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铺设着颜色亮丽花色繁复浓艳的羊毛地毯，周遭半圆形摆着十几个矮几，矮几后设着锦垫就是座位，锦垫两旁还有一只长方形比枕头略高略大的迎枕，供认依靠只用。在屋子的四壁处，方是一些不算高的矮柜，上边只简单摆了几盆水仙，水仙刚刚打了花苞，还没有绽开，不过一丛丛欲滴的翠绿，却为这萧索的冬日添了些许生动和鲜活。
邱晨拉着兰芷在一块锦垫上落座，笑着道：“天冷，坐高了冷不说，还拿捏着累人……这样，说笑饮宴，下边热乎乎的烘着，人就舒服的多。吟诗作赋也好，游戏射覆也罢……还有请来的琴师由着你们点曲子……你难得请一回客人，怎么也得让你尽了兴！你想想还用什么，这会儿说还来得及，打发人先去准备去。”
“哎呀，海棠姨，你想的可真周到……让我自己个儿筹备，连你的一半儿都不如，我已经满意的不能再满意了，哪里还有什么要求的！”兰芷说着，坐直了上身，作势福了福，笑嘻嘻道，“我就在这里谢过海棠姨了……哎呀，真是舒服，让人都不愿意起来了。”
兰芷跟来的两个丫头在后头轻轻地笑起来。那位邱嬷嬷今儿虽然也跟了来，言行举止却跟上一次大相径庭。并不管东管西的，只是无比端庄优雅地跟在兰芷身后伺候着，再无半句越距管束之语。
邱晨看着欢快言笑着的兰芷，又瞄了眼恭敬侍立的邱嬷嬷，兰芷仍旧活泼，仍旧爱说爱笑，却没了之前的冒失莽撞，看似不拘俗礼，其实每一个动作每一句话，都没有越距失礼之处。看来，兰芷的教导效果不错，这也应该正是唐家和吴氏希望看到的。
终究，邱晨忍不住暗暗叹了口气。这样也好，也好。为女儿时娇憨也罢，活泼也罢，爹娘和家人纵着宠着，没什么不好的，但嫁去了别人家，婆婆、小姑、妯娌……甚至包括那个很可能没见过面的丈夫，没有谁会无条件纵着你宠着你，嫁了人，不管你多大年龄，什么出身，你就大人了，哪一处做不好、思虑不周都不行，你就要处处小心着了，‘阿翁阿姑……供承看养，如同父母……如有使令，听其嘱咐。 姑坐则立，使令便去……整办茶盘，安排匙箸。香洁茶汤，小心敬递……夜晚更深，将归睡处。 安置相辞，方回房户，日日一般，朝朝相似……’这些女子的行为准则，无一处可以由着自己的心性喜怒，处处克己，处处忍让……
这么想着，邱晨自己都颓丧起来。兰芷这样的小丫头都在努力改变着自己以适应这个世界的生存规则，她能做到么？
陪着兰芷说了一会子话，看着快到巳时中，估摸着邀请的客人也快到了，邱晨将陈氏和玉凤青杏两个大丫头留在了临湖水榭照应着，自己仅带着梅子和玲儿两个小丫头沿着木栈道去了庄子上。
一路走过去，邱晨走的很慢，一边走一边欣赏着芦苇盖雪，和另一侧的湖面。天冷了，湖水边缘已经结了薄薄的一层冰，呈现出一种淡淡的蓝白色，往里去，遥遥地可以看到，湖水深处还没有封冻，湛蓝色的湖水沉静宛如蓝色的翡翠，沉静纯粹，透出股子冷意。
下雪不冷化雪冷。雪停了，气温比昨日明显低了不少，这样子，很快整个湖面都会封冻起来。再过半月二十天，湖面冻实了，冰层结的足够厚了，也就能凿冰捕鱼了。
想到凿冰捕鱼，邱晨难免又想起刘家岙的池塘，一直想着捕鱼踩藕，终究忙得没来及。算了，有南沼湖的莲藕和大鱼，小池塘里的鱼和藕也就可有可无了，索性放到明年春天开化了，再下水捕捞采挖吧！
停止了湖里作业，庄子上一下子闲适起来。没了排着队等着买鱼买藕的车辆人群，庄子也恢复了村子的宁静。
邱晨一路走到杨树勇的大门口，也没看到一个人影儿。站在门首，邱晨转着头看了看，正要抬步进门，一个半大的小子从门房里跑了出来，来到邱晨面前噗通跪倒在地，不等邱晨反应过来已经磕起头来。
“春生见过太太，给太太磕头了！”
邱晨眨眨眼，看着磕完头抬起脸来的小子，春日那个骨瘦如柴的小子，如今高了也壮了，黝黑的脸颊微微地鼓起来，呈现出他这个年龄该有的婴儿肥……竟是大变了模样。若不是在这个地方，若不是这小子自己跑出来磕头，邱晨根本不敢认了。
一股喜悦由衷地从心底升起来，邱晨展开满脸的笑容，将手炉塞给身边的玲儿，俯身伸手将春生拉了起来，也不嫌小小子手上沾了泥土，拉着他的手上下打量着，一边满意地笑道：“嗯，不错，不错，这不到一年功夫，长高了这么多……有小伙子的样子了。”
春生满脸欢喜，又带着些微的羞涩和窘迫地垂垂头，却不避不闪地任邱晨打量着，听着邱晨欢喜欣慰的话语，禁不住红了眼圈儿，哽噎道：“都是托太太的福，要不是太太收容了我们兄妹仨，说不定这会儿我们兄妹都不在了……”
邱晨听着心里发酸，脸上却笑容依旧，抽出帕子给春生擦擦眼道：“你弟弟妹妹呢？都还好吧？”
一提起弟弟妹妹，春生重新高兴起来，连连点着头道：“嗯，好着呢，他们都好着呢……”
说着，扭身跑进大门穿堂，片刻一手拉着一个领出俩孩子来：“冬来，雨儿，这就是哥哥跟你们说的太太，就是这位太太收留了咱们，救了咱们的命……快，快给太太磕头！”
邱晨被可劲儿张罗着的小小子闹的又是心酸，又有些哭笑不得。不等懵懵懂懂的两个孩子跪下去，邱晨弯下腰一手一个，已经将两个孩子拉住，看看一个四五岁，一个两三岁的孩子，邱晨不由想起初来乍到时的阿福和阿满……那个时候，阿福阿满还不如这两个孩子呢！
“你们叫冬来、雨儿是吧？”邱晨和蔼地询问着。
两个孩子神情怯怯地答应着，目光不是瞥向自己的哥哥。
邱晨笑着摸摸两个孩子的头，对春生道：“这儿冷的很，跟我进屋里说话去好不好？”
邱晨这样笑容满面的邀请，春生自然一百个愿意，只是看看自己和弟弟妹妹身上，虽说已经尽力收拾干净了，但相比起太太的衣饰来还是显得有些邋遢，是以，难免又有些迟疑。
邱晨却根本不管他答不答应，问过了，一手拉着冬来，一手拉着雨儿，径直穿过院子，进了二进院的正屋。
杨树勇得了信儿也匆匆从外头赶了回来，看着邱晨领着两个孩子，愣了愣笑道：“还以为你带了阿福阿满来呢！”
虽是如此说着，杨树勇却对春生兄妹三人没有半分嫌弃，而且俯身将最小的雨儿抱起来，一路进了屋子。
屋子里仍旧没有人，空荡荡的，好在收拾的还算干净整洁。
一进屋杨树勇就引着邱晨往里屋走，一边憨厚地笑道：“知道你今儿要来，我早就烧好了炕，这会儿还热乎着呢。赶紧脱了鞋上炕，炕上暖和！”
邱晨从善如流地依着杨树勇的意思上了炕，让玲儿梅子带着春生兄妹三人洗了手脸，也脱了鞋送上炕来。
杨树勇亲自去倒了热水端过来，让邱晨洗了手，梅子和玲儿就沏了茶送了上来，一同送上来的还有邱晨带过来的好几匣子点心。
邱晨打开一个点心匣子，露出里边摆放的整整齐齐的栗子糕、核桃酥，笑着拿起来递到三个孩子手里：“这是婶婶家里做的点心，你们尝尝好吃么！”
三个孩子打小也没吃过这样的好东西，哪里会觉得不好吃。春生接了，却不急着吃，只看着弟弟妹妹尝过之后，就大口大口地吃起来，露出满脸的笑容来。
邱晨在旁边看着，心里发着酸，春生自己个儿也不过是个孩子，就这么知道照顾弟弟妹妹，有了好吃的也不舍得吃，看样子是想留给弟弟妹妹吃。唉，穷人的孩子早当家，若然如此！
抬手摸摸春生的脑袋，邱晨笑着道：“你别光看着弟弟妹妹吃，你自己也吃……婶婶这一次带了不少来，够你弟弟妹妹吃的，你不用给他们留！”
被当面说破了，春生有些讪讪的，微微红着脸点着头，一小口一小口地吃起了手里的核桃酥来。
有了三个孩子，屋子里热闹了许多，邱晨跟杨树勇说着南沼湖明年的规划，说起杨家二老，还有开春就要参加县试的俊文和俊书……一路絮絮叨叨的，直说到过了午，期间吃午饭也没让三个孩子回去，就在炕上陪着邱晨一起吃了。
冬来和雨儿困倦起来，就在炕尾盖了条被子睡了。邱晨就开始询问春生：“冬天也不用放羊了，春生要不要带着弟弟妹妹去婶婶家住着去？”
本以为春生会毫不迟疑地答应下来，却没想到小小子却出乎邱晨意料地摇了摇头，眨巴着眼睛道：“婶婶，我不能跟你去……冬天虽然不能放羊了，却仍旧需要每天喂料……还有，羊群里有两只母羊揣了崽儿，年前都要下小羊了，需要人加心用意地伺候着，离不开人……”
邱晨愕然地失笑起来，抬头看向杨树勇道：“喂羊的活儿没有旁人？”
杨树勇笑着道：“还有两个人呐，只不过，这小子最上心，平日里总是将弟弟妹妹放在门房里，他除了吃饭睡觉，基本上都跟羊呆在一处！”
邱晨眼里露出一抹赞许来，看着春生道：“真是个好孩子！”
春生被夸得不好意思地垂了头，邱晨又道：“婶婶把那两头母羊带了去……婶婶家里也有羊，还有鹿和香獐子，到时候都交给你喂好不好？婶婶家里有好些哥哥，还有个妹妹，你和弟弟妹妹都有人玩儿，而且，你只要把羊喂好了，还能跟着哥哥们去上学识字！”
一番安抚利诱之下，春生毫无疑问地答应下来。
未时中，青杏从水榭那边过来传话，说是客人们已经告辞了。邱晨也就起身，带着收拾好了寥寥的行李的春生兄妹去了临湖水榭。
兰芷饮了酒，又因为兴奋欢喜，脸蛋儿红扑扑的，眼睛格外的亮。看到邱晨过来，就满脸喜色地迎上来，叽叽喳喳地不停地说起诸位小姐姑娘的惊叹、欢喜，说起那些小姑娘临走得了绣花拖鞋连连道谢，还说起小姑娘几乎都问她点心和菜肴的出处……
看着满脸得色掩不住的兰芷，邱晨只是含笑听着，略略歇息了片刻，两人就收拾了，带着丫头婆子上车回城去了。留下的摊子就交给陈氏带着两个林家的婆子还有唐家的几个婆子收拾打理，整治好了，她们方能回去。
兰芷请过客长了一回脸，南沼湖的临湖水榭也算小小的出了名。经过那些受邀作客的小姐姑娘们回去一说，她们的家人固然都知道了有这么一处四季欣赏湖景的别致清幽的去处。有两个受了邀请却因为下雪路不好走没有去的小姐不由连呼懊悔，白白错失了这么好玩好看的一回宴会……
邱晨不理会这些，带了春生回家之后，交待给顺子家的，带着去洗了澡，又取了几个孩子留在城里的衣裳，挑着颜色素净六七成新的给他们穿了。收拾的干净整齐了。借着来送玻璃的马车，将三个孩子送回了刘家岙。
邱晨却没有回去，看着人装好了暖棚，就开始育苗，又去了一趟八里庄子，购买了一些花卉过来，一起放在暖棚里养着。然后每日关注着暖棚里的蔬菜花卉，好让自己忙碌起来，不至于时时刻刻纠结着时间的缓慢和满儿的归期不定。
头场雪毕竟下的不大，冷了两天之后，天放了晴，雪当天就化得没了影儿。暖洋洋的阳光照耀着，在这初冬季节，一连几天就温暖的仿佛到了小阳春。
邱晨心头的担忧略略缓了些，这样的天气，满儿一路回来，路上也少挨冻少遭罪。
就在她望眼欲穿