可算是回来了,二少定亲您要是不来,竹老爷一定会很着急。”
程维哲挑眉,只随手把那个碗递给门房:“信礼。”
门房表情僵了一下,却还是把吃惊极力掩饰住了:“这碗,看上去很是吉利。”
杨中元跟在程维哲身后,简直不忍心看了。
程维哲却淡淡道:“隔壁耄耋老先生用过的碗,确实很吉利。”
杨中元:“……”你真行。
门房:“……大少爷有心了。”
门房放好那个金贵的碗,十分客气请程维哲进内宅,以前程维哲回来,门房一般就是把他迎进去,鲜少同他言语,今日也不知道是因为家里办喜事而高兴还是如何,总之门房也显得啰嗦了些。
“大少爷,您许久都没回来了。”
“我没记错的话,我上月还回来过一趟。”程维哲仍旧面无表情,淡然道。
他在程家一贯没什么存在感,也一贯很少讲话,因此他这番表现,门房并不觉得奇怪。
杨中元也默默跟在他们身后,一句话都没说。
门房这一次十分热心,一路把程维哲跟杨中元迎进前院,等看到等在前院的程耀一家四口,才恭敬地告退离开。
最先看到程维哲的是白笑竹,他难得换下白衣,穿了一身暗红的交领长衫,看起来倒是年轻了许多。
“维哲,你可算回来了,你弟弟这大好的日子,你不回来可就太遗憾了。”白笑竹笑着走过来,先是拍了拍程维哲的肩膀,然后才把目光扫到杨中元身上:“这位是?”
程维哲先是恭喜他一番,然后才说:“这位是我的邻居,小杨老板。”
白笑竹眯起眼睛看杨中元,杨中元也维持着彬彬有礼的样子对他一笑:“白正君,恭喜了。”
他现在只是程维哲茶馆的邻居小杨老板,自然要叫白笑竹白正君,而不是年幼时叫过的竹叔父。他的样貌跟年幼时有很大差别,那时候也跟白笑竹没见过几次,是以并不担心他认出自己。
白笑竹十分客气地冲他点点头,正想说什么,却不料程维书突然从正堂里走出来,扬声就说:“小杨老板真是年少有为,听说你那面铺虽然铺面很小,但也算是日进斗金啊。”
☆、072引子
程维书这话听起来,怎么都不像是夸赞的意思。
当着白笑竹的面;程维哲知道自己不能表现出不满的样子;可心里却有几分憋屈。
在他看来,靠自己努力赚钱的杨中元;比受祖宗荫庇的程维书强了不知多少倍;可他现在却什么都不能说,只在袖中攥紧了手。
杨中元却似完全都未听出程维书的话外之音,他上前走两步,右手偷偷拍了拍程维哲僵硬的后背,脸上却挂上了腼腆而羞涩的笑容:“程二少爷客气了;我们小门小户的,可比不上程家百年的家业。”
他这话说得十分委婉;看起来也像是被程家这华丽精致的宅院惊到的样子;如果是第一次见到杨中元这样一面,论谁都会以为他是没见过世面的乡下人。
程维书听了,自然十分得意。
他扬扬下巴,走到程维哲面前,扬声道:“大哥,没想到还是我先成亲,佑夙你也认识,他可是丹洛如今最出众的青年公子。你嘛,可不要羡慕我哦。”
或许是因为今日他定亲,所以程维书显得有些过于张扬,白笑竹微微皱起眉头,刚想要训斥他一句,却不料程维哲已然淡定开口:“那大哥就恭喜二弟了,得如此伴侣,成就美满良缘。”
他淡淡开口说话的时候,几乎没什么语气,不过杨中元却偏生听出嘲讽意味,也不知那个白家四少是何等人物。
总归,也不是什么好人罢了,程维哲性格还是比较温和的,轻易不会这样嘲讽,看看程家二少这个样子,他的伴侣也好不到哪里去。
程维书就是为了听他恭喜自己,自然十分满意,他眼睛一转,便把注意打到杨中元身上。
瞧他站在程维哲身后,整个人畏畏缩缩,低着头,手里扣着衣角。一看就是没见过世面的穷人家孩子。
呵,就算穿着芒锦的衣袍,看起来也不像个少爷。程维哲啊程维哲,没想到年纪大了,反而越活越回去,找的伴侣也忒上不得台面了。
杨中元小心翼翼抬起头,就见他嘲弄般地看着自己,顿时犹如受惊的猫一般,整个人往后退了两步,一双手几乎要把衣角扯烂。
程维哲自然知道程维书到底打着什么主意,他适时回过头来,偏巧看到杨中元被惊吓的那一幕。
不知道为什么,程维哲这会儿竟有些想笑。
他使劲把笑意憋了回去,十分关心地走到杨中元身边,瞪了程维书一眼。
程维书见他终于被自己激怒,心里更是高兴,他正想再说些什么,却不料一旁的白笑竹突然拉住了他的手。
“维书,今天