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在他们身后，那羊汤铺子里汉子抬手拎着一个瘦小的身影扔出门外：“去去去，一个小叫花子还来喝羊汤……”
“呸！你个狗眼看人低的混账东西，不过是二十个大钱儿，小爷改明儿赏你十两银子……”小叫花儿从地上爬起来，一边捂着肚子哼唧着，一边愤愤地骂着。很可惜，那羊汤铺子的老板忙得很，根本懒得理会他。
倒是有两个好事儿的食客，凑过来笑道：“你既然有十两银子，也别等明儿了，这会儿拿出来，保准儿你想吃多少有多少……”
小叫花儿刚刚大有赖着不走的架势，这会儿看到这两个嬉皮笑脸的食客，却突然转了注意，狠狠地呸了一口，及着鞋踢踢踏踏地飞快跑走了。
走出老远，林旭的脸色才渐渐缓过来，不再火烧火燎的，心中再次想起刚刚那个容貌俊美的人，不由摇摇头，空长了一副好样貌，却是那般蛮横无礼的性情，真是可惜了！
毕竟年龄尚小，也没有想太多，不多时回了客栈，为了好好休息，这一晚没有住大通铺，而是住了小间。客栈外表不显山不露水的，里边却大有天地，一个个黄扑扑的土房子，走进去之后，一个个房间里却布置的很是干净舒适。虽然仍旧是小炕，却比二三十人挤在一起的大通铺强太多了。这会儿，林旭自然早就将羊杂店的小插曲给抛到脑后去了。
林家三人自然住了一间，林旭递了一钱银子过去，客栈伙计很殷勤地送来了澡盆热水，杨树猛林旭四人好好地洗了个热水澡之后，就一起坐在炕上商议起来。
杨树猛道：“明天起，就要进入山路了，路程就没这些日子平稳了……”还有，高山密林最容易有山匪作乱，不过这话到了嘴边儿，杨树猛又咽了下去。孩子们没出过门，还是不要说出来吓到他们了。他自己多警惕着些，把三个孩子拢在身边照应着，不让他们离了自己的眼，也就无虞了。
顿了顿，杨树猛心思急转了几圈，缓了语气，笑道：“你们也不用太害怕，也就是路没之前好走了。遇上山路狭窄的地儿，还有可能要下车步行……你们几个小子今晚好好睡一觉，养足了精神。从明儿起，直到怀戎，估计都没客栈投宿了。”
林旭三个齐声应着，没人露出什么畏惧之色，一张张小脸上，反而隐隐地透出一抹兴奋来。
之前一路坦途，虽说白天赶路赶得急了些，可几日之后，三个小子也渐渐习惯了，倒反而觉得日日重复的景色乏味起来。方才听李震北说及虫兽狼群之类，又听杨树猛交待这些，几个小子非但不害怕，反而隐约地期待起更加精彩的行程来。
俊书第一个笑道：“二叔，前儿我看你弹弓打的极好，若是真的碰见什么野鸡野兔儿，二叔就用弹弓打来，说不定还能打打牙祭呢！”
林旭也笑：“等明儿上了路，咱们几个也学着用用那弹弓，野鸡野兔不敢说，打只鸟儿烤了吃，也好吃的很！”
看三个小子说笑的热闹，没有一丝儿惧色，他也是打这么大过来了，自然知道仨小子是初生牛犊不怕虎，杨树猛就更不说那些危险之事来扫他们的兴致了。反正，那些事儿也不一定遇上，没必要这会儿就拿话吓唬他们几个。
暗暗打定了主意，杨树猛从自己的包裹里摸出三把一扎长的匕首来。匕首外表并不起眼，但锋刃极利，杨树勇拿了一块布片随手一划，就是很整齐的一道口子。然后，杨树勇将匕首分给成子、俊书和林旭，叮嘱他们明天带好。万一遇上不测，至少有个防身之物。紧急时刻，也可以用来割断马套，弃车骑马逃命。
捡着自己能够想起来的，能够和两个孩子说的，杨树勇都细细地嘱咐了一遍，就招呼两个孩子睡了。进山后的路程虽然不到三百里，却并不比之前的四百多里行程耗时少，走上七八十来天都有可能，而且需要时刻警惕，这会儿睡个好觉养足精神也是重中之重。
经过一路的磋磨，林旭三个小子虽然还不能像那些常年行商的管事，或者镖师们一样，随时随地的可以入睡，但相对于最初因为打呼噜说梦话而难以入眠来，已经好了太多了。
四人躺下不久，就相继睡熟了。竟是一夜好眠。
第二日，众人一大早就起了身，然后，各司其职地检查车马行礼，筹备饮水干粮。人们见了面，都乐呵呵地高声打着招呼，也有开着玩笑的，一时间院子里笑语喧哗，热闹成一片。
林旭一早起来洗漱过后，就去徐先生屋里问候请安，之后，引着徐长文和老仆一起，与杨杨树猛三人会和，一起来前堂用早饭。
吃过饭，车马整装完毕，廖海才最后一个从房间里走出来的，与他走在一起的还有一个人，正是昨晚和林旭几人外出吃饭逛街的李震北。
看到这二人出来，众人都止了喧哗笑闹，纷纷停下手问候，徐先生和林旭站在一起，杨树猛带着俊书、成子、徐家老仆在整理车辆，看廖海和李震北出来，也拱手问候过。众人纷纷问候完毕，廖海和李震北前后间隔一步，在廊檐前站定，众人也立刻束手静立，听廖海安排。
之前每天早上，廖海也会叮嘱几句，却极少如此肃穆，这些管事伙计镖师们早就知道要进山了，他们可不像林旭三个无知小子这般乐观，个个肃了神色，静听廖海大掌柜的吩咐安排。
廖海目光扫过人群，见众人都到了，就直接开口道：“今儿离了十八里铺子，往北走十八里，咱们就要进山了。进了山什么情况，不用我说，大伙儿心里都应该清楚，山高路险，形势复杂，容不得一点点疏忽和懈怠。我在这里把丑话说在前头，谁觉得没腰子就直接从这里回去，我看在大伙儿的情分上，不追究什么，若是进了山再有人出什么故事，那对不住，我不能拿几十号人的性命来将就你，你就自己留在山里，或者自己往回返……我这会儿说清楚了，到时候别怪我不讲兄弟们的情分！”
说完，廖海目光如剑，缓缓地扫过在场的每一个人。这些人，除了林家几位，其他都是跟了他许多年的老人，甚至有些还是他一手带出来的，他没有一个不熟悉，也自信这些人不会给他丢脸。让他不放心的还是林家几个人，包括那位文质彬彬的徐先生主仆。杨树猛虽说稳重谨慎，但看得出没见过大世面，没经过大风大浪。徐先生虽说学问高，但这会儿不是读书作诗的时候，野兽也罢山匪也罢，可没谁会因为你学问高、会吟诗作赋而另眼相待。其他三个小的、一个老的就更不用说了，三个十来岁的半大的孩子，一个五十开外的老汉，都没有自保之力……那位徐先生还是赴任的官身……若非万不得已，就容不得伤损！
不过，据他旁观，林家人准备的还真是齐全周到。特意备了两匹替换的骡马。那三个半大小子除第一天不适应外，之后很快适应了，就每天都会努力地练习骑马之术，几天时间，已经能够驱使马儿疾驰了。若是真的遇上什么危难之时，林家四人有四匹马，应该不至于拖后腿！
从这筹备来看，绝对是有丰富出行经验的人指点过的，相信，马匹应该是明面上的，暗地里也应该有防备不时之需的后手才对。遇到紧急情况，说不定也能护住自家四人和徐姓主仆。
廖海的目光定在六人身上良久，商队里那些小管事和伙计们都有些担心，又有些不过意。担心林家徐家六人进了山适应不了，遇上事儿拖了后腿。而真让他们就此将这些人丢下，他们又有些过意不去。
这些日子来，没少沾林家人的便宜。不说林家携带的肉干、咸菜等物他们没少吃，还携带了不少好药，有两个人意外受了点儿轻伤，往常也就随便敷点儿药用块破布抱一下完事，好不好的完全听天由命。这一回却托了林家人的福，用上了他们自带的清理伤口的药和特效外伤药……那药他们知道，廖家就是因为这种特效的外伤药才得到了这回的军供药材生意，效果如何自然不言而喻。而清理伤口的药酒，既然林家专程来一趟边关，自然也差不了，他们能用上，自然感念万分。另外，还有一位小伙计没来过北边儿，有些水土不服，上吐下泻了两天，几乎脱了力，也是吃了林家给的药，才止住了几天的泻痢。不然，这种情况在路上丢了命都有可能。
林旭看了看杨树猛，又与徐先生交换了一个眼光，起身对着廖海抱拳道：“廖叔，这一路上，先生和二哥带着我们老老小小几人，多承诸位维护，经过这些日子的磋磨，我们几个骑马已经不成问题，徐先生和忠叔也能同骑而行。廖叔放心，出关之后，无论遇上什么，我们都不会给大家伙儿拖后腿。而且，旭也在这里说一句话，若真是遇上什么危机，我们几人落了后的话，也请不必顾虑我们，我们绝对不会有任何怨愤！”
林旭这么一说，不少人都有些羞愧地低下了头。
廖海的目光闪了闪，脸上冷峻之色瞬间逝去，换上了一副温和的笑脸，抬手拍了拍林旭仍嫌太过瘦弱的肩膀，笑道：“哈哈，旭哥儿这话实诚、大义，我也给旭哥儿透个底儿，万一遇上什么事儿，你们只要不慌，随着大伙儿一起动作，齐心合力，就是马贼来了，咱们也不是没有一战之力的！”
这回，徐长文和杨树猛也站了出来，带着林旭和俊书、成子一起躬身给廖海施礼，又作了个团揖，道：“徐某（杨二）在此谢过诸位！”
一切安排吩咐妥当，各人赶了车辆，拉了马匹，商队顺序着离了十八里铺子。
昨晚到达十八里铺子时，天色已近黄昏，没有看清楚，今儿一出了镇子，入眼就是连绵不尽的山脉，奇峰林立，巍峨入云，还没有进山，黑压压的山峰就带着浓重的压迫感扑面而来。
林旭与徐长文仍旧在车厢里坐了，却把车门帘和窗帘子都打了起来，任由四月清晨的微风穿过车厢，带来丝丝微凉。
抬头看着渐行渐近，仿佛从头顶上压下来的巍峨青山，林旭不由感叹：“之前，总觉得云连山就够高了，比起这个来，云连山竟算不得山了！”
徐长文听着林旭自言自语地感慨，温和地笑笑，道：“所谓人外有人山外有山，当如是了！”
林旭怔了怔，随即回身朝着徐先生拱手行礼，郑重道：“多谢先生教诲，旭明白了，今后为人处事，必将恭谨自检，万不敢做了那一叶障目之人！”
徐长文欣然一笑，抬手托起林旭道：“谦逊恭谨不错，但也不能一味谦逊忍让，遇到那种……”
做在车辕上赶车的俊书，听得徐先生又状似闲谈一样，开始教导林旭，不由敛了心神，专心旁听起来。反正，那山看着近，其实真正进山怎么也还得七八里路。这会儿路况还算平坦，两旁也只是些稀疏的小树灌木，想来没什么需要他注意的！
咚！
“啊哟……”
一声闷响，紧接着一声尖声痛呼接连传来。
坐在车厢里的林旭和徐长文都毫无防备，车子猛地一晃之后停住，两人不受控制地就由着惯性朝前甩出去，又因车厢门帘高挂，毫无遮拦，这师生二人，就眼瞅着要摔出车厢，摔下车辕去……
幸好，紧急之下，林旭伸手扳住了车厢门框，另一只手还没忘伸手扯住徐先生的胳膊，两人这才避免了跌落车下的危险。但两个人也因为装在车厢门框上，都疼的半天喘不上气来。
俊书就没那么好运了，他本就做在毫无遮挡的车辕之上，又因为听得专注扭着身子，就只有半边屁股坐实了，这车子猛地一晃，他立时就被晃下了车去。就这样，俊书还没忘手里的缰绳，